慈宁宫的风波刚平，苏宁觉得这个世界终于清净了。
她重新躺回了那张专属的黄金摇椅，整个人像只晒太阳的猫，懒洋洋地嗑着夜枭加急运来的焦糖瓜子。
“咔嚓、咔嚓。”
声音清脆，节奏安详。
唯独萧瑟，眉头微皱，手里虽然机械地剥着葡萄，心思却飘远了。
周若清那个女人，消失得太干净了。
事出反常必有妖。一个能搞出“跨位面A货”和“连锁加盟店”的狠角色，怎么可能就这么人间蒸发？
“别琢磨了。”苏宁眼皮都没抬，脚尖轻轻踢了踢他的大腿，“天塌下来，有个高的顶着。你这一米八几的大高个，怕什么？”
萧瑟回过神，一把抓住她乱动脚踝，顺势放在自己膝盖上。
他无奈地叹了口气，指腹轻轻摩挲着她脚上那双绣着Q版小猪的软鞋：“我顶着没问题，就怕有人想钻空子。”
“钻空子？”苏宁哼了一声，换了个更舒服的姿势躺平，“那得看他牙口好不好，别崩了一嘴牙。”
萧瑟看着她这副“咸鱼本鱼”的模样，心里的焦虑散了大半。
也是，自家夫人手里握着“因果律武器”，自己确实有点杞人忧天了。
他笑了笑，将一颗剥得晶莹剔透的葡萄递到她嘴边：“张嘴。”
不远处，院子里的画风逐渐走向魔幻。
小萧辰最近迷上了用稀释后的“神仙皂”吹泡泡。
小家伙拿着一根小竹管，鼓起腮帮子，“呼”地一吹，满院子都是五彩斑斓的大泡泡，带着一股子高级花香。
旁边，那头吞天魔猿正试图模仿人类的高级娱乐活动。
它深吸一口气，胸肌鼓得像两个大皮球，对着沾了皂液的圈圈猛地一吹——
“啵！”
一个巨大无比的泡泡瞬间成型，没飞出去，反而晃晃悠悠地落下来，把魔猿整个罩了进去。
魔猿：？？？
它在泡泡里急得抓耳挠腮，又不敢用力戳破，只能随着泡泡在半空飘来飘去，活像个成了精的太空猴。
小萧辰捧着肚子笑得前仰后合，鹅叫声响彻云霄。
苏宁看着这滑稽的一幕，心情大好，刚准备再吃一颗葡萄。
突然——
她手背上一烫！
那个原本安静装死的金色小龙纹身，像是被踩了尾巴一样，瞬间红得发烫。
紧接着，一股气急败坏、奶声奶气的咆哮，直接在她脑仁里炸了：
“娘亲！警报！一级警报！”
苏宁被震得脑瓜子嗡嗡的，差点把葡萄籽吞下去：“怎么了？大周亡了？还是天上的窟窿漏了？”
“比那个严重多了！”
小金龙的声音带着哭腔，充满了被冒犯的愤怒：
“有人偷吃！就在那个金灿灿的皇宫里！”
“那个混蛋偷吃了给朕的贡品烧鹅！还顺手喝了朕珍藏的桂花酿！”
“那是朕留着当夜宵的！朕特意留着最肥的那个腿儿没舍得吃啊！呜呜呜……”
苏宁：……
她揉了揉太阳穴，无语凝噎。
合着您这是护食呢？
“行了行了，不就是一只烧鹅吗？回头让你爹赔你十只，要多少有多少。”
“这根本不是烧鹅的问题！这是态度问题！这是对国运威严的践踏！”
小金龙更委屈了，它吸了吸鼻子，声音突然变得严肃起来：
“而且……那个偷吃贼身上，有一股很讨厌的味道。”
苏宁动作一顿：“什么味道？”
“阴冷、滑腻，很会躲藏。”小金龙努力描述着，“跟之前那个“门后面的坏女人”有点像，但又不一样。对了！跟上次那个老太婆身上掉下来的破木头娃娃，味道简直一模一样！”
苏宁嗑瓜子的动作，彻底停住了。
和假太子妃身上的怨气同源？
和那个封印小鬼的木偶味道一样？
还能神不知鬼不觉地潜入皇宫偷贡品？
这瓜，有点大啊。
她瞬间把这几条线索串联起来——周若清失踪、皇宫异动、同源的气息。
“萧瑟。”苏宁坐直了身子，脸上的慵懒瞬间收敛。
萧瑟秒懂，眼神一凌：“怎么了？”
苏宁指了指皇宫的方向：“家里进老鼠了。还是只刚从下水道爬出来，偷吃了贡品的硕鼠。”
萧瑟脸色骤沉。
皇宫大内，守卫森严，能无声无息潜入，还精准地对国运贡品下手，这绝不是一般人能做到的。
“我立刻进宫！”萧瑟起身就要去拿剑。
“别急。”苏宁拉住他的袖子，眼里闪过一丝狡黠，“这么没头没脑地去抓，只会打草惊蛇。既然它是冲着‘吃’去的，那咱们就给他加点料。”
她招手把正在旁边算账的萧月叫了过来，低声吩咐了几句。
萧月听得眼睛锃亮，小算盘拨得噼里啪啦响，最后兴奋地比了个“OK”的手势：“娘亲放心，造谣……哦不，传播真相这事儿，我熟！”
……
第二天，京城里突然流传起一个惊悚的说法。
说是护国真君夜观天象，发现皇宫上方有妖气盘旋。
此妖孽极其贪吃，专门偷吃供给国运神兽的贡品，若不及时清除，国运神兽就会饿肚子，进而导致国运衰退，大周要完！
这消息传得有鼻子有眼，瞬间引爆了全城。
尤其是那句“国运神兽饿肚子”，直接戳中了百姓的肺管子。
咱们虽然穷，但不能饿着神兽啊！
皇宫里，皇帝萧衍一开始还觉得是无稽之谈。
朕的皇宫，铁桶一块，哪来的妖孽？
结果当天晚上，御膳房总管李德福就连滚带爬地冲进了御书房，帽子都跑歪了。
“皇上！不好啦！真出事啦！”
“明日祭祀大典准备给国运宝宝……哦不，给国运金龙的头炉烤鸭，少了一只！连鸭架子都没剩啊！”
萧衍手里的朱批笔“啪”地掉在地上，冷汗瞬间就下来了。
国运宝宝挑食？那可是动摇国本的大事！
“查！给朕死查！”
萧衍咆哮着，唾沫星子喷了李德福一脸，“让禁军统领亲自带队，把皇宫的地砖都给朕掀开看一遍！不管是谁，敢抢国运宝宝的口粮，朕诛他九族！”
当夜，皇宫灯火通明，鸡飞狗跳。
禁军展开了地毯式的搜索，连耗子洞都没放过。
终于，在冷宫最深处，一口早已废弃的枯井旁，搜查有了突破。
几片新鲜的、被利器撕碎的衣物碎片挂在井壁上。
旁边还扔着一个摔碎的瓷瓶，瓶底印着三个清晰的防伪小字——“玉肌堂”。
所有线索瞬间闭环。
有外人潜入，而且就藏在冷宫！
消息传回，早已在宫外候着的萧瑟，立刻带着最精锐的“白兰卫”，直接包围了冷宫。
“动作轻点，别放跑了。”萧瑟眼神冰冷，手里的铁剑燃起淡淡金焰。
“轰！”
冷宫那扇腐朽的大门被一脚踹开，灰尘漫天。
然而，大殿内空空如也。
既没有刺客，也没有怪物。
只有一张破旧的方桌上，静静地压着一张雪白的宣纸。
萧瑟走上前，拿起纸条。
上面只有两行字，字迹娟秀却透着股疯癫的狠劲，正是周若清的笔迹：
“萧瑟，苏宁，你们以为这就结束了？”
“真正的游戏，才刚刚开始。”