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原子能研究所的於组长带领团队展开了一场细致的信息搜罗，翻阅了大量来自海外报刊的公开报导，试图从中捕捉一丝有用的线索。可惜，这一切努力都如沙漠寻泉，徒劳无功。
正因前路茫茫，当邓所长率领的团队完成了首颗的理论设计方案后，他们便毫不犹豫地奔赴这片荒凉的西北基地。两支团队匯聚於此，展开了密集而深入的核理论交流。
黑板上写满了公式与推演，纸页间密布著计算与猜想。每一次討论、每一次尝试，无论有无结果，都凝结著研究人员的心血与智慧。日子在忙碌中悄然飞逝，转眼间，1962年已成往事，1963年悄然降临。
元旦这天，基地的食堂难得飘出燉肉的香气。油脂与香料交融的浓郁味道弥散在空气中，仿佛暂时驱走了戈壁的严寒。这顿加餐，是对所有坚守者的慰劳，也承载著对新一年的朴素期盼。
风沙在这一天似乎也歇了口气。营区里零星掛起了手工糊制的红纸灯笼，边角还沾著细沙，简朴却透著暖意，为这片灰黄的土地添上一抹亮色。
各处食堂里，大锅燉肉咕嘟作响，肥瘦相间的肉块在浓汤中翻滚，蒸笼里的白面馒头蓬鬆雪白，散发著粮食独有的清甜。研究人员脱下厚重的外衣，围坐在长桌旁，手捧搪瓷碗，碗里盛著软烂的肉和掰开的馒头。
刘光琪与邓所长、於组长坐在一桌。於组长咬了口馒头，脸上带著平和的笑意。儘管氢弹研究仍无突破，他声调依然从容：“这白面饃，可比过年还香。”他转头看向邓所长，语气轻鬆：“你们所今年总算能鬆口气了，理论方案一定，开春就能实操了吧”
邓所长点点头，眼中掠过一丝光亮，隨即沉稳道：“多吃点，这肉是特批的，专门从外地调来。往后任务还重，身子得扛住。”说著，他又往眾人碗里添了些肉。
刘光琪听著两位前辈平淡而坚实的对话，心中涌起一股难以言喻的厚重感，仿佛自己也正亲身走进这段凝重的岁月。
周围气氛热络，有人说起家乡的年节，有人盼著“那声巨响”之后能回家陪陪亲人。言语之间，皆是朴素而明亮的嚮往。
刘光琪吩咐警卫员將部分餐食分给哨岗的战士，送去几碗肉和馒头。研究所里瀰漫著一种苦中作乐的暖意——毕竟，路还长，但人依旧在向前走著。
戈壁滩上的第三个新年，寒意被炊烟裹著，在研究所上空聚成一片稀薄的暖意。食堂里碗勺相碰的声响格外清脆，於组长端著搪瓷缸子在长条桌旁坐下，特意挨著刘光琪。
他从自己碗里拣了块油亮的燉肉，径直按进刘光琪碗中：“光齐同志，家里安顿好了吗”
“安了。”刘光琪咬了口馒头，笑意从眼角漫出来，“有一对儿女，同年同月同日生的。”
他说这话时带著些许坦然的自得——在这两位学界泰斗面前，他能分享的，也唯有这点寻常人家的烟火气了。
於组长闻言一怔，隨即笑出了声：“好傢伙！你这是连生孩子都讲究个事半功倍啊”
邓所长也转过脸来，目光温和地端详著这个年轻人：“这么说，今年是第一回没和家人守岁”
“想不想他们”
刘光琪点点头，答得坦荡：“想是自然想的。可组织既然派我到这里来，这便是我该担的责任，也是我的光荣。”
这话说得诚恳，可那份牵肠掛肚的滋味，並不会因此减轻半分。
邓所长眼里的笑意深了些，声音轻下来：“我已经三年没踏进家门了，怕是小女儿见了面，都不敢认我这个爹。”
刘光琪接话道：“所长，你们如今虽是隱姓埋名的人，可我相信將来有一天，这段往事若能见光，家里人定会为你们骄傲。”
於组长伸手拍了拍刘光琪的肩，语气里有种经年累月的豁达：“说得在理。咱们这行人，哪能守著灶台过日子可要是咱们的娃娃能在这世上挺直腰杆长大，不受外人欺辱——那比什么都强。”
邓所长朝窗外抬了抬下巴。运输队的车正卸著物资，尘土在夕阳里泛著金辉。“瞧瞧，国家从没忘了咱们。咱们更得把手里这摊事做好。”他转向刘光琪，“你带来的那套计算法子，让理论方案早了半年落地，这就是你的功绩。你媳妇和孩子，往后也会为你挺直腰板的。”
刘光琪笑了笑，没再接话。
三人正要起身，食堂门口忽然传来一串利落的脚步声——靴跟叩在水泥地上，一声声清晰分明。
一名哨兵挺直脊背走进来，朝刘光琪敬了个礼：“刘总工，外头有人找您。”
刘光琪愣在原地。
找他这简直是天方夜谭。此处是西北戈壁腹地，除了研究所这方天地，他从未与外界有过交集。这里的人他尚且认不全，怎会有人专程寻到此地
同桌的邓所长和於组长也交换了一道警觉的目光。
“光齐同志，”邓所长眉头微蹙，声音压低了几分，“你在这儿……还认得旁人”
基地的保密铁律近乎严苛，不同分区之间形同陌路。即便是夫妻分属不同单位，也未必知晓对方踪跡，更別提相见。刘光琪才来多久
刘光琪放下碗筷，满腹疑惑地朝外走去。邓所长和於组长对视一眼，也跟了上去。
研究所大门外，一辆军绿色吉普静静停著。车门边立著一位身著军大衣的中年女子，短髮梳得整整齐齐，几缕髮丝被风吹散，却丝毫不掩那股干练挺拔的气度。
身影渐近，那张脸在暮色中愈发清晰——岁月磨去了稜角，却磨不掉眉眼间那份雷厉风行的神采。
刘光琪的脚步倏然钉在了地上。
刘光琪的脚步骤然停在戈壁滩的风沙中。
身后的邓所长与於组长同时收住步伐，彼此交换了一个困惑的眼神。他们从未见过迎面走来的人，但那件笔挺的军绿色大衣——那种制式，那种质地——瞬间唤醒了他们的记忆。整个基地里，只有总指挥曾披著同样规格的外套。
刘光琪却感到一阵恍惚。
他无论如何也料不到，会在这片飞沙走石、天地苍茫的西北荒原上，遇见自己的岳母。
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短暂的愕然后，一个微妙的难题浮上心头：此时此地，该如何称呼
这里不是四合院，不是家常饭桌，一声“妈”似乎裹挟著太多私密气息；可若以职务相称，又显得生硬而古怪。他正斟酌著是否该以“吴政委”开口，对方却已先发出了声音。
“怎么了”
吴爽的嗓音不高，却像一把薄刃，剖开了呼啸的风。那语调里带著某种惯常的、不容辩驳的质地。
“才几个月不见，连『妈』字都不会说了”
这话如一块巨石砸进寂静的深潭。
邓所长和於组长同时怔住了。两位在实验室里惯常与精密仪器对话的学者，此刻瞪大了眼睛，目光在威严的与身旁这位终日沉默的技术顾问之间反覆移动。
——妈
光齐同志……要管这位领导叫妈
刘光琪听著，反而轻轻舒了口气，嘴角浮起一丝无奈的笑。
是了，这才是他熟悉的那个吴爽。无论场合如何变幻，她身上总带著一种庇护者般的、近乎霸道的气场。方才那点迟疑瞬间消散，一股温热的暖意从心底漫了上来。
“妈，”他唤道，声音里透著自然的亲近，“您怎么到这儿来了”
吴爽脸上严整的线条柔和下来，那股属於指挥官的威仪悄然褪去，露出了长辈独有的、带著疼惜的神色。
“我怎么来了基地这一季的后勤补给要从总后调度，我负责押送。”她顿了顿，目光落在他沾满沙尘的衣领上，“也顺便……来看看你。知道你一个人在这儿过节。”
刘光琪眼底掠过一丝讶异。
他这位岳母的手腕，似乎总能突破他想像的边界。
运送补给物资倒合乎情理——西北基地如同一头巨兽，每日消耗惊人，若无后方支撑，这片戈壁根本留不住人。可她如何知晓自己具体在哪座研究所他来西北之事，连妻子赵蒙芸都未曾透露半分。
岳母却精准地找到了他。
这背后的能量网络，细想起来简直令人心悸。也无怪乎后来传说，她一个电话便能直达战火纷飞的前沿，在炮弹落下前將人调离险境。
“別琢磨了，”吴爽仿佛看穿他的思绪，主动截断了那些猜测，“小芸不知道你在这儿。”
“算是凑巧。你们基地的总指挥，以前是你父亲的老上级。这次对接后勤事宜，我和老领导聊起，才晓得你被借调到了这边。”
她的目光停在他脸上，那里头藏著压不住的讚许。
“方才多聊了几句，老领导对你印象很深，说你——又立功了”
“做得很好。”
刘光琪恍然。
原来如此。基地的保密条例如同铁壁，岳母却能循著另一条脉络——那些旧日的关係与交情——触达核心。他心底最后一点疑惑也隨之解开。
一旁的邓所长与於组长已然陷入了漫长的沉默。
好，好得很。这年轻人平日不声不响，终日埋在图纸与数据里，谁能想到他背后还立著这样一座山。
大家明明说好一同在这荒原上埋首苦干，他却悄无声息地，拋出了这样一颗震撼弹。
而此刻的吴爽，胸中翻涌的波澜远比外表看起来汹涌。
这个女婿，实在为她挣足了顏面。
她还清晰记得，刘光琪的名字第一次印在报纸上时，她和丈夫如何將那份报纸铺在桌上，一遍遍重读那些段落。一连好几日，喜悦如同光晕笼罩著这个家。
那些日子，每逢遇见军中的老友、旧日的姐妹，谈话总会不经意地拐个弯，落到那个名字上。
那种骄傲是滚烫的、从心底涌出来的，比她自己荣获任何勋章都更让她感到充实。
可她没想到，那仅仅是一道序幕。
转眼之间，他已然走到了这里——这片被风沙锤炼的土地，这个承载著沉重使命的地方。而他的路，似乎还在向著更远处延伸。
刘光琪的名字一次又一次出现在报刊上，部委的通报表彰接踵而至。他被誉为全国模范，被视为工业领域的开拓先锋。此刻，他更带领团队成功研製出第二代电晶体计算机，学术成就使他躋身学部委员行列，成为国內工程技术界的顶尖人物。
接连的荣誉让岳母心中欣慰更深。她早知这女婿前程远大，因而从未对女儿的选择有过半分干涉。只是她未曾预料，刘光琪的崛起如此迅速。不过二十出头的年纪，已然成为行业领军人物。调至西北基地后，他更在核理论研究方面取得关键突破，推动了重要项目的进展。就连高层领导和基地总指挥都对他讚誉有加。
这位素来以护短闻名的岳母吴爽，此刻心中满是欣慰与自豪。
“妈，”刘光琪温声开口，“这次来能待多久別站在外面了，进屋里坐坐吧。”他侧身示意，准备引岳母进入研究所。