灯芯燃烧的火焰，在狭小的石壁缝隙中稳定地跃动，散发出温暖而纯净的乳白光辉。光罩之外，石室内的污秽与混乱如同被驯服的野兽，在光明的威压下缓缓退却、沉寂。黑色水潭恢复了死寂，不再翻涌；石壁裂缝中不再渗出暗金丝线；那盏残破古灯涌出的粘稠黑暗也收缩回灯内，灯身最后闪烁了一下不祥的暗金光泽，便彻底黯淡，裂纹处再无动静。
唯有空气中残留的甜腥焦糊气味，与满地狼藉的战斗痕迹，无声诉说着刚才那短暂而激烈的生死搏杀。石室穹顶摇摇欲坠的断裂“钟乳石”又掉落了几块碎石，溅起黑色的水花，除此之外，一片令人心悸的平静。
韩青薇背靠冰冷的石壁滑坐在地，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着身上多处的伤痛。左臂被暗金丝线勒过的地方传来火辣辣的麻木与刺痛，胸前背后也有数道被污秽黑影利爪划破的伤口，虽然不深，却传来阴冷的侵蚀感。嘴角的血迹尚未干涸，眼前因失血和脱力而阵阵发黑。但她顾不上自己的伤势，目光紧紧锁定着光罩内，那个双手紧握燃烧灯芯、小脸上泪痕未干、眼神却已迥然不同的孩子。
小曦站在光罩中心，低头凝视着掌心那团纯净的火焰。火焰的光芒映在她清澈的眸子里，跳跃着，仿佛也点燃了她眼底某种深藏的东西。她眉心那道淡金细痕依旧清晰，此刻正随着火焰的跃动而同步闪烁着微光，与她体内圆融流转的金银气息遥相呼应。刚才那一瞬间爆发的、源自血脉的愤怒与守护意志，此刻如同退潮的海水，缓缓平息，留下的是更加深沉的力量感，以及对涌入脑海的那些记忆碎片最初的、懵懂的消化与震撼。
“薪火不绝…吾血未尽…”那最后烙印下的字句，如同沉钟，在她幼小的心灵中回荡。她似乎明白了一些，又似乎更加困惑。但有一点无比清晰——这火焰，这力量，这责任，与她紧密相连，无法分割。而她必须带着这火焰，回到“净庭”，回到北辰叔叔和青薇姐姐身边，完成那至关重要的事情。
她抬起头，透过光罩看向外面伤痕累累的韩青薇。看到青薇姐姐苍白的脸、染血的衣衫、关切而疲惫的眼神，小曦的心狠狠揪了一下。刚才若不是她及时点燃灯芯…
“青薇姐姐！”小曦连忙捧着燃烧的灯芯，小心翼翼地走出光罩——光罩随着她的移动而自然扩展，始终将她笼罩在内。她跑到韩青薇身边蹲下，看着那些伤口，小手想碰又不敢碰，眼泪又涌了上来，“你流了好多血…疼不疼？”
看着孩子担忧的泪眼，韩青薇强扯出一个虚弱的笑容，摇摇头：“没事，皮外伤…小曦，你没事吧？刚才有没有受伤？”她更担心小曦强行催动力量会否有反噬。
小曦摇摇头，将燃烧的灯芯小心地放在一旁干净的地面上（火焰在空气中依旧稳定燃烧），然后伸出小手，轻轻按在韩青薇左臂那道最严重的、泛着青黑色的勒痕上。她闭上眼，眉心淡金细痕微亮，体内温和流转的金银气息分出一缕，顺着她的指尖，缓缓渗入韩青薇的伤口。
韩青薇只觉得一股温暖、纯净、带着勃勃生机的力量涌入，左臂的麻木刺痛感迅速消退，伤口处那股阴冷的侵蚀气息如同遇到克星，发出细微的“嗤嗤”声，被迅速驱散、净化。其他几处较浅的伤口也传来清凉舒适的感觉，流血很快止住。虽然不可能瞬间痊愈，但伤势明显被控制住了，连精神都振奋了一些。
“谢谢你，小曦…”韩青薇有些惊讶于小曦这新获得的力量，但更多的是欣慰。孩子真的“长大”了，在这绝境之中，以难以想象的速度成长着。
小曦收回手，小脸微微发白，显然这治疗对她而言也是消耗。但她眼中却带着一丝成就感，重新捧起燃烧的灯芯。“青薇姐姐，我们快回去吧！北辰叔叔在等我们，还有…那个声音说，要快点举行仪式…”
提及仪式，韩青薇的神色重新凝重起来。是啊，灯芯点燃只是第一步，最关键、最危险的“余烬”重燃仪式，以及之后可能的“牺牲锚定”，都还在前方。而她们的时间，正在飞速流逝。
她撑着石壁，忍着伤痛，咬牙站起。从地上捡回那柄卷刃的短匕，插回腰间。又看了一眼那盏彻底黯淡的残灯和周围狼藉的景象，不再留恋。
“走，我们回去。”她牵起小曦没有捧灯的手，目光坚定地望向通往“净土”的通道方向。
这一次，归途有了光。
小曦手中的灯芯稳定地燃烧着，乳白色的火焰虽然不强，却足以照亮方圆数丈的范围，将那些残存的黑暗与阴影驱散得干干净净。火焰的光芒似乎带着某种净化的特性，所过之处，空气中残留的污秽气息被进一步净化，连脚下湿滑粘腻的地面都仿佛干燥、洁净了些许。
她们沿着来时的通道快速返回。有了光明的指引，又归心似箭，速度比来时快了许多。通道中，那些之前被刺激苏醒、在石壁深处发出“沙沙”声的污秽残留，在这纯净火焰光芒的照射下，如同见到了天敌，瞬间沉寂下去，再不敢有丝毫异动。只有通道尽头，那片通往“净土”的回廊入口，依旧被稀薄的光尘朦胧映照着，仿佛在迎接她们的归来。
然而，就在她们即将踏入回廊的前一刻，异变再生！
并非来自通道本身，而是来自她们手中的灯芯！
一直稳定燃烧的乳白火焰，毫无征兆地猛地向内一缩，仿佛被什么东西吸走了大量能量，火光瞬间黯淡了数分，几乎要熄灭！同时，一股极其庞大、污秽、暴怒的意志，如同从地心最深处涌出的冰冷潮水，穿透重重岩层，蛮横地扫过这片区域！
是“古秽”源头！它并未真正退却，只是在刚才灯芯爆发的纯净火焰下暂时蛰伏。此刻，它似乎抓住了灯芯火焰因维持光罩、治疗伤势、以及持续净化沿途污秽而消耗不小的时机，发动了一次隔空的、强横的精神冲击与能量干扰！
“唔！”小曦闷哼一声，小脸瞬间惨白如纸，身体晃了晃，几乎要握不住灯芯。那庞大的污秽意志冲击直接作用于她的精神，与她体内刚刚融合的“源血”与印记力量激烈对抗，让她头痛欲裂，眉心淡金细痕剧烈闪烁，体内的金银气息也一阵紊乱！
韩青薇也感到一阵强烈的恶心晕眩，眼前发黑，仿佛有无数充满恶念的嘶吼在耳边炸响！但她强忍着，一把扶住摇摇欲坠的小曦，同时用身体挡在小曦前方，试图隔绝那无形的冲击。她能感觉到，怀中那一直沉默的小瓶，此刻也微微震颤，散发出温润的乳白光晕，与灯芯的光芒呼应，共同抵抗着那恐怖的污秽意志。
冲击来得快，去得也快，仅仅持续了数息。但就这几息时间，灯芯的火焰已黯淡到只剩下豆大的一点，在灯芯顶端顽强地摇曳着，仿佛随时会彻底熄灭。小曦更是大口喘息，额头上冷汗涔涔，显然消耗巨大。
“它…它生气了…很生气…不想让我们回去…”小曦虚弱地说道，小手紧紧攥着灯芯，努力调动体内力量，试图让火焰重新明亮起来。
韩青薇的心沉了下去。距离“净土”回廊不过几步之遥，但这最后几步，却因“古秽”源头的阻挠而变得危机四伏。灯芯火焰若熄灭，不仅前功尽弃，她们在这黑暗中也将失去最大的依仗。而小曦的状态…
“小曦，坚持住！马上就到了！”韩青薇低喝道，半扶半抱着小曦，不再犹豫，用尽全身力气，向着那光尘朦胧的回廊入口冲去！
似乎感应到她们要逃入“净土”的范围，那退去的污秽意志又传来一丝不甘的、更加阴冷的波动，但或许是因为忌惮“净土”本身的力量，这次并未再直接冲击，只是让通道内的温度骤降，石壁凝结出一层薄薄的黑霜，空气也仿佛变得更加粘稠滞涩，阻碍着她们的行动。
韩青薇咬牙硬抗，每一步都如同在泥沼中跋涉。小曦也拼尽全力，将最后一点力量注入灯芯。那豆大的火苗挣扎着，终于重新明亮了一分，驱散了部分寒意与滞涩。
三步，两步，一步！
当她们终于踉跄着扑入“净土”回廊入口那片光尘笼罩的区域时，身后通道中那阴冷粘滞的感觉瞬间消失。回廊内，光尘温柔地拂过她们的身体，带来熟悉的清冽与安宁。小曦手中的灯芯火焰，在“净土”气息的滋养下，也以肉眼可见的速度重新变得稳定、明亮，恢复到了最初的大小。
安全了。终于回到了“净土”的领域。
韩青薇背靠回廊石壁，几乎虚脱，与小曦一起滑坐在地，剧烈地喘息着。回望身后那幽深的通道入口，仿佛隔着两个世界。刚才那短暂的阻截，让她更加清晰地认识到“古秽”源头的可怕与难缠。也让她明白，接下来的“重燃仪式”，必将是一场更加艰难、更加危险的硬仗。
但无论如何，她们成功带回了点燃的灯芯。
短暂的休息后，韩青薇重新站起，将依旧虚弱的小曦扶起。“我们走，回‘净庭’，北辰在等我们。”
这一次，在“净土”光尘的照耀和指引下，回廊的路途不再黑暗，也不再有任何潜伏的危机。她们沿着来时的路，很快回到了那乳白光尘弥漫、巨树参天、湖水荡漾的“净庭”核心。
而就在她们踏入“净庭”范围的瞬间，那一直平静无波、散发着磅礴生机的乳白湖水，仿佛感应到了灯芯的气息，骤然无风自动，荡漾开一圈圈柔和而明亮的涟漪！湖心的光尘漩涡旋转速度也加快了几分！
沉睡在湖边的北辰，身体也轻轻一震，眼皮下的眼球似乎动了动，握住晶石碎片的手指，也微微收紧了些。
仿佛，一切的序幕，即将拉开。