崇祯七年十月中旬，后世阳历已是十二月初，快到大雪时节了。
这大明北方实在冷得紧，北风一吹过来，要人老命。
如今永宁堡已初具规模，各军户们也欢天喜地搬进了更加遮风保暖的营房。
至于独门独户的宅院，韩阳并不打算免费分给军户。
想住宅院，得拿钱买！
从哪搞钱？两个字，军功！
这也是韩阳未来激励将士们勇猛作战得手段之一。
韩阳盘算着再干一段时间，等地表上冻，没法开荒后，便开始操练新兵。
不过在这之前，武器装备得先备好。
心思转动间，韩阳转到了如今由二叔一手把持的锻铁房。
Duang！Duang！Duang！
锻铁房内，炽热的铁水将屋顶照映的通红。
韩志勇身先士卒，一把铁锤舞的虎虎生风，豆大的汗珠落在赤红的铁器上，瞬间蒸发成一团团白雾。
刚走进锻铁房，韩阳便觉一股子热浪夹杂着铁锈味扑面而来。
“二叔，鸟铳打造的咋样了！”韩阳高声喝道，跟自己亲二叔，他向来有啥说啥。
“嘿，韩管队，可别小瞧你二叔，当年在卫城军器局，俺打造的火铳，可一点不比那李志祥差！”
“喏，看看吧！”
说着，韩二叔从背后抽出一根黑漆漆的铁管，递到韩阳手上，脸上满是骄傲。
平生第一次当上匠头，手上管着七个熟手，四个学徒，韩二叔的自尊心得到了极大满足。
不过他平时还是十分注意维护侄儿的威严，人前从来都是尊称韩阳韩管队。
整个永宁墩知道他与韩阳关系的人也不多。
接过鸟铳，韩阳反复检查，却是弄不出个所以然来。
就像那晚睡花魁一样，他理论知识丰富，实际操作经验为零。
见状，韩二叔在一旁解释道：“韩管队请放心，这把鸟铳，绝对不存在炸膛风险。”
“那些存放在军堡仓库里吃灰的样子货之所以会炸膛，一是因为贪官们克扣工料，导致工匠们制造时短料，铳管粗细薄厚不均。
“二是匠人技艺不足，铳管焊接不精。”
“这把鸟铳，光是铳管打造，就花了我们三个熟手一周的时间，焊接又用了一周，质量绝对有保证。”
闻言，韩阳满意点了点头，二叔毕竟是自家人，对自己的事还是上心了。
看来把鸟铳打造之事交给二叔的决定真是做对了。
“不过……，不过这个……”正说着，韩二叔脸上突然泛现起一股难色。
“二叔有何困难，但说无妨。”韩阳摆了摆手。
这鸟铳可是自己部队将来征战沙场的大杀器，不管有多大困难，韩阳是一定要打造的。
见韩阳态度坚决，韩二叔叹了口气，继续解释道：
“别看这这鸟铳才重六斤多，耗铁却甚巨，四十斤毛铁，最后只炼到七、八斤精铁，所费不小。”
“加上铁价，炭价，工匠的工钱食粮，还有其它耗费，一根鸟铳的成本在三到五两，所需不是一笔小数。”
永宁堡百废待兴，处处都在花钱，却没什么进项，韩二叔看在眼里，心中同样在为韩阳着急。
却见韩阳摆了摆手，笑道：“二叔不必为钱的事发愁，只管打造铁器。”
“我只要求一点，每件武器，每个零件打造好后，都要刻上打造人的姓名和日期。”
“将来若出了岔子，方便追责到人。”
韩阳熟读历史，知道很多明军使用鸟铳频繁炸膛，造成军士对使用鸟铳有一种畏惧。
韩阳不会拿自己部下的生命去开玩笑，因此对质量格外看重。
…………
十一月初，山西境内的土地已全部上冻，连滋水河都是如同冻僵的细蛇般，凝固在了河道上。
好在永宁堡的主体建筑已全部建设完毕，今年的开荒疏渠之事也完全结束。
根据沈祚昌统计的文侧，自九月以来，永宁堡共开垦出良田一千三百三十亩，疏浚水渠三里多，开挖灌井八口。
时逢九边大旱，雷鸣堡诸多屯堡中，能保证军户不逃亡，良田不荒废已是不易。
韩阳能逆势而上，招揽兵户，开垦屯田，十分不易。
为此，韩阳手中银钱所费颇多，所剩已不足百两，粮草，铁料，木料，石料等都是急缺。
思来想去，韩阳觉得如今不是韬光养晦的时候，还是得多争取上官支持才是。
……
十一月五日，一匹来自永宁堡的快马疾驰到了雷鸣堡。
魏护翻身下马，急吼吼便要往千户所内走。
“欸——！站住，谁让你进去的！”看门小校拦住去路。
魏护定睛一看，只见这小校长得小头尖腮，模样甚是油滑，正是上次被彭康扇耳光那人。
“嘿！是你呀！”魏护咧开嘴巴，指着那小校笑道。
见来人是魏护，那小校眼角跳了跳，缩回准备吃拿卡要的手，有些泄气道：
“永宁堡来的是吗？等着，今日是郭副千户当值，我去帮你通传。”
说罢，一溜烟跑了进去。
“奶奶的，又是姓郭的，真他娘的晦气。”魏护骂骂咧咧，朝地上啐了一口。
在寒风等了许久，手脸都有些僵了，魏护终于见那小校从里头跑了出来。
“你奶奶的，让大爷好等啊！”
见那小校出来，魏护在他破旧的毡帽上拍了一掌。
那小校连忙后退，嘟囔道：“怪我作甚，定是你家大人得罪了郭副千户，他专门留我，让半个时辰后再出来。”
“娘希匹！”魏护气的够呛，骂骂咧咧道：“把这封文册交给姓郭的，当心别出了岔子。”
说罢，魏护再也不想在这鸟地方呆，翻身上马去了。
…………
千户所官堂。
大盆炭火在厅内静谧燃烧，驱赶着冬日的严寒。
郭士荣头戴貂帽，身着六品武官团衫，细细查看着魏护刚刚送来的文册，眸光微眯。
“千户大人，这韩阳突然送了份文策来作甚？难不成又想耍什么花招？”
家丁队头郭意侯在一旁，一边帮郭士荣温茶，一边询问道。
郭士荣一言不发，只是将文册递了过去。
双手接过文册，郭意凝神细读起来，读着读着，他不禁撇了撇嘴道：
“这韩阳惯会胡吹大气，杀了三个鞑子能吹成二十个。这次又开时胡吹自己屯田有功哩。”
“嘁，还屯田一千三百亩！
“垦荒所需劳力资财巨大，我雷鸣堡去年一年都没新增屯田三百亩
“这韩阳才上任永宁堡管队几个月，他哪来的人和钱？”
郭士荣冷哼一声：“你再往后看。”
闻言，郭意继续看了下去，不禁咋舌道：“永宁堡如今已走上正规，形势一片大好，请上官支援粮草、铁料……？”
“这韩阳还真敢狮子大开口！”郭意眉头一跳，有些惊讶。
郭士荣却是冷笑道：“这韩阳不是个傻子，先鼓吹自己的成绩，再趁机要求支援，等有了物资，再拿去屯田。这小子是在玩空手套白狼的把戏呢。”
“千户大人，这小子留着迟早是个祸害，咱可不能看着他坐大啊。”郭意眸中闪烁一抹阴狠。
“嘿！”郭士荣冷笑一声，计上心来。
“陈政清一直在保他！想动韩阳，必须师出有名，抓到把柄，最好能让陈政清恶了这小子！”
“郭意，今日下值前，你去备好马匹，我亲自去找陈政清，明日去永宁堡突击视察。”
“把新安、驻马、长岭、那几个管队都叫上，记住，晚上再把信送到，免得有人通风报信！”
“哼哼，我倒要看看，韩阳那厮从哪给我变出这一千多亩良田！”
“啧啧啧，还是郭千户高啊！嘿，嘿嘿……”
…………