佛罗里达州，

    巨大的发射架下，人头攒动。

    无数镜头，齐刷刷地对准了那枚涂著星条旗標誌的白色巨箭。

    史密斯站在高台上，海风吹乱了他精心打理的银髮，但他毫不在意。

    他整理了一下深蓝色的西装领带，目光扫过下方那片沸腾的人海。

    这个人意气风发！

    本国记者们，一个个脸上掛著狂热与自豪，仿佛他们脚下踩著的不是水泥地，而是世界的正中心。

    而那些来自世界各国媒体人，他们仰著头，眼神里除了羡慕，就是一种近乎本能的敬畏。

    这种眼神，史密斯即便早已习惯，但依旧让他感觉很不错。

    “局长先生，还有五分钟。”身后的助理低声提醒，语气里压抑不住的兴奋。

    史密斯微微頷首，抬起手腕，看了一眼那块价值不菲的机械錶。

    时间差不多了。

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    这场属於鹰酱，属於人类文明灯塔的盛宴，该开场了。

    “女士们，先生们！”

    史密斯的声音通过顶级的音响设备，在空旷的发射场上空炸响。

    下方的喧囂瞬间低了下去。

    所有人都屏住了呼吸，等待著这位掌控著全球最顶尖航天机构的老人，发出最后的指令。

    史密斯很享受这种掌控全场的静謐。

    他双手撑在演讲台上，身体微微前倾，像是一头巡视领地的狮子。

    “半个世纪前，我们的先辈，发射了旅行者一號，它带著人类的问候，孤独地走向了星辰大海。”

    “今天，它的继任者，更强大，更先进，更完美的『先驱者1號』，將再次从这里再次！”

    “这是鹰酱的荣耀，也是属於全人类的荣耀！”

    欢呼声如同海啸般爆发。

    史密斯微笑著，在那震耳欲聋的声浪中，缓缓举起右手，看向身后那枚仿佛能刺破苍穹的火箭。

    “点火！”

    大地开始颤抖。

    橘红色的烈焰从火箭底部喷涌而出，巨大的白色烟柱腾空而起，那种撕裂空气的轰鸣声，像是要把人的心臟都震碎。

    史密斯眯著眼，看著那枚承载著他毕生骄傲的造物，一点点挣脱地心引力，化作一颗耀眼的流星，消失在湛蓝的天际。

    完美。

    无可挑剔的完美！

    他转过身，面对著无数闪烁的镁光灯，脸上的笑容愈发灿烂。

    “各位。”

    史密斯指了指身后的大屏幕，上面正显示著“先驱者1號”的各项参数。

    “我想大家一定很好奇，为什么我们敢断言，它能超越旅行者1號，成为人类歷史上最伟大的探测器。”

    他顿了顿，故意卖了个关子，目光在台下那些伸长了脖子的记者脸上扫过。

    屏幕画面切换。

    一个精密的、散发著金属光泽的圆柱体结构出现在画面中央。

    “它搭载了，全球最先进的，核裂变电池技术。”

    史密斯语气篤定，“不是那种用几年就衰减的垃圾货色。它的续航时间，高达五十年！”

    台下响起一片倒吸凉气的声音。

    五十年！

    这意味著只要不出意外，这台探测器能活著飞出太阳系，甚至能在柯伊伯带外面继续工作十年！

    这对於目前的航天技术来说，简直就是奇蹟。

    但这还不是重头戏。

    史密斯很满意眾人的反应，他清了清嗓子，拋出了杀手鐧。

    屏幕上跳出了一个复杂的推进器模型，喷口处闪烁著幽幽的蓝光。

    “同时，它还搭载了，人类歷史上，第一个正式投入深空探测任务的——霍尔推进器！”

    台下的记者们开始骚动起来。

    霍尔推进器大家都不陌生，但这玩意儿的实际推力小得可怜，机会等同於0，它们大多通常只能呆在实验室，根本无法实际应用。

    史密斯看著台下的反应，嘴角扯出一个嘲弄的弧度。

    “我们的工程师，攻克了无数技术难关，將它的推力，提升到了一个令人难以置信的数值！”

    史密斯深吸一口气。

    “0.5牛！”

    静。

    死一般的静。

    紧接著，人群炸了。

    几个懂行的科技记者猛地站了起来，眼珠子瞪得滚圆。

    “多少！0.5牛！”

    “上帝啊！我没听错吧不是微牛也不是毫牛而是……牛！”

    “这……这怎么可能！”

    在无工质推进器这个领域，通常的引擎推力都在毫牛级別，稍微大一点的也就是几十个毫牛。

    能达到0.5牛，这简直就是从自行车直接升级到了法拉利！

    这意味著在真空环境下，这台探测器能用於持续加速的能力！

    虽然0.5牛的力量，在地球环境，很小，甚至可以忽略。

    但是，探测器可是在真空环境下啊！

    0.5牛持续加速50年，那是什么概念！

    那准它都能提前5年衝出太阳系！

    史密斯看著台下那些震惊到失態的面孔，心里的虚荣感得到了极大的满足。

    他摊开双手，做了一个拥抱天空的姿势。

    “是的，你们没听错。0.5牛无工质推进器。”

    “这就是鹰酱的科技底蕴。”

    他特意看向了那几个黄皮肤的记者，眼神里带著毫不掩饰的优越感。

    “有些国家，虽然也能把东西送上天，但这种核心技术的差距，不是靠抄袭和模仿就能弥补的。”

    “他们或许能造出空间站，但在深空探测这种需要绝对硬实力的领域，他们永远只能跟在我们屁股后面吃灰！”

    台下的鹰酱记者们疯狂鼓掌，口哨声此起彼伏。

    那几个龙国记者脸色铁青，却一句话也反驳不出来。

    在绝对的数据面前，任何语言都显得苍白无力。

    0.5牛的无工质推进器。

    这確实是一道让人绝望的鸿沟。

    史密斯享受著这万眾瞩目的时刻，他觉得今天的阳光格外明媚，连空气都变得香甜起来。

    这次的太空竞赛，鹰酱又是毫无悬念的贏家。

    ……

    与此同时，

    龙国航天指挥大厅。

    水滴探测器发射阶段圆满完成。

    张局长也终於鬆了口气。

    他打开手机，

    屏幕上，正是史密斯那张意气风发的脸，以及那行被加粗放大的“0.5牛”字样。

    “先驱者”

    “五十年续航”

    “0.5牛推力”

    张局长摇了摇头，从鼻孔里喷出一股不屑的气流，

    “什么破鸡儿玩意。”

    张局长站起身，拽了拽身上那件有些皱巴的工装外套。

    他大手一挥，语气里带著一股子让人莫名心安的匪气。

    “接下来，轮到咱们开发布会了！”