第1417章为探索欲干杯

    

    《自然·医学》的那篇论文先发表了。

    

    曼因斯坦选择了一个周四的晚上把论文上线，这是学术期刊的惯例，周四晚上上线，周五早上新闻媒体就会跟进，周末发酵，周一上班时全世界都知道了。他对这个节奏了如指掌，毕竟不是第一次发顶刊了。

    

    杨平是在凌晨两点被手机震醒的。

    

    连续不断的消息提示音把他从深度睡眠里拽了出来。他迷迷糊糊地摸到手机，眯著眼看了一眼屏幕，微信四十七条未读，邮件二十三封，还有三个未接来电。

    

    「什么情况？」他坐起来，揉了揉眼睛，点开了最上面的一条消息。

    

    是唐顺发的：「杨教授，曼因斯坦的论文上线了！《自然·医学》！快看！」

    

    杨平愣了一下。他知道这篇论文会发表，但没想到这么快。他打开邮件，找到《自然·医学》的系统通知，点进了论文页面。

    

    熟悉的标题，熟悉的作者名单，熟悉的数据图表。唯一不同的是页面左上角多了一个标志：「在线优先出版」。

    

    加速预览，这是《自然·医学》给最重要论文的特殊待遇。

    

    杨平往下翻，翻到了致谢部分。曼因斯坦致谢的第一句就是：「作者感谢杨平教授奠基性的三维导向基因理论，没有这个理论，这项工作不可能完成。」

    

    杨平看了两遍这行字，然后把手机放下，躺回枕头上。

    

    他现在明白：一个原创理论的意义多么重大，它可以衍生除很多意义大的理论和技术，有了新的理论，以前看起来无法做到的事情现在可以轻而易举做到。

    

    《自然·医学》论文上线后不到十二个小时，学术圈的反应比他预想的要强烈得多。

    

    曼因斯坦的邮箱里已经塞了几十封邮件。有祝贺的，有求合作的，有索要原始数据的，有质疑结果的，最后一种最多。曼因斯坦一封一封地看，没有回复，只是在心里默默分类。

    

    最值得注意的一封来自美国某顶尖大学的神经科学教授，邮件只有三句话：

    

    「祝贺你们在《自然·医学》上发表论文，结果令人印象深刻，但好得几乎不像是真的，期待看到独立的重复验证。」

    

    曼因斯坦读完这封邮件，秒回：「已经在设计重复验证的方案了，不是让别人重复，是我们自己先重复。同一批猴子，同样的方法，同样的条件。」

    

    《自然·医学》论文发表后的第三天，一个杨平没有预料到的事情发生了。

    

    那天下午，他正在办公室里修改一份基金申请书，唐顺敲门进来，表情有些古怪。

    

    「杨教授，有一个电话找您。」

    

    「谁？」

    

    「她说她叫……」唐顺低头看了一眼手里的便签纸，「她说她叫艾米莉·陈。是《科学》杂志的记者。」

    

    杨平抬起头。

    

    《科学》杂志的记者。不是《自然》的，是《科学》的。

    

    「她说她看到《自然·医学》上曼因斯坦教授的论文了，想做一个关于『三维导向基因理论』的深度报导。她希望采访您，单独。」

    

    杨平沉默片刻。

    

    《科学》杂志给一个理论做深度报导，这不是常见的事。通常情况下，《科学》和《自然》各做各的新闻，互不干涉。《自然》发了论文，《科学》不会专门去报导，这是行规，也是一种默契。但现在《科学》的记者主动找上门来，说明他们不把这篇论文当作《自然》的新闻，而是当作一个更大的、超越了单篇论文的科学故事。

    

    「我现在对这些已经没有兴趣。」杨平说。

    

    「好，我回复她。」唐顺说。

    

    《医学》那篇论文的修改稿投回去之后，审稿人的反馈来得比预期快得多。

    

    只用了两周。

    

    曼因斯坦打开邮件的时候，心里其实没有太多波澜。该做的都做了，该补的都补了，该说的都说了。剩下的不是他能控制的。

    

    邮件正文只有一行字：

    

    「我们很高兴地通知您，您的稿件已被《医学》接收。」

    

    曼因斯坦盯著这行字看了足足五秒钟，然后继续工作。

    

    杨平来到动物房的时候，曼因斯坦蹲在M7的笼子前面，正在记录行为学数据。杨平推门进去的时候，弗里茨冲他竖起一根手指放在嘴边：M7正在尝试走路，不要打扰它。

    

    杨平站在门口，看著M7。

    

    它站在笼子中间，前肢没有扶任何东西，后腿微微颤抖著。然后它迈出了右后腿，稳稳落地；左后腿跟上，重心转移；右后腿再迈出，左后腿再跟上。一步，两步，三步，四步。

    

    到第五步的时候，它停了下来，不是因为累了或者失去平衡了，而是因为它看到杨平了。它转过头，看著门口，眼睛里带著那种杨平已经熟悉的神情，不是恐惧，不是期待，而是一种安静的、从容的好奇。

    

    好像在说：哦，你来了。

    

    「它走了几步？」杨平小声问弗里茨。

    

    「七步。」弗里茨的声音也很轻，「今天最好的一次是七步。比上周多了两步。」

    

    杨平蹲下来，和M7平视。

    

    M7歪了歪头，然后伸出一只手，穿过笼子的缝隙，手指张开。

    

    这一次，杨平没有犹豫。他伸出手，握住了M7的手指。猴子的手指比人类的细，掌心粗糙，温度比人类略低，但握力不小。它握住杨平的手指，摇了摇，像是在握手，又像是在打招呼。

    

    弗里茨在旁边看著，没有说话，但嘴角微微上扬了一下。

    

    杨平松开手，站起来，转向曼因斯坦。

    

    「论文接受了？」他说。

    

    曼因斯坦点点头：「接受了！」

    

    「教授，」曼因斯坦说，「这篇论文算起来应该是你的，是你的理论，我只是把实验做了。」

    

    「没有你的实验，理论只是理论。」杨平说。

    

    「没有你的理论，我的实验只是瞎猫碰死耗子。」

    

    两个人握著手，谁也不肯先松开。

    

    有一个博士生不知道什么时候出现在动物房门口，手里拿著手机，拍下了这一幕。

    

    「这张照片我要留著，等我们拿拉斯克奖的时候用。」

    

    曼因斯坦说。

    

    杨平笑道：「拿诺贝尔奖的时候再用。」

    

    《医学》的论文上线那天，杨平特意选在了周五的上午。

    

    不是因为他想制造什么新闻效应，而是因为周五上午是《医学》编辑部最忙的时候，所有人都在，出了问题可以随时处理。

    

    曼因斯坦坐在杨平的办公室里，两台电脑并排摆在桌上。杨平这台是投稿系统的编辑后台，曼因斯坦那台是论文的在线页面。

    

    「准备好了？」杨平问。

    

    「好了。」曼因斯坦说。

    

    杨平点下了「发布」按钮。

    

    刷新！

    

    论文页面出现了，白色的背景，黑色的文字，蓝色的连结。左上角是《医学》的标志——一个简洁的、由汉字「医」变形而来的图案。标题方，有一行小字：

    

    「这篇论文献给所有脊髓损伤患者，以及那些拒绝放弃他们的科学家。」

    

    曼因斯坦看著这行字，沉默了很久。

    

    旁边的人问道：「你什么时候加上去的？」

    

    杨平靠在椅背上，看著天花板。

    

    「曼因斯坦，我问你一个问题。」

    

    「问！」

    

    「你做这一切，是为了什么？真实的回答。」

    

    曼因斯坦张了张嘴，想说「为了科学」，但没有说出来，因为他知道这不是真的。科学只是手段，不是目的。

    

    「真的说真话吗？」

    

    「当然！」

    

    曼因斯坦说：「既不是为了科学，也不是为了那些渴望站起来的患者，不仅一个研究，所有的研究其实都是满足我自己的好奇心，我很想弄清楚究竟是什么回事，能不能改变，做到了，我会很高兴，很有成就感，就这么简单，这么说吧，这玩意就是我的兴趣，跟玩游戏嬴了的感觉是一回事，我从来没有想过为了科学，为了病人，从来没有！」

    

    「那你写这句话？」杨平问道。

    

    曼因斯坦难为情地说：「大家都这么写，不是要表达一下理想与正义嘛，引导年轻的科研工作者的价值观。」

    

    旁边的很多研究员看著曼因斯坦，他真是坦率啊。

    

    杨平也不禁笑起来，其实这才是真话，很多科学家没有成果之前，真的就是喜欢探索未知世界，从来没有想过为世界科学进步这种宏大的事情，仅仅就是喜欢而已，仅仅喜欢探索未知而已。

    

    周末，杨平兑现了之前请客的承诺。

    

    这一次不是粤菜，不是湘菜，是曼因斯坦团队全员投票的结果——火锅。

    

    临时飞来的奥古斯特以三笼虾饺的代价拉到了克拉拉和汉斯的票，加上他自己的一票，三比二险胜弗里茨提议的德国猪肘。曼因斯坦作为团队负责人，拥有最终决定权，但他很聪明地选择了弃权，而其他人其实不确定选择会带来什么结果，所以也是弃权。

    

    「我不参与这种政治斗争。」他说。

    

    「这叫民主投票，不叫政治斗争。」奥古斯特反驳。

    

    「在我眼里都一样。」

    

    火锅店是唐顺推荐的，一家藏在南都老城区巷子里的老店，据说是三十年的老字号。杨平提前订了一个包间，两张圆桌，每桌一口大铜锅。

    

    曼因斯坦走进包间的时候，表情还算镇定。但当服务员端上锅底的时候，他的镇定消失了。

    

    一口锅，分成两半。一边是乳白色的、飘著枸杞和红枣的清汤，另一边是鲜红色的、浮著一层辣椒和花椒的红汤。红汤在沸腾，气泡破裂的时候释放出一股浓郁的、带有侵略性的香气，像某种古老的警告。

    

    「鸳鸯锅！」杨平介绍，「清汤归你，红汤归我们。」

    

    曼因斯坦指著红汤：「那个有多辣？」

    

    「不辣！」奥古斯特抢答，他曾经已经吃了至少十次火锅，自认为已经是一个中国通。

    

    「你上次说麻婆豆腐不辣，我吃了差点进医院。」

    

    「那是麻婆豆腐，这是火锅，不一样。」

    

    「哪里不一样？」

    

    「麻婆豆腐的辣是藏在豆腐里的，你咬下去才知道，火锅的辣是在汤里的，你可以看见。」

    

    曼因斯坦想了想，觉得这个逻辑虽然荒谬，但似乎有某种不可辩驳的力量。他拿起筷子，从红汤里夹了一片毛肚。

    

    所有人都看著他。

    

    毛肚在嘴里嚼了三下，曼因斯坦的表情从「谨慎」变成「困惑」，从「困惑」变成「震惊」，然后从「震惊」变成一种杨平从未见过的复杂表情，像是痛苦、惊喜、后悔和上瘾同时出现在一张脸上。

    

    「怎么样？」奥古斯特问。

    

    曼因斯坦没有回答。他拿起面前的啤酒，一口气喝了半杯。

    

    「再给我一片。」他说。

    

    整桌人哄堂大笑，杨平笑得最大声，笑得眼泪都快出来了。

    

    笑声渐渐平息之后，曼因斯坦放下筷子，看著杨平。

    

    「教授，我想跟你说一件事。」

    

    「说！」

    

    「等人体试验的那一天，第一批志愿者入组的时候，我想请你在场。」

    

    杨平夹菜的手停了一下。

    

    「为什么？」

    

    「因为你是这个理论的起点。」曼因斯坦说，「那天你收到我的消息。你说命名不重要。你说用『曼因斯坦脊髓原细胞修复』就好，你的名字不重要。但你知道你对我来说意味著什么吗？」

    

    杨平看著他，没有说话。

    

    「你是我在这条路上唯一没有放弃我的人。」曼因斯坦说，「这么多年，教授。所有人都说我是疯子的时候，你说『继续』。所有人都说我的方向错了的时候，你说『再试试』」

    

    他的声音有点发抖。

    

    「所以等人体试验的那一天，我要你在场。」

    

    包间里安静了。

    

    连火锅沸腾的声音都好像小了一些。

    

    杨平放下筷子，拿起啤酒杯，碰了一下曼因斯坦的杯子。

    

    「好！」他说，「我在。」

    

    两个人把酒喝完。

    

    然后曼因斯坦又夹了一片毛肚。

    

    这次他没有要水，也没有要啤酒。他嚼完了，咽下去了，然后说了一句让整桌人再次哄堂大笑的话：

    

    「奥古斯特说得对，这个真的不辣。」

    

    「你刚才不是说辣吗？」奥古斯特说。

    

    「那是第一口，第一口辣，第二口香，第三口上瘾，科学也是这样。」

    

    杨平举起杯子：「为科学干杯。」

    

    「为科学干杯！」八个人齐声喊。

    

    「为我的探索欲干杯！」曼因斯坦说。

    

    十只杯子碰在一起，发出清脆的声响。

    

    火锅还在沸腾，红汤和清汤在同一口锅里，泾渭分明，但又共享著同一个温度