叶凡的脚踩在焦土上，血顺着裤管往下淌。
每一步都像踩在刀尖上，但他没停。
身后两名合作者扶着伤员跟上来，脚步迟疑。
“前面就是岩窟。”
其中一人低声说。
“进去。”
叶凡声音哑得厉害，旗杆插进地面，借力撑住身子。
三人挤进洞口，里面已有五人盘坐。
见叶凡进来，一个满脸血污的汉子猛地站起。
“你还敢露面？”
他指着叶凡，“背上那道口子还没结痂，你想让我们全死在你手里？”
叶凡没看他，拄着旗杆走到中央空地。
他慢慢弯腰，把旗杆靠在石壁上，然后单膝跪地，喘了两口气。
“你说我死了。”
叶凡抬头，“那你现在看到的是什么？”
那人噎住。
另一个裹着破布的女人开口：“神庭已经盯死这片区域，我们动一下就会被发现。”
“那就别动。”
叶凡从怀里摸出瓷瓶，倒出一枚丹药。
青灰色，表面有裂纹。
“这是医师给的续脉丹。”
他盯着药丸，“三个时辰内能走，不能战。”
“你现在就在战。”
女人冷笑，“用嘴开战。”
叶凡把药吞了下去。
没有水，药丸刮着喉咙往下落。
他靠着岩壁，一点点直起腰。
膝盖打颤，脊椎像是断了一截。
但他站起来了，背贴着石头，硬是把整个人挺直。
“你们以为躲着就安全？”
叶凡扫视众人，“第九柱记得我的每一次呼吸。”
没人说话。
“它不是攻击阵法。”
“是记录器。”
“我在哪，怎么躲，什么时候换气——它全记下来了。”
角落里有人动了动。
“你是说……他们在学你怎么被打倒？”
“对。”
“下一次，他们会提前半步出手。”
“再下一次，我就连半步都抢不到。”
沉默压下来。
过了很久，那个最先反对的汉子开口：“所以呢？你打算怎么办？等他们把‘杀叶凡’的路数练熟？”
“我不等。”
“我要先动。”
“你拿什么动？”
女人厉声问，“一条断腿？三成元气？还是这根快散架的骨头？”
叶凡没答。
他伸手进怀，掏出一张残符。
边缘烧焦，中间画着断裂的线。
“这是上次东区塌陷时，我从导引槽旁边抠下来的。”
“它本该连着能量流，但被我打断了。”
“然后呢？”
“然后第九柱第七次闪烁。”
“频率和我心跳一样。”
“巧合。”
“不是巧合。”
“是同步。”
“它跟着我。”
“所以？”
“所以它会判断。”
“判断我还能不能动。”
“判断我是不是真要逃。”
叶凡看向最北边的两人：“你们带过斥候队，知道什么叫假退？”
那两人对视一眼。
其中一个点头：“虚晃一枪，引敌深入。”
“这次我们不深入。”
“我们让他们以为我们要逃。”
“然后趁他们调兵，打他们最松的地方。”
“哪里最松？”
“东南。”
“补给哨。”
“那里守将换了三次，新来的不熟地形。”
“你怎么知道？”
“我看过他们的巡逻路线。”
“每三天换防一次。”
“今天是第二天。”
“你受伤的时候还在看？”
“越伤越要看。”
“他们觉得我快死了，就不会防我说话。”
“也不会防我听。”
洞外传来一声闷响，地面轻震。
碎石从顶部落下。
“矿区又塌了。”
有人喃喃。
“藏不住了。”
叶凡说，“地裂会吞掉这个洞。”
“那我们就走。”
“往哪走？”
“北边有伏兵，西边是死谷，南边全是光柱眼。”
“只剩东边。”
“东边是陷阱。”
“我知道。”
“但我没说我们真去东边。”
所有人都看向他。
叶凡抬起手，指向北面：“派两个人，带残符碎片，往北走。”
“走大路，留脚印，摔东西，让他们听见。”
“你想让他们追？”
“不。”
“我想让他们信。”
“信叶凡残部要逃。”
“信我活不了几天，必须跑。”
“然后呢？”
“然后我带队，从地下裂隙走。”
“直扑东南补给哨。”
“他们主力被调走，留守不会超过十人。”
“你确定？”
“不确定。”
“但我确定他们会觉得我不敢动。”
“这就是机会。”
“万一他们不上当？”
“那就死。”
“可现在不动，也是死。”
“只是慢一点。”
洞内静了很久。
终于，那个女人开口：“我去北面。”
“我带人演这场逃命戏。”
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“你不恨我刚才骂你？”
“你没倒下。”
“这就够了。”
叶凡点头，转向另外四人：“主攻组，现在整装。”
“武器带短刃，穿软底靴，不留反光物。”
“你亲自上？”
“当然。”
“谁能让别人替我去死？”
“可你连站都费劲。”
“药效还没到。”
“等它到了，我能走完十里裂谷。”
“要是药断了呢？”
“那就爬。”
“爬也要爬到哨所门口。”
有人低声问：“信号怎么定？”
“火。”
“绿色。”
“只有我们懂的配方。”
“几点动手？”
“两个时辰后。”
“地裂扩到第三条裂缝时。”
“接应组呢？”
“留在这里。”
“等绿火升空，就准备接应。”
“如果我没回来——”
“别说这个。”
“如果我没回来。”
叶凡看着他们每一个人，“你们接着打。”
“换一种打法。”
“别按他们的节奏来。”
洞外风更大了。
吹得残符哗啦作响。
叶凡重新拿起旗杆。
他的手还在抖，但握得住了。
“你们怕吗？”
没人回答。
“我怕。”
“我怕下一击把我钉进地里再也起不来。”
“可我更怕他们觉得我死了。”
“为什么？”
“因为只要他们觉得我死了。”
“他们就会放松。”
“而我只要还有一口气。”
“就能让他们重新害怕。”
他迈步走向洞口。
腿一瘸一拐，血滴在地上。
“我不是为了赢。”
“我是为了让第九柱不知道下一步我会做什么。”
“你能做到？”
“我不知道。”
“但我得试。”
风卷着灰土扑进洞口。
叶凡站在边缘，回头看了一眼。
“你们记住。”
“他们以为我重伤将死。”
“我就偏要出现在他们不该看到的地方。”
“可你到底凭什么？”
“凭他们不信我会动。”
“凭我不按他们写的剧本走。”
他举起旗杆，指向北方。
“现在。”
“开始演。”
女人带上两个人，转身走出岩窟。
脚步坚定。
叶凡深吸一口气，服下第二枚续脉丹。
药丸入喉，一股热流冲向四肢。
他的手指开始回暖。
“主攻组。”
“跟我来。”
队伍动了。
贴着岩壁，悄无声息。
地下的裂隙在扩大。
远处第九柱微微一震。
光芒闪了一下。
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