鼬主动请缨执行这次外出调查，但他真正的用意根本不在什么遗迹情报上。
趁机摆脱那两双眼睛的注视，去寻找哦豆豆，才是他的目的。
然而，要如何在不引起任何人怀疑的情况下与佐助接触？
昨夜梦境，让鼬从中捕捉到了些许灵感。
鼬回想起当时观察到的每一个细节，敏锐地捕捉到了其中的一个盲点。
在那梦境世界里，无论出现多么突然巨大的变化，所有参与梦境的人竟都见怪不怪，早已习以为常。
这意味着，只要他能找到一个恰当的理由，选择一个合适的身份伪装出现，他或许就能够以一种看似顺理成章的方式站到佐助面前。
一想到有机会以这种方式和佐助相见，一向冷静如他的心跳竟不受控制地加快了几分。
事实上，这个大胆的构想在昨夜梦醒之际便已悄然萌芽。
然而，计划的第一步就让鼬陷入了犹豫，究竟该由本体亲自前往，还是仅派遣一个影分身去接触佐助？
鼬看着面前静立待命的影分身，眉头微蹙。
远处海浪不知疲倦地拍击着岸边的礁石，发出阵阵轰鸣。
派出影分身无疑更加安全隐蔽，毕竟此刻佐助正跟在斑的眼皮底下行动。
一旦分身暴露，本体依旧安然无恙，身份毫不暴露。
然而，想到仅凭一个分身与佐助见面，鼬还是缓缓摇头。
分身……懂得什么？
又能看出什么？
这种至关重要的接触，当然要由本体亲自前往，才能最大限度确保真实与安全。
以他过人的身手和隐匿能力，他有信心不惊动任何人就悄然靠近佐助。
此外，只有本体亲临才能亲身感知、观察和对话，所得信息与判断才最准确直观。
没错，影分身解除后固然可以把记忆传回，但有些微妙细致的情绪变化与现场氛围，是分身无法完美捕捉，更难以凭记忆百分百传递给本体的。
然而，他此刻身在晓组织，还有带土交代的任务在身……
鼬的眉头皱起，但很快又舒展开来，漆黑的眸子里闪过冷冽的清明。
他迅速将两边情况在脑海中权衡对比。
带土和鬼鲛都在场，此次任务的核心是捕获一名人柱力。
有带土那诡谲莫测的空间瞳术和鬼鲛强横的战斗力，对付区区一个尾兽人柱力，多半并不需要他助阵。
自己在场与否，对任务成败的影响微乎其微。
况且带土大概本来也没指望他这个搭档能出多少力。
与其卖力配合，不如继续保持他一贯出工不出力的态度。
在带土眼里，这反而更符合宇智波鼬的人设。
相反，若他表现得过于积极，反倒容易引起怀疑。
思量至此，鼬心中的风险与收益天平终于缓缓倾向了一边。
恰在此时，一阵更加猛烈的浪涛轰然拍击礁石，激起的水雾随风洒来，落在鼬脸上。
他深吸一口气，缓缓点头，眼中最后的迟疑也随之消散殆尽。
鼬转身看向身旁静立待命的影分身。无需言语，命令已心领神会。与本体如出一辙的冷峻面容上，分身没有露出任何多余神情，只是微微一点头，随即依令转身，以漫不经心的步伐朝小镇方向踱去，身影很快隐入弥漫的薄雾之中。
目送分身的背影彻底消失在小镇方向的迷雾后，鼬面朝波涛汹涌的大海。
佐助如今身在何处，他再清楚不过。
自从佐助叛离木叶的那天起，他放出的乌鸦便始终若即若离地在高空跟随，密切监视着弟弟的行踪。
黑底红云的晓组织长袍在海风中猎猎作响，几个呼吸间，便消失在了茫茫波涛与雾气的尽头。
……
而此时，妙木山的宁静亦被阵阵惊呼和陡然高涨的仙术查克拉波动所打破。
深作仙人正站在一座巨大的蛤蟆石像上，小小的身躯因为激动而微微发抖。
他那一向淡定从容的老脸，此刻早被难以置信的震惊所取代，甚至两撇长长的白眉都高高翘起。
他瞪大蛤蟆眼，死死盯着下方修炼场中盘膝坐着的那道身影。
就在刚刚，那个昨天还对自然能量懵懵懂懂稍不注意就半身蛙化让他头疼不已的小鬼——竟然成功融合出了仙术查克拉！
虽然量还不算多，但那独特的感觉绝做不了假。
“这……这怎么可能？！”
深作仙人惊叹连连。
可惜今天自来也没在场……难不成自来也那小子昨天背着我给鸣人开了小灶？
这进步速度，简直像突然换了个人一样。
他活了几百年，教导过无数与妙木山签订通灵契约的忍者，从未见过有人能够在如此短的时间内，从入门阶段直接飞跃到稳定合成仙术查克拉的境地！
鸣人的资质他清楚，这孩子意志坚韧，查克拉量庞大，但绝对不属于悟性超群的类型。
如此飞跃式的突破，实在是太不正常了！
修炼场中央，鸣人周身缭绕的淡淡金色光芒正缓缓收敛。
他缓缓睁开双眼，脸上露出既疲惫又难掩极度兴奋的神色。
“我……我好像……做到了！”鸣人激动地大喊。
“做得很好！”深作仙人的声音里藏着压抑不住的欣喜。
他话音未落，已经敏捷地从石像上一跃而下，围着鸣人转了两圈，啧啧称奇道：“不可思议，实在太不可思议了！小鸣人，你简直就是个修行天才啊！”
鸣人被夸得不好意思地抓了抓脑袋，憨憨地笑道：“嘿嘿，其实……不是我的功劳啦！”
深作仙人：？？？
这小鬼在说啥胡话呢？
……
夜幕降临，水之国边境一座小镇的街道上，昏黄的油灯逐一亮起。
干柿鬼鲛扛着他那把巨大的鲛肌大刀，走在渐渐安静下来的小镇街道上。
一整天下来，有关目标的可靠消息收获寥寥，大多只是些捕风捉影的传言。
不过他倒是发现了一些雾隐暗部活动的痕迹，可以证实对方确实在附近海域紧锣密鼓地搜寻着三尾的线索。
他在一处约定的街角停下，安静地等待着同伴们现身。
不多时，一道漫不经心的身影从另一条昏暗巷道中拐出，正是带土。
他闲散地踱到街角，目光随意扫了鬼鲛一眼，随即懒洋洋地靠在了对面墙上。
“带土大人。”鬼鲛露出满口尖利的鲨齿，低声招呼了一句，随即简明汇报道，“属下白天探查到，有几个老渔民提到近几个月总有陌生面孔在附近海域出没，疑似雾隐暗部……”
带土安静地听着鬼鲛的汇报，期间只是偶尔淡淡应一声表示知晓。
他的大部分注意力，似乎并不在鬼鲛提供的情报上，而是用眼角余光留意着街道的另一个方向。
又过了一会，那道熟悉的身影才慢悠悠地从雾气弥漫的街尾出现。
正是宇智波鼬。
鼬步履从容，脸上是万年不变的平静淡漠。
他走到两人近前，只是微微颔首算作招呼，然后便不声不响地立在一旁。
“如何？”带土看向鼬，平淡地问道。
鼬抬起眼皮，淡淡答道：“镇子不大，消息闭塞，没有打探到任何有关人柱力的情报。”
言简意赅，完美符合他一贯风格。
鬼鲛听到这熟悉的敷衍语气，不由得暗暗点了点头。
果然，不愧是一大七桑。
他随后转向带土，静候进一步的指示。
带土的目光在鼬脸上停留了两秒。
后者泰然自若地迎上他的打量，黑瞳平静，无懈可击。
“嗯。”带土最终收回了审视的目光，轻哼了一声。
“既然雾隐的人手还把注意力放在沿海搜寻，对我们而言倒是件好事。”
“今晚先在这里休整，明天一早按原计划继续行动。”
三人的短暂碰头就此结束，随即各自寻了小镇上的旅店歇下。
……
带土再次恢复意识时，猛地睁开眼睛，映入眼帘的是墨绿色的帐篷顶。
这熟悉的景象令他的心脏猛跳了一下，一股混杂着惊喜与期待的热流瞬间涌遍全身。
难道，他又回到了那个有琳陪伴的梦中世界？
他迫不及待地一把掀开帐篷的帘布钻了出去。
清晨微凉的空气迎面扑来，然而，期待中的温柔少女却并没有出现在眼前。
帐篷外，是一片被高大树木环抱的林间空地。
空地上零星地分布着四顶款式相仿的帐篷，围成一个松散的半圆。
帐篷中央，一堆篝火正袅袅升起青烟，火上架着一口小锅，里面煮着不知名的褐色糊状物，正咕嘟咕嘟地冒着气泡，散发出还算诱人的香气。
而火堆旁，正蹲着一个让带土觉得又好气又好笑的身影。
油腻佐助正悠哉地拿着木勺搅动着锅里的东西。
听见身后的动静，佐助抬起头来。看到带土出了帐篷，他冲对方挤了挤眼睛，挥手打招呼道：“哟！带土老师，醒啦？昨晚睡得怎么样啊？”
带土愣了愣，一时间竟无言以对。
刚刚升起的那点欣喜和期待宛若被当头泼了一盆冰水，瞬间熄灭得一干二净，只剩下一阵无语和淡淡的失望。
是这个见鬼的错乱世界啊……白高兴一场。
他不由自主地抬手揉了揉眉心，压下心头莫名的烦躁，走到火堆旁，尽量让自己的语气听起来平静正常：“还行，其他人呢？”
佐助一边搅着锅，一边随口答道：“水门、玖辛奈前辈，还有小樱，他们天没亮就出发去找面麻了，说是再往北边的山谷搜寻一遍。”
“让我留下来看营地，顺便……”他说到这扬了扬手里的木勺，颇为自得地挑眉笑道，“准备早饭！要不要来一点？我的手艺可是跟老妈学的哦。”
带土闻言探头朝锅里看了看。
只见锅里一锅深褐色的不明物体正咕噜咕噜地冒泡，看不出具体形状。
他心中顿时升起一股强烈的嫌弃，忙不迭摇头道：“还是算了吧。”
不过，带土心里其实也暗松了口气，至少暂时不用直接面对这个世界的波风水门和漩涡玖辛奈。
“知道了。”他低声回应了一句，随即不着痕迹地转移话题，“我去周围转转，熟悉一下环境。”
“哎，别走太远啊，带土老师！”佐助在身后扬声叮嘱道，“早饭马上就好了，凉了味道可就不好咯！”
带土没有回头，只是背对着他抬手随意挥了挥，算是听到了。
这才迈开步子，一头扎进了营地旁氤氲迷蒙的树林中。
清晨的林间雾气弥漫。
带土漫无目的地在林中走着，目光不断扫视四周，既是在观察周围的环境，也是在梳理这个混乱梦境中的信息。
正当他的思绪有些飘忽之时，眼角余光忽然捕捉到左侧密林深处有一道黑影飞快掠过。
那身影快如鬼魅，与林间阴影融为一体。
带土差点以为是自己的错觉。
“谁？！”
他低喝一声，身形如离弦之箭般朝黑影消失的方向疾追而去。
那黑影似乎察觉到了他的追击，速度陡然暴涨，在密林间穿梭疾行，快得难以捉摸。
带土紧追不舍，猩红的写轮眼飞速旋转，死死锁定前方那道模糊的残影。
双方距离正不断拉近，对方的身形也变得愈发清晰起来。
黑底红云的晓袍，宽大的斗笠……
又是他！那个曾在木叶街头与鬼鲛同行的神秘斗笠男！
而且这次，他是孤身一人！
斗笠男显然也察觉到自己已被牢牢咬住，不再一味逃遁。
就在带土追出密林，闯入一片稍显开阔的林间空地时，那黑影猛然止步，倏地转身。
同时，一股熟悉而凌厉，仿佛有质有形的恐怖杀意轰然爆发开来，刹那间如刀锋般刺入带土的肌肤，将他整个人笼罩锁定！
与先前在木叶街头的惊鸿一瞥不同，这次的杀气更直接更逼人！
带土的瞳孔骤然一缩。
斗笠男原本空无一物的右手，不知何时已经握住了一柄出鞘的短刃，闪烁着幽冷瘆人的寒芒。
对方没有任何废话，更没有半点多余预兆。
转身，杀气爆发的同一瞬间，他的身影已化作一道模糊残影，挟裹撕裂空气的尖啸声，手中忍刀携着森寒银光，从上方恶狠狠劈向带土！
快！准！狠！
刀锋未至，逼人的寒意已经让带土头皮发麻！
电光火石之间，敌人的身份成谜杀意毕露。
在生死存亡的瞬间，带土的本能瞬间压倒了一切理智思考。
面对这避无可避快如闪电的致命一击，带土下意识地做出了反应，千锤百炼的战场直觉替他选出了最可靠也最擅长的保命方式。
虚化……开！