暗河的激流声还在耳畔轰鸣，林宵却猛地睁开眼。
他正躺在松软的草地上，身下是村落中央广场的青石板，阳光穿透稀薄的云层，在石板上投下斑驳的光斑。苏晚晴跪在他身边，双玉悬在胸前，冰蓝色灵蕴如薄纱般笼着他——方才坠入暗河时，她用守魂印硬抗了水流冲击，此刻额角还挂着水珠。
“林大哥！苏姑娘！”栓子的哭喊从远处传来，小家伙举着铜锣，裤腿上沾满泥浆，“你们醒啦！吴老二说……说这地方是‘契约之地’！”
林宵撑起身子，魂种道韵在丹田处缓缓流转。他下意识摸向怀中——双铜钱不见了！
“在那！”苏晚晴突然指向广场中央。
只见村落地面的青石板上，两枚铜钱正悬浮在半空，裂痕处的乳白光膜此刻化作熔金般的赤红，像两颗烧红的炭，直指村落中心的了望台。铜钱周围的空气因高温而扭曲，连阳光都被折射出诡异的虹彩。
“铜钱……在‘看’什么？”栓子抱着铜锣凑过来，却被苏晚晴拦住：“别靠近，它在共鸣。”
林宵站起身，魂种道韵外放。淡金色光晕与铜钱的赤红光晕交融，他“看”见了——铜钱所指的了望台下，埋着座青铜祭坛，祭坛中央刻着与蛇盘谷相同的“双蛇衔尾”符文，符文中央的凹槽，正是双铜钱的“家”。
“祭坛所示的‘契约之地’，就是这里。”苏晚晴的双玉突然亮起，冰蓝色灵蕴扫过广场，“但这地方……太静了。”
村落的静，是种渗入骨髓的诡异。
走出石林时的青草香消失了，取而代之的是股若有若无的硫磺味，混着潮湿的泥土气。广场周围的石屋门窗紧闭，门板上结着层灰白色的霜，像是被某种阴气冻结了百年。栓子用柴刀撬开一间石屋的门，屋内陈设整齐，桌上的陶碗里还盛着半碗发霉的粟米，却连只老鼠都没有。
“活物气息……全被抽干了。”苏晚晴的守魂灵蕴在掌心凝聚成球，冰蓝色光晕却像被黑洞吞噬般迅速黯淡，“这地方的阴气被某种力量压缩在地下，表面看着平静，实则……”
她的话没说完，铜钱突然发出刺耳的嗡鸣！
悬浮在半空的双铜钱剧烈震颤，赤红光晕暴涨，竟在广场上空投射出幅模糊的画面——血色月亮下，玄阴子手持骨杖，将“天衍钱”按在祭坛凹槽里，无数活人魂魄化作黑气涌入祭坛，滋养着下方的古魔残魂。
“玄阴子的‘血祭大阵’……”林宵瞳孔骤缩，魂种道韵与铜钱共鸣，“他在这里启动了阵法！”
画面消散，铜钱的光芒却未减弱，反而更烫了。林宵伸手去握，指尖刚碰到铜钱，就被烫得缩回手：“它在警告我们——祭坛下有东西醒了。”
苏晚晴的双玉突然指向了望台后的高坡：“那里有‘守魂人印记’，和青鸾前辈的一样！”
队伍跟着铜钱的指引向高坡移动。
越靠近了望台，硫磺味越浓。地面的青石板开始出现裂痕，裂缝里渗出黑色的黏液，黏液所过之处，青草瞬间枯萎，化作灰烬。草儿抱着孩子走得小心翼翼，生怕黏液溅到娃身上：“苏姑娘，这黏液……和石林的石化草一样吗？”
“不一样。”苏晚晴蹲下身，用冰蓝色灵蕴触碰黏液，“石林的黏液是‘伪傀儡’的攻击手段，这黏液是‘血祭大阵’的‘锁魂胶’，能把活物魂魄黏在祭坛里。”
栓子突然指着了望台下的石阶：“你们看！那石阶上有脚印！”
石阶上果然留着几枚脚印，前掌窄小，后跟宽大，像是某种野兽的蹄印，却又带着人类的脚趾轮廓——和蛇盘谷祭坛后的脚印一模一样，是“血魂傀王”的足迹。
“血魂傀王来过这里……”林宵的魂种道韵微动，“它是在守护祭坛？”
“不。”苏晚晴摇头，双玉的灵蕴扫过脚印，“脚印是新的，最多不超过三天。玄霄带着它来加固阵法了。”
了望台就在眼前。台上的石栏杆刻满“守山卫”符文，中央立着块石碑，碑上刻着“守山卫右统领·青鸾之墓”，碑前摆着束枯萎的荧光草——草叶上还沾着未干的露珠，显然有人不久前刚献过花。
“青鸾前辈的墓……”柳月蓉拄着柴刀走上前，断臂的伤口还在隐隐作痛，“她真的死在这里了？”
“她没死。”苏晚晴的双玉突然亮起，冰蓝色灵蕴与石碑共鸣，“她的魂印被封印在了望台里，等‘守魂传人’来唤醒。”
话音刚落，石碑突然裂开道缝隙，一道虚幻的身影缓缓走出——正是青鸾！她身着葛布长袍，后颈烙着“锁魂印”，眉心的守魂印与苏晚晴的一模一样，只是更鲜艳，像团燃烧的冰焰。
“苏清瑶的后人，林宵……”青鸾的声音空灵缥缈，目光扫过众人，“你们终于来了。玄阴子的‘血祭大阵’已启动，古魔残魂即将苏醒，唯有‘道种祭’能破此局。”
“道种祭怎么做？”林宵上前一步，魂种道韵与青鸾的魂印共鸣。
青鸾没有直接回答，而是指向了望台下的祭坛：“铜钱炽热，是因祭坛下的‘契约核心’已感应到‘天衍道种’。你们若想阻止玄阴子，就去祭坛中央，用双铜钱开启‘镇傀门’。”
她顿了顿，目光落在苏晚晴身上：“但你需记住——‘镇傀门’后是‘魂渊’，玄阴子藏在里面，用百万活人魂魄喂养古魔本体。进去容易，出来……”
“难。”林宵接过话头，握紧双铜钱，“但我们别无选择。”
青鸾的身影渐渐淡去，只留下句低语：“小心‘锁魂胶’下的‘引魂钉’，那是玄霄的‘眼睛’。”
队伍回到广场中央。双铜钱依旧悬浮在半空，赤红光晕直指了望台下的祭坛。林宵和苏晚晴走在最前，其他人跟在后面，每人手里都攥着符箓——石头和柳叶拿着“烈火符”，栓子抱着铜锣，草儿则用兽皮裹紧孩子。
通往祭坛的石阶上布满“锁魂胶”，黏液在阳光下泛着幽蓝的光。苏晚晴用双玉灵蕴在众人脚下铺了层冰蓝色光幕，光幕与黏液接触时发出“滋滋”声响，却暂时阻隔了黏液的侵蚀。
“走快点。”林宵低声道，“这光幕撑不了多久。”
石阶尽头是片开阔的平台，平台中央便是青铜祭坛。祭坛比想象中更宏伟，高三丈有余，坛面刻满“九宫镇傀”符文，中央凹槽里积着层黑色的灰烬——正是玄阴子启动阵法时，活人魂魄焚烧后的残渣。
双铜钱突然加速，赤红光晕暴涨，竟主动飞向祭坛凹槽！
“不好！”苏晚晴惊呼，“它在强行开启‘契约核心’！”
林宵反应极快，魂种道韵灌注双腿，如猎豹般扑向铜钱。就在铜钱即将落入凹槽的瞬间，他伸手抓住——掌心传来撕裂般的灼痛，赤红光晕顺着经脉涌入魂种，丹田处的灼痛瞬间加剧，却又夹杂着股奇异的清凉，像是久旱逢甘霖。
“林大哥！”苏晚晴的双玉灵蕴涌入他体内，冰蓝色光晕与赤红光晕交融，“铜钱在‘认主’，它在把‘契约核心’的力量传给你！”
林宵的视线变得模糊。他看见祭坛下的“魂渊”里，玄阴子正盘膝而坐，周身缠绕着百万条黑气凝聚的“魂链”，每条魂链都拴着一个哭泣的魂魄——正是被他吞噬的活人魂魄！古魔残魂在魂渊深处咆哮，黑气顺着魂链涌入玄阴子体内，他的面容在黑气中时而狰狞，时而狂喜。
“玄阴子……果然在这里！”林宵咬牙忍住剧痛，“他在用百万魂魄喂养古魔，想吞噬古魔之力成就‘控魂大道’！”
“林宵！”苏晚晴的呼唤将他拉回现实。他低头看向祭坛，只见双铜钱已完全融入凹槽，赤红光晕化作道流光，顺着祭坛符文涌入地下——“契约核心”被激活了！
祭坛突然震动起来！
坛面的符文逐一亮起，从“九宫镇傀”的基础道韵，到“祀灵篇”的祭祀符文，再到“奇门遁甲”的方位图，层层递进，像本摊开的古书。平台的地面裂开道缝隙，汩汩黑气从缝隙中涌出，黑气所过之处，青石板化作齑粉，露出底下刻满“控魂宗”蛇形符文的青铜地基。
“魂渊……开了！”苏晚晴的双玉灵蕴暴涨，“玄阴子感应到‘契约核心’觉醒，要出来了！”
林宵拔出桃木剑——剑刃上还残留着暗河淤泥，此刻却在魂种道韵的灌注下，泛起淡金色光晕。他看向苏晚晴，她冰蓝色眼眸里满是坚定：“我去引开玄阴子，你带大家去祭坛后方，那里有‘守山卫’的密道，能通向外围。”
“不行！”林宵抓住她的手，“你的魂伤还没好……”
“相信我。”苏晚晴反手握住他的手，守魂印与他的魂种道韵共鸣，“青鸾前辈说‘三人同启’才能破阵，现在我们有月璃的双生印、柳月蓉的守魂印、你的魂种道韵，再加上双铜钱的‘契约核心’力量，足够了。”
她指向祭坛后方——那里的石壁上有块被藤蔓遮挡的暗门，门上刻着“守山卫屯所”的印记。
双铜钱在凹槽中发出最后的嗡鸣，赤红光晕化作道流光，没入林宵眉心。他只觉魂种道韵前所未有的强盛，脑海中闪过无数画面：守魂人封印古魔、玄阴子创立控魂宗、陈玄子跳井自封……
“走！”林宵推了苏晚晴一把，“去密道！我断后！”
苏晚晴深深看了他一眼，拉着柳月蓉和月璃冲向暗门。栓子抱着铜锣紧随其后，石头和柳叶用柴刀劈开藤蔓，草儿则把孩子交给吴老二，自己拎着短刀跟上队伍。
林宵独自站在祭坛中央，桃木剑在掌心转了个圈。他抬头望向天空——血色月亮的虚影不知何时已爬上天幕，月光透过稀薄的云层，洒在祭坛上，竟将他的影子拉得很长很长，像个沉默的守护神。
铜钱炽热的余温还在掌心萦绕，他知道，这场与玄阴子的较量，才刚刚开始。