林溪抬起头，看向云羿，脸上扬起一抹笑意，“等我给老朋友准备好一份大礼。”

    

    ……

    

    沧溟是在一个雨后的清晨到达新星聚落的。

    

    云层裂开一道缝，曙光从裂缝中漏出来，将湿漉漉的大地照得一片明亮。空气被雨水洗过，干净得发甜。树叶上的水珠在晨光中闪烁，像无数颗细小的、碎掉的钻石。

    

    他的船沿着东边那条大河逆流而上。

    

    那条河发源于北边山脉的冰川，一路向南，穿过森林、沼泽、峡谷，最后汇入大海。春天的河水比秋天大得多，水流湍急，河面上漂浮着从上游冲下来的枯枝和碎冰，船行得很慢。

    

    随行的海族水手们跳进齐腰深的河水里，将船系在岸边的巨石上。

    

    仔细看去，就能够瞧见他们的皮肤是浅青色的，在晨光下泛着微微的银光，像刚从水里捞出来的鱼。五指之间有薄薄的蹼，耳朵后面还有三道细长的、闭合着的裂口，在空气中一张一合。

    

    水手们将船系好，然后站在齐腰深的水里，抬头看着远处森林的聚落，眼中满是好奇和惊叹。

    

    沧溟踩着跳板走上岸，墨蓝色的长发被河风吹得飘起来，发梢在空中划出一道道弧线。

    

    他的紫眸扫过河岸两侧的景色，东岸是茂密的森林，蕨类植物的叶片在晨光中泛着金色的纹路。西岸是新星聚落的围墙，墙根下的壕沟里引了活水，在晨光下泛着粼粼波光。

    

    瞧见这一幕，他愣住了。

    

    他很确定自己没有记错前来的道路，可是眼前看到的这一幕，还是让他忍不住张大了嘴巴。

    

    不过是过去了一个冬天的时间，如今这里已经变成了他几乎不认识的模样。

    

    围墙加高了，从两个人叠起来的高度变成了三个人叠起来都够不到顶的高度；也加厚了，从一臂的厚度变成了两臂还多。

    

    墙根下挖了更深更宽的壕沟，引了河里的活水，水流冲刷出来的，又深又宽，像一条小型的护城河。壕沟里水很清，能看到水底的卵石和水草，以及偶尔游过的、手指长的小鱼。

    

    围墙上，了望塔从几座变成了十几座，每隔几十步就有一座，高过围墙，塔顶有棚子，可以遮风挡雪。

    

    更让沧溟意外的是，塔上站着的持弓战士并非普通战士，而是羽族！他们的羽翼在晨光中闪着银白色的光芒，锐利的眼眸俯瞰着河面上的动静。

    

    几乎是在沧溟的船从上游拐弯处出现的那一刻，他们的目光就落了下来。似乎只要沧溟他们展露出一点恶意，对方就会直接拉弓射箭。

    

    沧溟的呼吸微微急促。

    

    他见过很多陆地部落。

    

    东边群山的猿族城邦，他们用石头垒墙，垒了几百年，垒出了一座座山城，但他们的墙缝里长满了青苔，城门口的石阶被踩出了深深的凹痕，像一张张张开的嘴。

    

    西边沙漠的蜥族绿洲，他们在沙地下挖出巨大的洞穴，用棕榈木和骆驼皮搭成屋顶，但一场沙暴过后，半个绿洲就被埋了。

    

    南方大泽的巨蟒部落，他们住在水上的木屋里，用竹竿撑船，但每年雨季，大泽的水位上涨，木屋就会被淹掉一半。

    

    北边冻原的银狼族营地，他们用猛犸象皮缝制帐篷，厚实耐寒，但冬天的风雪会把帐篷压塌，把里面的人活埋。

    

    他从来没有见过一个聚落，能在短短一年内，从无到有，从弱到强，变得如此庞大，如此有序，如此令人不敢轻视。

    

    让船上的水手们留下后，沧溟迈步向聚落大门走去，脚步比来时快了几分。

    

    守门的战士确认了沧溟的身份后，第一时间去通知了林溪。

    

    议事屋里，猛地再次听到沧溟的名字，林溪还愣了一瞬。

    

    林溪的脑海中浮现出沧溟的那张脸，眼眸微微转动，这个人这时候会来，必然不会只是过来打招呼的。

    

    “灰耳，你去带着沧溟参观一下我们如今的聚落。”

    

    “是，智者。”

    

    沧溟第三次理了理自己的衣服，调整好自己嘴角上扬的弧度，看向林溪可能会走过来的方向。

    

    在瞧见灰耳出现的时候，沧溟往他的身后看了看，并没有瞧见林溪的身影。

    

    “沧溟先生，智者让我带你先去参观一下如今的聚落。”

    

    灰耳的脸上带着得体的笑，知道沧溟是行商，给新星聚落带来了不少新奇的东西，对他的态度很是温和。

    

    沧溟眼里闪过一抹笑意，“既然是智者让我参观，那我可要好好珍惜这一次难得的机会。”

    

    接下来的时间，沧溟的脸上一直维持着得体的笑，心中却早已经涌起了千层巨浪。

    

    在门口的时候，被那壕沟围墙和金灿灿的大门震惊，进来后，才发现那些不过都只是小菜一碟。

    

    围墙内，一座座泥屋排列整齐，像一支正在操练的军队。烟囱里飘出的炊烟在晨风中汇成一片淡蓝色的雾。

    

    广场上多了几根高高的旗杆，旗杆是用整根铁木刨成的，笔直光滑，顶端涂了一层防水的树脂。顶端，五芒星旗在晨风中猎猎作响。

    

    沧溟的目光看向南边那片被整齐分割的农田，一片一片的、像是用尺子量过的、方方正正的田块。田埂笔直，宽窄一致，田与田之间有小小的水渠相连，水是从河里引来的，沿着水渠缓缓流淌，发出极细微的咕咕声。

    

    田里有正在弯腰劳作的兽人，有奔跑嬉戏的孩子，有架着简易木犁翻地的雄性。木犁的犁头是青铜的，暗金色的，在阳光下闪着光。

    

    沧溟看的时候，灰耳就在一旁兼任解说。若不是这样，沧溟还真不知道这里面有这么多门道。

    

    两个人走着走着来到了工坊区，去年只有几间泥屋，如今已经扩大到几十间，连成了一片。“

    

    叮叮当当”的敲打声从里面传出来，混杂着纺车的“吱呀”声、织机的“咔嗒”声、以及冶炼炉鼓风时“呼——呼——”的、像巨大心脏在跳动的节奏。

    

    沧溟到底是没有忍住，开口问道：“那些声音是什么？”