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    腊戍会议结束后的第八天，缅甸东部的萨尔温江流域，连绵的原始丛林像一片无边无际的绿海，横亘在泰缅边境与滇缅公路之间。

    

    这里是缅甸战场的东线侧翼，也是历史上中国远征军全线溃败的命门所在。

    

    日军第56师团正是靠着穿越这片无人区的长途奔袭，一举拿下腊戍，切断了十万远征军的回国退路，最终酿成了野人山的悲剧。

    

    而如今，陈实早已把这片区域视作整个防御体系的重中之重，提前布下了层层防线，将历史上的致命漏洞，死死堵上。

    

    滇缅古道的核心节点棠吉，坐落在萨尔温江以东的群山之中，这条古道是泰国边境通往腊戍最便捷、也最隐蔽的路线，也是陈实给日军第56师团量身准备的“死亡通道”。

    

    廖耀湘带着第22师主力一万三千余人，已经在这里驻守了整整六天。

    

    这位毕业于法国圣西尔军校的机械化战术专家，把毕生所学的丛林防御战术，全部用在了这条绵延八十公里的古道上。

    

    此刻的廖耀湘，正蹲在古道最险要的一处隘口旁，手里拿着工兵铲，亲自调整着隘口两侧陡坡的爆破角度。

    

    他的军装沾满了泥土和草屑，脸上被丛林里的蚊虫叮了好几个红包，却丝毫不在意，对着身边的工兵营长厉声吩咐：“两侧陡坡再拓宽三米，全部炸成垂直的绝壁，让日军的重炮、卡车根本过不去！隘口前后三公里，所有能走人的小路，全部给我炸塌，只留这条主道，让小鬼子只能顺着我们划的道走！”

    

    “是！师长！”

    

    六天时间里，廖耀湘带着第22师，把整条滇缅古道彻底改造成了一处绝地。

    

    古道沿途的十二座桥梁，被全部炸毁，桥墩被炸药彻底炸碎，连修复的可能都没有；所有狭窄的隘口，两侧的山体全部被爆破拓宽，形成了无法攀爬的绝壁，只留下中间不足五米宽的通道，刚好进入两侧火力点的射界；丛林里凡是能容人通过的小道，要么被炸药炸塌的山体彻底掩埋，要么被砍倒的参天大树层层堵死，形成了一道道无法逾越的倒树障碍。

    

    更狠的是廖耀湘布设的诡雷阵。

    

    他没有把地雷简单埋在路面上，而是结合丛林地形，设置了上百处连环诡雷：挂在树枝上的绊发雷，专炸低头排雷的工兵；埋在落叶下的松发雷，上面盖着伪装的浮土，一踩就炸。

    

    甚至在倒树障碍里也藏了触发式炸药，日军只要敢挪开树木，立刻就会被炸药连人带树炸成碎片。

    

    整条古道上，平均每十米就有一处诡雷，密密麻麻，防不胜防。

    

    在古道两侧的丛林高地上，廖耀湘还布设了数十个隐蔽火力点。

    

    每个火力点只配属一挺轻机枪、两名射手，全部用树枝、茅草做了完美伪装，从路面上根本看不出任何痕迹。

    

    这些火力点不负责正面阻击，只专门打击日军的排雷工兵、尖兵小队，打一轮齐射就立刻转移，不求歼敌，只求迟滞，让日军每往前推进一步，都要付出惨重的代价，更要时时刻刻活在被偷袭的恐惧里。

    

    “师座，全线部署完毕！”副师长带着参谋跑完了整条古道，回来向廖耀湘汇报，“整条古道八十公里，我们一共设置了七道核心阻击阵地，十二处爆破点，上百个隐蔽火力点，诡雷阵覆盖了全程。日军就算想从这里过去，就算不被打死，也要被我们扒掉三层皮，至少要被拖半个月以上！”

    

    廖耀湘拿起望远镜，看向古道南方的泰缅边境方向，嘴角勾起一抹冷硬的笑意。

    

    他放下望远镜，对着身边的参谋沉声道：“给陈总司令发电：第22师已完成棠吉-滇缅古道全线防御部署，防线固若金汤。日军第56师团若敢来，我廖耀湘定让他们有来无回，绝不让一兵一卒越过棠吉，威胁腊戍侧翼！”

    

    廖耀湘很清楚这条古道的重要性，更清楚陈实把东线交给他，是何等的信任。

    

    所以，他绝不会让小鬼子绕棠吉偷袭腊戍。

    

    与廖耀湘在棠吉的核心布防相辅相成的，是余韶率领的第96师，在景栋、莫契等边境重镇构建的前沿警戒网。

    

    景栋是泰缅边境的核心重镇，莫契则是日军从泰国进入缅甸的必经之路，绵延数百公里的边境线，丛林密布，小道纵横，稍有不慎，就会被日军钻了空子。

    

    余韶没有选择处处设防、处处薄弱的笨办法，而是严格按照陈实的部署，把主力集中在几个核心重镇，以连排为单位，组建了数十支丛林侦察队，撒向了广袤的泰缅边境丛林。

    

    这些侦察队的士兵，大多是出身云南、广西的山地兵，熟悉丛林环境，擅长野外生存与潜伏侦察。

    

    他们带着电台、步枪和干粮，深入边境线几十公里的原始丛林里，昼夜巡逻，严密监控日军第56师团的一举一动。

    

    哪怕是日军一个小队的调动，都逃不过他们的眼睛，消息会在半小时内，通过电台传回第96师师部，再同步到腊戍总指挥部。

    

    更关键的是，余韶按照陈实的指示，主动与当地的克钦族武装建立了联系。

    

    克钦族世代生活在萨尔温江以东的丛林里，熟悉这里的一草一木，对入侵的日军充满了敌意，更对压榨他们几十年的英国殖民者没有好感。

    

    陈实提前给余韶下了命令，不许像英军那样把克钦族人当苦力，而是以平等的姿态合作，提供武器、粮食，换取他们的情报支持与地形指引。

    

    这一招，彻底补上了远征军对当地地形不熟、情报来源匮乏的短板。

    

    短短几天时间里，克钦族的猎人、向导，就给第96师送来了数十条日军可能利用的隐秘小道，还有日军侦察兵在边境活动的精准情报。

    

    甚至有克钦族的武装小队，主动深入泰国境内，摸清了日军第56师团的集结地与出发时间，第一时间送到了余韶的手里。

    

    “师座，克钦族的头人又来了，说他们在莫契以南发现了日军第56师团的先头大队，大约一千人，已经越过了泰缅边境，正在向莫契方向移动。”

    

    通讯参谋拿着刚送来的情报，快步走到余韶面前。

    

    余韶接过情报，扫了一眼，脸上没有半分意外，立刻下令：“给莫契的防守营发电，让他们按预定计划，炸毁莫契以南的桥梁，主力撤出莫契城，在两侧丛林里设伏，迟滞日军推进速度，不许硬拼。同时把日军动向，同步给廖耀湘师长和腊戍总指挥部。”

    

    “是！” 余韶放下情报，看向窗外的丛林，长长舒了一口气。

    

    他之前最担心的，就是东线防区太宽，日军集中兵力突破一点，他们根本来不及反应。

    

    可现在，有了丛林侦察队的昼夜巡逻，有了克钦族的情报支持，日军的一举一动都在他们的监控之下，

    

    在陈实的安排下，有了余韶在景栋等地建立的警戒网，再也不可能出现历史上那种“日军都快打到腊戍了，远征军还不知道”的情报失明惨剧了。