阿什顿城领主府邸，议事厅。
壁炉里的火焰噼啪作响，驱散了冬日的寒意，却驱不散厅內瀰漫的亢奋与得意。
戴斯蒙德海耶斯领主端坐在主位的雕花高背椅上，手中捏著一份刚刚送抵的加急战报，笑容满面。
“诸位！”戴斯蒙德扬了扬手中的羊皮纸，对一眾心腹幕僚说道，“捷报！天大的捷报！”
他站起身，壁炉火光映亮他因激动而泛红的脸：
“第一，焰之圣女已携黑曜龙王抵达前线，以无上神威，布下圣焰火墙，將逆贼及其上万叛军，死死困於莱茵河东线河滩！
上万逆贼，插翅难逃！”
“好！！！——”厅內顿时响起一片高呼与讚嘆。
“第二，”戴斯蒙德继续说道，语气越发激昂，“联军在奥蒂斯神官——哦，现在该称奥蒂斯代理指挥官——的率领下，已於鹰嘴坳全歼叛军前锋两千余人！
逆贼的两名结拜兄弟，汤姆与杰瑞，当场授首！”
“好！！！——”
又是一片叫好。
“杀得好！”
“逆贼当诛！”
接连的喝彩响起。
他们这些北境的贵族、高官，这些天被叛军的攻势，嚇得不轻。
特別是知道林恩带著靖难军，每到一地，便把贵族老爷们杀得人头滚滚。
他们有时候做梦都会惊醒，摸摸自己的脑袋还在不在。
林恩所作所为，他们岂能不恨
简直恨之入骨！
戴斯蒙德享受了一会儿眾人的恭维与兴奋，才缓缓说出最让他痛快的一点：
“第三，也是最重要的——我们终於弄清楚了恩林逆贼的真实身份！
他就是隱雾森林地下城的新任城主，那个取代了『巨力之王』加尔隆的人类——林恩！”
“什么！”
“这……这怎么可能！”
“恩林就是林恩！那个地下城人类城主！”
“……”
眾人惊愕，议论纷纷。
戴斯蒙德，將战报扔在桌上，冷笑道：
“想不到吧我也想不到。
一个人类，竟然能当上地下城城主
还能潜伏到我北境军中，骗得斯特林信任，最后阵前斩帅，更旗易帜……好手段，真是好手段！”
戴斯蒙德又咬牙切齿：
“这个林恩，把我、把整个北境领主府、把圣堂，都耍得团团转！
他利用『打怪英雄』的名声混进斩首小队，我甚至还亲自接见、表彰过他！
现在想来，简直奇耻大辱！”
哈罗德內政官抚须沉吟，眉头微皱：
“领主大人，若是如此，那柯恩镇的变故、地下城的异动、乃至所谓的『奉天靖难』……恐怕都是一盘大棋。
此人图谋，绝非仅仅一个北境。”
“哈罗德大人说得对！”一名东部贵族接口，他是之前被加徵令逼得最狠的弗农子爵，此刻满脸怨毒，“这林恩定是魔族推出来的傀儡！
什么人类城主说不定早已被魔族邪法控制，或者根本就是半人半魔的杂种！
他所作所为，都是为了给魔族开疆拓土！”
“正是！”另一人附和，“否则如何解释他能统御地下城
如何解释柯恩镇叛军与地下城相安无事
这都是阴谋！
是魔族侵蚀我人族疆域的第一步！”
戴斯蒙德抬手压下议论，他很高兴大家能这么想：
“不管他是人是魔，是傀儡还是主谋，今日，便是他的死期！”
他指向外面，隱隱能看到莱茵河畔的冲天火光：
“焰之圣女坐镇，黑曜龙王助阵，告死鸟骑士团三大骑士长隨行，再加上联军与即將赶到的铁壁军团主力……林恩和他那上万叛军，已是瓮中之鱉！”
他越说越激动，一掌拍在桌面上：
“待今日荡平河滩叛逆，格杀林恩与偽圣女，我军便可携大胜之威，长驱直入，剑指隱雾森林！
一举荡平地下城魔族巢穴！永绝后患！”
“领主大人英明！”
“此乃不世之功！”
“北境永靖！”
“……”
恭维之声再起，气氛热烈异常。
哈罗德却仍有忧虑，他说道：“大人，圣女大人虽强，但那林恩既能取代加尔隆，恐也有非凡手段，且叛军困兽犹斗……”
“哈罗德，你多虑了。”戴斯蒙德不以为然地摆手，“我方战力、军力，岂是区区一个靠阴谋上位的异端可比
叛军被困火墙，军心已乱，已成待宰羔羊！
卡尔文的铁壁军团只需赶到，便是最后一击！”
戴斯蒙德端起侍从奉上的葡萄酒，愜意地抿了一口：
“诸位，今日我们便在此，静候佳音。
待到黄昏时分，林恩与偽圣女的首级，便会送至这议事厅！
若能活捉，届时，我要亲自將他们二人斩杀，以雪前耻！”
“为领主大人贺！为北境贺！”眾人举杯。
觥筹交错，笑语喧譁。
仿佛胜利已然在手，光明前途就在眼前……
议事厅的狂欢持续了一个多小时。
戴斯蒙德已经有些微醺，正拉著哈罗德畅想平定地下城后，如何重新划分北境利益，如何向王国宫廷请功。
其他官员贵族们也三三两两聚在一起，谈论著战后的封赏、土地的重新分配、商业特权的爭夺……
殊不知，领主府邸外围的警戒，正被一层无声的阴影悄然渗透。
……
府邸正门。
四名身穿鋥亮板甲的卫兵持枪而立。
冬日午后的阳光有气无力，寒风捲起零星雪沫。
一切如常。
突然。
左侧那名卫兵觉得脖颈微微一凉。
他下意识抬手去摸，却摸到一片温热的湿润。
视线开始旋转、顛倒，最后定格在灰白的天空，和一双从他身侧悄然收回，覆盖著暗影的利爪。
另外三名卫兵没来得及发出警报。
三道黑影如鬼魅般从门廊的阴影中窜出，寒光闪过，三颗头颅同时滚落。
这个过程，仅仅数秒。
寂静无声。
数名黑影从街道两侧的屋顶浮现。
他们身形纤细，动作迅捷。
影魔族精锐小队，十二人，全员到齐。
带队的爱丽丝打了个手势。
十二名影魔迅速散开，占据府邸外围各个关键位置，封锁通道，清除暗哨。
爱丽丝提著紫云剑，独自杀进领主府邸。
她的怒火，尽数化作杀意！