腊月二十九的清晨，天色还是蟹壳青，两个孩子却已在炕上滚作一团。窗欞外隱约传来零星的鞭炮响，像是闷了一冬的气终於寻到缝隙钻出来。巷子里飘著燉肉的香气，混著硫磺味儿，丝丝缕缕往人鼻尖里钻。这年的四九城，终於从往日的灰扑扑里透出些活泛的血色来。

    

    刘光琪与赵蒙芸各抱了一个孩子，裹进厚实的棉袄里，隨著人潮涌向庙会。长街上人头攒动，葫芦的亮红色在冬阳下闪著光，油锅里翻腾的麻花嗞嗞作响，孩子们的笑闹声像撒了一地的铜钱，叮叮噹噹滚得到处都是。如今的城里清净了许多，那些藏在暗处的影子已被涤盪数遍，刘光琪便也放心让孩子看个新鲜。

    

    卖糖画的老翁摊子前围得最密。小铜锅里熬著澄黄的糖稀，老人手腕微倾，糖丝便如金线般流淌下来，在光润的石板上几番勾转，眨眼便是一只振翅的蝶。两个孩子立刻挣著要往下溜，小手指著石板嚷：“要小兔！”“我也要！”

    

    刘光琪笑著应了，摸出零钱换了两个晶莹的糖画。孩子举在手里，捨不得舔，只对著光瞧那剔透的轮廓。

    

    午后回到四合院，前院静得出奇。阎家的门扉紧闭，往常总在门口拾掇东西的於海棠不见了踪影。刘光琪正觉诧异，却见槐树下蹲著个人影——是傻柱，手里攥著个空荡荡的网兜，眼神发直，像是魂儿被抽走了大半。

    

    “这是怎么了”刘光琪走过去，手落在他肩上。

    

    傻柱抬起头，脸上挤出的笑比哭还难看：“走了……於海棠走了。”他喉结滚动了一下，“早上听说光天要带对象回来，她就回屋收拾了东西，连句道別的话都没留。”

    

    刘光琪默然片刻，心里却清明如镜。那姑娘的心思他早有所觉，如今这般倒也算果决。光天在厂里好歹是个正经技术员，不知多少双眼睛盯著，哪里轮得到外头的人来惦记这道理，於海棠终究是想明白了。至於老三光福，年纪差著一截，更不是能勉强的事。梦既然醒了，离开便是最体面的结局。

    

    正想著，何雨水掀了帘子从屋里出来，臂弯里搭著一块崭新的蓝布，像是要裁新衣。瞧见槐树下这光景，她眉头一拧，嗓音清亮亮地甩过来：“光奇哥，你可別理他！让他自个儿闷著去！”

    

    屋里暖意正浓，笑声像化开的蜜糖似的黏在空气里。刘光琪推门进来时，肩上还沾著外头的寒气，却瞬间被这团热闹裹住了。

    

    “哥回来了！”刘光天腾地站起来，咧嘴笑著，眼睛却仍瞟向身旁坐著的姑娘。那姑娘穿件浅粉袄子，短髮齐整，脸盘乾净，见人来便起身，模样有些拘谨，声音却清亮：“刘总工。”

    

    赵蒙芸已笑著拉她坐下：“家里不兴叫总工。跟光天一样喊大哥就成。”又抓了把桌上撒著的芝麻糖塞过去，“尝尝，刚在庙会买的，还脆著。”

    

    二大妈在一旁，攥著姑娘的手就没鬆开过，眼角的皱纹都舒展开了，对著刘光琪直努嘴：“瞧瞧，这就是周娟！光天处的对象，多齐整的姑娘！”

    

    周娟微微垂头，耳根有些泛红。刘光琪点头笑笑，没多言语，只將大衣掛好。屋里炉火旺，燉菜的香气混著花生瓜子味儿，烘得人脸颊发烫。两个小的——瑞雪和丰年，早挤到周娟腿边，举著糖画嘰喳：“二婶看我的凤凰！”“我的是大鲤鱼！”

    

    这一声声“二婶”叫得脆生，周娟的脸更红了，偷偷瞥向刘光天。刘光天只晓得搓著手傻乐。

    

    刘海中端著茶缸踱过来，咳嗽两声，像要发表什么讲话。他瞅著周娟，语气放得缓，问的话却一句句有分量：“小周家里几口人父母做什么的”

    

    周娟抬起眼，答得不慌不忙：“爸妈都在红星厂做工。底下两个妹妹，还在念书。”

    

    “工人家庭好，成分好。”刘海中点点头，手指在茶缸沿上敲了敲，转过脸压低嗓子对刘光琪道：“我看行。本分，模样也周正。你觉得呢”

    

    刘光琪正剥著颗炒花生，闻言笑笑：“您二老瞧著合適就成。日子终究是他们自己过。”他目光扫过弟弟——那小子眼睛亮晶晶的，全映著一个人的影子。

    

    这时赵蒙芸挨著周娟坐下，轻声细语问起厂里宣传科的事。她说话妥帖，三两句便让周娟鬆了神色，渐渐也敢抿嘴笑了。炉子上水壶咕嘟响著，白汽裊裊地升。

    

    忽然外头隱约飘来几句嚷嚷，像是从前院传来的。何雨水那丫头嗓门清亮，带著笑，又像憋著气：“……三斤大苹果啊！我哥可真捨得！结果呢人家拍拍衣裳走了，连个影儿都没留！”

    

    101看书 101 看书网超给力，.书库广 全手打无错站

    

    接著是傻柱闷闷的嘟囔，听不真切。然后便是一阵鬨笑——许是阎家几个孩子也在凑热闹。

    

    屋里人静了一瞬，互相望望，都笑起来。二大妈摇头：“柱子这人，实心眼。”刘光天趁机凑近周娟，小声说了句什么，周娟轻轻推他胳膊，眼里却漾开笑意。

    

    夜色渐渐染透窗纸。灯火暖融融地照著这一屋子的热闹，瓜子壳在桌上堆成小山，糖画在孩子们手里渐渐化得晶亮。外头的风似乎也绕开了这扇门，只余下满室的、安稳的喧囂。

    

    院子里原本紧张的气氛，被孩子一句天真的话语戳破，顿时化作满堂笑声。大人们互相递著眼神，谁也不去点破那层窗户纸。欢愉的气息在这户人家里流转，仿佛连空气都变得甜了几分。

    

    几家欢喜几家愁。这边厢喜气满门，那边厢却有人暗自懊恼，空忙一场的滋味总是教人失落。只是这些邻里间的琐碎波澜，终究不过是年节里一点无伤大雅的佐料，转眼便融进团圆的暖意里去了。

    

    除夕的后院，比往常多了几分温情。一串串红灯悬在檐下，暖融融的光晕染红了阶前薄雪，將整个庭院映得通明。刘家新贴的春联墨色犹润，隱隱透著松烟香气——这原本是该让弟弟们来写的差事，偏偏老爷子执意要家里最有出息的长子动笔。推託不过，刘光琪只得提腕挥毫，字跡挺拔如松，意蕴也吉祥，引得左邻右舍都来观摩。连向来矜持的阎先生都背著手在门前端详许久，隔日竟照著模样也贴了一副。这老先生倒真有些经营的心思，將那对联夸得天上有地下无，引得不少邻居跟著效仿，说是要沾沾文气官运。后来竟传到別院去了。等刘光琪知晓时，也只能摇头失笑——这位老先生算盘打得精，连这点笔墨风光都要化作实惠。

    

    厨房里白雾繚绕。两位妇人挨著面板包饺子，手指翻飞间，一排排元宝似的饺子便齐齐摆开。两个小娃娃蹲在旁边，各捏著一团面，学大人的模样揉搓，却捏出些四不像的形状。两张小脸扑满麵粉，活像花猫儿，惹得大人忍俊不禁。

    

    远远传来几声零落的响，年关將近了。这是刘光琪远行归来后头一回踏实过年，整个人都鬆快下来。他或许未曾察觉，自他回到院里，往日的喧嚷爭执竟都悄然平息。邻里相见总是客客气气含笑问好，仿佛一夜之间都成了谦谦君子。唯独刘老爷子略感寂寞——他一年到头就盼著年节时听几句奉承热闹，如今院里太安寧，反叫他这爱热闹的觉得冷清。

    

    好在这般清静未持续太久。过了除夕，刘光琪便携妻小去了岳家拜年。老爷子耳边这才重新响起熟悉的喧闹声。更叫他开怀的是，二小子今年也说定了亲事，眼看就要成家。老人脸上笑纹都深了几分——儿子成家，孙辈便不远了，刘家人丁兴旺的图景已在眼前。

    

    京城年节的滋味，总离不开吃喝玩乐四字。刘光琪在岳家彻底閒散了几日，陪岳父品茶对弈，偶尔聊些西北往事的未尽之语。春节假期便在这样舒缓的节奏里淌过。收假后，他整束心神，重新回到部里办公。

    

    正月初五，机关大楼尚未褪尽年节的妆点。廊下春联犹新，办公室窗台上，搪瓷杯里新沏的茶正裊裊腾著白汽。干部们个个面带春风，见面先道新年好。去年部里成绩斐然，这份荣光让每个人都步履轻快，腰背挺直。新年新气象，眾人心里都攒著一股劲。

    

    一辆黑色轿车缓缓驶入院內，在楼前停稳。车门开启，刘光琪利落地迈步下车。立即有眼尖的低语传来：“那不是刘处长么”

    

    办公室里，茶杯裊裊升腾著白雾。

    

    部长指尖在木质扶手上轻轻叩了叩，目光却越过窗欞，投向院落里尚未融尽的残雪。他声音放得缓，每个字都像斟酌过：“光奇啊，技术要攻关，时间自然少不了。部里给你的支持，从来都是尽全力。只是……”他顿了顿，转过脸来，眼神里含著不易察觉的期许，“你这杆旗，总得有个新的方向。”

    

    刘光琪坐在对面的沙发里，背脊挺直，却並不僵硬。他听出了那未尽的弦外之音——不是催促，更像是一种等待落子的静默。窗外的光斜斜切过他的侧脸，將那份过分的平静映照得格外清晰。

    

    “方向一直都有。”他开口，声音平稳，听不出波澜，“计算机是大脑，可光有大脑不够。咱们的工业，手脚也得跟得上。”

    

    部长眉梢几不可察地动了一下，身子微微前倾：“哦细说说。”

    

    “自动化。”刘光琪吐出三个字，简练得像在陈述一个既定事实，“不是单个机器的改良，是整条线，甚至整个车间的联动。让机器读懂指令，自己运转，自己调整，把人从重复繁琐里解放出来，去琢磨更关键的事。”

    

    办公室里霎时静了，只有掛钟指针规律的滴答声。部长没立刻接话，只是看著他，像是要透过这副年轻镇定的皮囊，看清里面到底装著怎样一幅蓝图。良久，他才缓缓靠回椅背，嘴角牵起一丝笑纹，很淡，却直达眼底：“胃口不小。这可不是修修改改就能成的事。”

    

    “所以才需要时间。”刘光琪接得坦然，“基础的理论模型，我已经有些想法。需要一支精干的队伍，还得有几个厂子愿意做试验田，不怕开头难，不怕暂时见不著效益。”

    

    “试验田……”部长低声重复，手指无意识地在茶杯沿上划了一圈，“有相中的地方吗”

    

    “看过几个。”刘光琪答得谨慎，“重型机械厂底子厚，但包袱也重；精密仪器厂技术好，规模又嫌小。最好是……既有规模，又有变革决心的。”

    

    话说到这里，便停住了。剩下的，需要对方去掂量，去决断。

    

    部长沉默了片刻，忽然笑了一声，这回带著点释然的意味：“你呀……总是能把最难开口的话，说得这么理所当然。”他摆摆手，没让刘光琪回应，“人选，地方，这些我来协调。你只管把那个『想法』，儘快变成我能看得见、摸得著的方案。需要什么支持，直接找老林，或者……直接来找我。”

    

    这便是默许，更是將一副沉重的担子，轻轻放在了对方肩上。

    

    刘光琪站起身，没有过多的表態，只是很认真地点了下头：“明白。”