自从加入了永宁墩，沈祚昌便将一家都迁到了军堡内。
归家前，韩阳将堡内事务暂时交由他掌管。
他则带着魏护、孙彪徐、韩虎、觉远四个光棍一起返回李家庄过年。
五人骑马出堡，此时依旧漫天风雪，天地间只是白茫茫一片。
几人身上都是披着破旧的毡袄，踏破满地碎琼乱玉，直往李家庄而去。
经过蛇头岭一役，觉远也缴获了一匹不错的战马。
五人马快，很快进入李家庄内。
不同于永宁堡内一片喜气洋洋，李家庄内的气氛却是有些悲凉。
前段时间庄门莫名其妙被蛇头岭的山匪攻破，堡内不少人家都糟了灾。
很多人家不仅被抢夺了钱财、妇孺，甚至还有不少人家混乱中走了水，居住多年的宅院被焚毁一旦。
见了韩阳几人，庄内不少民户连忙朝几人招呼施礼。
如今韩阳身份今非昔比，庄内再没人喊他韩大傻子。
多数人都是恭敬地喊一声，韩大人或是韩管队。
更有不少人家的妇孺，是韩阳从蛇头岭上救下来的。
瞧见救命恩人回来了，激动地跪在路旁，嘴里满是感激的话。
见自己如今在庄中如此受人爱戴，再想想几月前，家里那副破落光景，韩阳心中也是感慨万千。
又往庄内行了几步，韩阳忽然远远瞧见一顶轿子，轿旁跟了十几个担夫，肩上都是挑着食盒礼品。
车桥前呼后拥而来，所遇庄民，无不是恭敬避让。
很快，车轿来到韩阳几人面前，轿帘子从里面掀开，探出一张脸来。
不是别人，正是富甲一方的李家庄李员外。
瞧见韩阳，那李员外自然没有好脸色，冷笑一声道：“韩大傻子，你倒是命大，竟打下了蛇头岭。”
说吧，呼啦一下掀下轿帘，示意下人起轿。
韩虎和魏护看不惯李员外乱喊韩阳从前的绰号，两人纵马拦在前头，叫道：
“狗眼看人低的酸儒，算什么东西，敢这样跟我们管队说话。”
韩阳却是出言拦住二人，示意他们让开一条路。
魏护、韩虎二人满脸愤愤，可还是听令让开了一条路。
待李员外的车轿走远，这才问道：“韩哥儿，咱们怕这酸儒作甚？”
“刚才若不是你拦着，我跟虎子哥非将那酸儒从轿中拽出来，打的满地找牙不可。”
韩阳却是轻笑道：“你说他怎么知道咱们打下蛇头岭的事？”
闻言，孙彪徐上前道：“咱们永宁堡剿灭蛇头岭，靖安一方，此事早已传的人尽皆知，连陈政清陈大人都专门派人前来赞扬韩哥儿你的功绩。”
“李家知道这事应该不奇怪吧。”
韩阳微微点头，却是道：“确实不奇怪，可李家庄庄门夜夜有庄里的民壮队把守，夜里是如何被蛇头岭山匪攻破的？”
“这事到蹊跷得紧。”
韩家跟李家的矛盾，孙彪徐等人多少也知道一些。
闻言，孙彪徐沉思片刻，问道：“韩哥儿，你的意思是……”
说着，他指向李员外逐渐远去的车轿。
韩阳冷笑一声，哼道：“李家在这附近颇有势力，没抓到证据之前，没必要打草惊蛇，跟他发生冲突。”
“哪天若是拿到证据，再一下按死他不迟……”
说着，韩阳一夹马腹，朝韩家老宅行去。
韩阳几人的高头大马来到自家宅院面前，这几日，韩二叔已提前回家找人将山匪破坏的地方修缮好。
整个老宅里里外外也都翻修了一边，可谓是焕然一新。
看着大门前新张贴的门神春联，还有门口前放的鞭炮碎屑，韩阳心下一股温暖，还是有家好啊。
大门只是虚掩着，韩阳还没踏进远门，便能听见里面传来婶婶略带傲娇的声音：
“老宅也是年前才翻修，很多地方我都不太满意，弟妹你也帮着瞧瞧，看看哪里有问题的，年后我再找匠人返工。”
紧接着，院内传来另一个妇人的声音道：“啧啧啧，真是不错啊！”
“嫂子你也算是熬出来啦，听说当年你刚嫁进韩家的时候，那日子哭得嘞，听说连糙米粥都喝不上？”
“多亏你有个好侄儿啊，听说现在任管队官了？”
“什么多亏侄儿？明明是我家韩溪有出息，前两年猜中了秀才哩，等过几年中了举人，将来一准能当大官！”
“弟妹我给你说，我家韩溪……”
‘婶婶这么偏心二郎，你的良心不会痛吗？’……韩阳推开院门，阔步走了进去。
听到动静，婶婶转过身来，见是韩阳回来了，瞪了他一眼，立马不说话了。
韩心悦却是从房内跑出来，欢天喜地跑到韩阳跟前道：“大哥，你回来啦！”
后头偷瞄了婶婶一眼，她又小声道：“娘在跟舅妈胡吹呢，大哥你别放在心上。”
韩阳笑着揉了揉韩心悦脑袋，笑道：“没事，大过年的，我就不气你娘了。”
“哎呀，这不是韩阳吗？志勇，快，还不快给我们介绍介绍，鼎鼎大名的‘杀奴英雄’！”
听到声响，韩志勇从房内走出来，欢喜道：“是阳儿回来了！”
跟在他后头的还有两个男子，满脸笑容的看向韩阳，韩阳一怔，道：“何叔？小烈？”
跟在二叔后头的两个男子，年老些的是婶婶的大哥，何海天，年在四十多岁，是婶婶三兄弟中的一个、
旁边那个年轻些的男子是他的长子何烈。
他们家住在蔚州城附近的民户庄中，日子过得颇为不错。
韩家破落后，婶婶的大哥家经常接济韩家，韩阳因此见过这两人。
只是不知今年过年，他们为何会突然来李家庄。
那何海脸上颇有油光，见到韩阳，笑容可掬道：“瞧瞧我这外甥，都长那么高了，听说你还升了管队官？啧啧，真不错啊，咱家总算出了个当官的了。”
闻言，婶婶在一旁纠正道：“大哥，你少胡说，韩阳是志勇家的亲戚，你侄儿才中了秀才，也不差。”
何海却是硬攀关系道：“妹妹你这就见外了不是，你，志勇，咱们都是一家人不是。”
“韩阳当然也算我的侄儿。”
说着，他看向身后的儿子，叫道：“小烈，还不快向你大哥问好。”
闻言，一直站在二叔身后的何烈走出来，抱拳道：“表哥！”
韩阳循声望去，只见何烈皮肤黝黑，长得一双大手大脚，手上满是老茧，脸上带着敦厚的笑容。
“表弟！”韩阳点点头应了一声，并未否认这个亲戚。
闻言，何海也是大喜，继续道：“听闻侄儿你如今新任一堡管队，堡内新建，肯定缺人吧？”
“你表弟何烈虽不才，却也粗通些拳脚功夫，可否让他去你堡上做事？”
……