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这还仅仅是个开始。接下来的刘光琪，要將目光投向更广阔的天地，吸引更多顶尖学府的精英。水木大学的机械工程、微电子学、应用物理……这些专业领域的新鲜血液，正是研究所蓝图中最急需拼合的一块块版图。
事情进展之顺利，甚至超出了刘光琪的预期。
那份关於研究所扩编的申请报告，在清晨九点整被送达部委。当天下午三点之前，盖著鲜红印章的批覆文件已经送回他的案头。薄薄一页纸，拿在手中却仿佛有千钧之重。
申请，获准。
更令他目光一凝的，是文件末尾那行挥洒自如、笔力遒劲的钢笔手书批示：
“特准工业研究所面向全国高等学府，自主选拔招录技术研发人员，名额不予设限，所需经费优先足额保障。”
当那纸批覆传至研究所时，办公室骤然陷入一片凝滯般的寂静。
名额无上限！
经费全力支持！
短短两行字，却重若千钧。这已不是普通的批文，而是一张签好名的空白支票，任由刘光琪挥墨填写。
时值七月，四九城的空气里浮动著毕业时节特有的焦灼。水木大学的林荫道旁，三三两两的毕业生抱著书本徘徊，眉宇间凝著挥不散的迷茫。这年月，寻一份体面差事实在艰难，即便是这所顶尖学府里走出的青年才俊，也不得不为了一个金贵的部委编制爭得头破血流。他们缺的从来不是餬口的岗位，而是那些能让人一步登天的位置——毕竟在那重重深院之中，每个坑早已栽好了预备的苗。甫出校门便能踏进那道门槛的，终究是风毛麟角。
此刻，机械系主任办公室里，李教授握著电话听筒的掌心渗出薄汗。他拨通了那个曾经最得意门生的號码。
线路接通的剎那，他脸上立刻堆起热络的笑意：“光奇啊，没扰著你办公吧”
“李老师这话就见外了，您来电话，肯定有要紧事。”听筒里传来刘光琪带笑的声音，沉静里透著谦和。
李教授心下一宽，清了清嗓子，试探著切入正题：“是这样，又到一年毕业季了。今年系里有几个孩子，理论基础扎实，动手也灵光，就是……岗位分配还没落定。”
他略作停顿，语气又放软了几分：“你那边工业研究所正是用人之际，不知道……能不能给母校的师弟师妹留几个机会”
话说完，他屏息等待著。李教授太清楚这个学生今日的分量——副厅级研究所所长、四级工程师，那一连串头衔个个掷地有声。即便身为昔日恩师，他也不得不心生感嘆。更何况，那工业研究所如今是部里重点扶持的研发重镇，手握的项目个个分量不轻。若能送几个学生进去，不仅孩子们前程光明，他这系主任脸上也有光，走在哪儿腰杆都能挺直三分。
电话那端传来一声轻笑。
“主任，旁人开口我或许还要斟酌，但您提了，我自然没有二话。您儘管推荐，只要是好的苗子，我们这儿敞开大门欢迎。”
李教授霎时喜上眉梢，声调都不自觉扬高了：“太好了！你这可真是给咱们系送了份大礼！你放心，我亲自把关，一定挑最拔尖的给你送去！”
“全凭主任安排。”刘光琪应道，隨即话锋轻转，“对了，除了机械系，还想劳烦您帮忙搭个桥——无线电工程系那边，若有出色的学弟学妹，我也希望能招揽一批。”
“成，没问题！”李教授连连应下。
掛断电话后，他嘴角的笑意久久未散。
果然，消息如风般传开，顷刻间席捲了整个水木校园。
机械系与无线电工程系的宿舍楼里骤然沸腾。
“听说了吗系主任搞来一批工业研究所的编制名额！”
“哪个研究所”
“还能是哪个——刘光琪学长主事的那个！”
“当真那可是部委直属的单位，一毕业就能进机关……想都不敢想！”
“还发什么呆赶紧找李教授去啊，去晚了连味儿都闻不著了！”
“走走走！”
短短片刻，那些原本为前途惶惑的天之骄子们，眼里骤然燃起了光。人群疯了般涌向系主任办公室，那阵势，比爭抢食堂最后一勺红烧肉还要激烈。
不到半日，办公室的门槛几乎被踏低了一寸。
不多时，刘光琪便接到了水木大学校方亲自打来的致谢电话。听筒里讚扬之词不绝，他只是含笑一一应过。
放下电话，他缓步踱至窗边。楼下来往的身影忙碌穿梭，他静静望著，心中一片澄明如镜。
这一次扩充人手，人情与实事，皆已圆满落定。
七月的热浪尚未完全席捲京城，红星厂区西侧的空地已然换了人间。
施工围挡之內，夯土声与金属撞击声交织成密集的鼓点，崭新的钢架在日光下泛著银灰色的光泽。临时围墙上，“无尘生產区”五个朱红大字赫然在目，像一道宣告未来的符咒。
老工人们常趁著歇晌的功夫，聚在树荫下朝那头张望。
“瞧这阵势……怕是给『那东西』备的吧”
“除了刘总工牵头的那桩大事，还能有啥”
有人用毛巾抹了把脖颈的汗，压低声音道：“我听说，等这车间转起来，咱厂还得添百十號人。我家小子明年技校毕业，说不定能赶上趟。”
旁边的人咧嘴笑了：“晶片若是能成批往外走，外匯流水似的进来，年底奖金还不得翻个番”
言语间，眼里的光都烫了几分。
厂门另一侧，却是另一番紧绷景象。
刘光福蹬著辆崭新的永久自行车，车铃鋥亮，却在保卫科岗亭前猛地剎住。他左脚点地，右手下意识去摸斜挎的帆布包——那里面躺著他中专毕业的全部底气：一封盖著红章的介绍信。
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刘光天早已等在门口，额角沁著细汗，见他来了，快步迎上。
“再晚点，人事科该下班了。”
话虽带著催促，目光却在那辆新车上溜了一圈，嘴角几不可察地扬了扬。
岗亭里两名年轻干事站得笔直，眼神如探照灯般扫过来。
“证件，介绍信。”
声音硬邦邦的，没留半分余地。在这座直属部委、创匯任务压肩的大厂门前，规矩就是铁律——除了那位刷脸进出的技术总工，任谁都得过这一关。
刘光天显然熟门熟路，利落地递过自己的工作证：“技术科刘光天。这是我弟刘光福，今天来办入职。”
干事接过证件，对照相片仔细端详刘光福的脸，又瞥向他攥著帆布包的手。
刘光福喉结动了动，忙抽出那封叠得方正的信。
纸张展开的剎那，干事目光倏然凝住。
信头那一行“第一机械工业部工业研究所”的字样，像枚无声的印章，沉甸甸压住了场子。
“磨蹭啥呢”
岗亭里踱出一位三十多岁的中年人，制服领口松著，眉眼带著老练的审视。他是保卫科的朱队长。
他只扫了一眼信末的鲜红公章，脸上绷紧的线条便鬆了下来，甚至浮起一层近乎客气的笑意。
门卫看清介绍信的落款，眼底掠过一丝不易察觉的恭敬。
“刘所长介绍的人，里边请。”
他语气里的热络与先前判若两人，笔尖在登记册上飞快移动时甚至带著某种节奏——在红星厂，“刘光琪”三个字本身就是一张畅通无阻的通行证。持信而来的人，自然要被归入另册对待。
刘光福將这一切细微变化收在眼里，暗自鬆了口气。若非兄长这封手书，光是门口这番盘查恐怕就得耗上小半天。他能感觉到四周执勤人员投来的目光里掺杂著隱约的羡慕，这让他不自觉挺直了脊背。
穿过厂区，刘光天领著他径直走向人事科。科长早已候在门口，未等二人走近便堆起笑容迎了上来。
“刘技术员家里真是人才辈出。”他说话时目光在兄弟俩之间打了个转，最后落在那封介绍信上，言辞里的恭维像一层精致的糖衣，“哥哥是所里的栋樑，弟弟又是正经中专出身，难得，实在难得。”
谁都听得出来，这番称讚真正指向的並非眼前这两位。那个未曾到场的身影，才是这间屋子里无形的重心。
寒暄过后，王科长接过信函，故作认真地瀏览一遍，而后郑重其事地將其封入一只牛皮档案袋。他从抽屉取出一份崭新的表格，连同深红色封皮的工作证，一併推到桌沿。
“光福同志，把这张表填了。”
他清了清嗓子，换上一种宣布重要决定的腔调：“根据你的学歷和专业，厂里研究决定，將你纳入技术科干部储备序列，暂定八级办事员。实习期月薪三十三块，需要下车间锻炼满一年，期满考核通过即可转正，享受正式技术干部待遇。”
“干部编制”刘光福耳畔嗡的一声，瞳孔骤然放大。
他几乎是抢过那本红色小册子，指腹反覆摩挲著封面上凸起的烫金字样。油墨特有的清冽气味钻入鼻腔，让他胸腔里涌起一阵眩晕般的雀跃。多少人削尖脑袋只为在红星厂谋个普通工位，技术员已是羡煞旁人的归宿，而他竟一步踏进了干部的门槛。
这哪里是机缘，分明是兄长亲手递来的青云梯。
对於三弟入职的事，刘光琪並未投注过多关注。此后数周，他甚至不曾踏足四合院半步。在他眼中，安置刘光福不过是长兄分內之事，举手之劳罢了。路已铺好，往后能走多远，全凭个人造化。
光阴悄然流转。
直到计算所那通电话拨进办公室，听筒里传来的声音带著压抑不住的迫切。
“光齐同志，所有前期筹备都已就位，整个项目组就等您来主持大局了。”
卢海教授的嗓音有些沙哑，却字字清晰。
刘光琪掛断电话，目光投向窗外。第三代计算机，百万次运算速率——漫长的铺垫终於结束，真正的征程此刻拉开帷幕。
项目室內，刘光琪从卢海手中接过指挥权。熟悉的研究员们围拢过来，空气里瀰漫著兴奋与不安交织的暗流。
卢海將一叠厚重的资料递上，眉间凝著忧虑：“这是我们整理的现有技术匯总，但越往下梳理，心里越觉得……没底。”
周围响起一片低沉的附和。每一道投向刘光琪的目光里都藏著同样的忐忑。
刘光琪隨手翻了翻那摞文件，便將其搁在一旁。他环视眾人，忽然唇角微扬。
“有我在，怕什么。”
轻描淡写的一句话，却像定心丸般落进每个人心里。
“刘总工，”一位研究员忍不住开口，手指无意识地挠著后脑，“咱们真要开始攻关第三代了虽然理论上都懂，可实际操作起来，总觉得像在摸黑过河……”
“难道我会带你们走死胡同”
刘光琪已走到巨大的黑板前，捻起半截粉笔。他背对眾人，笔尖悬在墨绿色的板面上，声音平静而篤定。
“完整的技术方案，都已经在这里了。”
他轻轻点了点自己的太阳穴。
“中等规模集成电路的製备条件如今完全具备，这条路由我来为你们铺平，你们只需放手向前推进。”