一路上，两人脚步匆匆，心中满是期待与忐忑。
期待的是，若这真的是玉米，便是完成了陛下的嘱托，能给大唐百姓带来希望。
忐忑的是，万一认错了，又要继续在这片陌生的土地上苦苦搜寻。
大约走了三里路，前方的林地边缘，一片金黄映入眼帘。
刘仁轨停下脚步，目光望去，只见一片开阔的草地上，生长着大片刚才刘永哲描述的那种作物。
秆子高大挺拔，翠绿的叶片随风摆动，顶端的金黄花序格外显眼，中部的苞叶饱满圆润，仿佛里面藏着无尽的希望。
他缓缓走上前，小心翼翼地拨开一片苞叶，里面露出了排列整齐、颗粒饱满的金黄颗粒，晶莹剔透，散发着淡淡的清香。
刘仁轨的双手微微颤抖，眼中满是震撼与激动。
“是它！”
“真的是玉米！”
“陛下所说的玉米，真的被我们找到了！”
刘永哲也凑上前来，看着苞叶里的玉米颗粒，脸上露出了狂喜的神色。
“将军！真的是玉米！我们找到它了！”
“弟兄们的牺牲没有白费，我们没有辜负陛下的嘱托！”
刘仁轨深吸一口气，强压下心中的激动，仔细观察着眼前的玉米。
“你看这玉米，颗粒饱满，每一个苞叶里，都藏着满满的果实。”
“陛下说，玉米耐旱耐贫瘠，产量极高，一亩地能产出比稻米多几倍的粮食。”
“若是将它引入大唐，种在关中、华北的土地上，百姓们再也不用为温饱发愁了。”
“永哲，你立刻安排人手，小心翼翼地采摘这些玉米，收集种子。”
“记住，采摘时一定要小心，不要损坏种子，每一颗种子，都是大唐百姓的希望。”
“另外，留下几株完整的玉米，带回营地，仔细研究它的生长习性，为日后在大唐种植做准备。”
“遵令！”
刘永哲连忙领命，转身去安排人手采摘玉米、收集种子。
刘仁轨依旧站在玉米地中，目光温柔地看着眼前的玉米，心中感慨万千。
这一路，他们穿越茫茫大海，历经风暴洗礼，损失了两艘船，两百多名弟兄。
多少次，他们在风暴中挣扎，在绝望中坚持，支撑他们走下来的，就是陛下的嘱托，就是寻找高产作物、解救百姓的信念。
如今，他们终于找到了玉米，所有的艰辛与牺牲，都有了回报。
就在这时，一名斥候匆匆跑来，神色慌张，语气急促。
“将军！刘副统领！大事不好！”
刘仁轨和刘永哲同时回头，神色一紧。
“慌什么？慢慢说！”
刘仁轨沉声道，语气中带着一丝威严。
“将军，在北侧五里外的草原上，我们发现了一大群野牛！”
“数量极多，一眼望不到头，估计有上千头！”
“野牛？上千头？”
刘永哲满脸震惊，“怎么会有这么多野牛？我大唐境内，最大的野牛群，也不过百余头！”
刘仁轨的神色也变得凝重起来，他从未听说过如此庞大的野牛群。
“带我去看看！”
刘仁轨话音刚落，便带着刘永哲和几名亲兵，跟着斥候，匆匆向北侧的草原赶去。
一路上，几人脚步匆匆，心中满是疑惑与震撼。
他们实在无法想象，上千头野牛聚集在一起，会是怎样壮观的场面。
大约走了五里路，前方出现了一片辽阔的草原。
当刘仁轨等人登上草原边缘的土坡，看到眼前的景象时，所有人都惊呆了，站在原地，一动不动。
只见辽阔的草原上，黑压压的一片，全是野牛。
它们体型硕大，雄性体长足有三丈有余，体重上千斤，雌性也有两丈多长，几百斤重。
额头短而宽，角短而锋利，向上弯曲，颈部较短，肩部隆起，看起来十分粗壮。
毛发呈棕色，头、颈、下巴、肩和前腿的毛发较长，其它部分毛发较短，随风摆动，显得格外威武。
上千头野牛聚集在一起，有的低头吃草，有的昂首嘶鸣，有的来回走动，蹄声阵阵，震耳欲聋。
那股磅礴的气势，仿佛要将整个草原都撼动，让人望而生畏。
刘仁轨站在土坡上，双目圆睁，嘴巴微张，脸上写满了震撼，双手不自觉地握紧了腰间的佩剑。
他征战多年，见过无数的战马、牛羊，却从未见过如此庞大、如此壮观的野牛群。
哪怕是当年在漠北，与突厥交战时，见过的牛羊群，也不及眼前的野牛群十分之一。
“这……这简直是神迹！”
刘仁轨喃喃自语，声音中带着一丝颤抖，眼中满是难以置信。
刘永哲也站在一旁，目瞪口呆，半天说不出一句话。
他张了张嘴，想要说些什么，却发现喉咙干涩，一个字也吐不出来。
过了许久，他才缓缓回过神来，声音沙哑地说道。
“将军……这……这野牛群，也太庞大了吧？”
“上千头……若是放在我大唐，足以供养一个郡的百姓了！”
刘仁轨缓缓回过神来，深吸一口气，目光依旧停留在野牛群上，语气中带着一丝感慨。
“是啊，太庞大了。”
“这片土地，真是一块宝地。”
“有如此肥沃的土地，有如此丰富的物产，还有这样庞大的野牛群，若是能为我大唐所用，便是我大唐之幸，百姓之福。”
“你看这些野牛，体型硕大，肉质肥美，皮毛也能用来制作衣物、铠甲。”
“若是能捕获一些，带回大唐，既能丰富百姓的饮食，也能为军队提供更多的物资。”
“不过，这些野牛性情凶猛，数量又如此庞大，我们不能轻易招惹。”
刘仁轨话锋一转，神色变得凝重起来。
“刚才斥候说，这些野牛聚集在这里，我们若是贸然靠近，必然会引发它们的攻击。”
“我们此次前来，首要任务是寻找作物，收集种子，不能因为这些野牛，耽误了正事，更不能让弟兄们白白牺牲。”
刘永哲点了点头，连忙说道，“将军所言极是。”
“这些野牛虽然珍贵，但确实凶猛，我们不宜贸然行动。”
“我这就安排斥候，在草原边缘警戒，防止野牛靠近我们的营地和玉米地。”
“另外，让弟兄们不要擅自靠近草原，以免发生危险。”
“好。”
刘仁轨点了点头，“务必安排妥当，不能有丝毫疏忽。”
“还有，你让人仔细观察这些野牛的习性，记录下它们的活动范围、觅食习惯，若是有机会，再想办法捕获几头幼崽，带回大唐驯养。”
“陛下向来喜欢新奇事物，而且这些野牛若是能驯养成功，对我大唐的畜牧业，也会有很大的帮助。”
“遵令！”
刘永哲领命，转身去安排警戒和观察野牛习性的事宜。
刘仁轨依旧站在土坡上，望着眼前的野牛群，心中思绪万千。
这片陌生的洲陆，给了他太多的惊喜。
先是找到了玉米，又发现了如此庞大的野牛群，或许，这里还藏着陛下所说的土豆，藏着更多的惊喜。
他心中更加坚定了信念，一定要在这片土地上，找到更多的高产作物，为大唐带回更多的希望。
夕阳西下，金色的余晖洒在草原上，洒在野牛群上，也洒在刘仁轨的身上。
他缓缓转身，朝着玉米地方向走去，脚步坚定而有力。
接下来的日子，刘仁轨和手下的弟兄们，开始有条不紊地忙碌起来。
刘永哲安排人手，小心翼翼地采摘玉米，收集种子，每一颗种子，都被妥善保管，生怕有丝毫损坏。
同时，他也安排了斥候，在草原边缘警戒，观察野牛的习性，记录下它们的一举一动。
刘仁轨则亲自带领另一部分人手，继续深入林地和草原，寻找陛下所说的土豆，以及其他可能的高产作物。
这一天，刘仁轨和刘永哲在营地中碰面，两人脸上都带着一丝疲惫，却也带着一丝收获的喜悦。
“将军，玉米种子已经收集得差不多了。”
刘永哲率先开口，“我们一共采摘了两百多株玉米，收集的种子，足足有好几麻袋，足够带回大唐，进行试种了。”
“另外，我们留下了十株完整的玉米，种在营地附近的空地上，仔细观察它们的生长习性，记录下每天的变化。”
刘仁轨点了点头，脸上露出了满意的笑容。
“做得好。”
“这些种子，是我们此次远航最重要的收获，一定要妥善保管，不能有丝毫闪失。”
“那土豆呢？有没有找到？”
刘永哲脸上的笑容淡了一些，摇了摇头。
“回将军，我们已经在周边的林地、草原、溪边，探查了足足半个月，却始终没有找到土豆。”
“我们询问了一些偶尔遇到的土著，他们语言不通，只能通过手势交流，隐约得知，他们确实种植一种地下结果的作物，但不知道是不是土豆。”
“而且，那些土著十分警惕，不愿意带我们去他们的种植地，我们也不敢贸然强迫。”
刘仁轨闻言，眉头微微一皱。
“地下结果的作物？”
“陛下说，土豆的块茎长在地下，形状不规则，外皮粗糙，颜色有黄有白，煮熟后口感软糯，可作为粮食。”
“或许，土著所说的，就是土豆。”
“只是，他们不愿意带我们去，我们也不能强行前往，以免引发冲突。”
“这样吧，我们分两步走。”
刘仁轨沉思片刻，说道。
“一方面，你继续安排人手，在周边探查，尤其是土著活动频繁的区域，仔细寻找土豆的踪迹，不要放过任何线索。”
“另一方面，我们安排一批人，带着玉米种子，先返回大唐，将种子交给陛下。”
“陛下得知我们找到玉米，一定会十分高兴，而且，早点将种子带回大唐，早点进行试种，就能早点让百姓受益。”
刘永哲闻言，眼中闪过一丝疑惑。
“将军，我们现在就安排人返回大唐吗？”
“可是，土豆还没有找到，而且，我们还没有在这片土地上建立据点，若是我们的人返回大唐，留下的人，会不会有危险？”
刘仁轨摇了摇头，语气坚定地说道。
“不会。”
“我们留下的人手，还有八百多人，都是精锐士兵，而且我们已经搭建了临时营。”
“安排了警戒，只要不主动招惹土著和野牛，就不会有太大的危险。”
“至于土豆，我们留下的人，可以继续寻找，就算一时找不到，也没关系，只要我们找到了玉米，就已经完成了陛下的主要嘱托。”
“而且，我们安排人返回大唐，不仅是为了送种子，也是为了向陛下禀报我们的情况。”
“请求陛下再派一些人手和物资过来，帮助我们在这片土地上建立据点，继续寻找其他作物。”
“这片土地，潜力巨大，我们不能只停留于此，要好好开发，为我大唐开辟一片新的疆土，为百姓带来更多的福祉。”
刘永哲仔细思索了片刻，点了点头，说道。
“将军所言极是。”
“我们确实应该先安排人返回大唐，送回玉米种子，禀报情况，请求陛下支援。”
“只是，安排谁带队返回呢？”
“带队返回的人，必须可靠，而且熟悉航海路线，能够顺利将种子带回大唐。”
刘仁轨沉思片刻，目光落在刘永哲身上。
“永哲，你带队返回大唐。”
“你是我的族侄，办事可靠，而且一路随行，熟悉航海路线，也了解此次远航的情况，由你带队，我放心。”
刘永哲闻言，连忙说道，“将军，不行啊！”
“我若是带队返回大唐，您身边就少了一个得力助手，留下的人，还需要有人协助您打理事务，寻找土豆，修建据点。”
“而且，此次返回大唐，路途遥远，还要穿越北太平洋，风险极大，我留下来，协助您，让其他可靠的校尉带队返回，岂不是更好？”
刘仁轨摇了摇头，语气坚定地说道。
“不行，必须由你带队。”
“此次返回大唐，不仅要送回玉米种子，还要向陛下详细禀报我们在这片洲陆的所见所闻。”