“羽衣姑娘乃不死帝国第一姝，若您都不算美人，这世上怕是再寻不出第二个‘美’字了。”叶辰含笑回应。

    

    “先生既言美人不可负，那羽衣斗胆，请随侍先生左右，奉茶研墨，不知可愿收留？”她眼波流转，声音柔得像一泓春水。

    

    “能得姑娘垂青，是我三生有幸。只是你我相识尚浅，言语都未尽畅，便提此等事，未免仓促了些，容后再议，如何？”

    

    凤羽衣这话刚出口，叶辰心头便是一热，血脉隐隐发烫。

    

    毕竟，这位不死帝国头号美人，真真是倾国倾城，风姿绝代，一眼便叫人难忘。

    

    若真能携手同行，单论这份艳福，也足以羡煞旁人。

    

    可念头只一闪，便被他按了下去。

    

    一则，两人不过点头之交，贸然应承，既失分寸，也伤情分；

    

    二则，他转职才满三日，日日如陀螺般连轴转，不是跑副本就是炼装备，不是接任务就是闯禁地，忙得脚不沾地，哪还有余裕谈风月、论情长？

    

    真把凤羽衣带在身边，怕不是天天让她独坐阴影空间，守着空荡荡的角落发呆。

    

    更何况，凤羽衣终究不是希娅，亦非安娜。说到底，他对她，始终隔着一层谨慎的疏离。

    

    既无信任打底，又缺时间铺路，何必徒惹牵挂？

    

    既然如此，何苦答应？

    

    凤羽衣闻言，眸光微微一黯，但只一瞬，笑意又如初春解冻的溪水，清澈复现：“先生口中的‘以后’可是要等到天边云散、星落山巅？”

    

    “羽衣，先布菜吧。”不死大帝察言观色，生怕叶辰不悦，急忙出声圆场。

    

    “无妨。”叶辰摆摆手，神色坦然，“你们很快就会明白，我为何急赴精灵森林——既然迟早要知，不如现在就说透。我在寻一个人。在找到她之前，我的脚步不会停，心也不会定。”

    

    “所以，若非要定个日子，那就等我寻到她那天。”

    

    “先生此话，羽衣记下了。”她抬眸一笑，眼底仿佛有光骤然点亮。

    

    “莫非我说一句‘不当真’，你这亲手下厨的盛情，就要撤灶熄火了？”叶辰挑眉一笑，语气里全是揶揄。

    

    “怎么可能？我这就去给先生掌勺！”

    

    凤羽衣俏皮地舔了舔唇角，转身便风风火火地钻进厨房，裙裾翻飞如蝶。

    

    叶辰也执起竹筷，慢条斯理地夹起一块“水晶之恋”送入口中——好一个传奇尊者！手握焚天烈焰、玄铁神灶、万年雪藕，亲手炮制的珍馐，果然非同凡响！

    

    酸得透亮，辣得生津，脆如薄冰，糯似凝脂，两种截然相反的口感，在舌尖上偏偏跳起一支浑然天成的双人舞。

    

    叶辰嚼得眉飞色舞，连筷子都忘了放下，心里忍不住嘀咕：当初拒她追随，莫不是脑子被雾气糊住了？

    

    若真让她日日随行，晨起炖汤、午间炙脍、夜宵煨鲜光是想想，口水都要漫过喉咙了。

    

    接下来，凤羽衣挽袖挥铲，一道接一道热菜翻飞而出。

    

    多亏那簇不灭的传奇火苗与那口吞吐风云的神级锅鼎，甭管爆炒焖炖、蒸酿煎?，统统十来秒见分晓！

    

    连最费工夫的老火靓汤，也不过须臾之间，骨酥肉烂、香浓入髓，鲜得人眼眶发烫、舌根打颤。

    

    整整半小时，满桌珍馐终于齐整落定。

    

    而这短短半炷香工夫，凤羽衣已端出一百六十八道佳肴——道道色泽明艳、香气扑鼻、滋味丰盈，无一重复，无一平庸。

    

    叶辰吃得浑身舒泰，又悔得心尖发痒：这般貌若春花、手比绣娘还巧的绝代厨神，竟被自己亲手推开了？

    

    早知如此，他还是得推。

    

    毕竟亚龙帝国与不死帝国不过咫尺之遥，瞬息往返，眨眼即至。何必硬把她拴在身边？嘴馋了，抬脚就来，蹭饭不花钱，还省得操心买菜挑料。

    

    以不死帝国的金山银海，他就是顿顿来、天天蹭，也蹭不塌半块砖瓦。

    

    “先生，羽衣这点粗浅手艺，可还合您的胃口？”凤羽衣眸光流转，笑意软得能滴出蜜来。

    

    “羽衣姑娘玲珑剔透，难道看不出我这筷子，根本没离过盘子？”叶辰含笑反问。

    

    “看先生食指大动，羽衣心里自然欢喜。只可惜，福薄命浅，连站在您身后递个碗、擦个筷的缘分都没有。”她垂眸轻叹，声音里裹着三分委屈、七分柔韧。

    

    “你这话一出口，我脑中立马蹦出两样东西——”叶辰眼皮微跳，“一个是绿茶树，一个是白莲池。”

    

    “啊？”凤羽衣眨眨眼，一脸茫然。

    

    “逗你呢。对了羽衣姑娘，下次我再来，还能尝到你亲手做的菜吧？”他朗声一笑。

    

    “当然可以！只要羽衣尚在，先生随时踏进门，桌上必有刚出锅的热乎菜。”

    

    话音未落，她眼波骤然清亮，面若桃花，整个人仿佛被点亮了一盏灯。

    

    “有你这句话，我就踏实了。酒足饭饱，我也该告辞了。二位，后会有期！”

    

    叶辰拱手一笑，身形倏然消散，不留半点痕迹。

    

    一息之后，他已稳稳立于鲁高王国边境的“迷雾秘境”入口前。

    

    轻盈跃下古槐枝头，足尖一点，身影已没入那层翻涌不息的灰白雾障之中。

    

    此刻的“迷雾秘境”，依旧被浩荡云霭层层裹住，不见天光，不辨四野。

    

    ““迷雾秘境”之广，远超“迷失之岛”！”

    

    ““迷失之岛”不过五亿平方公里，而此地疆域，却逾两亿亿平方公里——足足差了四千万倍不止！”

    

    “若照老法子，靠骷髅大军一寸寸填满，光是召唤列阵，怕就得耗尽几万载光阴。好在，路不止一条。比如，干脆把它整个‘拎’走！”

    

    “不过动手之前，先得摸清它的轮廓与锚点。”

    

    叶辰唇角微扬，心念一动，亿万白骨将士轰然浮现，顷刻间化作一条笔直长线，横贯秘境上下。

    

    这条骨链，长达一亿八千万公里，由一千八百亿具骷髅首尾相衔，从秘境极顶直铺至深渊尽头。

    

    再往外一步，便是混沌虚无。

    

    确定了“迷雾秘境”上下边界后，叶辰心神微动，再度召出铺天盖地的骷髅洪流。

    

    这支新军依旧列作笔直长阵，却与先前那支南北纵贯的队伍严丝合缝地交叠成“十”字——横贯东西，势如铁闸。

    

    阵列绵延一亿两千万公里，耗尽整整一千二百亿具骷髅。

    

    两翼尽头，齐刷刷钉死在“迷雾秘境”东缘与西极，寸寸不差。

    

    当这道“+”字形骨阵稳稳落定，整片秘境的方位便再无半分模糊。

    

    “上回初探时，我的“阴影空间”才勉强覆盖两千万公里，光是丈量这秘境轮廓，就得来回折返、反复校准！”

    

    “可这次重返，它的覆盖范围已暴涨至一亿九千万公里——整座“迷雾秘境”，全被它兜头罩住，连一丝雾气都逃不出去！说到底，还得谢不死大帝那一记毁天灭地的轰击！”

    

    “现在，就看能不能把这整片秘境，一口吞进“阴影空间”！”

    

    叶辰咧嘴一笑，意念陡沉，催动“阴影空间”锁死秘境陆域，狠狠一收！

    

    霎时间，大地轰然震颤，仿佛整块大陆被巨手攥紧、猛拽！

    

    紧接着，叶辰心头一沉，不是惊惧，而是实打实的“重”：他的“阴影空间”里，赫然多出一座山岳般的庞然巨物，正是“迷雾秘境”本体！

    

    它横亘于空间深处，几乎占去近五分之一的疆域，压得整个“阴影空间”都微微发沉。

    

    可这点滞涩感，根本压不住他胸中翻涌的狂喜。

    

    毕竟，整座秘境，此刻已真真切切躺在他掌心！

    

    眼下，他仍破不开秘境里那层挥之不去的浓雾，也暂且触不到传说中的“悟道茶树”。

    

    但至少——入口再不会凭空蒸发，再不会与他失之交臂。

    

    “秘境既已入我“阴影空间”，那里面若真有“悟道茶树”，便已是板上钉钉的囊中之物！”

    

    “只待我参透驱散迷雾之法，这方秘境，便再无半点玄机可言。”

    

    想到此处，叶辰心潮澎湃，眉梢都染上灼热。

    

    从前最怕什么？怕入口骤然崩解，怕错过上品、极品级的“悟道茶茶叶”，更怕永远错失那株可能蛰伏其中的“悟道茶树”。

    

    如今，这些担忧全被碾得粉碎。

    

    秘境已在怀中，便是铁打的归属，再不容旁落。

    

    “对了，再去跟“扶桑神树”聊聊！”

    

    念头刚起，叶辰身形已闪现于“迷失之岛”。

    

    自整座岛屿被纳入“阴影空间”，“扶桑神树”便始终静立原地，未曾挪移分毫。

    

    所以叶辰足尖刚触岛土，抬眼便见那苍劲巍峨的身影。

    

    “大人，竟这般快又相见！”“扶桑神树”枝叶轻摇，声音里透着由衷欢喜。

    

    “确是巧了。“扶桑神树”，你可曾听闻“迷雾秘境”？”叶辰含笑而问。

    

    ““迷雾秘境”？可是那些藏于异维夹缝、终年雾锁千里的隐世之地？这些地方，我熟得很！它们的根子，和“迷失之岛”一模一样——全是“古神”“内天地”碎裂后遗落的残界！”

    

    “扶桑神树”话音未落，已难掩激动。