……

    “师座，”一个虚弱的声音从旁边传来。

    袁贤瑸转头，看见二团三营长马大先被人搀着走过来。

    他脸上缠满绷带，只露出一只眼睛，另一只眼睛在毒气攻击时被灼瞎了。

    “你怎么出来了？不是让你躺着吗？”袁贤瑸皱眉。

    “听说要轰炸，躺不住。”三营长马大先咧嘴想笑，却扯到伤口，疼得龇牙咧嘴，“师座，我有个想法。”

    “说。”

    “主峰太显眼，鬼子肯定重点炸。但咱们在东侧山坡不是有几个废弃的矿洞吗？很深，以前挖煤的。把轻重伤员都转移进去，应该能抗住轰炸。”

    袁贤瑸眼睛一亮:“好主意！你带路，马上组织转移！”

    “可是师座，您也……”

    “我最后进。”袁贤瑸斩钉截铁，“我得确保所有人都撤了再说。”

    转移工作迅速展开。

    轻伤员搀着重伤员，还能走的背着不能走的，在夜色中默默向矿洞移动。

    一个十七岁的小兵腿被炸断了，躺在担架上，突然抓住袁贤瑸的手:“师座……咱们会死吗？”

    袁贤瑸看着他稚嫩的脸，想起自己这么大的时候，还在学堂读书。

    “怕死吗？”他问。

    小兵想了想，摇头:“不怕。就是……就是还没娶媳妇，有点亏。”

    周围的人都笑了，笑声里带着泪。

    袁贤瑸拍拍他的手:“好好活着，仗打完了，师座给你说媒。”

    “真的？”

    “真的。”

    小兵满足地笑了，被抬进矿洞。

    凌晨三点，所有人都转移完毕。

    袁贤瑸最后一个走进矿洞深处。

    里面挤满了人，空气中弥漫着血腥味、药味和汗味。

    他在洞口坐下，望着外面渐亮的天空。

    日军的轰炸要来了。

    镇镜山阵地。

    魏和尚的命令更直接:“所有人，以班为单位，分散潜伏！找最深的岩缝、最隐蔽的山洞、最密的树林！不准生火，不准出声，像死人一样趴着！”

    “师长，那鬼子趁轰炸进攻怎么办？”有人问。

    “轰炸时鬼子不会进攻，他们怕误伤。”魏和尚说，“轰炸后肯定会搜山，那时候咱们再出来，打他个措手不及。”

    他顿了顿，补充道:“记住，如果……如果哪个班被发现了，被包围了，不要硬拼。能跑就跑，跑不了就降。”

    这话一出，所有人都愣住了。

    “师长，您让咱们投降？”一个广西兵瞪大眼睛。

    “我说的是‘降’，”魏和尚眼神凌厉，“不是真降。把枪埋了，装成百姓或者溃兵，找机会再跑出来。我要你们活着，活着才能继续打鬼子！听懂没有？”

    “懂了！”

    部队迅速分散。

    魏和尚带着警卫班躲进一个天然岩洞，洞口用树枝仔细伪装。

    小石头挨着他坐下，小声说:“师长，咱们会死在这儿吗？”

    “怎么，怕了？”

    “不怕。”小石头摇头，“就是……就是觉得有点亏。咱们广西大老远跑来，要是死在这湖北的山里，魂都找不到路回家。”

    魏和尚沉默了一会儿，从怀里掏出半块干饼，掰了一半递给小石头:“吃吧，吃饱了不想家。”

    其实他自己也想家。

    想山西的山水，想老家的父母和妻儿。

    但他没说。

    作为军事主官，他不能在战斗的关键时刻露出软弱。

    石牌要塞，众人严阵以待。

    王德厚接到防空警报时，正在检查炮位。

    “百架？狗日的小鬼子真舍得下本钱！”他骂了一句，随即下令，“所有炮台加强伪装！高射机枪就位！告诉弟兄们，鬼子飞机要是敢炸咱们，就把他打下来！”

    “司令，咱们的高射武器太少了……”副官提醒。

    “少也得打！”王德厚瞪眼，“总不能伸着脖子挨炸！”

    他走到观测台，用望远镜看向宜昌方向。

    天边已经泛起鱼肚白，今天会是个晴天，也是鬼子梦寐以求的轰炸的好天气。

    “陈军长，一定要挺住啊。”他喃喃自语。

    第一波引擎的轰鸣从东方传来，低沉而恐怖，像是天边滚来的闷雷。

    宜昌城墙上，观察哨声嘶力竭地大喊:“敌机——东南方向——很多——”

    陈实走出指挥部，抬头看天。

    东方的天空被初升的太阳染成血色，而在那片血色中，密密麻麻的黑点正在变大。

    不是百架。

    是至少一百五十架。

    日军出动了几乎华中地区所有能调集的轰炸机，组成三个庞大的编队，如同遮天蔽日的蝗群，向宜昌扑来。

    “进掩体！”有人大喊。

    但很多人已经来不及了。

    第一波轰炸机飞到宜昌上空，弹舱打开。

    黑色的炸弹像下饺子一样坠落，带着尖锐的呼啸。

    然后是。

    “轰！！！！！！”

    整个宜昌城在爆炸中颤抖。

    城墙、房屋、街道、树木，一切都在爆炸中粉碎、燃烧、崩塌。

    黑烟冲天而起，火光映红天空。

    爆炸声连成一片，震耳欲聋，地动山摇。

    东山主峰瞬间被硝烟吞噬。

    炸弹落在阵地上，把战壕炸平，把工事掀翻，把岩石炸碎。

    躲在矿洞里的人们能感到山体在剧烈震动，碎石簌簌落下。

    “捂住耳朵——张嘴——”袁贤瑸大喊。

    但还是有人被震得耳鼻流血。

    镇镜山同样遭到轰炸。

    虽然不如东山密集，但燃烧弹被投下，山林燃起大火，浓烟滚滚。

    魏和尚的岩洞被震塌了一半洞口，差点把他们活埋。

    最惨的是宜昌城。

    无差别轰炸意味着不分军事目标还是民用设施。

    居民区、学校、医院、寺庙……所有地方都在轰炸范围内。

    一个母亲抱着孩子在街上奔跑，炸弹落下，气浪把她掀飞，孩子脱手飞出，落在废墟里再无声息。

    一个老人跪在自家店铺前哭喊，店铺已经被炸塌，里面还有他的老伴。

    防空洞入口被炸塌，里面的人全部窒息而死。

    轰炸持续了整整一个小时。

    当最后一波轰炸机投完炸弹，心满意足地返航时，宜昌已经面目全非。

    城墙多处坍塌，特别是东门和北门，出现了十几米宽的缺口。

    城内三分之一的建筑被夷为平地，到处是燃烧的废墟和残缺的尸体。

    长江水都被染成了暗红色。

    硝烟弥漫，哭声四起，宛如人间地狱。

    陈实从掩体里爬出来，满身尘土。

    他望着眼前惨状，眼睛红了。

    但他没时间悲伤。

    因为观测哨又传来嘶喊:“日军——日军开始进攻了——”

    园部和一郎的计划很完美:轰炸摧毁防御，地面部队趁守军混乱时总攻。

    第40师团的坦克和步兵，已经向城墙缺口涌来。

    而在江面上，日军炮艇也开始轰鸣，炮弹砸向残存的城墙段。

    “全体——进入阵地——”陈实拔出配枪，声音沙哑但坚定，“宜昌还在！我们还在！”

    残存的守军从废墟中爬出，从掩体中冲出，端着枪，走向城墙缺口。

    他们浑身尘土，很多人带伤，但眼神决绝。

    决战，开始了。