而此刻。

    王砚明的手也顿了一下。

    他认出了女子，正是那天在河边，落水的那个女子，丫鬟叫她夫人，上岸之后甩了他一巴掌，说若让外人知道，定叫你九族难保。

    当时他还好奇，哪家的夫人这么大派头没想到，对方竟然是王妃……

    不过，很快他的表情就平静下来，接过托盘，退后一步，跟刚才一样恭谨道：

    “谢娘娘赏。”

    王妃的目光在他脸上停了片刻，红唇轻启，只淡淡的嗯了一声。

    隨即，她垂下眼，手帕在指间绕了一圈，又鬆开。

    “不必多礼。”

    她说了这四个字，声音比方才轻了些。

    说完，就转过身去，步子比来时快了几分。

    冯允在后面追了两步，喊道：

    “娘娘，那边还有几处，您不去看了吗”

    “不去了，冯大人看著办吧。”

    王妃头也不回，声音恢復了方才的从容，但脚步没停，回道：

    “本宫有些乏了。”

    见状。

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    侍女忙小跑著跟上，帘子掀开，人进去了，帘子又垂下来。

    冯允愣了一下，扭头看了王砚明一眼。

    没看出什么名堂，又转回去，朝轿子那边拱了拱手，说道：

    “恭送娘娘。”

    很快。

    轿子抬起来，灯笼晃悠悠地往城门口去了。

    冯允站在原地。

    看著轿子走远了，才转回身。

    他打量了王砚明几个人一眼，清了清嗓子说道：

    “你们几个，好生读书。”

    “日后中了进士，入了朝堂，別忘了今天看到的这些。”

    这话说得很隨意。

    不像上官训话，倒像长辈隨口叮嘱。

    “谨遵老公祖教诲。”

    “学生等记下了。”

    几个人应道。

    “嗯。”

    冯允点了点头，带著衙役也走了。

    空地上重新安静下来。

    灯笼的光远了，篝火又成了最亮的东西。

    张文渊端著那包点心，拆开看了看。

    是几块桂花糕，做得精细，跟粥棚的糙饼摆在一起，显得不太搭调。

    “王妃怎么走得那么急”

    他嘟囔了一句道：

    “我话还没说完呢。”

    “得了吧，我看你刚才脸都快憋成猴屁股了。”

    眾人失笑。

    王砚明在篝火旁边坐下，把托盘放在地上。

    他拿起一块桂花糕咬了一口，嚼了两下，又放下。

    白玉卿坐在篝火对面，隔著火光看他。

    面巾上方露出的眉眼平静得很，但他的目光在王砚明脸上停了很久，才慢慢移开。

    陈文焕把茶倒了几杯，递给每个人。

    “喝点热茶吧。”

    “谢了陈兄。”

    张文渊接过灌了一大口，烫得齜牙，还是灌下去了。

    “明天一早回去。”

    李俊把茶杯放在膝盖上，说道：

    “课业还没来得及写。”

    “明晚怕是又得熬夜了。”

    张文渊听后哀嚎了一声。

    把那块桂花糕整个塞进嘴里，腮帮子鼓得老高，含含糊糊地说道：

    “別提课业，提了我头疼。”

    范子美也喝了口茶，道：

    “你头疼什么”

    “你头疼是想不出来。”

    “砚明老弟头疼，是想得太多了还要藏起来。”

    王砚明笑笑。

    把桂花糕又拿起来，咬了一口。

    篝火烧得旺了些，火星子飞上去。

    跟天上的星星混在一起，分不清哪个是火哪个是星。

    棚子里传来孩子的哭声。

    不过只哭了两声，就被母亲哄住了，又安静下来。

    篝火旁，几个人各自坐著。

    喝茶的喝茶，想事情地想事情。

    没人再提兵灾的事，也没人提王妃的事。

    有些话只能压在肚子里，等什么时候能说了再说……

    ……

    另一边。

    那甄府管事送走甄王妃和知府后，在空地上转了一圈。

    確认所有灾民都安排妥当，没有遗漏，这才带著几个家丁走过来。

    “几位相公。”

    他拱了拱手，脸上带著忙了一天之后的疲態，但礼数周全，说道：

    “今天真是多亏了你们。”

    “要不是你们搭手，光靠甄府这些人，忙到半夜也弄不完。”

    张文渊摆了摆手，道：

    “甄管事客气了。”

    “应该的。”

    甄管事从身后家丁手里接过一个包袱，递了过来。

    包袱里是几件棉衣和几条被子，不算新，但乾净厚实。

    “夜里凉，几位將就著用。”

    “空地上潮气重，別冻坏了身子。”

    他把东西递过去，又补了一句，道：

    “回头我跟冯大人说一声。”

    “几位相公的义举，该记一笔的。”

    李俊接过东西，客气道：

    “管事言重了。”

    “我们来帮忙，是分內之事，不是为了记功。”

    甄管事笑了笑，没接这个话茬。

    转向王砚明，上下打量了一眼，语气里多了几分真诚，说道：

    “这位是王案首吧”

    “白天听人说了，连中三元那个。”

    “不愧是案首，有担当，甄府办过几次賑济，来帮忙的人不少。”

    “但，主动留下来过夜的，你们还是头一批。”

    “王案首才德兼备，佩服。”

    王砚明摇摇头，说道：

    “管事过奖。”

    “甄府开仓放粮，才是真正的大善举。”

    “今日来的灾民上千人，一人一碗粥，一天就是几百斤粮食。”

    “这还不算衣物，药材，安置的棚子。”

    “甄府这份心，百姓记著。”

    “我们也记著。”

    甄管事被他说得有些动容，嘆了口气道：

    “不瞒王案首。”

    “这次放粮，其实府里也不是所有人都赞成。”

    “帐房那边算过，这么放下去，半个月就是好几千石。”

    “有人心疼粮食，觉得意思意思就行了，犯不著把家底都掏出来。”

    “可我们娘娘说了，人命比粮食值钱。”

    “娘娘发的话，

    说著，他顿了顿，又道：

    “不过，这话我也就是跟你们说说。”

    “外头问起来，甄府上下齐心，肯定都支持娘娘。”

    “这话传出去不好听。”

    王砚明点头，说道：

    “管事放心。”

    “我们心里有数。”

    隨后。

    甄管事又客气了几句。

    交代他们明早走的时候跟棚子那边守夜的说一声就行，不必特意去府里告辞。

    说完，才带著家丁走了。

    张文渊抱著棉被，看著甄管事的背影消失在城门口，低声说道：

    “看来，这甄府也不是所有人都乐意放粮啊”