他走到密码锁前，拨了四个数字——

    

    0、0、0、0。

    

    咔。

    

    锁开了。

    

    赵强张嘴想说什么，又闭上了。

    

    韩莹莹：“……什么原理？”

    

    “没有看守者。”周浪把锁取下来，“第十二面镜子是空的，名字也是空的。空就是零。”

    

    这解释合不合理不重要，重要的是锁确实开了。

    

    暗格里放着一个木盒，比鞋盒大一点。周浪拿出来放在石桌上，打开盖子。

    

    里面是一本发黄的册子，和一枚黑色的钥匙。

    

    册子的封面写着两个字——“契约”。

    

    周浪翻开第一页，上面记录着第一任主人的名字和一段话：“我将灵魂献予此地，换取永生的安宁。”

    

    后面每一页都是同样的格式，一直到第十一页。第十二页空白。

    

    “这就是庄园的核心秘密。”周浪合上册子，“每一任主人都把灵魂卖给了这座庄园，死后成为鬼，而庄园需要第十二个灵魂才能完成某种仪式。”

    

    “那这把钥匙呢？”韩莹莹问。

    

    钥匙是黑色的，材质不是金属，像某种骨头磨成的。

    

    周浪没急着用，而是先查看了一下系统提示。

    

    果然，发现暗格触发了新的任务。

    

    【隐藏任务已解锁：阻止第十二次献祭】

    

    【任务等级：S】

    

    【任务奖励：SSR级道具一件，全员积分×3】

    

    【注意：完成此任务将改变副本结局。】

    

    S级任务。在A级副本里刷出了S级隐藏任务。

    

    周浪把任务信息分享给赵强和韩莹莹。赵强看完之后腿又开始抖，但这次是因为激动。

    

    “SSR级道具？全员积分三倍？”赵强搓手，“浪哥，这波血赚啊。”

    

    “先别高兴太早。”周浪把契约册和钥匙都收好，“S级任务能要命。”

    

    韩莹莹想了想：“阻止献祭，意思是不让第十二个灵魂填进去？那第十二个目标是谁？”

    

    三个人同时安静了。

    

    答案其实很明显——庄园里所有的“佣人”，都是候选者。

    

    包括他们。

    

    一阵风从楼梯口灌下来，油灯的火焰晃了晃。

    

    周浪看向楼梯口的黑暗：“走，先回去。在这

    

    三人原路返回。经过走廊时，那些鬼还在，但周浪注意到一个变化——它们的表情不一样了。之前是面无表情的注视，现在，有几只鬼的嘴角是弯的。

    

    在笑。

    

    周浪加快了脚步。

    

    回到各自房间已经是凌晨两点。周浪没有睡，他坐在床上翻看契约册的细节。

    

    册子里有一处他刚才没注意到的细节——每一页的血手印旁边，都用极小的字写着一个时间。不是入住年份，而是具体的日期和时辰。

    

    第一任：正月十五，子时。

    

    第二任：正月十五，子时。

    

    第三任：正月十五，子时。

    

    全是正月十五。元宵节。子时。

    

    周浪查了一下系统日历。副本内的时间线是独立的，目前是“腊月二十八”。

    

    距离正月十五，还有十八天。

    

    按照副本规则，一天对应一个工作日。他们已经干了三天。如果不主动触发隐藏任务，按照正常节奏，七天就是副本的标准通关时间。

    

    但隐藏任务的时间限制是正月十五。

    

    换句话说，他需要在十八个工作日内找到阻止仪式的办法。时间充裕，但前提是那些鬼不提前动手。

    

    那些笑容让他很不舒服。

    

    第二天早上六点，杀管家照例出现。

    

    “今天的工作安排如下——”

    

    它顿了顿，目光在三个人身上转了一圈。周浪发现今天管家身上的缝合线好像多了几道。

    

    “浪里个浪，今日任务：清洗三楼浴室。”

    

    “赵强，今日任务：修剪后花园。”

    

    “韩莹莹，今日任务：整理阁楼储物间。”

    

    然后是雄霸天。

    

    “雄霸天，今日任务：清理地下室。”

    

    周浪的动作顿了一下。

    

    地下室。杀管家把雄霸天派去了地下室。

    

    他看了雄霸天一眼。这人从进副本开始就独来独往，不跟任何人交流，问他什么都不说。实力看着不差，能拿到“良好”评价在这个副本里已经不算弱了。

    

    但把他派去地下室……

    

    杀管家分配完任务就走了，和往常没有区别。

    

    周浪找了个机会走到雄霸天旁边。

    

    “地下室别乱翻东西。”

    

    雄霸天斜了他一眼，没搭理，转身走了。

    

    赵强凑过来：“浪哥，这人是不是有毛病？好心提醒他还甩脸色。”

    

    “随他。”周浪收回目光，“做好自己的事。”

    

    但他心里清楚，事情没那么简单。杀管家在他们去过地下室之后，立刻把另一个玩家派到同一个地方。

    

    这是试探，还是引导？

    

    他想了想，对赵强说：“你今天去后花园的时候，注意看有没有什么特殊的植物或墓碑。”

    

    “墓碑？”赵强脸一白，“后花园还有墓？”

    

    “十一任主人总得埋在哪儿。”

    

    赵强生无可恋地拎着剪子走了，走了两步又回头：“浪哥，你说我要是在这个副本里死了，墓碑上刻啥？”

    

    “刻'胆小鬼赵强之墓，享年不详'。”

    

    “……你可真是我亲兄弟。”

    

    韩莹莹在旁边没忍住笑了一声，然后迅速恢复严肃的表情。

    

    三人各自行动。

    

    周浪去了三楼浴室。说是浴室，其实更像一个大型的洗浴房，有好几个隔间，每个隔间里都有一个老式的铸铜浴缸。水管生锈严重，拧开龙头出来的水是暗红色的。

    

    他一边清洗一边检查环境。三楼他之前没有来过，除了浴室还有几间紧锁的房间。门上没有锁孔，像是被什么东西从里面封死的。

    

    他敲了一下最近的门。

    

    没有回应。

    

    硬着头皮又敲了一下。

    

    门板背后传来轻微的响动，然后安静了。

    

    有东西在里面。

    

    周浪没有贸然行动，记住了位置，继续完成清洗任务。

    

    中午吃饭的时候，四个人在大厅碰面。雄霸天依旧一个人坐在角落，脸上的表情不太好看。

    

    赵强端着盘子凑过来，压低声音说：“浪哥，后花园没有墓碑，但我找到了一口枯井。”

    

    “枯井？”

    

    “嗯，在花园最角落，被藤蔓盖得严严实实。我差点踩上去。上面的木盖子烂了一半，往下看黑漆漆的，什么都瞧不见。但我扔了块石头下去——”

    

    他停了一下。