暮色四合时，林恩从一堆羊皮卷中抬起头。
窗外阿什顿城的灯火星星点点亮起。
白日的骚乱已经平息。
隱约能看到远处飘起的炊烟味。
大家领到粮食后，终於能生火做一顿饱饭了。
夺权篡位並没有让林恩有多少成就感，反而是看到这些炊烟，林恩心情舒畅。
有种“总算没白忙活”的感觉……
他揉了揉酸胀的眉心，发现蕾娜正伏在桌案另一边，旁边摆著一摞圣堂收缴来的文件，人却已经睡著了。
银髮散落在墨跡未乾的公文上，呼吸轻缓。
林恩没叫她。
他起身，动作很轻。
但蕾娜还是被惊醒了。
林恩连忙表示：“我没看到你偷懒睡觉。”
蕾娜：“……”
圣女大人脸色羞红。
不待蕾娜哈气，林恩直接跑开，对其他还在办公的人说道：
“都停一停。”
理察、唐纳德、西尔弗、海莉婭同时抬头。
他们几个在匯报完工作后，便留在这儿协助林恩、蕾娜、凯特和爱丽丝一起办公。
“大人，还有何吩咐”理察立刻放下笔，做出隨时领命的姿態。
林恩摆手：“今晚没什么吩咐了。你们几个，留下来一起吃个饭。”
四人一愣。
唐纳德以为自己听错了：“吃饭”
“是啊。”林恩说，“大家辛苦，我和蕾娜做，你们等著吃就行。”
林恩真心想感谢这些功臣，要是没有他们，阿什顿城绝对还是乱成一锅粥的状態。
具体的犒赏，等杰哥这位“常务副皇帝”到了再说。
说完，他转身朝后堂走去。
留下四人面面相覷。
他们几个是知道林恩会做饭的，但从没尝过林恩大人和蕾娜大人的手艺。
这时，一道橘色的身影从偏门“嗖”地窜了出来，正是爱丽丝。
猫娘女僕原本端著茶盘要去给主人续杯，正好听见林恩那句话，翠绿的眸子瞬间睁圆。
主、主人要做饭
和蕾娜一起！
一起做饭！
她知道林恩会做饭，但蕾娜……什么时候学会的
一定是主人教她的，可恶！——
爱丽丝二话不说，放下茶盘，整了整围裙，朝后堂走去。
帮厨！
必须帮厨！
怎么能让主人和那个女人单独一起做饭！
这不就给人一种夫妇的感觉吗！
可恶！——
另一道身影也从角落站起。
凯特放下手中那叠关於黑暗精灵族药品运输的清单，沉默地跟上。
“凯特大人”唐纳德试探地问，“您这是……”
“帮厨。”凯特言简意賅。
唐纳德：“……”
懂了，这是帮厨局！
……
领主府的厨房很宽敞。
林恩挽起袖子，露出一截小臂，正在检查厨具和备用的食材。
爱丽丝抢先一步，开始麻利地清洗锅具、整理调料，动作行云流水。
蕾娜走到水池边，挽起袖子，露出纤细白皙的手腕。
“水槽分我一半。”
爱丽丝尾巴一僵。
她警惕地看了蕾娜一眼，手上的动作却更快了，洗菜切菜叮叮噹噹，仿佛在进行一场无声的厨艺军备竞赛。
凯特默默站到案板另一侧，取出一小袋自己隨身携带，来自地下城的干香料，开始处理一块肉。
黑暗精灵族的料理技法，动作简洁，刀刃在指尖旋转，利落得像在解剖魔物。
爱丽丝瞥了一眼，切土豆的速度更快了。
蕾娜无视了这一切。
她洗净手，站到林恩身侧，拿起一根胡萝卜，不太熟练地削皮。
林恩看了一眼：“手抬高，刀斜一点，不然削太厚。”
蕾娜调整姿势，削下一片薄皮。
“这样”
“嗯，可以。”
这对话平淡得像任何一次战斗时的简短配合。
但落在不同人耳中，意味天差地別。
他们两个这种老夫老妻的感觉是怎么回事嘛！！！
爱丽丝切菜的动作越来越重，刀刃与砧板撞击出“篤篤篤”的急促节奏。
凯特一言不发，把手头上的事情做好，香料均匀地撒在食材上。
厨房外，议事厅改成的临时餐厅里，四个人等著上菜。
理察有些坐不住：“我们……是不是不该做点什么”
西尔弗说：“林恩大人让我们等著。”
“可这也太——”
“怎么你会做饭”
“不会。”
西尔弗看了理察一眼，那眼神好像在说“不会做饭，那你说个屁”。
唐纳德清了清嗓子，试图让气氛轻鬆些：
“诸位，这说明林恩大人把我们当自己人。是殊荣，是殊荣。”
海莉婭点头：“圣女大人亲自下厨，绝对是殊荣。”
理察从没想过，自己能吃上领主大人和圣女大人亲手做的料理。
这事……以后可以当吹牛的谈资了。
……
厨房里，炉火燃起。
林恩掌勺。
他先热锅、下油，动作不紧不慢。
蕾娜站在旁边递调料，盐、糖、酱油，两人竟有种无需言语的默契。
爱丽丝端著切好的菜，然后强行把自己切成细丝的青萝卜丝塞到林恩手边。
“主人，这是极细切法，入味更快。”
林恩看了一眼：“哇哦，不愧是爱丽丝，刀工了得。”
林恩从不吝嗇对猫娘女僕的夸奖。
爱丽丝耳朵尖泛红，退后半步，尾巴在身后轻轻晃动。
主人夸我了！他心里有我！
爱丽丝主打一个“不以小贏而不麻”。
凯特正在调製黑暗精灵族的酱汁。
她將几种地下城特有的香料按配比研磨，加入岩盐和一种深紫色的浆果汁液，调出一种色泽深邃、香气奇异的酱料。
“这是我们黑暗精灵族特有的调味品。”她將小碗放在林恩手侧，“有驱寒的功效，適合北境的冬天。”
林恩嗅了嗅：“好香啊，凯特，我想学这个！”
凯特意味深长地说：“想学可以，今晚来我房间，我教你。”
林恩：“……”
蕾娜：“！！！”
爱丽丝：“！！！”
蕾娜和爱丽丝暗惊：林恩/主人和凯特之间发生了什么！
林恩没接话，把酱料收下。
凯特一定是开玩笑吧……他心想。