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清晨，当陈实把指挥部搬到东门城墙后，许多士兵是看着那面绣着“67军”的军旗在残破的城楼上重新升起的。
旗已经破了几个洞，边角被硝烟熏得发黑，但在晨风中猎猎作响时，每个看到的人都觉得眼眶发热。
“军座把指挥部搬上来了。”
消息像野火一样传遍防线。
“真的？军座在东门？”
“我亲眼看见的！就在左边那个塌了半边的城楼里！”
士兵们相互传递着这个消息，疲惫的脸上重新燃起一种奇异的光。
当最高指挥官和他们站在同一道战壕里，面对同一片死亡地带时，那种“同生共死”的承诺变得无比真实。
一个满脸稚嫩的新兵问身边的老兵：“班长，军座不怕死吗？”
老兵正在往弹匣里压子弹，闻言抬头看了看城楼方向，哑着嗓子说：“怕，是人都会怕。但军座更怕咱们觉得被抛弃了。”
他压完最后一发子弹，拍拍新兵的肩膀：“小子，记住了，今天咱们不是为重庆打仗，不是为委员长打仗，是为城楼上那面旗，为旗
上午八点，日军的进攻准时开始。
这次比以往任何一次都更凶猛。
东门外开阔地上，三十多辆坦克排成三列，后面是黑压压的步兵，阳光下刺刀闪着寒光。
陈实站在城楼观察口，望远镜里的一切清晰得残酷。
“军座，鬼子这次是拼命了。”吴求剑声音发干。
“那就让他们拼。”陈实放下望远镜，“命令各阵地，放近了打。‘没良心炮’准备好，等坦克集群进入射程。”
“可是军座，‘没良心炮’只剩十一发炮弹了……”
“十一发也是炮。”陈实转头看他，“告诉炮兵，这十一发要打出十一发的威风。打完了，炮可以丢，人不能死，撤回来继续战斗。”
命令传达下去，阵地上异常安静，只有粗重的呼吸声和枪械轻微的碰撞声。
三百米，两百米，一百五十米……最前面的坦克已经能看清炮塔上的编号。
“开炮！”陈实一声令下。
城墙后方隐蔽的“没良心炮”阵地同时怒吼，十一发特制炸药包划着低平的弧线砸向日军队形。
“轰轰轰——！！！”巨大的爆炸连成一片，地面都在颤抖。
三辆坦克被直接掀翻，七八辆被冲击波震得东倒西歪，后面的步兵更是死伤一片，至少两三百人瞬间没了声息。
阵地上爆发出一阵压抑的欢呼。
几个年轻士兵忍不住探出头，看着远处日军混乱的景象，咧开干裂的嘴唇。
但这振奋只持续了片刻，硝烟还未散尽，更沉重的压力便扑面而来。
日军的冲锋仅仅滞涩了几分钟，后面的坦克就碾过同伴的残骸，继续向前。
鬼子步兵的“板载”嚎叫愈发疯狂。
更致命的炮击接踵而至。
日军的重炮开始集中轰击东门城墙，精确而冷酷。“
轰！轰！轰！”一段二十多米长的城墙在连续命中下终于支撑不住，轰然坍塌。
砖石如瀑布倾泻，烟尘冲天而起。
等烟尘散去，所有人都倒吸一口冷气。
因为，城墙出现了一个将近三十米宽的巨大缺口，贯通了内外。
“缺口！大缺口！”观察哨的声音变了调。
日军也看到了。
坦克立即调整方向，朝着缺口猛冲。
步兵如潮水般涌向这新打开的通道。
“堵住缺口！”陈实心中一惊，他很清楚鬼子坦克进来了之后意味着什么，意味着鬼子会在坦克的掩护之下不断突破入城，届时城很快就会沦陷。
于是，陈实赶忙呼唤手下士兵：“机枪阵地前移！在缺口内侧建立防线！”
一个连的士兵冒着炮火冲到缺口内侧，用一切能找到的东西垒起掩体。
三挺重机枪架了起来。
但谁都清楚，这挡不住坦克。
淞沪的时候他们就试过了，重机枪的子弹根本打不穿鬼子坦克的王八壳子。
第一辆日军九七式坦克轰鸣着冲过废墟，碾过碎砖，驶向缺口。
炮塔转动，机枪扫射着任何可疑的目标。
“爆破组！”一个营长大喊。
三名士兵抱着炸药包从侧面跃出。
坦克上的机枪子弹横扫，两人当场倒地，第三个冲到坦克旁，拉响炸药包——“轰！”履带被炸断，坦克瘫在原地。
但它卡在缺口边缘，反而让出了通道。
形势已然严峻，没有任何改变，反而更差了。
第二辆、第三辆坦克紧跟着冲来。
陈实在城楼上看得真切。
拥有极佳视野的他意识到一个机会，城墙内外有两米多高差，坦克爬坡的瞬间是最脆弱的，爬坡时坦克速度慢，仰角大，视野受限，到时候坦克会像一个活靶子。
“敢死队！”陈实转身对传令兵说，“组织敢死队，专炸正在通过缺口的坦克！炸车体底部！只要有一辆炸毁在缺口处，就能堵住通道！”
命令迅速传达，一支二十人的敢死队集结完毕，队长是个四川老兵，脸上有道疤。
“军座说了，炸坦克的屁股。”疤脸队长对队员们说，“等它往下爬的时候，从侧面摸过去，炸药包塞底盘
“队长，那咱们……”一个年轻队员脸色发白。
疤脸队长拍拍他的肩：“咱们就回不来了。怕不怕？”
年轻队员咬着嘴唇，摇头。
“好样的。”疤脸队长从怀里掏出半包烟，给每人发了一支，“抽完这支烟，咱们上路。”
二十个人，蹲在残垣断壁后面，默默地抽烟。
烟雾缭绕中，有人闭着眼，有人望着天，有人低头看手里的家人照片。
在场的，没有人不怕死，但他们更怕鬼子冲进城，屠杀他们的兄弟姐妹。
烟抽完了。
鬼子的第四辆坦克正轰鸣着冲向缺口，前轮悬空，开始往下探。
“上！”疤脸队长第一个冲出去。
敢死队员们从各个隐蔽点跃出。
日军步兵的子弹如雨点般射来。
一个，两个，三个……队员接连倒下。
疤脸队长冲到坦克侧面时，身上已中了两枪。
他踉跄了一下，咬牙站稳，拉开引信，心中默数：“一、二、三——”
塞！
炸药包准确地塞进了坦克底盘和地面的缝隙。
“轰隆——！！！”
巨大的爆炸从坦克内部传来，整个车体向上跳了一下，重重砸回地面，火焰从缝隙喷出。
坦克残骸顺着斜坡滑倒在内侧地面，没能卡住缺口。
“他妈的……”疤脸队长吐了口血沫，“没卡住……”他想再找下一个目标，但失血过多，眼前一黑，倒了下去。
第五辆坦克已经碾过残骸，冲进了城内。
敢死队二十人，活着回来的只有三个，个个带伤。
他们炸毁了两辆坦克，但都没能堵住缺口。
周围的守军看着他们用命换来的短暂阻击，和那几具燃烧的铁棺材，胸中堵得发慌。
没有欢呼，只有更深的沉默和咬紧的牙关。几
个老兵红着眼眶，把打空的弹匣狠狠砸在地上，又捡起来重新压满子弹。
这就是他们唯一能做的，对这些不怕牺牲的勇士的回应。
缺口处的争夺进入了最血腥的阶段。
冲进来的坦克在城内横冲直撞，陈实不得不让弟兄们用人命去填。
一个士兵抱着点燃的煤油瓶爬上坦克，砸在发动机舱盖上，火焰瞬间吞没了坦克，他也被机枪打成了筛子。
另一个士兵钻进坦克底盘，拉响手榴弹，和坦克同归于尽。
每一辆被摧毁的坦克周围，都躺着至少十几个中国士兵的尸体。
到中午十二点，日军已冲进来六辆坦克，虽被摧毁四辆，但缺口彻底失守。
陈实不得不下令放弃缺口阵地，后撤到城内街道，依托建筑物建立新防线。
祸不单行。
下午一点，两份电报几乎同时送到陈实手中。
第一份来自东山：“军座：敌以毒气、火焰喷射器轮番攻击，我部伤亡已达七成。主峰核心阵地仍在，然弹药将尽，重伤员逾千无处安置。请示下一步行动。袁贤瑸叩。”
第二份来自镇镜山：“军座：我部已化整为零，然敌火攻甚猛，可藏身之处日渐稀少。今日又失三处岩洞，伤亡三百余。魏和尚叩。”
陈实拿着电报，在城楼里来回踱步。
外面枪炮声震耳欲聋，但他此刻必须做出更艰难的决定。
吴求剑看着他：“军座，东山和镇镜山……”
“守不住了。”陈实停下脚步，声音疲惫，“再守下去，那两个师的弟兄就得全死在山上了。”
他走到地图前，手指在东山和镇镜山上点了点：“这两处制高点，原本是为了掩护城墙防线。现在城墙已经被突破，它们的作用大打折扣。而且日军占领之后，一定会把重炮架上去……”
陈实的手指又从东山划向宜昌城：“从这里炮击东城，几乎是直瞄射击。城墙根本扛不住。”
“那军座的意思是……”
“撤。”陈实吐出这个字，像是用尽了全身力气，“命令东山袁师长：立即组织炮兵部队先行撤退，经南门入城，火炮能带则带，不能带则毁；其余守军分三批，今晚开始交替掩护撤退，全部撤入城内；重伤员……尽量带走，实在带不走的，留足药品粮食，听天由命。”
他顿了顿，继续说：“命令镇镜山魏师长：立即收拢残部，今晚趁夜色从西山小路撤退，经西门入城；撤退前，在所有水源、主要道路布设诡雷，给鬼子留点礼物。”
吴求剑记录的手在发抖：“军座，这样一来，城外就彻底……”
“我知道。”陈实闭上眼睛，“但这是唯一的选择。用两个师换一座迟早要丢的山，不值。”
电报发出去了。
一小时后，回电来了。
袁贤瑸的电报只有八个字：“遵命。然心有不甘。”
魏和尚的回电更短：“明白。定让鬼子付出代价。”
傍晚，夕阳如血。
东山主峰阵地上，袁贤瑸集合了还能行动的部队。
清点人数时，他喉咙发紧。
开战时暂一师九千七百人，现在站在这里的，不到三千五百人。
伤亡接近三分之二！
而且人人带伤，个个灰头土脸，面黄肌瘦。
“让炮兵先走。”袁贤瑸声音沙哑，“把还能打的炮带走，带不走的……炸了。”
直属的炮兵营长是个东北汉子，他是军直属炮团团长杨志发手下的得力悍将，叫程瞎子，程瞎子红着眼眶：“师长，那门德国榴弹炮，咱们从武汉一路拖过来的……”
“炸了。”袁贤瑸转过头，不忍看他。
“可是……”
“执行命令！”
“是！”程瞎子敬了个礼，转身时眼泪掉了下来。