两日过后，小院前再次响起了脚步声。
一位身着青绿色长裙的少女站在院门前，她眼眸清亮如秋水，正满怀期待地望着眼前这处清幽院落。
“萧玉表姐，大哥哥应该在吧？”萧薰儿轻声问道，声音里带着几分少女特有的柔软。
萧玉站在她身侧，一身劲装勾勒出修长的身形，她望着紧闭的院门，摇了摇头：“我也只是听一位长老随口提起，不敢确定。”
说着，她将目光转向身旁的黑衣少年——萧炎。
萧炎感受到表姐的注视，略作思索，沉稳道：“应该在。紫妍和苏灵儿这几日都没来找我们，按照她们活泼的性子，若不是有要紧事，定不会如此安静。”
他话音刚落，三人身后便传来清脆的笑声。
“你们是来找灵儿的？”
三人齐齐转身，只见紫妍不知何时已站在他们身后，一袭紫衣在晨光中格外醒目，她双手环抱胸前，脸上带着标志性的俏皮笑容。
“紫妍学姐！”三人异口同声。
紫妍笑着摆了摆手：“别客气，跟我来吧！”
她大步流星地走到院门前，抬手轻叩门扉，声音里带着几分得意：“小灵儿，你紫妍姐来啦！”
不多时，门“吱呀”一声开了。
开门的是一位身着冰蓝色长裙的女子，发髻高挽，神情清冷如霜雪。
她的目光在紫妍身上停留片刻，随后缓缓扫过萧薰儿三人，眼神中带着几分审视。
“紫妍小姐。”凝冰的声音如她的名字一般，清冽而平稳。
紫妍连忙解释道：“这几位也是灵儿的朋友，今日特来探望。”
凝冰闻言，沉吟片刻，侧身让开道路：“既是小姐的朋友，便请进吧。”
“多谢。”萧薰儿微微颔首，举止间流露出与年龄不符的优雅。
四人随紫妍踏入院中。空气中弥漫着淡淡的药香，沁人心脾。
走在路上，萧薰儿忍不住轻声问道：“紫妍学姐，方才那位女子是……”
“哦，你说凝冰啊。”紫妍随意地摆摆手。
“听灵儿提起过，她是苏白尘管理药材的属下，修为不弱，人也谨慎。”
萧薰儿轻轻点头，没再言语，目光却若有所思。
转过一处假山，院中景致豁然开朗。只见一株高大的树下，一个粉雕玉琢的小女孩正踮着脚尖，试图摘取枝头最红的那朵花。
听到脚步声，她猛地回头，乌溜溜的大眼睛瞬间亮了起来。
“你们来啦！”
苏灵儿欢呼一声，张开双臂像只小蝴蝶般飞扑而来。
紫妍见状，也下意识张开双臂，脸上露出得意的笑容。
然而下一秒，苏灵儿却从她身旁掠过，一头扎进了萧薰儿的怀中。
“灵儿妹妹，我……”紫妍双臂僵在半空，脸上的笑容凝固了。
萧薰儿看着紫妍尴尬的模样，忍不住掩唇轻笑，随即弯腰将苏灵儿抱起。
小丫头在怀中咯咯直笑，小手紧紧搂着萧薰儿的脖颈。
“灵儿，姐姐想你了，就来看看你。”萧薰儿柔声说道，在灵儿光洁的额头上轻轻一吻。
苏灵儿不甘示弱，立刻“吧唧”一声回亲在萧薰儿脸颊上，得意地扬起小下巴：“我不吃亏！”
一旁的紫妍终于忍不住，双手叉腰，佯怒道：“苏灵儿！你没看见我张开手等着抱你吗？怎么反而去抱薰儿！”
“嘿嘿，你管我！”苏灵儿朝紫妍做了个鬼脸，小脑袋又往萧薰儿怀里蹭了蹭。
“你、你这个小没良心的！”紫妍气鼓鼓地上前，伸手捏了捏灵儿肉嘟嘟的脸颊，又故意揉乱她精心梳理的发髻。
“啊！薰儿姐姐救命！”苏灵儿一边笑一边躲，小小的身子在萧薰儿怀里扭来扭去，银铃般的笑声洒满整个庭院。
萧炎和萧玉站在一旁，看着这温馨的一幕，也忍不住露出笑容。
萧炎的目光不自觉地飘向院中深处，那扇紧闭的房门——他知道，那里住着灵儿那位神秘的父亲，也是当初乌坦城里的那位神秘强者。
这处小院，就是当初苏千大长老给他们安排的那个庭院。
之后曹颖和小医仙离开学院前往大陆游历后，灵儿在彩蝶和云韵的照看下渐渐长大。
一次偶然，灵儿在学院后山追一只五彩蝴蝶时迷了路，恰遇正在修炼的萧薰儿。
那时的灵儿不过三岁年纪，粉嫩的小脸上挂着泪珠，拉着萧薰儿的衣角不肯放手。
萧薰儿心软，将灵儿送回小院，才知道这是苏白尘的女儿。
后来萧玉也常随薰儿前来，她爽朗的性子很得灵儿喜欢。
至于萧炎，在他坚持不懈的努力下，药尘收他为记名弟子。
在之后的日子里，他悄然得知，是苏白尘劝过药尘，这才让自己被药尘收为弟子。
得知这件事后，萧炎就想前来拜访苏白尘，可是那时苏白尘早已离开。
而彩鳞在产后闭关修炼，弥补因怀孕耽搁的修为。
出关后，她才发现自家女儿已有了自己的小社交圈。
彩鳞观察许久，见萧薰儿对灵儿真心相待，又想起苏白尘曾私下提及这少女身份不凡，乃古老家族的嫡系血脉，但心地纯善，这才放下心来，任由她们往来。
“好啦好啦，别闹了。”萧薰儿将灵儿放下，轻轻为她整理被紫妍揉乱的头发，动作温柔细致。
苏灵儿仰着小脸，任由薰儿为自己梳理发丝，忽然想到什么，眼睛一亮：“对了对了，爹爹昨天教了我一个新阵法，我展示给你们看！”
说着，她从怀中掏出几块小巧的晶石，煞有介事地在院中空地上摆放起来。
阳光透过海棠花叶的缝隙，在那些晶石上折射出五彩斑斓的光芒。
紫妍好奇地蹲下身：“你爹爹连阵法都教你了？他才多大点。”
“爹爹说，阵法之道，不在年纪，而在悟性。”苏灵儿学着一本正经的语气，那模样逗得几人都笑了起来。
萧炎凝视着地上逐渐成形的简易阵法，眼中闪过深思。
他知道苏白尘的不简单，从曹颖和小医仙偶尔透露的只言片语，以及学院长老们和老师对此人的讳莫如深，他能感觉到苏白尘绝非寻常人物。
“对了，大哥哥今日在吗？”萧薰儿轻声问灵儿，目光不自觉地望向主屋方向。
灵儿摆弄晶石的手顿了顿，眨眨眼：“爹爹在炼丹，不过应该快好了。他说今天要炼一炉特别的丹药，凝冰姐姐刚才就是去取最后一味药材了。”
正说着，主屋的门忽然开了。
苏白尘缓步走出，衣袂飘飘，不染尘埃。