“但愿吧。承蒙舔皇陛下隆恩多年，这次拼死也得报效。若非圣命所托，谁愿对叶辰神挥刀？”

    

    “唉，他确实救过无数人命。可惜挡了舔皇陛下的路，那就只能……”

    

    “少啰嗦！盯紧点，别漏了蛛丝马迹！”

    

    “先锁死城主和公会会长，听说叶辰神是会长亲手带出来的学生，人一回来，铁定先奔她那儿。”

    

    “还有那个李梦妍！流言都说两人早有默契，叶辰神若现身，十成十先去找她。”

    

    “比起盯城主，我倒更爱盯会长和李梦妍，亚龙帝国的美人怎么个个都这么勾魂？我在樱花帝国混了半辈子，就没见过这等风骨与姿容兼备的女子。”

    

    “可不是嘛！那气度，那眉眼，活脱脱从画里走出来的！”

    

    众人低语如风掠过墙砖。

    

    这群忍者，是樱花帝国独有的刺客变体，隐匿之术已入化境。

    

    更别说个个都是“星辰之王”起步，最强者气息沉得像古井，最弱者也敛息如枯叶。

    

    如此一群人伏在城头，竟真没惊动半个守卫。

    

    叶辰察觉了，却只轻轻一瞥，便移开了目光。

    

    他的“双重空间”感知，本就不辨虚实——隐身？在他眼里，不过是空气里几缕稍重的微尘罢了。

    

    何况这些人穿的是亚龙制式皮甲，束的是本地发髻，连袖口都没绣半朵樱纹，他自然懒得费神分辨。

    

    心神所系，始终是脚下这座焕然一新的城。

    

    “系统之能，果然鬼斧神工。”

    

    叶辰指尖拂过城墙新铸的纹路，心底悄然震动。

    

    单论毁灭之力，他如今抬手便可崩山裂陆。

    

    别说天星城这千余平方公里的青铜级小城，便是帝京城那两百五十万平方公里的巨构，乃至整个亚龙帝国、元星联盟——念头一动，灰飞烟灭。

    

    可要像系统这般，平地起新城，旧坊翻新颜；把危房拓成阔院，把精舍扩成广厦，连砖缝里的苔痕都替换成鎏金云纹，他办不到。

    

    “技能终究是条窄路。”

    

    “职业者这条路，骨子里就是为破而生。攻击、防御、辅助，归根结底，全是给战力添柴加火。想让他们凭空造物、点石成金？难如登天。”

    

    “或许，这才是职业者真正的天花板。”

    

    “神话里的仙神，挥手种莲，吐纳生雷；职业者哪怕封神，也缺那份点化万物的灵韵。”

    

    “让他们拆楼，眨眼之间；让他们盖楼？连图纸都画不圆。”

    

    “也许，唯有踏足“世界神”之境，才能真正握紧这股造化之力。”

    

    叶辰摩挲着下巴，眸中微光一闪，仿佛已看见那不可测的彼岸。

    

    “世界神”开天辟地，统御造化，孕育万灵，手握的本就是翻转乾坤、重塑山河的至高伟力。扩建一座天星城，在祂眼中，不过是弹指间的事，连念头都不必多转。

    

    在叶辰心里，所谓“系统”，说白了就是这方天地的意志显化；而天地意志对世界的掌控，本质上与“世界神”并无二致。

    

    所以，扩城这事，于祂而言，真如呼吸般自然。

    

    可其他神明就不同了。

    

    纵然仍具毁山裂岳之能，那力量却终究囿于“蛮力”范畴，离“点化万物”“无中生有”的玄妙，还隔着一道看不见的天堑。

    

    “按妮可古神传承所载，古神之路，本就是以“世界神”为蓝本摹刻而成；待此道登峰造极，古神便不再是‘仿品’，而是真正踏上了与“世界神”同阶的权柄之途。”

    

    叶辰心头一热，一股灼烫的渴望直冲脑门，几乎压不住。

    

    过去，他一直把这方天地视作一场超真实的沉浸式游戏，拼的是面板数值，卷的是战力上限。

    

    直到此刻才猛然醒悟：力量的“强”，固然令人安心；但力量的“奇”，才真正勾魂摄魄。

    

    若只是堆叠属性、碾压战力，再猛也不过是个披甲持矛的莽汉，像网游里狂刷装备、硬凑满级的玩家。数据拉满，却连一粒沙都变不出，更别提点石成金、化虚为实。

    

    这种卡顿般的无力感，正是权限未开、规则未握的明证。

    

    光靠堆料，顶多当个横扫全服的顶尖玩家；唯有撕开表层，触到底层代码，才算真正迈上另一重天。

    

    就在叶辰凝神体味系统那鬼斧神工的伟力，反复咀嚼“强大”与“神奇”的分野时，天星城上空云层深处，城主陈竹河与职业者公会会长苏轻云正屏息巡弋，目光如刀，寸寸刮过四方异动。

    

    城市进阶，必引群魔叩关。这条铁律，从未失验。

    

    别看天星城周边不过十几级的寻常怪区，可一旦攻城开启，杀来的绝不止左近游荡的野怪。

    

    空间褶皱可能骤然撕裂，隐秘次元或被强行掀开，异界传送门悄然浮现。稍有不慎，攻城难度便会陡增数倍。

    

    正因如此，哪怕陈竹河与苏轻云皆已臻至“天空之王”之境，又紧急召回大批出自天星城的精锐战力，两人依旧不敢松半口气。

    

    “好在四周空间纹丝不动，再叠加“国运加成”减半攻城概率的buff，这次守城压力，应该不会太大。”

    

    陈竹河略舒一口气，声音放得极轻。

    

    “可不能掉以轻心。攻城成败，牵一发而动全身。守不住，是失职；伤亡过重，更是失责。”

    

    苏轻云眉心微蹙，语气沉得像压着铅块。

    

    “守不住？倒不至于。单凭叶辰神这张脸，只要我们开口，洪总会长、雷总会长两位老祖级人物，绝不会袖手旁观。何况传送阵畅通无阻，再急的火，也能三息之内烧到眼前真要溃防，根本没可能。”

    

    他顿了顿，自嘲一笑：“我唯一怕的，是咱们连这点小事都兜不住，还得腆着脸求援那脸皮，可就真没地方搁了。”

    

    “守不住就守不住，哪来那么多面子？”苏轻云摇头，“别忘了，叶辰神虽从天星城走出去，可人家一路闯关，咱们连影子都没帮上。不过你这话也对，守城崩盘，确实不必太悬心。”

    

    她抬眼扫过天幕，语调渐稳：“眼下空间平稳，次元裂缝、异界通道这类变数，大概率不会冒头。理论上，守住这一波问题不大。但该备的后手，一个不能少，宁可备而不用，也不能拿人命去赌脸面。”

    

    “苏会长放心，这个分寸，我拎得清。”陈竹河立刻应声。

    

    “对了，”苏轻云忽而侧身，“你召回这么多天星城出身的职业者，有没有顺手通知叶辰神一声？”

    

    “哎哟，我哪敢啊！”陈竹河苦笑摊手，“他现在可是日理万机，忙的全是改天换地的大事。怪物攻城对我们是头等要务，搁他那儿，怕是连眼皮都懒得抬一下。别人我还能厚着脸皮发条消息，唯独他真不敢扰。”

    

    “不过，一周前我用城主权限群发过通告：七日后城池升级，将触发攻城。至于他记不记得就看缘分了。”

    

    “也是。”苏轻云也跟着叹笑，“换成是我，怕也不敢轻易惊动他。”

    

    这些年，叶辰神身上的光环一层叠一层，神格越铸越亮，连她这个昔日老师，都快想不起那个坐在教室后排、爱走神打盹的普通学生模样了。

    

    明明是熟人，怎么一转身，就成了让人仰望的‘神’？真是越想越迷糊。

    

    “陈叔，苏老师，什么贵人事忙，这话可就太见外啦。”

    

    话音未落，一道身影已无声立于二人身侧，笑声清朗，带着三分熟稔，七分暖意。

    

    陈竹河与苏轻云脊背一绷，下意识就要出手，待看清来人面容，才猛地收势，心口那口气还没落下，已先赔上了笑脸。

    

    “叶辰神，您真回来了！”

    

    陈竹河一眼瞧见叶辰，耳朵刚捕捉到那声熟悉的招呼，整个人就猛地一震，心跳都漏了半拍，又惊又喜，连手都不知道往哪儿放才好。

    

    “陈叔，上回不是说好了？我喊您一声陈叔，您也直呼我叶辰就行。”叶辰眉眼弯弯，笑意爽朗。

    

    “这……”

    

    陈竹河脸一热，耳根子都泛起红来。

    

    “陈城主？您竟让叶辰神管您叫‘陈叔’？”苏轻云脱口而出，声音都扬高了八度，眼睛瞪得溜圆。

    

    “哎哟，可不敢、真不敢！”陈竹河连连摆手，额头都沁出细汗，“纯属误会，误会啊！”

    

    “陈叔，苏老师，外人喊我‘叶辰神’，我拦不住；但你们俩，真别跟着凑热闹。叫我名字，就成。”叶辰摊了摊手，语气里带着点无可奈何的调侃。

    

    “叶辰同学，我还是坚持叫您‘叶辰神’。”陈竹河苦笑摇头，“您想想，连皇帝陛下、职业者公会那两位老祖宗，开口闭口都是‘叶辰神’；全帝国、全世界，谁不这么喊？‘叶辰神’这三个字，早不是绰号，是金字招牌了。我要是改口叫‘同学’，怕是连自己都心虚.您说是不是，苏会长？”

    

    “确实如此。”苏轻云轻轻颔首，随即眨眨眼，唇角微扬，“不过嘛，那是您自己的事。我嘛，照旧喊他‘叶辰同学’。”

    

    “您当然不一样。”陈竹河翻了个白眼，语气里满是酸溜溜的佩服，“您可是亲手教过他的老师，他叫您一声‘老师’，天经地义；您叫他‘同学’，也顺理成章。我呢？不过借着城主这身皮囊沾了点光罢了。”