刘备在立柱左侧坐下。

    

    背脊抵着冰凉的石壁，目光穿过舞池，落在那片流动的光影上。

    

    他没有看赫敏。

    

    他知道她正在和帕瓦蒂交谈——刚才他离开时，她已经重新端起南瓜汁，表情如常。她其实不需要他。

    

    三秒后。

    

    他察觉到右侧三英尺外的呼吸。

    

    “你也不跳舞了。”斯内普的声音从阴影里传来，没有温度，像在陈述天气预报。

    

    刘备看着舞池中央旋转的邓布利多和麦格。

    

    “教授也不跳。”

    

    斯内普沉默了几秒。

    

    “我不跳舞。”

    

    又停顿。

    

    “十六年没跳过。”

    

    刘备没有问为什么。

    

    两人像两座同时沉入海底的冰山，默认了这片阴影的共享权。

    

    谁也不看谁。

    

    谁也不说话。

    

    舞池里，弗立维教授从漂浮咒上落下来，和斯普劳特教授碰杯。墩墩终于从桌子底下钻出来，被伊利斯泰尔拽着红色领结，笨拙地学着人类转圈。

    

    刘备站起身。

    

    他没有回头看赫敏。

    

    她正在和帕瓦蒂讨论什么，帕瓦蒂笑得前仰后合，赫敏的嘴角也微微扬起。

    

    她暂时不需要他。

    

    他走向门厅侧门。

    

    斯内普没有挽留。

    

    他只是看着那个深蓝色的背影穿过攒动的人群，推开那扇沉重的橡木门。

    

    风雪从门缝里灌进来，带进来一瞬间的冰寒。

    

    门在刘备身后缓缓合拢。

    

    ---

    

    城堡外，天文塔下的露台。

    

    雪已经积了三寸厚。

    

    月光透过云层的缝隙洒落，将整片露台染成淡蓝色的幽光。远处禁林的树梢挂着冰凌，偶尔传来几声猫头鹰的孤鸣。

    

    没有脚印。

    

    今晚所有人都该在礼堂里跳舞。

    

    只有他在这里。

    

    刘备低头，在积雪下摸索。

    

    枯枝。

    

    大约两尺长，拇指粗细，被雪浸透，冰凉的触感渗进掌心纹路。

    

    他握紧。

    

    起势。

    

    云手。

    

    剑尖垂地，枯枝上的积雪簌簌落下。

    

    旋身。

    

    枯枝在空气中划出第一道弧线。

    

    没有剑气，没有金光，没有章武剑出鞘时的龙吟。

    

    只是枯枝。

    

    只是雪。

    

    和一个人。

    

    斩。

    

    刺。

    

    挑。

    

    抹。

    

    每一式都慢得像在淤泥里行走，每一式都重得像在托举千钧。

    

    他的呼吸在冷空气中凝成白雾，又迅速被剑风撕碎。

    

    一舞终了。

    

    枯枝停在半空，剑尖指地。

    

    刘备的额头沁出细密的汗珠，在月光下像碎钻。

    

    那些雪缓缓飘落，重新覆盖露台。

    

    覆盖他刚踩出的脚印。

    

    ---

    

    露台门再次推开。

    

    风雪灌进来。

    

    脚步声在积雪上很轻，几乎听不见。

    

    克鲁姆没有穿斗篷。

    

    只穿着跳舞时的深绿色礼服袍，领口微敞，黑发上落满了雪。

    

    他站在露台边缘，和刘备隔着五英尺的距离。

    

    他只是看着刘备手里那根沾满雪的枯枝。

    

    克鲁姆弯腰。

    

    手指没入积雪，触到那根枯枝——两尺三寸，比他预想的略粗，末端分叉如蛇信。

    

    他握紧。

    

    抬臂。

    

    剑尖斜指地面。

    

    月光下，他的眼神与舞池中判若两人。

    

    那是——

    

    对手的眼神。

    

    猎手遇上猎手。

    

    “她选了你。”克鲁姆开口。

    

    刘备的枯枝依然垂在身侧，剑尖没入积雪。

    

    “你是因为赫敏，”他问，“还是因为输给我？”

    

    “她只是理由。”克鲁姆说，“我需要一个……能让我认真的人。”

    

    克鲁姆不在乎赫敏本人。

    

    他在乎的是被拒绝的事实。

    

    在意“德姆斯特朗勇士输给拉文克劳四年级”这个名头。

    

    刘备看着他。

    

    “我刚才不是在练剑。”他说。

    

    “我不在乎。”克鲁姆说。

    

    这不是挑衅。

    

    是陈述。

    

    他的眼神在说：你来露台干什么，你刚才舞的是什么剑，你为什么离开那个选你的女孩——

    

    我都不在乎。

    

    我只在乎你接不接我的剑。

    

    “你的对手不应该是我。”刘备说。

    

    “不。”克鲁姆抬剑，“我的对手就是你。”

    

    ---

    

    第一击。

    

    没有预警。

    

    克鲁姆欺身而上，积雪在他脚下炸开。

    

    枯枝破开雪幕，直刺刘备左肩。

    

    速度极快。

    

    快得像魁地奇球场上的金色飞贼，快得像他第一次演示无魔力波动瞬移时的残影。

    

    刘备侧身。

    

    枯枝擦着他深蓝色的袍边掠过，带起一串雪沫。

    

    他没有反击。

    

    克鲁姆收剑，眉头皱起。

    

    “你在让。”

    

    刘备盯着他。

    

    “你是谁？”他问。

    

    克鲁姆没有回答。

    

    他再次抬剑。

    

    ---

    

    第二击。

    

    横扫。

    

    枯枝破风而来，轨迹如镰刀。

    

    刘备终于抬剑。

    

    格挡。

    

    两根枯枝在空中交击——

    

    啪！

    

    雪从枝头震落，像炸开的白色烟花，在月光下悬停半秒，然后簌簌坠地。

    

    克鲁姆的呼吸重了一分。

    

    “你从什么时候开始研究东方魔法？”刘备问。

    

    克鲁姆不答。

    

    连刺三剑。

    

    第一剑——咽喉。

    

    第二剑——心口。

    

    第三剑——右肩。

    

    全是杀招。

    

    不是练习，不是试探，是真正的、足以致命的攻击。

    

    但用的是枯枝。

    

    所以伤不了人。

    

    刘备一一格开。

    

    脚下纹丝不动。

    

    他的袍角在雪地上画出半圆，深蓝色的云纹与白色的雪沫交织。

    

    克鲁姆退后一步。