有了治愈的希望，秦琼的精神好了许多。
晚宴设在府中的偏厅，或许是为了照顾秦琼的身体，宴席并不奢华但菜肴精致，气氛热烈。秦琼的夫人和他的儿子秦怀玉也一同作陪。席间程咬金的大嗓门和李世民爽朗的笑声交织在一起，冲淡了国公府里长期以来的压抑和沉闷。
酒过三巡，菜过五味，李世民放下酒杯，目光在陈小凡和林潇潇等人身上转了一圈，脸上的笑容不减，却多了一分郑重。
“小凡，潇潇，还有去病，岳云。之前朕提过要为你们四人封侯。
上次你们推辞，朕能理解。但今时不同往日你们为我大唐立下的功绩，桩桩件件，都足以光耀千秋。朕身为天子有功必赏。这份荣耀，你们不能再拒绝了。”
他的声音不大，却让整个偏厅瞬间安静了下来。秦琼夫妇和秦怀玉都有些惊讶地看着这几位年轻的“天外来客”，他们早就听闻陛下对这几人青眼有加，却没想到恩宠竟至如此地步，直接就要封侯。
这一次陈小凡没有再像上次那样立刻拒绝。他端起酒杯站了起来。
“陛下，我们只是做了自己该做的事。不过陛下的心意我们明白。
如果这能让陛下安心，能让大唐的文武百官安心，那我们愿意接受陛下的封赏。”
他知道李世民需要一个名正言顺的理由，将他们和李唐的江山社稷彻底绑定在一起。拒绝，只会让这位雄才大略的帝王心中存有疑虑。
而接受则是一种态度，一种表明他们愿意融入这个时代，愿意为大唐效力的态度。只有这样，李世民才能毫无保留地信任他们，也才能更放心地推行那些足以改变世界的计划。
李世民听到他答应下来，眼中闪过一丝果然如此的笑意，随即哈哈大笑起来。
“好！好！你能明白朕的心意，朕心甚慰！来朕敬你们四人一杯！”
四人连忙站起身来将杯中酒一饮而尽。
陈小凡放下酒杯，继续说道：“不过陛下封赏之事，我们却有一个小小的请求。”
“哦？你说。”
“我们知道，造出能远航的大船，至少需要一两年的时间。而陛下想要攻打倭国的计划，也必然是在那之后。我们不可能在长安一直等上两年。
所以我们想尽快回到我们来的那个岛上去，为下一次的航行做准备，也为陛下准备一些更有用的东西。至于封赏的仪式，可否等到我们下一次再来长安的时候，再行举行？”
这个请求合情合理。他们留在这里除了陪皇帝聊天，确实没有太大的实际作用。真正的价值，在于他们能从那个世界带来什么。
李世民沉吟了片刻随即点了点头。
他本就没指望能把这几个人一直留在长安。他们的世界在那片神秘的海域之外。
“准了。朕知道你们心系归途。朕也盼着你们下一次再来时，能给朕带来更多的惊喜。封爵的文书和金印，朕会为你们准备好，就等你们回来！”
这个约定让双方都找到了一个最舒服的相处方式。陈小凡他们获得了行动的自由，而李世民也得到了他最想要的那个承诺。
“多谢陛下体谅。”陈小凡再次举杯。
宴席的气氛变得更加融洽。
陈小凡看着李世民，又想起了火药的事情，便说道：“陛下关于您想组建的那支特殊军队，其实平板电脑里有我们后世最完整的特种兵训练方法，从士兵的挑选，到体能训练，格斗技巧，战术配合，应有尽有。只是……”
“只是什么？”李世民立刻追问。程咬金和秦琼也都竖起了耳朵。
“只是光有训练方法还不够。一支真正的特种部队，最关键的是他们的武器装备。我们现在就算练出来了，也只是体能更好，格斗更强的普通士兵。面对千军万马，作用依然有限。”陈小凡解释道。
“那你说的武器……”
“陛下别急。”陈小凡笑道，“这次我们回去，除了准备下次航行的事情，我还会专门为您挑选一批装备。不多，先武装十个人。等我们下次来的时候，一并带过来。到时候您就能亲眼看到，一支真正的特种小队，到底有多大的威力。”
“好！”李世民一拍大腿，兴奋之情溢于言表，“朕等着！”
程咬金在一旁听得心痒难耐，他瓮声瓮气地问道：“小凡，你老说你们后世的武器厉害，到底有多厉害？跟咱们的弓弩比怎么样？”
李世民和秦琼，尉迟恭等人，眼中也都充满了好奇。他们虽然看过视频，但那毕竟是隔着一层屏幕，远没有亲眼见识来得震撼。
不等陈小凡回答，一旁一直没怎么说话的霍去病突然站了起来。
“光说没用。陛下，各位将军不如就让我来展示一下好了。”
他脸上带着一丝少年人的傲气和自信。
“哦？”李世民看向他，“去病，你的意思是？”
“我去把我那把武器取来，大家一看便知。”霍去病说道。
他旁边的岳云也跟着站了起来，大声道：“对！也把我的拿来！让各位将军开开眼！”
“好！”程咬金第一个叫好，“快去快回！老程我倒要看看你们那铁疙瘩，是不是真有三头六臂！”
李世民也笑着点头应允。
霍去病和岳云立刻告罪一声，转身便大步流星地出了府门，骑上快马，直奔他们暂住的驿馆而去。
趁着这个时间，陈小凡转向秦琼，对他说道：“翼国公能否请府上的下人帮个小忙？”
“陈小郎但说无妨。”秦琼虽然虚弱，但精神头很足。
“我想请您准备二十套府上最好的明光铠，就是士兵穿的那种。”陈小凡说道。
“二十套明光铠？”秦琼有些不解，但还是立刻吩咐一旁的管家去办。国公府里，别的或许不多，但这些军备甲胄，还是不缺的。
陈小凡又补充道：“另外，再麻烦管家，将其中一套明光铠，用架子立起来，摆在府上演武场最远的位置。能放多远放多远。”
管家虽然疑惑，但还是领命而去。秦琼的府邸极大，演武场也足够宽阔。下人们很快就找来了二十套锃亮的明光铠，并将其中一套，按照陈小凡的要求，搬到了演武场另一头的角落里，远远看去，只有一个模糊的人形轮廓。那个距离，大概有五百米左右。
做完这一切，陈小凡才重新坐下。
没过多久霍去病和岳云就回来了。两人各背着一个长条形的布包，步履沉稳地走了进来。
“陛下，各位将军，武器取来了。”
“走！”李世民兴致高昂地站起身，“去演武场！”
“同去同去！”程咬金早就等不及了。
众人簇拥着李世民，浩浩荡荡地朝着演武场走去。秦琼在秦怀玉和下人的搀扶下，也执意要跟着去亲眼看看。他的眼中，闪烁着一个老兵对终极武器的渴望和好奇。那是属于战士的，最纯粹的光芒。
（本章完）