“哦。”
朝歌应了一声，手却死死揪着他袖口，半点没松劲。
苏怀逸弯起嘴角，伸手轻轻拍了拍她手背。
“一会儿就回。”
说完抬脚走了。
朝歌就那么杵在门槛上，望着他的背影，胸口闷得发慌。
上辈子就是这个时候，苏怀逸已经染上了瘟病。
安王府那会儿全乱套了。
王妃哭得直翻白眼，太医院换着法子开方子，仍压不住高烧。
最后，连秋收的稻谷都还没割完，人就没了。
现在她恨不得立马冲进宫里，把救命的方子甩到皇上脸上。
可皇榜还没贴呢，她空着手去，谁信她？
怕不当场当她是疯子赶出来。
只能熬着。
又熬了三天，瘟病非但没压下去，反而越烧越旺。
每日报上来的新增病患人数翻着倍地往上跳，死尸抬出去一车又一车。
更吓人的是，边军营地里也开始冒病人了。
消息传到皇帝耳朵里，他气得一脚踹翻了案桌。
“饭桶！全是饭桶！”
金銮殿上，天子一发火，满朝文武连大气都不敢喘。
太医令跪在大殿正中，汗珠子噼里啪啦往下掉。
“陛下息怒！这病太邪性，臣带人翻烂了古籍，试了几十种老方子，可……可真不见效啊……”
“要你们太医院干什么用的！”
皇帝嗓子都吼哑了。
“三天！再给你们三天！交不出方子，提着脑袋来见！”
太医令身子一抖，话都卡在喉咙里，一个字不敢多吐。
这时，一位须发皆白的老大人拄着拐杖，颤颤巍巍迈出来。
“陛下，民间兴许有高手藏在犄角旮旯里，不如挂个榜，重金求方？”
这话刚落地，底下立马嗡嗡一片。
皇帝眯着眼琢磨了半晌，手往下一劈。
“准！”
第二天，京城四门、茶楼酒肆、驿站码头……
到处都贴上了黄纸告示。
上面写着，谁能拿出治瘟的真方子，赏黄金万两，封官授田，子孙吃喝不愁！
消息一散开，整座京城都炸了锅。
安王府。
朝歌听见贴皇榜的消息时，正蹲在小厨房灶台前，盯着砂锅里的药膳汤。
齐嬷嬷一阵风似的卷进来，把外头的动静倒了个干净。
“芷珊姑娘，榜文挂出来啦！官府贴的告示，说谁献出管用的药方，当场赏一万两金子，还给封官呢！”
朝歌把汤勺搁在砂锅沿上。
“嬷嬷别慌，这事我早琢磨好了。”
她转头招呼小丫鬟。
“快去请王妃过来，就讲，有顶要紧的事，非当面说不可。”
小丫鬟福了一礼，转身就往西厢跑。
没多大工夫，安王妃就掀帘进来了。
这些天宫里瘟病闹得凶，王妃连院门都没跨出去过。
一见朝歌，她眉头就拧成了疙瘩。
“芷珊，出什么事了？”
朝歌扶她坐下，挥挥手让下人都退远些，只留齐嬷嬷守在门边。
“王妃，”
她压低声音。
“我想进一趟宫。”
安王妃一愣，眼珠子都快瞪出来了。
“进宫？这节骨眼上？外头咳嗽发烧的人排长队，宫里头更不敢乱闯啊！”
“去递方子。”
朝歌从袖口摸出一张纸，轻轻推到桌中央。
安王妃和齐嬷嬷齐刷刷盯着那张纸，一口气卡在喉咙里，没缓上来。
纸上密密麻麻列着药名、分量，是一张完完整整的方子。
“这……”
王妃嗓子发干。
“治瘟病的。”
朝歌语气平平。
“前阵子我托人打听，从一位退了行的老大夫那儿讨来的。这几日病人身上起的疹子、烧的温度、拉肚子的样儿，全对得上。”
她稍停一下，直视王妃眼睛。
“我想借着进宫探太后的由头，把这张纸亲手交到皇上手里。”
王妃低头瞅着那张纸，又抬眼瞧朝歌，眼神晃了好几下。
真能成，这是救了全城人的大功一件。
要是砸了，欺君是死罪，全家都得跟着掉脑袋！
“芷珊，你心里真有底？”
她问得极轻。
朝歌点头。
“八成稳当。不过……”
她顿了顿。
“这方子是我私下收来的，没走正经门路。直接拿出去，怕被人嚼舌根。所以，想请王妃代为呈报，打着咱们安王府的名号。”
王妃没接话，只是盯着朝歌看了好久。
那双眼睛干净、亮，一点没怯，全是认准了就不松手的劲儿。
最后，她深深吸了口气。
“行。我陪你去。”
一个时辰后，安王府的青帷马车，慢悠悠拐上了进宫的道。
车厢里，朝歌和王妃并排坐着。
王妃握紧她的手，声音软下来。
“芷珊，跟母亲说实话，这方子，到底打哪儿来的？”
朝歌垂下眼皮，一动不动。
“是位老熟人送的。”
她轻声说。
“他早年欠我一份情，临闭眼前，把这方子塞给我，说，以后若天下大乱，就让它派上用场。”
这话不算骗人。
那位郎中，确实咽气在瘟疫最盛那年。
她确实帮过他一把。
安王妃瞅见她脸色发沉，以为戳中了她的痛处，握了握她的手。
“傻丫头，委屈你了。”
马车晃晃悠悠，最后停在了宫门口。
眼下正闹瘟病，宫门守卫比平时盯得紧多了。
但凡想进宫的人，先得看有没有发烧、咳嗽、打喷嚏这些苗头。
稍有异样，立刻隔离盘查。
安王妃把腰牌递过去，说清楚是来瞧太后的。
守卫仔仔细细翻来覆去验了好一阵，才挥挥手放人。
一道门接一道门穿过去，最后到了长春宫外头。
太后身边的老嬷嬷迎到台阶下，眉头拧着，语气也透着焦。
“王妃怎么挑这会儿过来？太后近几天身子不太爽利，一概不见客。”
安王妃心口一沉。
“太后也……不舒服？”
嬷嬷摇摇头，声音压低了些。
“就是吹了点风，有点着凉，太医瞧过了，不是那个病。可太后自己谨慎，吩咐下来，这几日谁也不让进门。”
朝歌往前半步，声音清亮。
“嬷嬷，我们今天来，不光是探病，还带了能对付瘟病的药方。”
嬷嬷一愣。
“药方？真有这东西？”
“有。”
朝歌从袖口抽出一张纸。
“这张方子，兴许能救整座京城。麻烦您给里面通个气。”
嬷嬷盯着那张纸，默了两秒，还是点了头。
“二位且等等，老奴这就进去回话。”
她转身快步进了殿门。
朝歌和安王妃就站在廊下等。
里头时不时飘出几声干咳，听着不重，却叫人心里发紧。