半个小时后，车队驶进火车站。

    众人下了车，不动声色地将徐强和梁哲父女护在中间，向贵宾休息室走去。

    沿途上，到处可见堆着的箩筐、鸡笼、篾条编的凳子。搓着烟叶的老农蹲在墙根，卖凉茶的老妪倚着挑子，吆喝声此起彼伏。

    年还没过完，不时能看到几抹红色点缀在人群中。

    甜甜睁大眼睛左看看右看看，舍不得挪开目光。

    进入贵宾室，程忠民出示了证件，几人顺利进入等候区。

    室内摆着干净的沙发，蒙着素色方巾，桌上备有茶水、水果糖，还有当天的报纸。只是茶水和糖，都要由工作人员先行试过，确认无误后，才会送到徐强和甜甜面前。

    徐强靠在沙发上，闭目养神。毛战坐在他旁边，目光始终在门口逡巡。

    梁哲注意到，整个等候期间，没有闲杂人等进来打扰。偶尔有人想进贵宾厅，都被车站人员客气地请到别处安置。

    他暗自佩服。一是佩服徐强的安保工作做得滴水不漏，几乎不给任何人可乘之机；二是佩服徐强的地位——若不是国防科研的领军人物，想来也得不到这样的待遇。

    但更重要的，是他在心里敲响了警钟：安保做到这个份上，说明之前一定出过事。敌特分子的威胁，绝不是虚张声势。

    六点半，绿皮火车喷着白气准时进站。

    毛战先站起来，拎起徐强的行李箱。其他工作人员训练有素地站好位置，等普通乘客全部登车之后，他们才最后起身，低调地上了列车最后一节的卧铺车厢。

    汽笛长鸣，车轮碾过铁轨，发出有节奏的咣当声。

    窗外，站台的灯火渐渐后退，最终被夜色吞没。

    徐强早前便跟梁哲提过，他们的矿山藏在广西十万大山深处，地处偏远，飞机无法直达，即便坐一夜火车，还要再换汽车，在山里颠簸好几个小时。

    甜甜毕竟年纪小，白天又坐飞机又坐汽车，早已折腾累了。上车没多久，就蜷在梁哲怀里安静地睡着了。

    梁哲却心事重重，既要护着女儿，又惦记着此行重任，一夜睡得极浅。

    他隐约察觉到，隔壁铺位的灯，整整一夜未熄。

    徐强，在所有人都应该安睡的时候，仍在灯下翻看着文件和书籍。

    第二天清晨六点半。

    火车停靠在一个简陋的小站前。

    站台不大，尽头就是连绵的群山，远远望去，山高林密，雾气缭绕。空气里透着山间的寒凉，带着草木和泥土的气息。

    徐强一行人趁着这短暂间隙迅速下车，登上早已等候在此的解放牌卡车。

    进山的路，是一场对筋骨的折磨。

    狭窄的土路坑坑洼洼，卡车像一叶扁舟在惊涛骇浪中不停地颠簸。

    徐强依旧捧着个笔记本，不时在上面写写画画。毛战对他的习惯再熟悉不过，默默转过身，将自己的后背弓成一个坚实的弧度，让徐强能撑着稳住身形。

    甜甜睡了一夜，精神足了，扒着车边好奇地打量山景，时不时拉着梁哲的手，问这问那。

    随着卡车深入，山间的雾气越来越浓。山林里不时传来鸟鸣和虫叫，偶尔有不知名的野物从路边惊起，一闪而过。

    又颠簸了四个多小时，卡车驶上最后一段盘山道。路窄，弯急，左边是陡峭山壁，右边是深不见底的山谷。

    司机把车速压到最慢，每过一个弯道，都要提前按几声喇叭示警。

    就这样一路小心下行，卡车终于在一处山坳里停了下来。

    眼前是一片低矮的建筑，沿着山势铺开。

    灰色的瓦顶，土黄色的墙，墙上刷着褪色的标语：“备战备荒为人民”。

    唯一鲜亮的，是门上残留的“福”字，和一条红底条幅——欢度新年。

    几根烟囱冒着袅袅白烟。远处山腰上，能看见几个黑洞洞的坑道口，小矿车在铁轨上来回穿梭，发出哐当哐当的响声。

    山脚下立着一块褪色的木牌，上面写着几个大字：

    “国营三零一矿”

    这就是他们此行的目的地。

    但和普通民矿不同的是，入口处有穿着军装的士兵站岗。进入需要验证件。

    外人根本不知道，这座看似普通的重晶石矿，实际上是被军工严格保护的重要矿点。

    程忠民送到这里，便带人跳上卡车，掉头离开了，他们的任务到此为止。

    矿区大门前，另有一批等候多时的人。

    为首的是位年近六旬的老者，光头，身材魁梧，皮肤黝黑，一身洗得发白的旧军装，束着武装带，每一颗扣子都系得整整齐齐。

    一见到徐强下车，老者刻大步迎上来，人还没到，爽朗的笑声已经传来：

    “好你个徐大院长！电话里说得好好的，过完十五再进山，你可倒好，偏要赶这么早。不用说，家里弟妹肯定要骂我冯大炮不懂事！”

    冯铁山，三零一矿党委书记，早年在山里拉起过队伍，后来加入我党，一直在前线出生入死。因为挨过炮弹，炸折了两根手指，再也无法握枪了，这才转去搞后勤。

    三零一矿成立后，他被任命为书记，却把自己当成了“矿上的警卫连长”。每天最重要的事，就是带着保卫科的人，把矿区的角角落落都巡查一遍。

    由于走路带风，说话带响，还给自己起了个“冯大炮”的绰号。

    徐强和他认识得早，见面也不客套，笑着拍了拍他的肩膀，“你这是故意给我扣帽子。就许你有觉悟，过年家都不回，不兴我早点归队干活？”

    “哪里哪里，我是不想让你这么辛苦。”

    冯大炮笑着，目光越过徐强，落在抱着甜甜下车的梁哲身上。

    他粗黑的眉毛微微一皱——显然没想到，会在这种深山险地，看见这么小的一个奶娃娃。

    徐强侧身一让，介绍道：“老冯，我这次回京，就是为了请人。这位，是我从京城专门请来的专家，梁哲同志，负责解决咱们采矿的关键难题。”

    他又向梁哲介绍，“冯书记，兼半个矿长，是咱们矿上最能说得上话的人。”

    冯大炮对徐强向来是无条件信任，可一看梁哲的年纪，再看他怀里抱着的小女娃，心里还是忍不住犯嘀咕。

    敢情这位“专家”，是要抱着女娃娃下矿？

    找矿本就是危险活儿，先不说能不能找着矿石，真出点事，谁担待得起？

    可当着徐强的面，他也不好一见面就把人驳回去，只得打了个哈哈，例行公事地伸出手：

    “梁同志，欢迎欢迎。里面请。”

    梁哲腾出一只手，与他轻轻一握，神色谦和有礼。

    冯大炮身后的众人看着梁哲父女，表情都有些意味深长。在他们看来，这位“专家”要么是犯了错误被发配边疆，要么是脑子进了水，居然拖家带口跑到这种地方来。

    徐强将这一切尽收眼底，不动声色地开口：“老冯，傅大石呢？我听说他过年也没回去。”

    冯大炮说：“早上就出去找矿了，不知道这会回来没有。不等他了，你们一路辛苦，先去吃饭。食堂里熬了野菜粥，还有窝头，一直用炉子温着呢。”

    徐强听他这么一说，不禁伸手揉了揉肚子。

    一路奔波，中间只是在路上随便对付了几口，虽说有肉罐头，可终究是凉的，此刻还真惦记一口热乎的。

    “走走走，说得我都饿了。”他笑着对梁哲说，“你说我这人怪不怪？家里的饭虽香，却格外惦记这一口野菜粥。几天没喝着，还怪馋的。”