第二日。
天刚蒙蒙亮。
烈风从龙鹰之巢俯冲而下，落在他身侧，加尔文和艾莉薇娅也到了，铁羽和霜翼蹲在不远处，正用喙梳理着翎毛。
伊森陪同王朔从门内走出来，王朔开口道。
“领地这边你盯着，我去一趟北面矿坑。”
伊森躬身：“是。”
烈风升空，铁羽和霜翼紧随其后。
三头龙鹰穿过薄薄的晨雾，向北飞去，下方，领地的轮廓越来越小。
加尔文追上来，风把他的声音吹得有些散。
“领主大人，咱们去北面矿坑找谁？”
“索林。”王朔说道。
片刻后，三人抵达矿坑。
矿洞大厅内，一个矮人正背对着王朔，抡着铁锤砸一块烧红的铁胚。
铛，铛，铛。
那矮人光着上身，露出一身结实的腱子肉，王朔站在他身后，没有说话。
铛，铛，铛。
最后一锤落下，矮人把铁胚扔进旁边的水桶里。
嗤——
白烟升腾，带着一股焦糊的气味。
矮人转过身，看向王朔。
“好久不见，王领主今天有空来看我这个老家伙？”
王朔走过去，在铁砧旁边的木箱上坐下。
“来找你帮忙。”
索林把铁锤往旁边一放，拿起一块破布擦了擦手，那块布黑得看不出原来的颜色，他擦了没几下就扔了，在裤子上又蹭了蹭。
“这次又是什么？”他在铁砧上坐下，两条短腿悬着，“先说好，太麻烦的不干。”
王朔从怀里掏出那张卷起来的羊皮纸，递过去。
索林接过，展开。
他低着头看那张图纸，一开始表情很随意，看着看着，眉头皱了起来，过了一会儿，他把图纸凑近火把，又看了一遍。
“这是……”他抬起头，眼睛瞪得滚圆，“龙威军旗？”
王朔点头。
索林盯着他看了好几息。
“你知道这是什么东西吗？”
“图纸上写着。”
“我不是说图纸。”索林把图纸拍在铁砧上，“我是说这东西的来头，打造这件旗帜的工艺十分精良，你从哪弄来的？”
王朔没回答。
索林等了几息，见他没开口，也不再问，他重新拿起图纸，又看了一遍，嘴里念念有词。
“龙裔精魄……巨龙筋膜……精金五块，秘银五块……”
他把图纸放下，抬头看王朔。
“材料呢？”
王朔从怀里掏出一个小布袋，扔给他。
索林接住，打开袋口往里看了一眼，他把袋子合上，沉默了。
“你……”他抬起头，“这些东西你从哪弄的？”
王朔依然没回答。
索林把布袋放回铁砧上，站起身，走到墙边，背对着王朔站了一会儿。
过了很久，他转回身。
“你知道这些材料值多少钱吗？”
王朔摇头。
“值半座城。”索林说，“精金和秘银就不说了，那龙裔精魄，巨龙筋膜，这两样东西，随便哪样都能换巨大的财富。”
他看着王朔。
“你凑齐了这些，就是为了打一面旗？”
王朔点了点头。
索林顿时陷入沉默了。
他走回铁砧边，拿起那张图纸，又看了很久。
然后他抬起头。
“这东西，我也不会！但有个人会！”
索林盯着王朔看了很久，见对方并没有迟疑，再次开口道：“你真要打？”
“嗯。”
索林又沉默了。
过了一会儿，他忽然笑了。
“行。”他说，“跟我去一趟熔炉堡。”
他把图纸卷起来，塞进怀里，然后走到石室角落，从一个木箱里翻出几件东西，一把锤子，一把钳子，一块磨石，他把那些东西扔进一只铁箱里，又翻出一件皮甲披在身上。
“格鲁！巴林！”他朝洞口吼了一嗓子。
外面传来两声闷闷的回应。
索林转回身，看着王朔。
“熔炉堡。”他说，“我带你回去。”
王朔站起身。
“多久？”
“来回五天。”索林拎起那只铁箱，“打旗需要时间，得有我师父的帮忙，而且那炉子只有熔炉堡有。”
半个时辰后。
“王领主，你居然还有这好坐骑，这样我们一来一回，差不多两天就可以了！”索林看着矿洞口的龙鹰，惊叹道。
“上来！”王朔朗声道。
“好！”
索林坐在烈风背上，坐在王朔后面，一只手拎着铁箱，一只手紧紧抓着鞍子，格鲁和巴林骑在铁羽和霜翼背上，各自抱着他们的工具。
烈风被压得沉了沉，发出一声不满的低鸣。
索林轻轻拍了拍它的后背。
“别叫，等到了熔炉堡，给你弄好吃的。”
烈风甩了甩头，振翅向前飞去。
“看样子，你多久没见过你师傅了？”王朔看着坐在烈风后背上索林有些闷闷不乐的表情，问道。
索林沉默了一会儿。
“三年。”
王朔没有说话，静静听着索林的讲解。
“三年前跟我师父吵了一架。”索林的声音从身后传来，被风吹得有些散，“年轻气盛，觉得他老古董，抱着那些规矩不放，一怒之下跑了出来，说要自己闯出名堂。”
他顿了顿。
“后来就在这儿的矿坑蹲了三年，也没搞出来什么名堂，嘿嘿！”索林有些不好意思的挠了挠头。
王朔点了点头，没有追问。
烈风继续向前。
两个时辰后，穿过鲁登堡前方的峡谷，前方的山脉骤然开阔。
两座巨大的石山夹峙，中间是一条狭窄的峡谷，峡谷入口处立着两根粗壮的石柱，每根都有七八丈高，顶端雕着两个持锤的矮人像，面容狰狞，俯视着每一个进入者。
索林在身后说：“到了，铜须熔炉堡。”
烈风降低高度，沿着峡谷向前飞去。
峡谷很深，两边是陡峭的崖壁，崖壁上开凿出密密麻麻的窗口和平台，有些地方还架着木质的栈道，几个矮人站在平台上，仰着头看着天空中的三头龙鹰，一动不动。
穿过峡谷，眼前豁然开朗。
一座巨大的石城依山而建。
准确说，是把一整座山掏空了建的。
山体正面被开凿出无数层级的平台，每一层都密密麻麻地排列着房屋和工坊，最底层是集市和仓库，中间是民居和酒馆，最上层是一座巍峨的石殿，殿顶竖着一根粗大的烟囱，正冒着滚滚黑烟。
城市的最中央，是一个巨大的广场。
广场上堆满了矿石和木材，几十个矮人正在忙碌地搬运，广场尽头，是一座比周围建筑高出许多的石塔，塔顶燃着一团永不熄灭的火焰。
“熔铁塔。”索林说，“我师父的炉子在那儿。”
烈风落在广场边缘的一块空地上。
几个矮人围了过来，手里握着锤子和镐头，眼神不善，领头的那个腰间别着一柄短斧，上下打量着王朔和那三头龙鹰。
“外来者？”他的声音粗哑，带着浓重的矮人腔调，“熔炉堡不欢迎外人。”