他被这话噎得一顿，接着笑得更欢，但还是老老实实答。
“公的。而且早做过手术，安安静静，不闹腾。”
又补了一句。
“一般马贩子不卖母马，要么留着生小马驹，要么怕它体力不够，跑不快。公马耐造、耐跑，买来直接用，省心。”
他抬手轻轻拍了下闪电脖颈。
“这匹尤其稳，性子顺，认人。”
蒋芸娘哦了一声，小嘴微微一扁。
“哎哟，可惜咯～闪电已经清心寡欲啦，没法当爹啦。”
她望着闪电，脱口就来。
“要人也能做这种手术就好了，省得一天到晚心思乱飘……”
“芸娘？”
成云璋眉头一跳，声音骤然低了八度。
“你刚说啥？”
她刚说完就意识到说了啥，耳根一热。
抬眼撞上他那双睁得溜圆的眼睛，噗嗤乐出声。
故意吊着他胃口，冲他勾勾手指。
“你凑近些，我再悄悄告诉你一遍。”
成云璋低头把耳朵送过去。
蒋芸娘凑近他耳根，慢悠悠把刚才那句重新描摹了一遍。
“要人也能做这种手术就好了，省得一天到晚心思乱飘……”
成云璋听完，嘴角一翘，眼里沉下一小片暗光。
蒋芸娘绷着脸问。
“喂，这回该不会说我缺德了吧？”
成云璋摆摆手，声音压得低低的，一字一顿。
“不对付那种不讲规矩的人，咱就得比他更不按常理出牌。”
两人对上眼，齐齐咧嘴一笑。
买下马之后，成云璋出门办事顺当多了，跑一趟镇子，晌午前就能回来。
他通常骑着闪电。
蒋芸娘照常在医馆坐堂。
一天三趟给商淼淼扎针、推拿、换药。
得空就往镇外跑，跟马夫学骑马。
她每次翻身下马，两条腿都在打颤。
可第二天照样准时到场，翻身上鞍。
日子往前溜，眨眼就到了除夕。
商夫人差人送来年货。
绸缎、腊肠、蜜饯、糖糕、红纸、松枝、蜜渍梅子。
东西整整齐齐码了半车，车夫递上单子，说明来意。
蒋芸娘挑了几匹细软布和几包点心。
让红素拎回去给孩子做新衣、解馋。
陈娘小年前干完活就走了，只托人捎来一小筐山核桃。
成明珠气色越来越好，红素整天守着。
医馆过年歇业，蒋芸娘钻进灶房炖酱肘子。
成明珠身子虚，怕惊吓，蒋芸娘不让成云璋买鞭炮。
院门拴死，门窗关严，只留一道缝通风，窗缝用棉条塞过。
早几天，蒋芸娘就跟红素说好了。
年夜饭来家里吃，初五前都别回来帮忙，灶房事多，孩子也闹腾。
可天刚亮，红素就来了，手里拎着一块腊肉和一条腊鱼。
“蒋大夫，您可别推！我家就这点实在东西，您要是嫌弃，我这脸往哪儿搁？”
红素话说得实诚，蒋芸娘笑着接过来。
“哪能不要？今儿年夜饭就缺这两样压桌菜呢！我买的全是鲜肉，正好配你这口老味道。”
收拾妥当，蒋芸娘随口问了一句。
“上次给你开的方子，还有那套揉肚子、按时喝水的法子，坚持得咋样？”
红素立马眉开眼笑，连连点头。
“神了！真神了！我天天照做，现在吃饭香、睡觉沉，连夜里起夜都少了！”
“以前总腰酸背胀，动不动就头晕眼花，现在走路都有劲儿了！”
“蒋大夫，您就是我命里的贵人啊！”
蒋芸娘听罢只是弯唇笑了笑。
“见效就好，可别松劲儿。年后继续喝药两个月，哪里不对，立刻来跟我说。”
“哎！记牢了！”
红素拍着胸口答应。
蒋芸娘硬是劝她回家守岁，不准留这儿帮忙。
红素抿着嘴，终究没再坚持。
左哄右劝，红素终于提着空篮子走了。
她走到巷口时还停住，转过身来挥了挥手。
蒋芸娘也抬手应了一下，目送她拐过墙角才收回视线。
蒋芸娘刚送走人，伸手要关门，冷不丁门口立了个黑影。
抬眼一看，阿豹。
“你……你咋还在这儿？”
她声音有些发干。
“蒋姑娘，我一直在。”
她垂下眼，没说话。
结果阿豹话锋一转，又补了句。
“我家主子让我给您捎点东西来。”
他左手提着一只乌木食盒。
“你家主子？”
蒋芸娘心口猛地一跳。
正想着，阿豹已把手里的食盒往前一递，稳稳停在她眼前。
“连夜赶路送来的，就为赶在年三十前，让您尝个新鲜。”
她盯着那盒子，手悬在半空，有点发僵。
“麻烦你，替我谢过你家主子。”
她只好伸手接过。
本想转身进院关门，可阿豹就堵在门口。
她开口问。
“今儿是大年三十，你要不赶时间，不如进来凑个桌，喝碗热汤？”
话一出口，她自己都愣了一下。
“不了。”
阿豹摇头。
“主子交待过，不许打扰蒋姑娘。没事不露面，有事也得藏着。”
他顿了顿，又补了一句。
“今夜镇东巡防加了两班，您歇得早些。”
说完，抱拳一拱，转身就走。
蒋芸娘愣在原地，好几秒才回过味来。
裴宁明明派了人盯梢，还压根没打算撤？
她咬着牙关，砰一声关上门，抬脚往堂屋走。
成明珠正翻书。
见她进门，“啪”一下合上书页，眼睛直往她手上瞟。
“蒋姐姐，你拎的是啥呀？”
蒋芸娘低头瞅了眼，顺手搁桌上，挨着成明珠坐下，语气平平的。
“别人送的糕点。”
成明珠一听，没笑，反而悄悄凑近一点。
“谁送的？”
“去通州那位大人。”
蒋芸娘抬抬下巴，“马不停蹄，八百里加急。”
她脸上连一丝笑意都没有，反倒嘀咕了一句。
“折腾人又费钱。”
成明珠虽不清楚内情，但一听见“通州”，立马就懂了。
这盒子，准是之前住在这院子里那位大人让人送来的。
她歪头想了想，轻声问。
“蒋姐姐，我哥在厨房呢。这点心要是不合心意，我让他马上出去买新的？”
成明珠一个劲儿替成云璋解释。
“今儿是大年三十，点心铺子上午照常开门，根本不会歇业。”
蒋芸娘摆了摆手，摇头拒绝。
她不是讨厌点心，是烦死裴宁那套黏糊糊的监视手段。
那天她刚从县衙出来，裴宁人就溜去了通州。
可暗地里却在她身边安了个盯梢的。
干啥、跟谁说话、走哪条道，人家门儿清。
她抬眼望了望院门口。