骸城没有葬礼。

    

    魂裔不信奉入土为安，他们相信亡者魂归先祖，躯壳化作骨尘，融入巨兽遗骸的血脉。然而此刻，连那具庇佑他们万年的遗骸也已崩碎成漫天的骨雪，每一片都落在子孙的肩头、发间、掌心，像是不忍离去的最后抚摸。

    

    大长老战死了。

    

    魂祖也走了。

    

    三十万魂裔跪在废墟中，从黎明跪到黄昏，从黄昏跪到暗红天幕再度低垂。

    

    没有人哭泣。魂裔的眼泪早在万年的奴役中流干。他们只是跪着，将一片片魂祖的碎骨小心拾起，用亡者筋腱串成骨链，挂在颈间。

    

    那是共主留给他们最后的遗物。

    

    远征军没有打扰。

    

    武徵沉默地搬运着废墟中的巨骨，为魂裔搭起临时栖身的棚屋。赵岩带着几名尚有行动力的魂裔青壮，清理战场残骸，掩埋战死的魂殿卫队——不是为了慈悲，是怕尸骸滋生疫病。白影化回灵兽形态，蜷在临时搭起的医棚外，银雷游走不定，那是他罕见的焦躁。

    

    司萍伏在一块还算平整的骨板上，以残存的灵力绘制着骸城周边详细的地形图，标注至尊殿势力分布、诸宗联军可能的行军路线。她已连续绘制四个时辰，眼睛布满血丝，手下却不曾停歇。

    

    韩老蹲在医棚角落，将仅剩的几株疗伤灵草碾碎、调配，嘴里翻来覆去念叨着连自己都不信的安慰话：“许姑娘底子好，睡几天就醒了……睡几天就醒了……”

    

    但他浑浊的老眼，时不时会瞟向许筱灵鬓角那片触目惊心的灰白。

    

    那片灰白，比昨日又蔓延了一寸。

    

    芸娘守在榻边，以所剩无几的时间之力反复探查许筱灵的生命波动。每一次探查，她的脸色就难看一分。

    

    陈衍秋站在医棚外，背对众人。

    

    他手中握着许筱灵那枚早已碎裂、又被她拼回原样的银莲发簪。碎片边缘的血迹已经干涸发黑，那是她强撑渡魂时，咬破指尖用血黏合的。

    

    他看了很久。

    

    然后他将发簪收入怀中，转身，步入医棚。

    

    “还剩多少？”他问。

    

    芸娘没有装傻。她低着头，声音轻得像怕惊扰什么：“以魂裔的时间度量……约莫……三载。”

    

    三载。

    

    这个数字如惊雷，炸在所有人耳中。

    

    武徵一拳砸在骨墙上，砸得指节渗血。白影喉间发出压抑的低吼。赵岩握剑的手剧烈颤抖，那是他师尊传给他的剑，随他征战多年，从未抖过。

    

    三载。

    

    对一个凡人，是余生几分之一。

    

    对一个修行者，是弹指一挥。

    

    对刚刚觉醒伏羲魂道、本应有千年时光传承渡魂使命的许筱灵——

    

    是倒数的沙漏。

    

    陈衍秋没有说话。

    

    他只是走到榻边，坐下，握住许筱灵那只冰凉的手。

    

    她昏睡的面容很平静，眉心银莲已收敛至几不可察，莲心那道银色漩涡几近凝固。那是魂道传承枯竭的征兆。

    

    陈衍秋看了她很久。

    

    他想起第一次见她，在积羽城春日的桃树下，她回头，眉眼弯弯。

    

    他想起她为他挡下致命一击，血染青衣，笑着说不疼。

    

    他想起她在记忆回廊的幻象中轻声唤他，那声音隔着千万里、隔着生死、隔着万年轮回，依然清晰如昨。

    

    他想起她方才苏醒，第一句话是“还来得及”。

    

    她从来没有为自己活过。

    

    陈衍秋低下头，额头抵在她冰凉的手背上。

    

    没有人看到他的表情。

    

    也没有人敢看。

    

    良久，他起身，声音已恢复平日的沉静：

    

    “她会醒的。”

    

    没有人问“如果醒不来呢”。

    

    因为他们都知道，陈衍秋不会让那个如果发生。

    

    ……

    

    夜色深沉时，冯念奇与冯离踏入医棚。

    

    她们的气息比初醒时稳定了许多，洛神权柄已初步融入神魂。但她们的神色，比在魂墟祭坛上时更加凝重。

    

    “衍秋，”冯念奇开口，声音很轻，“我们感应到明月了。”

    

    陈衍秋抬头。

    

    “在至尊殿。”冯离接话，眉心那枚月白神印微微闪烁，“极深处，被某种封印隔绝了大部分气息。但洛神权柄对三魂分置的感应，封印挡不住。”

    

    她顿了顿：“她还活着。但很虚弱。”

    

    至尊殿。

    

    那个灵魂至尊盘踞万年、天恩大陆最黑暗的深渊。

    

    远征军此刻残兵败将，许筱灵昏迷，陈衍秋帝魂受创，冯氏姐妹初掌权柄，三十万魂裔需要休养生息。

    

    此刻攻打至尊殿，无异于以卵击石。

    

    但陈衍秋只是沉默一息，问：“能感知到具体方位吗？”

    

    冯离点头：“大致可以。”

    

    “记下来。”

    

    他没有说“现在去”，也没有说“以后去”。

    

    他只是让她记下来。

    

    冯离明白他的意思。她点头，将那道模糊的感应封存于心。

    

    明月。

    

    那个承载洛神“本我”分魂的女子，那个在神鼎大陆被金乌教追杀的极阴之身，那个冯氏姐妹等待万年、许筱灵用渡魂之力搜寻多次的分魂。

    

    她在至尊殿深处，被囚禁，被炼化，被等待作为最终的容器。

    

    但她还活着。

    

    活着，就有希望。

    

    ……

    

    翌日。

    

    远征军与魂裔大长老的继任者——一位名唤“骨痕”的中年战士——完成了初步的骸城防御部署。司萍将连夜赶制的七座预警阵法交予魂裔阵法师，勉强填补了屠深攻城时损毁的防护空缺。

    

    武徵在废墟中翻找出几块尚算完好的巨兽肋骨，以暗金气劲打磨成临时武器分发给众人。白影的雷灵力恢复了一些，开始协助魂裔训练青壮应对突发袭击。

    

    赵岩将断剑重铸——没有合适的熔炉，他便以灵力为火，以残骸为砧，一锤一锤将碎片锻回剑身。新剑简陋，剑脊歪斜，但那股剑意，比从前更加锋锐。

    

    韩老和荆红将魂裔珍藏的草药库存清点完毕，勉强凑出够远征军支撑十日的丹药。石敢当拒绝了魂裔赠送的新盾，只捡了一块约莫半人高的巨兽肩胛骨，削去毛糙，以骨绳系在臂上。

    

    一切都在缓慢而艰难地恢复。

    

    但所有人都知道，这只是暴风雨前短暂的宁静。

    

    黄昏时分，韩老和影七回来了。

    

    他们清晨外出，说是“去附近溜达一圈，认认路”。众人没有阻拦——韩老的天赋嗅觉和影七的潜行术，确实是最适合侦查的组合。

    

    但此刻，韩老脸上的表情，让所有人放下手中的活计。

    

    那不是恐惧。

    

    是一种极其复杂的、糅合了震惊、困惑、以及一丝微茫希冀的异样。

    

    “陛下，”韩老咽了口唾沫，“老朽和影七在骸城西北约两百里处，发现了……另一个天恩大陆的势力据点。”

    

    “至尊殿的？”司萍立刻警觉。

    

    “不是。”影七接口，声音嘶哑，“他们自称‘归墟宗’。很小，全宗上下不足百人，藏在一片被诅咒的枯林中，靠阵法掩盖气息。”

    

    他顿了顿，似乎在组织措辞：

    

    “他们……对神鼎大陆没有敌意。”

    

    此言一出，众人皆惊。

    

    武徵皱眉：“怎么可能？天恩大陆不是举界与神鼎为敌？”

    

    影七摇头：“归墟宗宗主说，天恩大陆并非铁板一块。万年前混沌乱世，一部分修行者随伏羲大帝迁往神鼎大陆开枝散叶，另一部分留下，与本土生灵融合。灵魂至尊得势后，大肆清洗‘神鼎遗民’与同情派，迫使他们隐姓埋名，苟延残喘。”

    

    他沉声道：“归墟宗，便是当年‘神鼎遗民’的后裔。”

    

    全场寂静。

    

    陈衍秋没有立刻说话。他沉默片刻，问：“他们可信？”

    

    影七与韩老对视一眼，韩老缓缓道：

    

    “老朽的鼻子，闻得出来真假。那宗主提到‘神鼎大陆’四个字时，心跳加速，血脉流速变化，眼神不是恨，是……”他斟酌许久，找到一个古老到几乎被遗忘的词：

    

    “乡愁。”

    

    陈衍秋站起身。

    

    “带我去。”

    

    ……

    

    归墟宗藏身的那片枯林，离骸城约两百里，名唤“葬骨林”。

    

    林如其名，遍地散落着远古巨兽的残骸，与血漠如出一辙。阵法掩蔽下的宗门驻地极为简陋——几间以兽骨和枯木搭成的屋舍，一方不大的演武场，一尊被苔藓爬满的石碑。

    

    石碑上镌刻的，是伏羲古篆。

    

    陈衍秋站在碑前，看了很久。

    

    “家祖当年，是伏羲大帝座下记室。”

    

    一个苍老的声音从他身后传来。

    

    归墟宗主名唤“古望”，年岁不知几何，须发皆白，背脊佝偻如老猿。他的修为不过虚神初期，在天恩大陆不值一提，但他那双浑浊的老眼中，有着此地魂裔眼中久违的光——

    

    那是记得自己从何而来的光。

    

    “伏羲大帝离开天恩时，曾对留守者言：‘吾去后，必有宵小窃据神土，污吾道统。汝等可隐，不可附；可死，不可降。’”古望轻声道，“家祖将这句话刻在碑上，传了七十三代。”

    

    他转身，看着陈衍秋。

    

    “九天帝尊，老朽等你，等了三代。”

    

    陈衍秋没有否认。他只是问：“归墟宗为何不投靠魂裔？同为被至尊殿迫害者。”

    

    古望苦笑：“魂裔自顾不暇，何忍拖累？况且……”他顿了顿，“魂裔接纳亡者，我宗供奉生者。道不同，相交不易。”

    

    他抬头，眼中带着一丝恳切：

    

    “但今日，帝尊既至，老朽斗胆——归墟宗愿为帝尊耳目，为两界和平，尽绵薄之力。”

    

    他身后，那不足百人的归墟宗弟子齐齐俯身。

    

    他们修为低微，资源匮乏，藏身枯林苟延残喘万年。

    

    但他们记得自己的根在何处。

    

    他们不曾忘记，神鼎大陆是天恩的发源地，是伏羲故土，是他们祖辈魂牵梦萦的故乡。

    

    陈衍秋看着他们。

    

    他看着那座被苔藓覆盖的古碑，看着碑上那行伏羲古篆。

    

    他想起阴影沉入深渊前留下的最后一句话：

    

    “伏羲遗泽，不止天恩。”

    

    “神鼎大陆，还有你未见之物。”

    

    他转身，望向东方。

    

    那是神鼎大陆的方向。

    

    万年了，伏羲留下的，究竟是什么？

    

    而他离开神鼎大陆这些时日，那片他誓死守护的土地上，又发生了什么？

    

    他没有答案。

    

    但他知道，有些答案，必须回去寻找。

    

    “古宗主，”陈衍秋道，“我需要你帮我做三件事。”

    

    古望俯首：“帝尊请讲。”

    

    “第一，天恩大陆所有同情神鼎、反对至尊殿的势力，请你联络、整合。不需他们正面作战，只需在关键时刻，传递情报，策应行动。”

    

    “第二，关于‘伏羲遗泽’与‘神鼎大陆未现之物’的任何传说、记载、口口相传的隐秘，请你尽数搜集。”

    

    古望一一应下。

    

    “第三，”陈衍秋顿了顿，“请你庇护魂裔。”

    

    古望抬头。

    

    “魂祖战死，魂裔三十万群龙无首。”陈衍秋平静道，“他们需要盟友，需要喘息之机，需要在至尊殿下一次围剿前，学会自己站立。”

    

    “老朽……”古望声音微颤，“老朽何德……”

    

    “你不必冲锋陷阵，只需让他们知道，天恩大陆上，还有人不当他们是‘魂奴’。”陈衍秋看着他，“这就够了。”

    

    古望沉默良久。

    

    然后，这位白发苍苍的老宗主，对着陈衍秋，郑重一揖到地。

    

    “老朽，领命。”

    

    ……

    

    离开归墟宗时，已是骸城时间的第三日黎明。

    

    陈衍秋站在枯林边缘，身后是远征军，身前是归墟宗不足百人的送别队伍。

    

    他没有说豪言壮语。

    

    他只是握紧渊剑，望向东方。

    

    “回神鼎。”他说。

    

    没有人问为什么。

    

    许筱灵需要伏羲遗泽续命。冯氏姐妹需要寻找明月完整洛神权柄。他需要弄清楚，阴影那句“神鼎大陆还有你未见之物”究竟指什么。

    

    而最重要的——

    

    他离开太久了。

    

    他答应过司农，会回去。

    

    他答应过刘东来，会回去。

    

    他答应过神鼎大陆的每一个人，会回去。

    

    他欠那片土地一个答案。

    

    远征军沉默地踏上归途。

    

    身后，归墟宗的古碑在晨雾中静立，碑上那行伏羲古篆历经万年风雨，依旧清晰如昨。

    

    “汝等可隐，不可附；可死，不可降。”

    

    这句话，魂裔守了万年。

    

    归墟宗守了万年。

    

    如今，该由活着的人，继续守下去了。