第351章自我攻略
议事已毕，众人便各自散去。
阀主新立，外敌环伺，阀府又将迁址，桩桩件件皆需料理，是以大家都是步履匆匆。
东顺已是垂暮之年，自从于醒龙离世后，那份老态便愈发昭然，脊背弯得更甚，步履也添了几分滞涩。
他慢悠悠地走著，与杨灿走了个并肩。
「杨总戎，二爷那人，但凡有所图，便绝不会轻易罢手。你，务必做好最坏的打算。」
东顺的声音带著几分苍老的沙哑。虽然他对杨灿拥立长孙为阀主颇为不满。
但事已至此，长孙既已坐稳阀主之位，关乎于阀存亡安危的事，他终究是上心的。
杨灿闻言放缓了脚步，轻轻颔首。
于承业先前的中毒，后来的遇刺，于众人而言，始终是桩悬而未决的疑案，而于桓虎，无疑是嫌疑最深之人。
杨灿心中也是这般判断的，在他看来，下毒与行刺之事，定然是于桓虎所为。
唯有他，有著最迫切的动机。
一个为了阀主之位，能毫不犹豫痛下杀手、谋害亲侄的人，又怎会在一个两岁婴儿坐上阀主之位后，反倒敛了野心？
若不是慕容阀虎视眈眈、虎踞一旁，恐怕于桓虎此刻早已提兵直指凤凰山，谋夺阀主之位了。
「大执事提醒的是，对此，杨某亦早有预料。只是如今内忧外患交织，若能暂且维系安稳，过激之手段便不可轻用，杨某自会谨慎行事。」
东顺微微点头，拄著拐杖，目光不自觉地飘向院角那丛花木，语气中也多了几分悠远。
「两年前，你陪著大少爷下山，去索家迎亲。去时，大少爷骑的是一匹白马，回来时，乘的却是一口冰冷的棺材。
说来也巧，就在你们回山的前一夜，凤凰山上突降暴雨，就在那处墙角，原本有一棵几百年的老树，就在风雨中倒了。」
「呵呵，那棵树啊，虽说树龄已有数百年，可每到春天，它还是会抽新枝、吐新芽。
三人合抱的树身，树皮斑斑驳驳，看著坚硬如铁，谁会想到，一场风雨，它便倒了呢」」
。
东顺喟然叹息著：「等它倒了我们才发现，那般粗壮的树身，内里早已空了大半，那看似郁郁葱葱、枝繁叶茂的树冠，不过是靠著不足原本三分之一的残干，勉强汲取著地力。」
东顺轻轻摇头，感慨地道：「就那样，忽然倒了啊，半点预兆也没有。
那天，阀主特意去看了那棵树，就那样站著，站了很久很久。
阀主对我说，他年少时，曾在那棵大树下荡过秋千，也在那棵大树下读过书、歇过凉。」
东顺用拐杖在地上顿了顿，「笃笃」两声，停下了身子。
「树老根枯，人老气尽，这世上，没有不倒的树，也没有不死的人。
老夫只盼著，咱们于阀这棵大树，能站得更久一些；咱们这些人，能死得更晚一些。
杨总戎，你说，咱们于家这棵大树，能撑多久啊？」
杨灿怔了怔，缓缓地道：「我也不确定，尽人力，听天命吧。」
东顺咀嚼一番，点了点头：「是啊，尽人力，听天命吧。」
说罢，他便慢悠悠地走开了，佝偻的背影，有些单薄。
杨灿望著他渐行渐远的背影，心头也不禁一阵怅惘。
他总觉得，东顺这番话，似乎是有感而发。
不知是因为他对于阀的未来早有不祥的预感，还是自感时日无多，才生出这般悲戚之叹。
杨灿赶到崔临照所居的小院时，崔临照正临窗而立，借著窗外的天光，对著后院池中亭亭玉立的荷花，细细勾勒著一幅墨荷图。
笔尖轻转，墨色浓淡相宜，池中荷叶的舒展、荷花的娇羞，皆被她描摹得栩栩如生。
见他进来，崔临照缓缓搁下笔，起身取过茶壶，为他彻了一杯热茶，气质清润。
杨灿在罗汉榻上坐下，将今日与三爷及几位大执事商议、应对于恒虎的结果，一五一十地说给了崔临照听。
崔临照莞尔一笑：「有了这番商议，便明确了各方立场，日后一旦采取行动，对上对下，也都有了交代。」
她说著，在杨灿身旁坐下：「只是，若想将损失降到最低，终究还是要先下手为强。
我们齐墨自十年前便开始在陇上布局，如今在陇上各阀的门下，都安插了人手。
于阀这边，我们当初派出的人，便是选了代来城，如今已是深得于桓虎信任的一个家臣。必要的话，我可以启用他，除掉于桓虎。」
——
杨灿想了想，道：「慕容阀恐怕用不了多久便会动手，暂且先不动于桓虎，看看局势变化再说。」
说著，他牵过崔临照的手，满心欢喜地道：「阿沅，你何止是我的贤内助，决意娶你为妻，实在是我这一生，最正确的选择。」
崔临照俏巧地白了他一眼：「十年前，我便向恩师献计，暂且避过儒教锋芒，暗中在陇上布局。
那时我怎会想到，这番心血，竟是为十年后的你做了嫁衣？
人家真是越想越不甘心呢，我齐墨十年筹谋，连同我这个人，竟然全都便宜了你。」
杨灿哈哈大笑，伸手轻轻揽过她的纤腰，指尖轻触她柔软的衣料。
这般搂楼亲亲，已是如今崔临照充许的最大尺度的亲近。
他语气宠溺地道：「阿沅劳苦功高，我自然也不会亏待你了，这份恩情，早晚一定报答。」
崔临照轻哼一声，娇嗔道：「哦？那你打算，如何报答我？」
杨灿低头，在她耳边轻声道：「那自然是，等我们成了亲，便日日相伴，夜夜耕耘，让你给我生上一堆胖娃娃。」
「去你的！」崔临照娇嗔著打了他一下，又气又笑。
「你这坏蛋，这哪里是报答人家，分明是恩将仇报！」
话虽如此说，她的唇角却抑制不住地向上弯了起来。
「真的是恩将仇报吗？」杨灿将她搂得更紧，贴著她的耳畔，低声说起了悄悄话。
崔临照惬意地偎在他怀里，像一只餍足的猫儿，微微眯著眼睛，听著他的甜言蜜语。
但，杨灿说著说著就「下道了」，崔临照白玉似的脸颊上，渐渐浮起了一抹淡淡的红晕。
这坏人，不许他做太过逾矩的事，他便用这般荤话撩拨人家，说得她心猿意马，身子都有些酥了。
近来，二人耳鬓厮磨的机会越来越多，杨灿对她的亲昵举动愈发频繁，言语也愈发大胆。
崔临照能清晰地感觉到，自己心中那道坚守的防线，正在一点点瓦解、后撤。
她甚至有些害怕，怕自己撑不到与他大婚那日，便会被他哄著吃干抹净。
杨灿怎会察觉不到她的情动，正要得寸进尺，便被崔临照红著脸轻轻推开了。
「好啦你，把客人安置在府中，你便不闻不问了么？离晚宴还有些时辰，你去探望一下独孤姑娘和罗姑娘吧。」
杨灿知道她这是害羞了，故意找借口支开自己。
不过，他和阿沅商量过，要让康稷拜这两位豪门贵女为姨娘，如今有求于人，确实该多走动走动，拉拉关系。
于是，他笑著起身：「好，不打扰你绘画了，我去客舍见见她们。」
杨灿正整理衣袍准备出门，崔临照却又唤住了他：「等等。」
她看著杨灿，神色严肃了几分：「杨郎，独孤姑娘和罗姑娘，可不比潘小晚，也不比阿依慕。
以她们的家世、出身，你可千万不要胡乱招惹，请神容易送神难，一旦惹上麻烦，只怕难以收场。」
「我当然知道她们不好招惹，你放心便是。」
杨灿只当她是在吃醋。难得阿沅这般奇女子，也有捻酸吃醋的时候，倒让他格外欢喜。
花园之中，花木葱茏。
一道颀长挺秀的倩影，正徘徊在花丛之间，身姿亭亭玉立，宛如庭中嘉树。
——
这人身著一袭浅青色交领襦裙，外罩一件素纱半臂，眉眼清冷矜贵，正是独孤婧瑶。
她手中握著一柄铜剪，微微俯身，在花丛间细细挑选花枝，即便弯著腰，身姿依旧优雅端庄。
「嚓」的一声轻响，一枝花姿端正、盛放正艳的黄菊，便被她轻轻剪下。
在她身旁站著一位侍女，手中捧著一只青釉陶制花插，独孤婧瑶剪好一枝，便向她递过去。
独孤婧瑶正专注地挑选著花枝，忽一抬眼，便瞧见杨灿自游廊下缓步走来。
独孤婧瑶那双清冷的眸子里，不由得泛起一丝光亮，连她自己都未曾察觉，唇角已不自觉地弯起了一抹动人的弧度。
可杨灿却在游廊下停住了脚步，对著迎面走来的一个小丫鬟问道：「今日到府中做客的独孤姑娘与罗姑娘，安置在何处？」
那小丫鬟连忙屈膝行礼，乖巧地应道：「回杨总戎，独孤姑娘与罗姑娘住在听竹轩。
哦，对了，罗姑娘此刻不在「听竹轩」，她在外书房呢。」
杨灿微微一怔，那外书房，原是他在长房任大执事时，处理日常公务的地方。
自崔临照成为这处院落的主人后，那间外书房便渐渐闲置下来，如今成了一间书舍。
杨灿倒真没想到，罗湄儿那个整日舞枪弄棒、性子跳脱的小丫头，居然也有静下心来读书的时刻。
「好，我知道了，你去忙吧。」杨灿向小丫鬟摆了摆手，转身便朝著外书房的方向走去。
独孤婧瑶眼中闪过一丝诧异，随即把铜剪递给身旁的侍女，吩咐道：「回去吧，把花插在书案边便可。」
说罢，她轻轻一提裙摆，便朝杨灿的身影追了过去。
静谧的外书房里，罗湄儿负著双手，前脚跟接著后脚尖跟，就这么一步一垫，在房中走著，像个闲极无聊的孩子，借著这般小动作解闷。
她一边调皮地挪著步子，一边打量著书房里的陈设，忽然，她停下了脚步，微微歪著脑袋，目光望向屋顶的承尘，思绪渐渐飘远了。
脑海中，不自觉地浮现出初见杨灿时的那一幕：她一剑刺出，直取杨灿心口。
接著，便有一张猎网从天而降，将她与他紧紧罩在一起。
网子拖拽著二人一起倒地，慌乱之中，她的唇，竟与他的唇贴到了一起。
罗湄儿停下了动作，轻轻咬了咬下唇，脸颊上渐渐泛起一抹淡淡的红晕。
她悄悄伸出手，用食指指肚，轻轻摩挲著自己的唇瓣，仿佛还能感受到那日唇瓣相贴时的温热触感。
她想起，自己当初是因为一句千里之外传来的谣言，怒而跋涉千里，来到这陇上，心要寻那个传闻中的登徒子，一剑斩之，以泄心头之愤。
可谁曾想，那个她誓要除之而后快的人，如今竟成了她的生意伙伴，而且————他还暗恋著我。
罗湄儿忍不住弯起唇角，偷偷笑了一下。
古人云，千里姻缘一线牵，想来，说的便是自己这般情况吧。
习惯于自我攻略的她，渐渐在心底为自己编织了一张细密的情网，越想，越觉得这份缘分奇妙无比。
就在这时，她正想著的那个男人，便「很奇妙」地走了进来。
这让罗湄儿有刹那失神，还以为自己产生了幻觉。
「罗姑娘，你在这里看书？」
杨灿笑著走进来，目光扫过书房，与他当年在此任职时相比，陈设并无太大变化，只是原本的博古架，换成了满满当当的书架，藏书愈发丰富了。
「怎么样，为你安排的住处可还舒适吗？」
罗湄儿的食指还停留在唇上，闻言猛然回过神来，像被人抓了现行的小贼一般，慌忙收回手，往身后一藏。
她讪讪地笑了笑，挤出一副笑脸：「住处很好，多谢杨总戎关心。
「又不是外人，何必这般客气。」
杨灿笑著走到书房中央，目光忽然一顿，想起即将到来的战事，又看了看眼前的罗湄儿。
她是江南吴郡人，远离故土，若是战事爆发，归途定然凶险。
杨灿连忙问道：「对了，罗姑娘，你打算什么时候回江南？」
这句没头没脑的话，让罗湄儿瞬间一怔，眼底闪过一丝疑惑。
他为什么突然问我的归期？难道————他是想挽留我？
这般一想，罗湄儿的心顿时慌了起来，若是他真的挽留我，那我留还是不留呢？
她心慌慌地道：「我，我————最近吧，等下了山，就安排归期。」
杨灿一听，这才松了口气：「那就好，姑娘下山之后，还是尽快安排返程吧。」
罗湄儿一听这话，俏脸不由一沉：「怎么，杨总戎这是嫌弃我叨扰，要赶我走吗？」
杨灿连忙摆手，道：「罗姑娘，你千万不要误会，我问你归期，是因为————」
他顿了一顿，道，「陇上很快就要爆发战事，一旦战端开启，陇上到中原的路途，必定险阻重重，我是担心你的安危。」
「什么？」罗湄儿听了不由脸色一变，她这才知道，之前独孤婧瑶对她说的，并不是虚言恫吓。
略一沉吟，罗湄儿便认真地点点头：「好，我明日便下山，回了上邦后，立刻安排返程。」
杨灿道：「你带了多少人手？若是护卫不足，我便安排些心腹之人，护送你回江南。
「」
罗湄儿听了心中一暖：「不用麻烦杨总戎了，我的侍卫皆是精锐，足以护我一路周全。」
「也好。」杨灿道，「只要尚未爆发战事，你们走商旅行人常走的大路，危险倒的确不大。」
罗姑娘，陇上战端一开，咱们糖坊出产的糖霜，怕是一时之间就无法贩运到陇上了。
到时候，就要劳烦姑娘多费心，可先在南北两朝选址设店，潜心经营，把咱们的货铺开，站稳脚跟。」
他顿了一顿，又补充道：「这场仗，若是打得快，三月五月便能结束。
若是打得慢，怕是要拖上三年五载。这段时间，足够咱们的糖坊，铺满南北两朝的各州各郡了。」
罗湄儿瞳孔一缩，失声道：「要打这么久？」
「很可能啊。」
杨灿神情放松下来，打趣道：「总之，罗姑娘在糖坊之事上，可得多费心。
若是这场仗我们打输了，我便可能逃去江南，投奔姑娘你。
到时候，这制糖坊，可就是我今后赖以生存的唯一本钱了。」
罗湄儿「噗嗤」一声笑了出来：「好，我一定好好经营糖坊，若是有朝一日，你真的来投，我好养你啊。」
「那便提前谢过罗姑娘了。」杨灿也爽朗地笑了起来，装模作样地对著罗湄儿长揖一礼。
罗湄儿也忍不住笑，可笑著笑著，鼻尖忽然一酸，眼前就变得朦胧起来。
三年五载么？这么久的时间，等战事结束，我恐怕早已嫁作人妇，为人妻、为人母了。
若是他败了，又没能顺利逃去江南，那今日相见，或许便是我们此生的最后一面了吧？
罗湄儿再度开启了自我攻略，越想越是伤感，泪水开始在她那双杏眼中打起了转转。
情不知所起，一往而深；情不知所终，一往而殆。
许多年后，当我白发苍苍，儿孙绕膝的时候，或许会在忽然间想起，少女时候的我，曾对一个男人，有过从不曾宣诸于口的好感。
那时想来，或许只是一抹淡淡的忧伤吧？
罗湄儿疯狂地脑补著，那丰富多彩的内心戏，彻底把她感动了。
杨灿见罗湄儿本来笑得甜甜的，忽然间便泫然欲泪，不禁大感诧异。
「罗姑娘，你怎么了？」
罗湄儿迅速脑补出了一副叫人惘然、伤感的画面：
那是很多年后的一个夏天，已经做了老祖母的她，在盛夏的竹林中纳著凉，纨扇轻摇，扑著流萤。
忽然间，她猛然想起了尘封多年的一个人。
曾经，在很多年前，她还是一个花季少女的时候，喜欢过的一个男人，但她从未告诉那个男人，她喜欢他。
自我攻略完成的罗湄儿顿时被自己感动了，泪水夺眶而出。
她忘情地扑上前去，张开双臂，环住了杨灿的脖子，踮起脚尖，毫不犹豫地便吻住了他的唇。
她的动作笨拙而炽热，吻得毫无章法，完全就是心中突然涌起的强烈伤感无从宣泄的冲动。
她要亲他一次，从亲吻开始，由亲吻结束。
虽然不会有结果，但是临走之前，她至少没把喜欢藏在心里。
杨灿呆住了，被她在脸上狂躁地蹭来蹭去的，他还以为遭遇了生化危机呢。
他下意识地动作就是想推她，毕竟小姑娘美则美矣，不过满脸是泪，满脸乱啃，也完全没有旖旎的感觉。
可正因为她满脸是泪，杨灿被惊到了。
他完全不明白，这小姑娘为什么突然就泪眼婆娑，但他能感受到她正散发著深深的绝望和伤心的情绪。
一个花季少女最强烈的情感迸发，迅速感染了杨灿。
他的双臂，环到了罗湄儿的腰上，低头回吻了过去。
他像一位耐心的引路人，一点点引导著她，一点点反守为攻。
罗湄儿紧闭的双眼蓦然睁开了，因为满眼是泪，因为靠得太近，她什么都看不见，但是，她感觉到了。
他————他伸舌头了！
原来亲吻需要伸舌头的吗？
罗湄儿迟疑了一下，便鼓起勇气，吐出舌尖，学著他的动作，怯生生地回应起来。
书房门口，一双清冷冷的眸子，正在看著房子里所发生的一切。
独孤婧瑶看到罗湄儿忽然就忘情地扑向杨灿，然后两个人就没羞没臊地啃上了。
独孤婧瑶一脸鄙夷与不屑。
没有父母之命，没有媒妁之言，没有名分，居然行此苟且，成何体统。
独孤婧瑶一拂袖子，飘然而去。
听竹轩，一间绣房。
房门吱呀一声，独孤婧瑶飘然而入。
小丫鬟正坐在书案边，端详著自己插花的结果，神色颇为自得。
听见声音，小丫鬟回眸一看，见是自家姑娘回来了，立即从椅子上跳了起来。
「姑娘，你看，人家这么插成不成。」
独孤婧瑶听了，便走过去，看了看花瓶。
小丫鬟喜滋滋地道：「姑娘，你看我这花的颜色，配得搭不搭？我挑的全都是正在盛开的花呢。」
独孤婧瑶神定气闲地看了看，忽然一手抓起花束，一手推开窗子，把花一把就扔了出去。
独孤婧瑶云淡风轻地道：「不要了，开得再盛，也不是为我开的！」
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