寿春伪皇宫内，灯火通明，却驱不散那弥漫在空气中的绝望与恐慌。
袁术身着早已不合时宜的赭黄袍，焦躁地在殿内来回踱步。
原本肥硕的身躯，因连日的惊惧而显得有些虚浮。
他手中紧紧攥着几份几乎被揉烂的密报，上面赫然写着“西门守军懈怠”、“吕布主力东移”等字样。
“天赐良机！果真是天赐良机！”
袁术浑浊的眼中迸发出狂热的光芒，声音因激动而尖锐，“吕布匹夫，到底沉不住气！
竟将主力调往东门！西门空虚，此乃朕突围之良机！”
“陛下！不可！万万不可啊！”
一位白发苍苍的老臣，也是袁术麾下少数还保持清醒的谋士杨弘，扑通一声跪倒在地，涕泪横流地劝谏。
“陛下！此必是吕布奸计！他白日大张旗鼓增兵东门，夜间便传来西门空虚之讯。
世间岂有如此巧合之事？这分明是诱敌之策！
请陛下明察，切不可轻举妄动，自投罗网啊！”
“放肆！”
袁术猛地停下脚步，布满血丝的眼睛死死盯住杨弘，脸上涌现出被质疑的暴怒与癫狂。
“汝敢乱朕军心？！吕布一介武夫，岂有如此智谋？
此乃朕承天之运，得上天庇佑！汝在此妖言惑众，是想让朕坐困孤城，等死吗？！”
“陛下！老臣一片忠心，天地可鉴！
那陈远、曹操皆非易与之辈，岂会坐视西门如此大的破绽而无动于衷？
此中必然有诈啊陛下！”杨弘以头抢地，磕得砰砰作响，额角已然见血。
“住口！朕意已决！”
袁术彻底失去了理智，他猛地拔出腰间佩剑，剑尖直指杨弘，嘶吼道：
“汝这老匹夫，分明是惧战畏死，欲断朕之生路！留你何用？！
来人！将此乱军心者，给朕拖出去，斩立决！首级悬挂旗杆，以儆效尤！”
“陛下——！”
杨弘发出绝望的悲呼，却被如狼似虎的卫士粗暴地拖拽出去。
片刻之后，一声凄厉的惨叫划破夜空，随即戛然而止。
殿内瞬间死寂，所有文武大臣皆面如土色，浑身战栗，深深地低下头，再无人敢发一言。
袁术用这血腥的手段，强行压制了所有反对的声音。
他喘着粗气，环视噤若寒蝉的众人，厉声道：“纪灵！”
“末将在！”浑身浴血、刚从东门败退回不久的纪灵踏前一步。
他虽觉此事蹊跷，但君命难违。
“朕命你为先锋，集结所有还能作战的将士，护送朕与皇后、皇子，即刻从西门突围！
此乃生死存亡之战，有进无退！”袁术的声音带着一种孤注一掷的疯狂。
“末将......领旨！”纪灵咬了咬牙，抱拳领命。
是夜，月黑风高。
寿春西门被悄悄打开，纪灵一马当先。
率领着最后能调动的数千“仲氏”精锐，护卫着袁术及其家眷的车驾。
如同决堤的洪水般，涌出了他们自以为的生路——那座被吕布故意卖出绽的西门。
队伍冲出城门时，出乎意料地顺利，几乎未遇到像样的抵抗。
只有零星的箭矢软绵绵地射来，更像是例行公事。
这顺利的景象，更加深了袁术心中的确信，他甚至在车驾中忍不住低笑出声。
“果然！果然西门空虚！天不亡朕！”
然而，他并不知道，在远处黑暗的阴影中，吕布正冷漠地注视着这一切。
看着那条大鱼完全游进了他布下的网中，嘴角那抹残酷的笑意，愈发狰狞。
袁术大军，带着虚假的希望和末路的疯狂，一头扎进了未知却早已注定的黑暗命运之中。
......
深夜，联军中军大帐。
气氛与白日的战意昂扬截然不同，一股压抑的暗流在诸将之间涌动。
袁术连夜突围的消息，早已像长了翅膀一样传开。
曹操端坐主位，面色沉静如水，手指无意识地轻轻敲击着案几。
目光扫过帐下神色各异的诸侯与将领，最终落在了面色似乎有些憔悴的吕布身上。
“咳咳......”吕布率先出列。
他今日未着全甲，只穿了一身便袍，脸上带着一丝恰到好处的疲惫与懊恼，对着曹操抱拳，声音也比往日低沉沙哑了几分。
“曹公......末将......末将万死！”
他这一开口，顿时将所有人的目光都吸引了过去。
曹操眉梢微挑，语气平淡无波：“哦？奉先何出此言？”
吕布脸上挤出痛心疾首的表情，捶胸顿足道：
“唉！都怪末将无能！
前几日，我部兵马屡屡在西门与逆贼激战，将士们用力过猛，伤亡颇重，人困马乏，以致夜间巡守稍有松懈......
竟......竟让那国贼袁术，趁隙从西门突围逃走了！此乃末将失察之罪，请曹公责罚！”
他这番说辞，看似请罪，实则将力战疲惫和疏忽巧妙地捆绑在一起，让人难以深究。
帐内，顿时响起一阵低低的议论声。
有人面露疑色，有人幸灾乐祸，也有人若有所思。
刘备微微蹙眉，看向吕布的眼神带着审视。
关羽则冷哼一声，丹凤眼中满是不屑，显然看透了吕布的把戏。
张飞更是直接，低声嘟囔道：“这厮分明是故意的！”
曹操将众人的反应尽收眼底，心中冷笑，面上却露出宽容理解的神色，抬手虚扶道：
“奉先何必如此？西门激战，操亦有所耳闻，将士用命，偶有疏漏，也在所难免。
奉先与麾下儿郎已尽力了。”
他先是安抚了吕布，随即话锋一转，眉头微蹙，露出恰到好处的忧色。
“只是......袁术逆贼，携传国玉玺而逃，若让其与刘表、张绣等辈勾结，必成后患！
必须即刻派兵追击，刻不容缓！”
说到这里，曹操目光扫视全场，似乎在寻找合适的人选。
吕布见状，立刻顺势接口，语气诚恳无比。
“曹公所言极是！末将本欲亲提兵马，追剿此獠，以戴罪立功！
奈何......奈何军中士卒实在疲惫不堪，恐强行追击，反误了大事啊！”
他脸上适时地露出无奈与不甘，随即仿佛突然想起什么。
目光倏地一下投向一旁沉默不语的陈远，声音都拔高了几分，带着一种发现救星般的热切。
“对了！陈督尉！陈督尉麾下兵精粮足，昨日东门一战更是以逸待劳，大获全胜，士气正盛！
若由陈督尉率希望镇精锐担任追击先锋，必能马到成功，擒杀袁术，夺回玉玺！
末将以为，此任非陈督尉莫属！”
刹那间，所有人的目光都聚焦到了陈远身上。
帐内一片寂静。
曹操眼底深处闪过一丝了然与算计的光芒。
他如何看不出，吕布这是祸水东引、借刀杀人之计？
但他乐得如此，反正袁术如何逃跑，都跑不出他的手掌心。
陈远此子，崛起太快，锋芒过盛。
让其去与困兽犹斗的袁术残部拼杀，无论胜负，都能消耗其力量。
于他曹操而言，有百利而无一害。
他故作沉吟，手指在案几上又敲击了两下，仿佛在认真考虑吕布的建议。
随后看向陈远，脸上带着殷切的期望，开口道：
“奉先所言，不无道理。
文渊啊，你部锐气正盛，确是最佳人选。
不知......你可愿担此重任，为我联军先锋，追剿国贼，夺回玉玺？”
压力，瞬间给到了陈远。