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警报是在丑时响起的。
方晓从铺位上弹起来的时候，还以为自己在做梦。那声音不是哨子，是一种直接刺进脑子里的尖啸，像有人在太阳穴上钻洞。他抓着衣服往外跑，撞到了门框，膝盖磕在石头上，疼得他龇牙咧嘴。院子里已经站满了人，有人在系腰带，有人在找鞋，铁骨光着膀子站在最前面，背上那道刚合上的伤口又裂了，血顺着脊梁往下淌。
教官的脸色不是白，是青，像死人那种青。
“第三防线，甲字一号节点告急。寂灭主力突袭，预计化神级蠕虫至少一条。”他的声音很平，但方晓听出那平底下的东西——不是怕，是那种刀刃架在脖子上还要往前走的冷。“新编第十七队，全员出发。一刻钟之内，必须到位。”
没有人问为什么。没有人问有多少人。五十道剑光从营地里射出去的时候，天还是黑的，黑得像泼了墨。方晓站在铁骨的剑上，抓着他的腰带，风灌进嘴里，冷得牙根发酸。他往下看了一眼，什么也看不见，只有黑，和偶尔闪过的、像星星一样的光——那是其他编队的剑光，从四面八方往同一个方向赶。
方晓数了数，一、二、三、四……数到三十几的时候，乱了，分不清哪些是剑光，哪些是星星。
跑了很久。久到方晓的腿麻了，手也麻了，只剩眼睛还睁着。然后他看见了。
不是光，是缺口。天被撕开了一道口子，很大，大到能把一座城塞进去。口子里没有星星，没有月亮，只有黑，黑得像有人在那边把灯全关了。黑里有东西在动，不是水，是虫子，密密麻麻的，挤在一起，往这边爬。方晓的胃翻了一下，他想起小时候在水沟边看见的蚂蚁搬家，比那个多一万倍，一亿倍。
“到了。”铁骨的声音从前面传来，闷闷的。
方晓从他剑上跳下来，腿软了一下，没倒。他们站在一座山上——不，不是山，是废墟。以前这里有什么东西，现在没了，只剩石头，和石头缝里还没灭的火。空气里有股味道，不是腥，是烫，像铁匠铺里的炉灰，呛得人喘不上气。
前面有人在喊，声音很大，但方晓听不清喊什么。然后他看见了一道光。
很大，大到能罩住半片天。光在转，里面有符文在闪，和地球的星阵很像，但比星阵大一万倍。潮水撞上光，光在抖，符文在灭，新的符文又亮起来。光里有东西在往下掉，像流星，一颗，两颗，三颗——方晓数不清。
“化神。”何影姿的声音从旁边传来，很冷，但方晓听出那冷底下的东西。
他还没想明白那是什么，地面就震了。
不是地震，是有什么东西在觉到那个东西——很大，大到他的灵力像一滴水掉进海里。它在往上拱，像蚯蚓，但比蚯蚓大一万倍。石头裂了，裂缝从山脚一直往上爬，爬到他们脚下。
“散开！”苏沐晴的声音从后面炸过来。
方晓往旁边扑，脸着地，磕得满嘴是血。他爬起来的时候，看见了那条虫子。
很大。大到看不见头，也看不见尾。身上没有鳞，没有毛，只有一层黏糊糊的黑，像沥青。它从地里拱出来的时候，石头像豆腐一样碎，灰飞起来，遮住了半个天。它的嘴——方晓不知道那算不算嘴，就是一个洞，圆的，很大，洞里有牙齿，一圈一圈的，像漩涡。
“化神级。”清虚道长的声音从后面传来，很轻，像在念经。
方晓的腿在抖。不是怕，是身体在告诉他，这东西碰不得。但他没跑，不是不想跑，是跑不了。那虫子的嘴朝着他们，方晓觉得自己的魂都要被吸进去了。
“侧翼！我们的位置是侧翼！”苏沐晴在喊。方晓听清了，不是怕，是命令。“张真人，吸引注意力。何影姿，找弱点。方晓，等着治人。清虚道长，压阵。”
张三丰动了。他一直站在最后面，混沌道光的罩子把五个人罩住，黑雾撞不进来。现在他往前走了一步，手从袖子里伸出来，掌心朝上。一缕混沌道光从他指尖渗出来，很淡，像快要灭的灯芯。
那缕光飘向虫子，很慢，像老太太过马路。虫子动了一下，嘴朝着光的方向转。方晓不知道它是看见了还是闻见了，但它的注意力从光阵上移开了。只是移开了一瞬，就一瞬，但够了。
光阵上的人没有放过这一瞬。数十道剑光同时斩在虫子身上，黑液溅出来，像下雨。虫子叫了一声，不是声音，是刺进脑子里的尖啸，方晓的耳朵嗡了一下，鼻子有东西流下来。他伸手一摸，是血。
“何影姿！现在！”苏沐晴在喊。
何影姿的剑已经到了。文心剑划出一道弧线，断了一截的剑尖斩在虫子身上。不是乱斩，是斩在同一个地方——刚才那些剑光留下的伤口上。剑光顺着伤口往里钻，虫子扭了一下，尾巴扫过来。方晓没看清，只听见一声闷响，有什么东西被扫飞了。是铁骨，他挡在前面，被抽出去十几丈，撞在石头上，石头上留下一个人形的坑。
方晓跑过去，手按在铁骨胸口。灵力渗进去，绿的，很淡，像春天第一场雨后的草色。铁骨的肋骨断了三根，有一根戳进了肺里，血在往外涌。方晓把灵力往伤口里送，很慢，像在缝一件破衣服。铁骨的脸白得像纸，但他没叫，只是咬着牙，一声不吭。
“方晓！回来！”何影姿在喊。
方晓回头，看见那虫子的嘴又朝着他们了。张三丰站在最前面，混沌道光在他面前撑开一面很薄的墙。虫子的嘴撞在墙上，墙碎了，但虫子也缩了一下，像被烫到了。
“再来！”苏沐晴在喊。
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何影姿的剑又到了。这次更快，剑光在虫子身上炸开，黑液溅了她一身。她的脸白了，手在抖，但没退。清虚道长的纯阳真气从后面压过来，像一面墙，把虫子往后推了几步。方晓跑回去，手按在何影姿背上，灵力往她身体里送。她的经脉裂了几条，灵力在乱窜。他把那些乱的灵力理顺，像把打结的绳子一根一根解开。
“够了。”张三丰的声音从前面传来，哑得像砂纸。“退。”
方晓不知道为什么要退，但他信。他抓着何影姿的胳膊往后拖，铁骨从石头里爬出来，拖着一条断腿跟在后面。清虚道长在后面撑着纯阳真气，一步一退，脸色白得像纸。苏沐晴在最后面，数着人，一个，两个，三个……
他们退到山脚下的时候，那道光灭了。
不是慢慢灭的，是像灯被风吹灭一样，呼一下，没了。方晓回头，看见潮水涌过了光阵的位置，黑压压的，像海啸。但潮水里有东西在亮，不是符文，是人的剑光。一道，两道，三道……很多，像萤火虫，在黑水里挣扎，亮一下，灭一下，亮一下，灭一下。
方晓蹲在地上，手按在铁骨的胸口，灵力在往外送，但越来越少了。他的根基在叫，像要被榨干了一样。他看着那些萤火虫，忽然想起林芷琪医馆的灯。也是这么亮的，也是这么灭的。
不知道过了多久。方晓不知道自己治了多少人，只知道手一直在抖，灵力一直在少，最后连绿光都看不见了。他蹲在地上，手按在石头上，石头是凉的，但他觉得烫。
“退了。”有人在说。
方晓抬起头，看见天边有光了。不是剑光，是太阳。紫色的，很淡，像隔着一层纱。潮水在往后退，不是退，是散，像被风吹散的沙。那条虫子不见了，地上只有一道很深的沟，从山脚一直延伸到看不见的地方。
他坐在地上，看着那道沟。铁骨在旁边喘气，断了的腿接上了，但他还在抖。何影姿坐在石头上，文心剑插在面前的地上，剑身上全是黑液，一滴一滴往下淌。苏沐晴在清点人数，一个一个数，数了三遍。清虚道长靠在石头上，念珠挂在手上，不转了。
“编队损失，”苏沐晴走过来，声音很平，“三分之一。”
方晓的耳朵嗡了一声。三分之一。他想起早上集合的时候，五十个人站在院子里，有人系腰带，有人找鞋，铁骨光着膀子，背上那道疤还没好。现在少了三分之一。
张三丰站在最前面，背对着他们，看着那道沟。他的道袍碎了半边，露出来的胳膊上有几道口子，不深，但血把袖子染红了。他没说话，只是站着。
方晓走过去，站在他旁边。“师父。”
张三丰没回头。他看着远处那道光——太阳在升，很慢，像爬坡的牛车。光落在他脸上，把那些皱纹照得很深，深得像刀刻的。
“这条路，”他开口，声音很轻，像在跟自己说话，“比我们想象的更长。”
方晓没说话。他把手伸进怀里，摸到那块银牌子，凉的，但他握着。远处，最后一道剑光灭了。但太阳升起来了，很慢，很稳，像在告诉所有人，天还是会亮的。
回到营地的时候，教官站在门口。他看了他们一眼，没说话，只是在本子上记了什么。然后他走到张三丰面前，把一块牌子递给他。
“中队长。统领百人。”
张三丰接过牌子，看了一眼，揣进袖子里。
“报告呢？”教官问。
张三丰从袖子里掏出那卷东西——方晓认出来了，是他这几天一直在写的，厚厚一摞，边角都卷了。教官接过去，翻了几页，手停了。他抬头看了张三丰一眼，那一眼里有东西，方晓看不懂。
“秩序共鸣…对抗寂灭…你从哪学的？”
“自己悟的。”张三丰说，“在地球。”
教官没再问。他把报告收好，转身走了。走了几步，停下来，头也没回。“好好养伤。后面还有仗要打。”
方晓靠在墙上，看着师父的背影。中队长，统领百人。他想起在昆仑，师父站在山巅，七十二根玉柱围着他，他是道祖，是所有人的靠山。现在他是中队长，管一百个人，拿一块银牌子。好像没什么不同。又好像什么都不同了。
他低头看自己的手，掌心里还有铁骨的血，干了，结成一层硬壳。灵力在指尖转，很慢，但还在转。他笑了一下，把血壳抠掉，转身走进营地。
远处的天，紫色的，很淡，像隔着一层纱。太阳升起来了，新的一天。
（本章完）