请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
接下来的日子里，刘光琪每隔一日便会查看第二代计算机的运行状况。而他此前与於组长的那番对话不知为何传扬开来，让他在研究所里又多了一个別称——“刘三年”。显然，即便是科研工作者，也难掩那份对起绰號的执著与天赋。如今不少遇见他的人都会笑著问候，言语间透出对三年后百万次运算速度的集成电路计算机的期待。这既是玩笑，也是眾人心同的约定。
时光匆匆流转，转眼到了一月中旬。刘光琪在这片西北大地已停留近两个半月，经过多次检查確认第二代计算机运行无虞后，他终於决定离开——若再推迟，恐怕真要在此度过春节，而年后部里还有许多事务等待他处理。
找到邓所长时，对方正与於组长在办公室閒谈，桌角那杯茯茶早已凉透。
“邓所长，计算机目前已稳定运行。若没有其他任务，我申请返回单位，年后一机部那边还有研究计划需要跟进。”
邓所长放下笔，端详他片刻，脸上浮起笑意：
“我早料到你会提离开。这两个多月你帮了我们太多——核理论进度提前半年，计算机也顺利运转。要是再留下去，只怕於组长要把你拉去搞氢弹了。”
他从抽屉取出一张空白证明，提笔在任务评价栏中写道：
“刘光琪同志在我所核理论研究所技术支援期间，主导第二代电晶体计算机调试与维护工作，助力核理论方案提前完成，表现突出，建议组织予以记功。”
写完，他將证明递到刘光琪手中：
“这是我唯一能为你做的。带回一机部，也算对你这段时间工作的认可。”
刘光琪接过纸张，钢笔字跡力透纸背，心中涌起暖意——这不仅仅是一纸证明，更是对他所有付出的高度肯定。
邓所长轻拍他的肩头：“回去等我们的好消息。等到那一天，邱正式亮相时，我第一个给你发。”
刘光琪重重点头，眼眶微热。这句话里，他听出了邓所长的信任，也听出了对国家核事业坚定不移的信念。
离別那日，天刚破晓，研究所眾人齐聚相送。寒风依旧刺骨，却吹不散大家眼中的留恋与期盼。
人群中，一位与刘光琪相熟的计算机工程师低声感嘆：
“刘总工这一走，下次再见不知何时了。”
身旁另一人接话，脸上却带著自豪与嚮往：
“是啊，恐怕再来时，咱们的邱早已风光登场了。”
邱——那是596工程的化名。“邱”谐音“球”，科研人员以独有的浪漫，將最初暱称“小皮球”渐次演变为“球”，最终定格为这个含蓄而深情的代號。
“刘总工这是最后一次来这儿了吧……”
“刘总工……”
送行队伍里满是对他的敬佩与不舍。两个多月的朝夕相处，他不仅带来了技术突破，更点燃了眾人对未来的憧憬。就连来所不久的於组长，也由衷欣赏这位年轻人。
“可惜不能合影，不然真想拍张集体照啊。”
於组长望著人群，轻声说道。
在大西北基地，任何形式的影像记录都绝无可能。
“於组长。”
“能与诸位並肩作战，是我刘光琪的荣耀。纵使无法留存影像，这份情谊也必长存於心。”
刘光琪含笑望向他，目光里映著同样真挚的庄重。
邓所长静立一旁。
望著眼前这番景象，温声开口：“好了，莫再耽搁光齐同志的行程。他的使命已达，我们的道路仍要继续。”
话音落下。
既有对刘光琪的惜別之意，亦透著蘑菇计划领路人特有的果决。
將眾人的心绪引回当下。
刘光琪就此带著隨行警卫，登上了基地的吉普。
车门合拢，他摇落窗玻璃。
凛风顿时涌入车厢，拂乱了他的额发。
他抬起手臂。
朝著那片黑压压送行的人影用力挥动：“別送了！三年之约，我必不忘！”
声响穿透风声，清晰抵达每个人耳畔：
“待百万级计算机问世之日！”
“我定亲自將它送来！此非我一人的诺言，而是你我共赴的星河！”
……
话音盪开。
人群里涌起阵阵笑声与呼应，邓所长与於组长亦頷首微笑，目送他远去。
最终，吉普车在引擎低吼中缓缓驶离。
捲起一道绵长的沙尘之尾。
刘光琪透过车后窗，竭力辨认那些逐渐模糊的轮廓。
他们仍站在原地挥手，直到车辆转过沙丘，將所有身影缩成地平线上几粒微尘。
刘光琪收回视线。
指尖触及衣袋里那块冷硬的石头。
那是从金银滩拾得的寻常砾石，却被戈壁的风沙蚀刻出独特的脉络。
他將它握紧。
仿佛握住了此行全部的记忆——
那些共度的晨昏，那些突破难关时的畅然欢笑。
这趟西北之行。
远非仅是任务的完结。
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
更让他遇见了一群甘愿埋名、报效山河的同路人，收穫了沉甸甸的羈绊。
而此地的苍茫艰苦、此地沸腾的科研炽忱，皆如一团野火，在他胸中烈烈燃烧。
將他前行的决心，淬炼得如同磐石。
车窗外。
风沙嘶鸣，不断扑打著车身，发出细碎密响。
可刘光琪心中却是一片滚烫。
他知道，眼前这条路通向家园，通向久別的亲人，通向即將团圆的除夕。
而在更远的將来。
尚有无数国之重器，静待他前往铸就。
年节物资的发放，向来是悄然进行，悄然送达。
部委大院的家属楼聚集紧凑，后勤处的同志配送起来也颇为便捷。
譬如刘光琪。
他尚在外借调期间，工资福利自然需人代转。
赵蒙芸供职外交部，显然不便前往一机部机关代领。
因而每月薪俸与物件，皆由后勤处干事一併送至家中。
交到赵蒙芸手中。
此刻，后勤处的办事员们正忙得步履不停，推著载满年货的小车，逐户派送。
“吱呀——”
门扉开启，筒子楼里的干部家属们，个个面染喜色。
春节將至。
粮钱到手，谁能不欢欣
另一边。
赵蒙芸刚从外交部下班。
外交部的薪金也已发放，揣在衣兜里沉甸甸的，可她心里却空落落无处著依。
明日便开始休假了！
但那个该归家的人，至今未见踪影。
途经隔壁四號楼，住在一楼的张婶正叉腰而立，满面春风地指挥著几名后勤干事。
“哎，小同志，那袋麵粉搬里屋！对，轻些放，莫撒了！”
“这网兜苹果搁桌上，我家老李就爱这一口！”
一抬眼瞧见赵蒙芸。
张婶脸上的皱纹都漾开了笑：“小芸回来啦！瞧瞧，今年年货可比去年丰足多了！”
“还配了半斤棉籽油，够炸好几锅丸子了！”
一旁的孙叔。
是位行政十五级的处级干部，正笑呵呵帮著提两网兜红艷艷的苹果。“小同志，辛苦你们了！跑上跑下不容易。”
“李处长您太见外了！”
领头的干事抹了把额汗，笑容朴实：
“这都是部里给各位领导备的年终心意，您辛苦一整年，理当如此！”
李叔伸手轻轻抚过苹果光滑的表皮，朝屋內提高声音道：“孩子他娘，快来看看！你念叨好些日子的苹果到了。”
这句“好些日子”让赵蒙芸脚步微顿。是啊，何止是苹果，她自己又何尝不是在漫长的等待中数著日子。
四周洋溢著欢声笑语，邻里间熟稔的寒暄与谈笑阵阵传来。可这份喧腾的热闹仿佛隔著一层透明的壁障，赵蒙芸置身其中，却感觉不到半分暖意。家里的男人被临时抽调离开，已近三月。没有只言片语，没有半点音讯，只知道是借调，至於去了何处、所做何事、归期何日，全都淹没在一片模糊的空白里。男人是撑起这个家的樑柱，樑柱骤然抽离，连头顶的天空似乎都低沉了几分。
北风卷著寒意，凌厉如刃，刮过面颊。她將围巾又裹紧了些，下巴深深埋进柔软的织物里，只余下一双沉静的眼眸露在外头。她轻轻摇了摇头，加快步伐往家走去。那道纤细的身影在暮色中显得格外孤清。
才到宿舍楼门前，一股凛冽寒气便扑面而来。保育员周姨正一手一个，牵著瑞雪和丰年往回走。小瑞雪裹著件鲜亮的红棉袄，脸颊冻得红扑扑的，宛如雪地里一枚可爱的果实。她一眼望见下班归来的母亲，立刻甩开周姨的手，迈开还不稳当的步子，摇摇晃晃地奔过来。
“妈妈！妈妈回来啦！”
孩童清脆的嗓音穿透冷风，格外悦耳。丰年也紧跟在后，高高举起一个模样憨拙的小雪人，脸上洋溢著自豪：“妈妈看！我堆的！”
一股暖流霎时涌上赵蒙芸心头，驱散了整日工作的倦意。她弯下腰，张开双臂將两个小身子拢入怀中。“外头这么冷，怎么不在屋里玩”
“不冷！”瑞雪仰起小脸，眼睛亮晶晶的，满是期待，“妈妈，爸爸什么时候回家呀他说好要给我讲完《小熊过桥》的，故事还没说完呢。”丰年也把小脑袋靠过来，声音闷在妈妈衣襟里：“爸爸好久没讲故事了。他去哪儿了我想爸爸了。”
赵蒙芸心口微微一揪，眼底的笑意淡了些许。她压下喉间涌起的酸涩，仍维持著温柔的语调，轻轻点了点孩子们的鼻尖：“爸爸有重要的工作要忙呀。等他忙完了，一定回来接著讲故事，还会带好吃的给你们。”
她从提包里拿出一罐橘子罐头，在朦朧的光线下晃了晃，玻璃罐身泛起柔和的光泽：“瞧，妈妈单位发的。今晚我们吃这个，好不好”
两个孩子的目光立刻被那罐橙黄的果子吸引，对父亲的思念暂且被眼前的甜蜜承诺衝散。他们雀跃著拉住母亲的手，连声应著，迫不及待要往楼上走。
跟在后面的周姨看著母子三人，脸上露出宽慰的笑意：“赵同志，您放宽心。刘处长是做大事的，忙完这阵子，指定就回来了。”赵蒙芸点头谢过这份好意，可心底那份沉甸甸的牵掛，並非几句安慰便能轻易化解。
刚进家门安顿好孩子，叩门声便响了起来。周姨前去应门，门外站著部委后勤处的两名工作人员。他们推著一辆载重小车，车上用麻袋覆盖著不知何物，其中一人肩上还扛著半片处理好的猪肉，脸上带著恭敬的笑容。
“赵同志，”两人齐声问候，態度恳切，“我们来给您送刘处长这个月的工资和年节福利。”
赵蒙芸请他们进屋。一位办事员利落地从公文包中取出文件夹，语气正式而不失礼貌：“赵同志，麻烦您出示一下结婚证和户口本，我们需要例行核对。”
赵蒙芸依言取出证件递过去。儘管眾人都知晓她的身份，该走的程序却一丝不苟。办事员仔细核验后，从文件夹中取出一个信封，封皮上端正地写著“刘光琪”三字，含笑递到赵蒙芸手中。
“这里是刘处长本月的工资，连同粮票、布票、工业券等各种补贴，”他指了指信封，“总计一百八十七元六角，请您清点。”