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    会议结束，酒店某房间。

    杨笑大剌剌地坐在椅子上，两条腿翘在茶几上，手里把玩着那只恶魔面具：

    “头儿，你好像很想去夏国？”

    他看见了木偶师在笑。

    从到了房间之后就一直在傻笑。

    杨笑觉得这厮有点猥琐。

    “我确实很想去夏国，但是没有机会。”

    木偶师笑呵呵地转过头，看到杨笑摘下了面具，脸色瞬间大变：

    “你——快把面具戴上！

    万一被谁看见了，你就完了！”

    “哦。”

    杨笑慢吞吞地把面具扣回脸上：

    “你为啥那么想去夏国？”

    木偶师干咳了一声：

    “这与你无关。总之你要记得，去夏国那天，你要牢牢跟紧我。

    虽说那是你的故乡，但你一个菜鸟，跟一群地狱使者在一起，还是有些危险。”

    杨笑深深地看了他一眼。

    那目光透过面具的眼洞，像一把软刀子，不锋利，却凉飕飕的。

    片刻后，他笑呵呵地吐出两个字：“好。”

    这个木偶师吧，人还行。

    自己倒是有点不好意思杀他了。

    ......

    南海，零号古董店。

    江潮生就这样盯着镜子，一言不发。

    镜子里的“自己”也不说话。

    他们就这样僵持着。

    终于，江潮生开口了。

    “我是怎么死的？”

    镜子里的江潮生抬起眼睛。

    那只眼睛死灰色，瞳孔缩成针尖；另一只被鲜血侵染，猩红可怖。

    他开口了，声音木讷，像一台老旧的留声机在缓慢转动：

    “我早就应该杀死那个女人。

    她死了，后来所有的灾难都不会发生。

    我不会陷入诅咒，也不会失去零号古董店的庇佑，更不会被禁忌会成员们背叛。”

    江潮生眯起了眼睛。

    这段话里藏着四个信息，一个问题比一个问题炸裂。

    第一，那个女人是谁？

    第二，为什么自己会深陷诅咒？

    第三，到底是什么样的女人，能让零号古董店不再庇佑自己？

    第四，这是最令他惊讶的一点。

    禁忌会成员背叛自己？这怎么可能呢？

    求知之镜不会说谎，但它一直在骗你。

    江潮生很不解。

    这时，他手腕上的影子小人跳了下来，形成一行歪歪扭扭的文字：

    “先生，一周后，黑暗议会将派出三十八位地狱使者，护送一位神秘女人前往夏国。”

    江潮生眸光微动。

    女人？

    刚才，求知之镜就说过，一切灾祸的源头都因为一个女人。

    难道就是黑暗议会护送的这位？

    其实，无论这个女人到底是不是灾祸的源头，自己都应该去掺和一脚。

    能让黑暗议会如此重视的女人，身上一定藏着什么秘密。

    江潮生想到这里，忽然愣了一下。

    奥丁就是因为相信了镜子的话，才落得诸神黄昏的下场。

    那自己肯定不能听镜子的话，不能按照镜子的指示去杀死那个女人。

    如果今天没有使用这面镜子，自己会杀死那个女人吗？

    但镜子明显在说，自己并没有杀死那个女人。

    镜子会骗人，但绝对不会说谎。

    江潮生越想越乱。

    他忽然笑出了声，幽幽道：

    “禁忌之物，每一件都是诡谲之极的玩意儿。”

    自己真是太把这面镜子当回事了。

    它说的信息，挑一些有用的记住，心里有个底就行了。

    那些会影响自己决策的东西，权当耳旁风就好。

    镜子里的江潮生还在满脸惊恐地自言自语，像一台卡带的录音机，反复播放着同一段话：

    “禁忌会成员都背叛了我。

    妲己就在那看着，泾河龙王不听从调令。

    金美婷与夏莉、柳维迁、钟书，他们躲得远远的。

    就连杨笑都藏了起来——根本不来救我！”

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    江潮生听到这番话时，连自己都没察觉到，心里头微微松了一口气。

    它说“妲己就在那看着”——那说明自己灾厄的源头，并不是妲己。

    说实话，现在的自己，还真未必能下得了手杀死妲己。

    他不理会镜中那个自己的碎碎念，问了一个更实际的问题：

    “我死亡的地点在哪里？”

    镜子里的江潮生停止了疯癫状，重新变得木讷，像一具尸体：

    “白鱼村。”

    话音落下，镜面归于混沌。

    灰蒙蒙的雾气重新涌上来，将那张凄惨的脸吞没，像水淹没一具沉尸。

    江潮生放下镜子，抬腿走向门外。

    .....

    今慕咖啡厅。

    江潮生坐在靠窗的位置。

    午后的阳光透过落地窗洒进来，在木质地板上切出一道明亮的斜线。

    他的面前放着一杯咖啡，已经凉透了。

    他喜欢这里的环境。

    也可能是因为别的什么原因。

    自己的妈妈曾在梦想岛出现过，而这家咖啡厅的老板娘，正是梦想岛的设计者。

    坐在这家咖啡厅里，总是能捕捉到一丝妈妈的气息。

    就像是.....空气中残留的回声。

    他面前摊着笔记本，钢笔在纸面上沙沙地游走，留下一行行工整的字迹：

    【镜子的话：

    我叫江潮生，我死了。

    我早就该杀死那个女人……

    禁忌会成员都背叛了我……

    ......白鱼村。】

    他另起一行，继续写：

    “一位我应该杀死的女人。

    如果镜子没有说谎，那我应该杀死那个女人。

    如果镜子在骗我，那我应该保护好那个女人。”

    写到这里，他停了一下，看着这行字，笑着摇了摇头。

    这简直就是个悖论。

    钢笔在指尖转了一圈，他又添了一行：

    “或者，我可以将她囚禁起来。

    钟书不是想创建一个小地狱、自己当典狱长么？

    他貌似看中了太平道的大本营——地穴皇宫。

    不如让他先把这个女人囚禁起来，以后再说。”

    他合上笔记本，靠在椅背上，目光落在窗外。

    一只杯子被轻轻放在桌面上，杯中的茶水清冽，茶香扑鼻。

    江潮生抬起头。

    一个穿着运动装的青年站在桌边，面容干净，眉目舒展，嘴角挂着一抹恰到好处的微笑。

    今慕咖啡厅的老板，孟兴。

    孟兴笑嘻嘻地坐在江潮生对面，把杯子往江潮生那边推了推：

    “家里没茶杯，用咖啡杯凑合喝吧。”

    江潮生的手指轻轻摩擦着咖啡杯，温度很烫，开口道：

    “你竟然还记得我喜欢喝茶。”

    孟兴挑眉：

    “从你帮我带回来梦想岛的照片后，我就决定了——”

    孟兴郑重地看着江潮生，很严肃：

    “以后，你江少生，就是我最好的朋友！”

    江潮生皱眉。

    孟兴愣了愣：

    “咋的，你不愿意？”

    江潮生一字一顿：

    “江，潮，生。”

    孟兴挠了挠脑袋，尴尬道：

    “好咧。”

    江潮生嘴角挂起一抹难以察觉的弧度。

    他从未有过朋友。

    面前这位朋友虽来得便宜，但也是一个很有趣的体验。

    孟兴道：

    “我们两口子来南海不久，前几天刚买的房子。

    今晚我家第一次开火，庆祝乔迁之喜，你一起来呗。”

    江潮生合上笔记本：

    “我吃饺子。”

    孟兴打了一个响指：

    “没问题！速冻的行不，放进火锅里煮的那种。”