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火光渐渐小了！
福来客栈的废墟还在冒烟，焦黑的房梁横七竖八地架在断墙上，空气里瀰漫著呛人的焦糊味。
那条被炸断的招牌横在街心，“福来”二字被火烧得只剩“来”字的半边，黑漆烧化后又凝固成了扭曲的泪痕。
王九金站在废墟前面，看著那片瓦砾堆里还在往外冒的青烟。
袖口被气浪撕开的那道口子在夜风里翻飞，胳膊肘上的血珠子已经凝成了黑红色的血痂。
掌柜的从后厨跑了过来。
这禿顶老头刚才被气浪掀进了后厨的柴火堆里，侥倖捡了一条命。
他光著两只脚，身上的灰布褂子被烧出了好几个洞，脸上黑一道白一道的全是菸灰。
他跑到客栈废墟前面，两条腿一软，扑通坐在地上。
“我的房子啊！招谁惹谁了！”
他拍著大腿嚎了起来，嗓子又干又哑，像一面破锣在半夜的街面上敲。
眼泪把他脸上的菸灰衝出两条白道子，从眼角淌到下巴，滴在地上。
“我父辈传下的这间店啊……全没了……全没了！”
王九金看著这老头坐在地上慟哭，没有说话。
这房子被炸，说到底是因为他们住了进来。
那些炸药是衝著他王九金来的，掌柜的不过是遭了池鱼之殃。
他从怀里掏出钱袋子，解开袋口的绳子，伸手摸出三十块大洋。
银元在月光下泛著温润的白光，每一块都沉甸甸的。
他把钱袋子重新扎好塞回怀里，走到掌柜面前，弯下腰，把三十块大洋放进老头乾枯的手心里。
掌柜的嚎声戛然而止。
他低头看著手心里那摞银光闪闪的大洋，眼睛瞪得溜圆，嘴唇哆嗦了好几下才发出声音：“大爷，这……这……”
“拿著吧。”
王九金拍了拍他的肩膀，“重新盖两间，盖个比原来还大的。”
掌柜的捧著大洋，好半天才回过神来，他爬起来就要下跪，被王九金一把拽住胳膊。
“別跪。再开张的时候多做几碗牛肉麵，我下次路过还来吃。”
掌柜的使劲点头，眼泪又淌下来了，可这回不是嚎，是无声地流。
他把二十块大洋贴在胸口上，贴得紧紧的，像是怕它们会长翅膀飞走。
这一闹，天边已经泛起了鱼肚白。
东方的山脊后面透出一层淡青色的光，把远处松林的轮廓从夜色里一点一点地勾勒出来。
晨风起了，吹散了废墟上残余的焦烟，带来松脂和泥土混合的清冽气息。
王九金走到后院马厩，三匹马还好好的，炸药埋在客房那边，马厩靠著院墙另一头，只被气浪震得焦躁不安地踢著蹄子。
他从井里打了水饮了马，又给每匹马加了一筐草料。
三人翻身上马！
晨光越来越亮，太阳从山樑后面整个跳了出来，红彤彤的，像一颗刚从炉子里夹出来的铁球，把满天的朝霞烧成了一片金红色。
晨雾贴著地皮飘荡，被马蹄踏碎又合拢。
三人马不停蹄，跑了一整天。
日头从东升到了正中，又从正中偏到了西边。
枣红马跑得浑身是汗，马鬃湿成了一綹一綹的，贴在脖子上。
王九金怕把马跑坏，中途在一道溪水边歇了两回，让马饮足了水才继续赶路。
傍晚时分，阳城的城墙终於出现在了地平线上。
夕阳把城墙染成了一片暗红色，城头上的旗帜被晚风吹得猎猎作响。
这面旗是王九金亲手掛上去的，在落日余暉里飘成了一团燃烧的火。
城门已经关上了！
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守城的兵远远看见三匹马奔来，先是一愣，然后有人扯著嗓子朝城下喊：“大帅回来了！开城门！”
厚重的城门嘎吱嘎吱地推开，三匹马穿过城门洞，马蹄声在拱顶下迴荡成一串密集的鼓点。
城里的街灯刚点亮，昏黄的灯光照著青石板路，沿街的店铺还没打烊，包子铺的蒸笼冒著白汽，铁匠铺的炉火还烧得通红。
三匹马穿过长街，到了王府门口。
门口站了两排人。管家李德福和陈小刀站在最前面，旁边是几个丫鬟和勤务兵，后面还跟著一群闻讯赶来的街坊百姓。
王九金翻身下马，韁绳往旁边的勤务兵手里一扔，大步朝府里走去。
他的步子又急又快，军靴踩在青石板上噹噹作响，沿途的丫鬟们纷纷往两边让开。
“明玉呢”他边走边问。
“楚校长在房里歇著呢。”一个丫鬟小跑著跟在后面，“饭也没吃几口，脸色不大好。”
王九金没再说话，步子又加快了几分。
他穿过前厅，绕过迴廊，进了小院，到了楚明玉的房间门口，门虚掩著，从门缝里透出一缕昏黄的灯光。
他推开门！
楚明玉坐在床边，穿了一件格子旗袍。旗袍是浅蓝色的底子，白色细格子线，裁剪得贴贴合合，把她那副纤秀的身子衬得像河边新抽的柳条。
她听见门响抬起头来，一张白玉般的小脸转过来，灯光落在她脸上，照出两圈淡淡的青色眼晕。
那张脸憔悴了不少。原本红润的嘴唇泛著一层乾燥的白皮，眼角微微往下垂著，一看就是好几天没睡好觉。
“九金。”她站起来，声音很轻，轻得像是怕惊动了什么。
王九金两步走到她面前，一把抓住她的手腕翻过来看。
左手腕上有一道淤青，青紫色的，像是被人用力攥过。
手印子的形状还留在皮肤上，五根手指的印痕清晰可见。
他的手指轻轻抚过那道淤青，指腹下的皮肤微微发烫。
“江天乐怎么碰你的”他的声音压得很低。
楚明玉低下头，眼睫毛在灯光下扑簌簌地抖。
“那天我在街上文具店给学校买点东西。学校里的粉笔用完了，红墨水也见底了，我就想著趁下午没课去买一趟，谁知道一出门就被几条狗盯上了。”
她说到这里顿了一下，嘴唇抿成了一条线。
“江天乐带了七八个保鏢，开著两辆汽车，在街上横衝直撞。我从文具店出来，他们正好从对面酒楼出来。”
“江天乐看见我就直接走了过来，嘴里不乾不净地说什么『这小媳妇长得真俏』『跟爷回东北享福去』之类的混帐话。我叫他让开，他就伸手来拽我，把我从文具店门口往车上拖。”
她的声音开始发抖，不是害怕，是愤怒。
“街上的人全看著，有几个街坊想上来帮忙，被他手下的保鏢用枪托砸倒了。”
“我拼命挣扎，他那只手攥著我的手腕使了死力气，指甲全掐进肉里，要不是小刀及时赶到……”
王九金眉头紧皱。
楚明玉接著道，“小刀正好带了一队巡逻兵从那条街上办事，听见动静就衝过来了。他朝天开了三枪，江天乐手下的保鏢全怂了。江天乐见势头不对，丟下我跑了，听说，当天晚上就在城南抢了另一个姑娘！”
她没有再说下去。
王九金知道后半夜的事了。江天乐从楚明玉这里没得手，转头在城南的巷子里堵住了一个从绣坊下工回家的姑娘。
姑娘不从，他带著保鏢追到家里，把姑娘一家五口全杀了，最小的那个孩子才五岁，身上被捅了十几刀！手段极其残忍
楚明玉的眼泪掉下来了，无声无息地淌，一滴接一滴地顺著腮帮子往下滑，落在格子旗袍的领口上，把浅蓝色的布料洇成了深蓝色。
“九金，五条人命，连五岁的孩子都不放过，他还是人吗”
她说到最后几个字的时候，嗓子已经完全哽住了。
胸口剧烈地起伏著，整个人像一朵被狂风裹挟的花，摇摇欲坠，隨时都要支离破碎。
王九金一把將她搂进怀里。
楚明玉的脸贴在他的胸膛上，泪水打湿了他的军装。
她伸出手臂环住他的腰，用在他后背攥成两个拳头，攥得紧紧的。
她的肩膀在他怀里剧烈地抽搐，每抽一下都像是要把心里那团恐惧和无助从骨头缝里挤出去。
他搂著她，低下头，把嘴唇贴在她的头顶。