那是个看上去十六七岁的少女，身形纤巧却透着一股不容忽视的凌厉气质。
一身漆黑劲装从头裹到脚，连鞋面都泛着哑光的墨色，反倒衬得肌肤如雪，冷白得近乎发光。
五官生得极精致，唇红齿白，腰肢细而腿长，曲线恰到好处地勾勒出青春与力量交织的美感，只一眼便足以撩动人心。
“真是服了，又团灭了”她低声咕哝，语气里满是烦躁，“为了那几株“凤血草”，我都组过多少队伍了？结果一波接一波地扑街！还好我每次都换中间人牵线，要是被人扒出是我牵头，这脸早丢干净了。”
“现在名声倒是保住了，可钱包快空了啊”
少女无奈地叹了口气，索性往地上一坐，掏出手机随意翻看。
忽然，一条消息跳了出来——有人私信，重金求购“阴影地魔”的下落。
她眼睛顿时亮了一下：“哦？还真有人敢找那个东西？”但很快又皱眉摇头，“算了，为了点小钱就把自己的底牌露出去，这买卖划不来”
“除非等我把里面的“凤血草”采完再说。”
可转念一想，她眸光微闪：“等等，“阴影地魔”可是常年潜伏在地下暗域的顶级异种，普通人听名字都得退避三舍。
这家伙既然主动打听它的位置，说明他要么有底气，要么就是真不怕死？”
“要不拿这个消息做交换，让他替我去采药？”
这个念头刚冒出来，她心头就忍不住一热。
为这片秘境，她砸进去不少积蓄，一直苦于找不到可靠又够强的帮手。
如今这人自己送上门来，岂不是正合我意？
没再多犹豫，她指尖飞快敲击屏幕，回了消息。
“嘿，这么快就有回应了？早该挂悬赏了！”
叶辰刚刷完几个帖子，弹窗就跳了出来，精神立马一振。
点开一看，果然是那条私信。
一缕飞烟：“你是在找“阴影地魔”的位置？”
“没错。”叶辰迅速回复。
一缕飞烟：“敢找这种级别的怪物，你应该有点本事吧？等级多少？实战怎么样？”
叶辰眉头微蹙：怎么还查起家底来了？我只是买个情报而已，又不是入伙结拜？
不过他还是耐着性子回道：“还过得去。
你到底有没有消息？”
对面顿了顿，才继续发来：
“我知道它在哪，但那个地方极险，而且位于一个隐藏秘境内。
我不可能为了点金币就把秘密卖出去。
如果你真有实力，不如帮我办件事——正好也在同一个秘境里，算是一举两得。”
“隐藏秘境？”叶辰心头微动。
一缕飞烟：“对，只有我知道入口的独门资源点。
所以我不会轻易泄露。
但如果你能帮我完成任务，那咱们各取所需，也不算亏。”
叶辰沉吟片刻，随即点头：“行，只要你确认你要办的事和我要找的“阴影地魔”在同一区域，我可以帮你。”
眼下对他而言，关键在于锁定目标。
至于顺手帮个小忙，只要不过分，无伤大雅。
一缕飞烟却似乎并不满意他的爽快：
“别急着答应，你还没说你到底有多强呢？”
“你想让我达到什么标准？”叶辰反问。
“至少得是“大地之王”里的顶尖水准，若是“天空之王”，那就再好不过。”
“没问题，我的实力远超普通“大地之王”。”叶辰放下心来，毫不犹豫地回应。
他原以为对方会提出什么苛刻条件，结果不过如此。
对如今的叶辰而言，别说“大地之王”、“天空之王”，就算是碰上“星辰之王”或“皓月之王”，他也毫无惧意。
一缕飞烟很快回复：“好，我发你一份协议，你先看看有没有问题，没问题就签了。”
话音未落，一个界面瞬间弹出。
系统提示：“一楼飞烟向你发送了组队邀请，请确认是否接受？”
叶辰逐条审阅，发现只是普通的协作契约。
不设等级门槛，不限制称号使用，核心内容是：他协助一缕飞烟完成任务，对方则告知“阴影地魔”的具体位置。
在进入隐藏秘境期间，双方不得互相算计，且所有与秘境相关的信息严禁外泄。
整份协议由系统公证，任何一方违约都将受到严厉制裁。
反复检查两遍，确认无陷阱后，叶辰果断点击同意。
一缕飞烟随即说道：“协议已生效，接下来可以谈任务细节了。
我要的是秘境深处的几株“凤血草”，只要你帮我采到就行。
不过那地方有三十多只30级的“凤血鹰”守着，很难靠近。”
“你的任务是引开那些鹰，只要拖住三十秒就够了。
今天是7号，你有一周准备时间，15号早上我们在金空城汇合，没问题吧？”
叶辰看着消息，前面还好，看到最后一句时脸色微变。
“15号早上，在金空城见面？”
一缕飞烟：“没错，就算你住得很远，这一周也该够用了。”
“不能提前吗？我时间紧张。”叶辰忍不住皱眉。
他没想到这任务还得等七天，简直耽误事。
哪有功夫在这耗着？
一缕飞烟解释道：“这已经是最快的了。
隐藏秘境和其他不同，开启有固定规律。
我找到的这个，每月只有15号中午十二点前后才能进入，时间根本没法提早。”
“明白了，那就15号见。”
叶辰轻叹一声，语气里透着无奈。
刚才还觉得事情有了转机，结果又卡在了时间上。
本以为能立刻找到“阴影地魔”，推进《阴影空间》技能的升级进度，谁知道光是进个秘境都得等一个多星期。
他心里急啊。
可也没办法。
换作别的障碍，凭他的能力或许还能强行突破。
但秘境开启规则属于天地法则层面的东西，哪怕他再强，目前也只是个见习职业者，对此束手无策。
“算了，接下来再看看有没有人提供“阴影地魔”的消息。
如果有线索，优先处理技能升级的事。”
“至于和一缕飞烟的约定，到时候顺手帮一下就是。”
他重新翻了翻论坛，没人私信，便收起手机，转身朝“水晶巨龙”所在的区域疾行而去。
无论是为了增强自身战力，还是尽快达到使用“传承之塔传送令”的标准，刷属性都是当务之急。
而在他所知的所有可利用目标中，那只守护“凤凰涅盘果”、接近“皓月阶段”巅峰的“水晶巨龙”，无疑是最佳选择。
此刻，叶辰的基础移动速度已达1077米/秒，配合“精灵之翼”与“阴影空间”的增幅，飞行速度已飙升至恐怖的十万米每秒——也就是一百公里每秒。
穿梭于“阴影空间”之际，宛如一道撕裂虚空的流光。
沿途山川、旷野、江河、群峰，尽数被抛于身后，化作模糊残影。
那种融入暗影、以近乎无形之姿疾掠过山林、荒漠与江河的体验，令人彻底沉迷。
仿佛前方纵有千山万阻，却无一能真正阻挡他的前行。
此刻，他即是无形之风，是穿透黑夜的微光，是悄然潜行的影子，更是无拘无束的自由本身！
在这片穿梭之中，叶辰只觉自己的意识愈发轻盈，愈发通透，终于在某一刹那，猛地从某种桎梏中挣脱而出。
那一瞬，宛如飞鸟破水升空，冲出压抑已久的深渊！
难以言喻的畅快席卷全身，他的神识仿佛卸下了所有负重，真正获得了无羁的解放。
心念微动，意识便凝聚如实质；再一转念，又可散作虚无，弥漫四方。
这般随心而行、聚散自如的掌控感，让叶辰内心震撼不已。
“成功了！”
“这就是彩尾小鸟所说的‘意念由心，收放自如’的境界吗？”
“果然截然不同！现在我感觉，只要是在“阴影空间”覆盖的区域，我的意识就能随意显化，就像凭空转移一般！”
“简直不可思议！”
叶辰一边感受着这种全新的能力，一边反复尝试，玩得兴致盎然。
随着时间推移，他对意识凝聚的掌控也越来越得心应手。
只需一个念头，神识便可出现在“阴影空间”范围内的任意位置，整个过程流畅自然，如同呼吸般毫无滞涩。
时而在眼前浮现，时而又跃至千里之外，飘忽不定，来去无踪。
比起这种近乎“瞬移”的能力，任何物理意义上的速度都显得笨拙而遥远。
此时，叶辰的“阴影空间”所笼罩的疆域，已逾四千四百万平方公里。
而在不断试验中，他惊喜地发现——无论多远，他的意识都能在这一范围内任意一点凭空凝结，又可瞬间消散。
全程毫无阻碍，真正做到了心想事成。
他沉浸其中许久，直至“阴影空间”缓缓推进到“水晶巨龙”与“凤凰涅盘果”所在之地，才暂且停下。
“凤凰涅盘果”仍在原地，安然未动；“水晶巨龙”也依旧盘踞守护。
此前这头巨龙隐匿身形时，叶辰根本无法察觉其存在。
但如今，随着精神力的飞跃式增长，那层隐匿早已失效。
在他的感知中，“水晶巨龙”庞大的躯体清晰可见，犹如一座剔透明亮的琉璃山峰，赫然矗立于暗影之中。
当然，“庞大”只是相对而言。