韩莹莹想调查。

    她打开游戏论坛，搜索“难度偏移”。结果几乎是空白——只有零星几个帖子提到过类似的情况，都没有后续跟进。要么是楼主删帖了，要么是帖子被管理员移除了。

    她又搜了“诡异bug”，跳出来的全是无关内容。

    死胡同。

    韩莹莹正准备关掉论坛，系统弹出了强制通知：

    【副本传送倒计时：60秒】

    【目标副本：鬼镇】

    【难度：S级】

    六十秒。

    韩莹莹从床上弹起来，开始往口袋里塞东西。手术刀、上次副本获得的技能碎片、一些金币。

    她来不及联系周浪，来不及做任何准备。

    倒计时归零。

    白光吞噬了房间。

    ——

    她睁开眼的时候，站在一条土路上。

    路两边是低矮的砖瓦房，灰色的墙壁，木头门板，屋檐下挂着发黑的玉米棒子。典型的北方村镇格局，但所有房屋都门窗紧闭，街上看不到一个人影。

    天色是傍晚——太阳压在远处山脊上，把半边天烧成暗红色。

    面板弹出：

    【副本：鬼镇】

    【难度：S级】

    【任务：找到“镇长”并获取通行证，在天亮前从镇子东门离开】

    【当前玩家：6人】

    【注意：不要回应来自空房间的呼唤】

    S级。

    韩莹莹心跳加速。她之前从来没有进过S级副本——至少在她的记忆里没有。

    “韩莹莹？”

    一个声音从身后传来。

    她回头，看到了周浪。

    他站在两步开外的位置，穿着那件旧外套，手里提着一盏油灯——鬼引灯，上次在恐怖山庄拿到的那个。

    “你也被传送进来了？”韩莹莹问。

    “嗯。没给准备时间。”

    他们对视了一秒。周浪的目光从她脸上扫过，在睡衣上顿了一下。

    “……你穿着睡衣进来的？”

    “没来得及换。”

    “哦。”

    周浪脱下外套递给她。

    韩莹莹犹豫了一下，接过来披上。外套很大，罩在她身上像件大衣。袖口有股洗衣液的味道，混着一点点说不清的气息。

    “林小溪也在。”韩莹莹说，“她绑定了我的ID，如果这次副本有她——”

    话没说完，土路远处跑来一个人。

    林小溪。她跑得上气不接下气，看到韩莹莹时差点摔了个跟头。

    “韩姐！”林小溪冲过来抱住韩莹莹的胳膊，“我好害怕……”

    “别慌。”韩莹莹拍了拍她的背。

    又过了几分钟，第四个玩家出现了。一个中年男人，秃顶，穿着西装，手里提着公文包。他一脸茫然地看着周围的环境。

    “这什么地方？”秃顶男人问。

    “副本。”周浪简短地回答。

    第五个和第六个玩家一起出现——是徐坤和方远。

    方远一看到韩莹莹就笑了：“缘分啊，又碰上了。”

    然后他看到了周浪。

    他的笑容凝在脸上，眼睛一点一点瞪大。

    “等……等一下。”方远的声音开始发颤，“你是……'浪里个浪'？”

    周浪看了他一眼。“你认识我？”

    “认识！当然认识！”方远整个人都激动了起来，搓着手在原地转了两圈，“天哪，我是你粉丝，我一直关注你的副本数据，你在第二个副本里把那个厉鬼吓哭的操作我看了不下二十遍——”

    “我没把谁吓哭。”周浪打断他，“是它自己哭的。”

    “对对对，它自己哭的！”方远连连点头，完全失去了在废弃医院里那种老手的从容，活像个追星现场的中学生。

    徐坤在旁边听着，面无表情，但嘴角有轻微的抽搐。

    韩莹莹看着这一幕，忍不住嘴角弯了一下。周浪被人这么追着夸，脸上倒是没什么反应，但他的耳朵尖红了一点。

    短暂的寒暄结束后，气氛很快沉下来。

    S级副本。六个人里有三个高等级玩家，一个潜力股，一个新人，还有一个……韩莹莹看了眼秃顶男人。

    “你叫什么？等级多少？”她问。

    “我叫钱伟。Lv.1。第一次。”秃顶男人推了推并不存在的眼镜——大概是个习惯动作。

    Lv.1的新人被扔进S级副本。要么是倒了大霉，要么是系统有意为之。

    “任务目标是找'镇长'。”周浪看着面板说，“镇子不大，先摸清楚布局。”

    六个人沿着土路往前走。太阳已经完全落下去了，天空从暗红变成深紫，又从深紫变成纯粹的黑。

    没有路灯。

    周浪点燃了鬼引灯。绿色的光照亮周围五六米的范围。

    走过第三个路口时，韩莹莹的感知技能触发了。

    “周围有很多……很多。”她压低声音，“每栋房子里都有。”

    方远的脸色变了。

    周浪没停下脚步。绿色灯光所到之处，窗户后面偶尔闪过苍白的面孔，又迅速缩回去。

    “它们怕这个灯。”周浪说。

    “怕归怕，这么多的话……”方远没把话说完。

    路的尽头是一座两层的砖楼，门口挂着一块褪色的木牌：镇政府。

    “镇长应该在这里面。”韩莹莹说。

    推开门，里面是一个空荡荡的大厅。墙上贴着发黄的标语和宣传画，柜台后面的椅子倒了。

    楼梯通向二楼。

    周浪走在最前面，韩莹莹紧跟。到了二楼走廊，最里面一间办公室的门半开着，从里面透出昏黄的灯光。

    走进去。

    一张巨大的办公桌后面，坐着一个人。

    那人穿着中山装，头发整整齐齐地梳向脑后，面容端正，甚至可以说是慈祥。但他的脸色是灰色的，嘴唇发紫，手指的关节部位已经发黑。

    “镇长”抬起头，看着走进来的六个人。

    “哦，来客人了。”他的声音听起来很正常，甚至带着点笑意，“坐，坐。”

    没人坐。

    “通行证。”周浪直接说，“给我们通行证，我们离开。”

    镇长摇了摇头：“哪有那么简单。通行证不是我给的，是你们自己挣的。”

    “怎么挣？”

    镇长站起来，走到窗边，拉开窗帘。窗外的街道上，密密麻麻的鬼从各栋房屋里走了出来。它们排成队列，沿着街道缓缓移动，像一条灰白色的河流。

    “这个镇子死了三十年了。”镇长说，“它们——我的镇民们——每天晚上都会重复死前最后做的事。你们要做的很简单：替它们完成遗愿。”

    面板更新了：