茶餐厅里，叶天余慢条斯理地喝完最后一口奶茶。
吉米起身：“叶哥，我先去办事。”
“不急。”叶天余擦了擦嘴，“一起见见乌鸦，你也该学学怎么和这种人打交道。”
两人走出茶餐厅。街对面，乌鸦立刻堆起笑容迎上来。
“叶哥！恭喜出来！”乌鸦双手递上礼盒，“一点心意，肥华那三家酒吧的产权，我已经过户到您名下。另外五百万现金在车里，随时可以转账。”
叶天余没接礼盒，看了眼手表：“你等了我四十分钟。”
乌鸦笑容一僵：“应该的，应该的。”
“进去谈。”叶天余转身回茶餐厅。
三人重新落座。服务员识趣地拉上隔断帘。
“直说吧，你想要什么？”叶天余开门见山。
乌鸦深吸一口气：“叶哥，我想跟您。”
“跟我不难。”叶天余靠在椅背上，“难的是你要先跟东星做个了断。骆驼能放你走？”
“骆驼老了。”乌鸦压低声音，“东星这几年一直在走下坡路。元朗那破地方，收保护费都收不到几个钱。我想带兄弟们过档，跟着叶哥您赚钱。”
吉米忍不住开口：“乌鸦哥，你在东星是五虎之一，过来和联胜……不对，现在是跟叶哥，你能排第几？”
这话问得尖锐。
乌鸦脸色变了变，但很快恢复笑容：“吉米兄弟问得好。我乌鸦不是来争位置的，是来跟着叶哥做事的。至于排第几……叶哥说了算。”
“你带多少人？”叶天余问。
“深水埗这边我能带走三百多兄弟，都是能打敢拼的。”乌鸦顿了顿，“元朗那边……给我点时间，我能再拉两百人过来。”
“七百人。”叶天余手指敲着桌面，“养七百人每个月至少要三百万。你拿什么养？”
“所以需要叶哥给机会。”乌鸦身体前倾，“我听说您让吉米兄弟打理生意，三个月要翻倍。我乌鸦虽然不懂做生意，但我有人、有地盘、有胆子！您指哪，我打哪！”
叶天余沉默了足足一分钟。
茶餐厅里只有空调的嗡嗡声。
“三家酒吧我收下。”叶天余终于开口，“钱拿回去。你的人暂时不动，还在东星待着。”
乌鸦一愣：“叶哥，这……”
“听我说完。”叶天余盯着他，“我要你在东星站稳，最好能取代骆驼。需要钱、需要人、需要武器，找我。但表面上，我们还是敌人。”
乌鸦眼睛亮了：“您要我……卧底？”
“不，是合作。”叶天余笑了，“东星这块招牌还有用。你当上坐馆，我背后支持你。到时候，整个新界都是我们的。”
乌鸦呼吸急促起来。
这个饼，画得太大了。
“骆驼那边……”乌鸦犹豫，“他毕竟是我老大。”
“所以需要时间。”叶天余招手让服务员续杯，“三个月。这三个月里，你要在东星立几件大功，把声望提上去。我会给你制造机会。”
“什么机会？”
“比如……”叶天余喝了口新上的奶茶，“林怀乐接下来肯定会整合和联胜，然后扩张。他第一个目标，大概率是东星在九龙城的地盘。到时候，你去守。”
乌鸦瞬间明白：“我守住，就是大功一件！”
“守不住也没关系。”叶天余淡淡道，“重要的是让东星的人看到你在拼命。败了，是骆驼指挥不力。胜了，是你乌鸦本事大。”
高。实在是高。
乌鸦心悦诚服：“叶哥，我服了。你说怎么干，我就怎么干！”
“先回去。”叶天余摆摆手，“这两天低调点。等我的消息。”
乌鸦起身，深深鞠躬，这才离开。
吉米看着乌鸦的背影，低声道：“叶哥，这种人能用吗？他今天能背叛骆驼，明天就能背叛您。”
“所以要用，但不能重用。”叶天余眼中闪过一丝冷光，“等他拿下东星，也就是他该退场的时候了。”
吉米后背一凉。
……
下午两点，油麻地警署。
芽子坐在办公桌前，盯着电脑屏幕上的案件资料。黄志诚被ICAC带走已经六个小时，还没消息。
“Mada李。”一名同事敲门进来，“西九龙总部来电，问黄sir手上的案子交接给谁。”
“我来接手。”芽子毫不犹豫。
“可是……”同事犹豫，“这个叶天余的案子很棘手，连黄sir都……”
“正因为棘手，才更不能放弃。”芽子关掉电脑，“帮我申请调阅所有相关卷宗，从蒋天生案开始。”
同事叹了口气，转身离开。
芽子拿起手机，翻到叶天余的号码——那还是上次他主动存的。她犹豫片刻，拨了出去。
电话通了。
“喂，Mada，这么快就想我了？”叶天余的声音带着笑意。
“叶天余，黄志诚被调查，是你做的吗？”
“这个问题我早上回答过了。”叶天余语气平静，“Mada，如果你是想搜集证据，这种电话录音在法庭上可没用。”
“我不是想录音。”芽子握紧手机，“我只是想知道……你到底想要什么？”
电话那头沉默了几秒。
“我想要一个干净的香江。”叶天余说，“你信吗？”
“不信。”
“那就对了。”叶天余笑了，“连你都不信，说明我装得不够好。不过芽子，我给你个建议——别查我了，去查查林怀乐。他最近的动作，可比我要大得多。”
电话挂断。
芽子皱眉。林怀乐？她调出和联胜最近的档案，发现就在今天上午，林怀乐召集了所有话事人开会。
而会议地点，就在邓伯的别墅。
……
浅水湾，邓伯别墅。
林怀乐坐在主位，两侧是和联胜剩下的七位话事人。气氛凝重。
“大D已经解决了。”林怀乐开口，“他名下的地盘，我提议分给在座的各位。但有个条件——”
他环视众人：“从今天起，和联胜只能有一个声音。我的话，就是社团的话。”
没人说话。
邓伯坐在角落的藤椅上，闭目养神，仿佛睡着了。
“乐哥，叶天余那边……”高佬忍不住开口，“他今天出来了，而且吞了大D的正当生意。我们是不是该……”
“叶天余是外人吗？”林怀乐打断他，“他名下的公司，注册地址都在北角，北角是不是和联胜的地盘？”
众人一愣。
“所以，他叶天余，理论上还是我和联胜的人。”林怀乐笑了，“既然是自己人，那就该守自己人的规矩。”
一直闭目的邓伯忽然睁开眼睛：“阿乐，你想收编叶天余？”
“不是收编，是合作。”林怀乐看向邓伯，“邓伯，社团需要钱。叶天余会赚钱，我需要他帮我赚钱。”
“他会同意？”
“他会。”林怀乐自信道，“因为他现在缺一样东西——名分。混黑的，再有钱也是黑。但如果有了和联胜这块招牌，他很多生意就能洗白。”
邓伯重新闭上眼睛：“你看着办吧。不过阿乐，记住一句话——请神容易送神难。”
……
傍晚六点，北角。
吉米坐在大D曾经的办公室里，面前堆满了文件。阿成站在窗边，看着楼下忙碌的小弟。
“叶哥把大D的十二家夜总会、八家酒楼、还有三家运输公司都交给你了。”阿成转身，“一个月内，你要理清账目，该砍的人砍掉，该留的人留下。”
“明白。”吉米快速翻看文件，“不过成哥，大D这些生意……很多都不干净。”
“所以才需要你。”阿成走过来，“叶哥说了，能洗白的洗白，不能洗白的直接关掉。亏钱没关系，重要的是把根基打干净。”
吉米点头，忽然看到一份合同：“等等……这份码头货运协议，签约方是‘和联胜贸易公司’？”
阿成接过文件看了一眼，脸色微变：“这是大D用社团名义签的。如果关掉，会影响到其他话事人的生意。”
“那怎么办？”
阿成沉思片刻：“我去请示叶哥。你先处理其他的。”
阿成离开后，吉米继续翻看文件。越看越心惊——大D的生意盘根错节，很多都和社团元老有利益牵扯。这哪里是做生意，分明是个火药桶。
手机响了。是个陌生号码。
“喂？”
“吉米是吗？我是林怀乐。”电话那头的声音很温和，“听说你现在帮叶天余打理生意？”
吉米心头一紧：“乐哥，您有什么事？”
“没什么，就是提醒你一句。”林怀乐笑道，“有些生意，不是你该碰的。今晚八点，邓伯别墅，叶天余会来吃饭。你也一起来吧。”
电话挂断。
吉米握着手机，手心出汗。
他知道，今晚这顿饭，不好吃。
……
七点半，叶天余的别墅。
阿成汇报了码头合同的事，又说了林怀乐的邀请。
“邓伯做东，林怀乐作陪。”叶天余正在换衣服，“这是要给我摆鸿门宴啊。”
“叶哥，要不要多带点人？”
“不用。”叶天余扣上衬衫扣子，“吉米呢？”
“在楼下等着了。”
“让他上来。”
吉米上楼，看见叶天余站在穿衣镜前打领带。他第一次见到叶天余穿正装——深灰色西装，白衬衫，没打领带，却有种说不出的压迫感。
“叶哥。”
“紧张吗？”叶天余从镜子里看他。
“有点。”吉米老实承认。
“紧张就对了。”叶天余转身，“今晚你看我怎么做，以后这种场面你要自己应付。”
“叶哥，林怀乐到底想干什么？”
“他想收编我。”叶天余笑了，“用和联胜的招牌，换我帮他赚钱。很公平的交易，对吧？”
“那您……”
“我会答应。”叶天余拿起外套，“不过不是现在。走吧，别让老人家等。”
三人下楼。车已经等在门口。
去往邓伯别墅的路上，叶天余闭目养神。吉米忍不住问：“叶哥，如果我们真跟和联胜合并，那乌鸦那边……”
“两码事。”叶天余没睁眼，“林怀乐要的是名义上的统领，我要的是实际利益。不冲突。”
“可如果他要我们交权呢？”
“那就看他有没有这个本事了。”
车驶入浅水湾。邓伯的别墅灯火通明，门口停着十几辆车。
叶天余下车，整理了下衣襟。
“记住，今晚你不是小弟，是我的人。”他对吉米说，“挺直腰杆。”
别墅大门打开。
林怀乐站在门口，笑容满面：“天余，等你很久了。这位就是吉米吧？年轻有为啊。”
叶天余微笑握手：“乐哥客气了。邓伯身体还好？”
“好得很，就等你开席呢。”
三人走进别墅。大厅里，邓伯坐在主位，其他几位话事人分坐两侧。
所有人的目光，都聚焦在叶天余身上。
今晚的谈判，将决定香江地下势力未来三年的格局。
“下章预告：鸿门宴上叶天余如何应对？林怀乐的真实目的是什么？吉米第一次参与高层谈判将学到什么？乌鸦在东星的动作会否被发现？芽子的调查将走向何方？”