现实之中。
江城联考中心。
偌大的休息厅里，空荡荡的。
只有一个人，坐在角落的沙发上。
陈校长。
他穿着一件深灰色的西装，头发梳得一丝不苟。
但此刻，那头发已经有些乱了。
几缕发丝垂在额前，他也没去理。
他靠在沙发背上，眼睛盯着天花板。
一动不动。
像一尊雕塑。
桌上的茶杯，早就凉了。
一口没动。
旁边的烟灰缸里，堆满了烟头。
房间里弥漫着一股呛人的烟味。
他的手机，就放在桌上。
屏幕亮着。
上面是几条消息。
他刚刚收到消息，自己寄予厚望的学生，居然全军覆没！
实验中学，那些种子学生，居然全部覆灭！
尤其是，所有人都伤得不轻。
即便是伤得最轻的短发女生，双臂都是被箭矢贯穿！
那箭矢，从前臂穿到后臂。
伤口整齐，但很深。
医生说，至少要养三个月。
更别提熊凯和唐叁了。
尤其是唐叁——
一只手臂，更是不翼而飞。
送到医务室的时候，整个人都昏过去了。
血，流了一路。
医生们手忙脚乱地止血、包扎、输血。
忙活了两个小时，才把人从鬼门关拉回来。
但那条手臂，是接不上了。
彻底没了。
陈校长闭上眼睛。
脑子里，全是唐叁断臂的画面。
那血淋淋的断口，那惨白的脸色，那凄厉的嚎叫……
他打了个寒颤。
传闻之中，秘境考核之中的对决，竟然还惊动了那位坐镇唐门家族的老头子。
据说，尤其是知道了自己孙子被斩断一臂之后，老头子的脸不是一般的黑。
那脸色，像是能拧出水来。
陈校长想起那个老头子，心里更烦了。
唐门在江城的势力，可不小。
那老头子要是追究起来……
他烦躁地抓了抓头发。
就在这时。
门被推开了。
陈校长抬起头。
教育署署长在几个人前呼后拥之下，走了进来。
他穿着深灰色的西装，头发花白，但精神矍铄。
眼神锐利，像鹰。
他一进门，目光就落在陈校长身上。
那几个跟着他的人，自觉地留在门口。
关上门。
房间里，只剩下两个人。
教育署署长走到沙发前，坐下。
他看了一眼桌上的烟灰缸，皱了皱眉。
然后，他开口了。
“实验中学怎么样了？”
他的声音很平静。
陈校长手掌握紧，咬着牙，一字一顿道：“那些拔尖的……全部被报销了！”
他的声音沙哑，干涩。
“熊凯重伤，短发女生双臂被贯穿，唐叁……唐叁断了一条手臂。”
他顿了顿，声音更低了：“除此之外，只剩下那些普通的优秀学生了。”
“这些人虽然同样实力不容小觑，但是核心战斗力，也就是主心骨报销之后，他们究竟还有几成实力，不好说。”
教育署署长听完，眉头微微挑起。
他的眼中，闪过一丝惊讶。
“居然全部被报销了？”
他靠在沙发背上，手指轻轻敲着扶手。
“这么说来，那个叫秦轩的小家伙，真是不得了！”
他的语气里，带着几分赞叹。
“年纪轻轻的，战斗经验居然如此丰富，实力如此强劲。”
他摇了摇头，“完全不得了。”
相比起惊讶的教育署署长，陈校长则是相当郁闷。
他坐直身体，往前探了探身子。
“署长，我希望再通一次话！”
他的声音急切。
“毕竟，实验中学剩下的那帮学生，比起一般学生也要厉害很多。十几个人在一起也不容小觑，如果指挥得当，说不定还可以争夺一下第一名！”
教育署署长没有立刻回答。
他盯着陈校长看了几秒。
然后，教育署署长转过头。
看了一眼门口那几个等候的人。
他挥了挥手：“你们先出去，我跟陈校长谈点事。”
那几个官员点了点头，很快就出去了。
门被关上。
反锁的声音，在安静的房间里格外清晰。
陈校长往前探了探身子，声音更急切了。
“署长，这个秦轩，并非不可战胜！”
他咬着牙，“之前一定有什么问题，所以实验中学的大部分学生，都没有出手！”
“如果指挥得当，肯定会有转机的！”
陈校长并没有放弃！
相反，他现在对这个秦轩，可谓是恨之入骨。
只有让自己的大部队干掉秦轩，他方才觉得能松一口气！
他殷切的看向教育署长。
教育署署长，也在看着他。
不过相比起急躁的陈校长，署长的目光平静的多。
等他说完。
然后，他开口了。
声音很平静。
“陈校长，无论是谁夺冠，对于我来说都不重要。”
他靠在沙发背上，手指轻轻敲着扶手。
“不是非得你实验中学不可。”
他顿了顿，语气变得认真起来。
“毕竟，我的职责，就是去筛选出最厉害的学生，来证明我的工作是有效的。”
“而今年，出现一个秦轩！”
“这就足够了。”
“这一个秦轩的价值，比你剩下的学生加起来都有效！”
陈校长僵住了：“您......”
他张着嘴，却发不出任何声音！
脑子里，一片空白！
他完全没想到，教育署署长会这么说！
他以为，署长会帮他！
他以为，署长会想办！。
他以为——
他张了张嘴，想说什么。
但什么都说不出来。
教育署署长看着他这副表情，心中倒是默默无语。
这个陈校长，居然如此幼稚。
觉得自己无论如何都要帮实验中学夺冠么？
之前实验中学重要，是江城就这一个宝。
为了教育署长自己的业绩考量！
而现在，有了这么厉害的一个秦轩，教育署长乐开花都来不及。
怎么可能帮着实验中学剩下的那帮臭鱼烂虾，干废掉秦轩呢？
这不扯淡吗？
教育署长心中默默无语。
踏马自己又不是垃圾网文里的无脑反派！
凭啥为了这点破事，干废一个好苗子？
他摇了摇头。
陈校长此刻又开口了。
“但是，署长！有件事情，我必须向您汇报一下！”
陈校长焦急道：“署长，我底下那位短发女生，相比起唐叁和熊凯，就属她伤得最轻！”
他往前探了探身子：“我觉得以秦轩的性格，不可能平白无故的手下留情。”
教育署署长眉头微挑。
“哦？”
陈校长沉声道：“说不定，是秦轩从她身上套了什么话，作为回报，才手下留情！”
他顿了顿，声音压得更低。
“说不定，我们之前的通话，早就被秦轩套出来了！”
他的眼中，闪过一丝阴翳。
“若是让这学生夺冠，事后他发表感言，咱们就很危险！”
教育署署长听得认真。
他点了点头。
“嗯。”
然后，又点了点头。
“说得有道理。”
但内心，却是不屑的冷笑一声。
这个陈校长，这是赖上自己了。
反倒开始威胁了是么？
陈校长还准备继续说。
说什么秦轩可能会报复我们，说什么如果不帮他，大家都要完蛋。
但教育署署长已经站起身。
他整理了一下衣领。
然后，开口了。
声音很平淡。
像在说今天天气不错。
“那是你的事情。”
陈校长愣住了。
教育署署长看着他。
“毕竟，电话是你拨号的，是你打的。”
他顿了顿，“跟我有什么关系？”
“什么电话？我压根不知道电话。”
他的语气，平淡得像在陈述事实。
“而且，我又不在乎谁夺冠。”
“出了秦轩这么厉害的一个学生，我高兴还来不及，怎么会针对他呢？”
他看着陈校长，一字一顿。
“这是你的事。”
说完这些话，不管陈校长的反应，他就往外走去。
陈校长张着嘴，想说什么。
但教育署署长已经走到了门口。
他拉开门。
门外，那几个官员还等着。
他迈步走了出去。
门，在身后关上。
留下陈校长一个人，坐在沙发上。
呆若木鸡。
……
走廊上。
教育署署长快步走着。
他的皮鞋踩在地板上，发出清脆的声响。
身后，几个官员紧紧跟着。
他嘴角，挂着一丝淡淡的笑。
挖掘出最具潜力的学生，一直都是他的目标。
之前是迫不得已，才只能跟实验中学合作。
死拼烂凑，凑出一些不错的学生，来证明他有认真履职。
现在，自然而然地杀出来一个秦轩。
他高兴都来不及呢。
为了保住实验中学夺冠，去干废一个天才？
脑子有病才这么做！
他教育署长，舞弊是舞弊了，坏是坏了点。
但又不是傻逼，又不是没脑子。
他停下脚步，回头看了一眼休息室的方向。
然后，转过头。
“考核结束后，把那个叫秦轩的学生档案调出来。”
他淡淡道。
身后一个官员连忙点头。
“是。”
教育署署长想了想。
“另外，准备一份奖励。”
他顿了顿，“等到考核结束之后，以教育署的名义，给他发过去。”
那官员愣了一下。
“什么奖励？”
教育署署长笑了笑。
“随便，看着办。”
他迈步向前。
“毕竟，这位学生的登场，可谓是让我脸上沾光……”
……
秘境之中。
中央地带。
一座巨大的火山，矗立在天际线上。
火山口被白雪覆盖，白茫茫一片。
但从山腰往下，雪渐渐变薄。
露出黑色的岩石。
再往下，是灰色的火山灰和凝固的熔岩。
整座山，像一个巨大的圆锥。
沉默地立在那里。
山脚下，三个人正在行走。
噗嗤一声脆响。
秦轩双手握住刀柄，往上一抬。
一头硕大的白熊，直接被劈成两半！
那白熊，足有三米多高。
浑身长着雪白的毛发，厚实，浓密。
四肢粗壮，爪子锋利如刀。
但此刻，它已经死了。
从头顶到腹部，一道整齐的切口。
血，从切口处喷涌而出！
把白色的雪地，染成暗红色。
白熊的身体，向两边倒去。
轰——！
砸在地上，扬起一片雪雾。
秦轩甩了甩刀上的血。
【杀戮值+400！】
他调出系统面板。
【当前杀戮值：18300！】
从进入秘境到现在，杀了迅猛龙、蜘蛛、丛林狼、铁背蜥蜴、毒蝎、双头蛇、疾风豹、岩甲龟、毒蜂群，还有昨晚的那些……
一路杀过来，不知不觉，已经攒了一万八千多。
秦轩嘴角微微上扬。
周颐站在一旁，看着地上那具白熊的尸体，啧啧称奇。
“这头熊真大！”
她用手比划了一下，“比我在动物园里看到的，大了一倍不止！”
她想了想，“果不其然，正好和这个副本的史前主题吻合。”
柳灵儿饶有兴趣地看着白熊的尸体。
“恐龙和熊也不是一个时代的产物啊。”
她歪着头，“怎么会在同一个秘境里？”
周颐耸了耸肩。
“毕竟这里是秘境，跟真正的现实肯定不完全一样。”
柳灵儿点了点头。
“也是。”
秦轩蹲下身子，用刀尖拨开白熊的皮毛。
他看了一眼肌肉的纹理，又看了一眼骨骼的断面。
然后，他站起身。
“这头熊的骨骼和肌肉，明显比之前的怪物要强大许多。”
他看向周颐，“说明，的确和你说的那样，秘境在运用资源集中化。这些怪物，应该比同级更强。”
他摇了摇头，嘴角微微上扬。
“只是可惜，这些怪物，在自己的刀下还是没有丝毫还手机会。”
周颐翻了个白眼。
“你这家伙……”
秦轩收起刀，看向柳灵儿。
“对了，柳灵儿，我们现在已经到整个秘境的最中心了。”
他顿了顿，“有【隐藏地图】的头绪吗？”
柳灵儿摇了摇头。
“还没有。”
她看着四周，目光在那些岩石和雪地之间扫过。
“我一直在观察，但没发现什么异常的地方。”
周颐好奇地凑过来。
“怎么样才算是隐藏地图的标志？”
她用手比划着，“是有什么机关吗？一按下就会弹起一座大门，或者出现一个传送门？”
柳灵儿摇了摇头。
“不是这样的。”
她蹲下身子，捡起一块石头，在地上画了起来。
“所谓隐藏地图，其实就是藏在正常地图之中。”
她画了一座山，又在山脚下画了一条路。
“比方说你正常的走在路上，面前出现很高的峭壁。”
她在路的前面画了一道高高的墙。
“正常人看到路被挡住了，就打道回府了。”
“但是有可能——”
她在墙上画了一个门。
“连绵不绝的峭壁中，某一处岩壁其实是障眼法，是空心的。”
“你走进去之后，就是这个秘境的隐藏地图！”
周颐听完，张大了嘴。
“呃，这也太难了吧？”
她皱起眉头，“这完全是碰运气么。”
柳灵儿摇了摇头。
“倒也不能这样讲。”
她站起身，拍了拍手上的灰。
“还有一点就是，隐藏地图所在的地方，一定会有线索。”
“线索，就是不合常理的地方。”
周颐想了想。
“有例子么？”
柳灵儿为难地摇了摇头。
“不知道具体的例子。”
她顿了顿，“毕竟，这些信息理论上是保密的。自己能知道有隐藏地图，已经很不错了。”
她低下头，声音变小了些。
“家里的长辈，也只是提了一句，没有多说。”
周颐点了点头。
她看着四周，忽然眼睛一亮。
“我们可以分开找啊！”
她指了指周围，“这样更加高效！”
柳灵儿看了看四周。
火山脚下，是一片开阔的雪地。
稀疏的岩石，零星地散落着。
没有树木，没有灌木。
视野很开阔。
“没问题。”
她点了点头，“现在气温低，四周都是光秃秃的，没什么树干，视野很开阔，怪物也藏不住！”
周颐也点了点头。
“互相之间都看得到，如果遇袭，很快就能支援！”
两人看向秦轩。
秦轩点了点头。
“那就分开找。”
他指了指三个方向，“你往东，你往西，我往北。”
“好！”
“嗯！”
三人散开。
……
片刻之后。
周颐向前探索着。
她走几步，就回头看一眼。
秦轩在东边，正蹲在地上检查一块岩石。
柳灵儿在西边，正沿着一条岩石裂缝慢慢走。
都在视野里。
她感到安心。
然后，她转过头。
目光，落在不远处那座巨大的火山口上。
火山口，像一只巨大的碗，扣在山顶。
边缘覆盖着白雪，白得耀眼。
里面，是深不见底的凹陷。
周颐好奇地走了过去。
她确实没见过火山。
只在电视和书本上看到过。
那些照片，那些视频，都不如亲眼所见来得震撼。
她走得越来越近。
脚下的雪，越来越厚。
踩上去，发出咯吱咯吱的声响。
她走到火山口边缘。
停下脚步。
眼前的景象，让她屏住了呼吸。
火山口内部，是一个巨大的凹陷。
像一口大锅。
锅底，是橙红色的岩浆。
那岩浆，像粘稠的汤。
缓缓翻滚。
冒着热气。
偶尔，有一个气泡从岩浆中升起。
啪地炸开。
溅起几滴火星。
周颐看得入迷。
“你小心，别掉下去了！”
秦轩的声音，从身后传来。
周颐应了一声。
“知道了！”
她继续看着火山口内部。
那橙红色的岩浆，像是活物。
缓缓流动，缓缓翻滚。
她忽然注意到一个奇怪的地方。
她低下头。
看着自己脚下。
是雪。
厚厚的雪。
踩上去，冰凉冰凉的。
她又抬起头，看着火山口内部。
那岩浆，就在
距离她，不过几十米。
可为什么——
岩浆在内部翻滚，火山口附近还有雪？
她皱起眉头。
难道是岩浆距离火山口太远了，温度传不上来么？
她想了想。
蹲下身子。
从脚边捡起一块石头。
那石头，拳头大小。
黑黢黢的，表面粗糙。
她握紧石头。
瞄准火山口内部的岩浆。
扔了下去。
石头在空中划过一道弧线。
落进火山口。
越来越小。
越来越小。
然后——
接触到岩浆。
周颐瞪大眼睛。
她以为自己眼花了。
因为石头不是被融化的。
也不是被吞噬的。
好像是——
接触到岩浆之后，直接就消失了！
像是掉进了一个无形的洞。
像是被什么东西吞掉了。
像是……从来没有存在过。
周颐揉了揉眼睛。
再看。
岩浆还在翻滚。
但石头，已经不见了。
不见了。
消失了。
不是融化。
不是沉没。
是……消失。
周颐的心跳，忽然加快。
她转过身，冲着身后喊。
“秦轩！柳灵儿！快过来！”
声音在空旷的山坡上回荡。
秦轩正在检查一块岩石，听到声音，猛地抬起头。
他看了一眼周颐的方向。
然后，脚下发力，飞快地跑过来。
柳灵儿也从西边跑过来。
她的身形娇小，但在雪地上跑得很快。
两人几乎是同时到达。
“怎么了？”
秦轩问。
周颐指着火山口。
“你们看！”
她的声音，有些急促。
“你们看那个岩浆！”
秦轩和柳灵儿走到火山口边缘，往下看。
橙红色的岩浆，在底部缓缓翻滚。
热气蒸腾。
看起来，没什么异常。
“怎么了？”
秦轩又问。
周颐深吸一口气。
“秦轩，你快随便砍一刀，削掉一些石头掉到岩浆去！”
她盯着火山口，“我要看看……到底是不是我眼花了！”