两人一番云雨缠绵之后，彩鳞依偎在苏白尘怀中，呼吸渐渐平缓。

    烛光在纱帐外摇曳，在她光洁的肩头投下温暖的光晕，她伸出手指，在苏白尘胸口无意识地画着圈，终于轻声问道：

    “这十年……你在那个世界，过得怎么样？”

    苏白尘抚着她柔顺的长发，思绪飘向远方：“嗯，还可以。收了个小徒弟，传承我的剑道。”

    他将斗罗世界的十年经历娓娓道来——从初临异界的迷茫，到收徒传剑道；各方势力之间周旋的谨慎，到突破瓶颈时的顿悟。他讲起那些奇异的魂环、古怪的武魂，讲起山川异域的风物人情，语气平淡，却暗藏波澜。

    彩鳞安静地听着，偶尔轻轻“嗯”一声。

    当听到生命女神柳沐曦那段时，她睫毛微不可察地颤动了一下。

    同为女子，她能清晰感受到那未曾言明的情愫——那刻意放缓的语调，那些看似不经意的相助，那离别前夕欲言又止的沉默。

    但她没有追问。只是将脸更深地埋进他胸膛，闻着熟悉又久违的气息。

    “不说我了。”苏白尘低头看向怀中人，眉头微蹙。

    “说说你吧。你怎么才九星斗宗？”

    他指尖轻触她后颈，感知着她体内斗气的流转，不解道：“我当年暗中留下了不少天材地宝，加上你和小彩的资质，按理说至少也该是斗尊……”

    话音未落，腰间软肉传来一阵刺痛。

    “哼！”彩鳞用尽最后力气拧了一把，偏过头去，只留给他一个气鼓鼓的侧脸。

    苏白尘哭笑不得，连忙放松肉身防御——这招他再熟悉不过，却从未真正习惯。

    “好好的拧我做什么，真挺疼的。”

    “都怪你！”彩鳞转过头来，美目含嗔。

    “这跟我有何关系？”苏白尘一头雾水。

    彩鳞沉默片刻，声音忽然低了下去，带着一丝难以言喻的复杂情绪：“你走之后不久……我就发现，怀了灵儿。”

    接着，她缓缓说起那段他缺席的岁月。

    起初只是偶尔的恶心乏力，她并未在意。

    直到某日沐浴时，手掌不经意抚过小腹，察觉到一丝奇异的生命脉动。

    她以为是错觉，可接下来数月，腹部逐渐隆起，体内斗气流动轨迹也悄然改变。

    当她终于确定自己怀孕时，整个人愣在院中半晌。

    把手放在小腹上，先是茫然，随即涌上的是排山倒海的喜悦，紧接着，却是深深的孤寂——这样重要的时刻，那个人不在。

    消息很快传开。

    彩蝶第一个冲进院子，小心翼翼地摸着她微微隆起的小腹，眼圈发红；云韵从修炼室匆匆赶来，带着一箱安胎的药材；曹颖连夜开炉炼制了七种温养丹药；小医仙守了她三天三夜，寸步不离。连总在深山找药材的紫妍，也捧着不知从哪寻来的奇果，眼巴巴地守在门口。

    可随着孕程推进，她发现自己的修为增长越来越慢。

    内视己身，她惊觉修炼出的斗气，竟有八成被腹中胎儿悄然吸走。苏白尘留下的那颗珍贵的天魂融血丹，不过月余就被吸收殆尽。

    “那时我真有些怕了，”彩鳞声音微微发颤。

    “不是怕修为停滞，是怕……养不好她。”

    关键时刻，是小彩与她心意相通，主动运转功法，将修炼所得尽数渡给胎儿。

    两个灵魂，共育一个生命，那些日子，她常常在深夜醒来，感受着腹中的胎动，和小彩在精神世界里相视苦笑，又相拥而泣。

    苏灵儿出生那日，天空现出八彩霞光。

    而彩鳞在剧痛中挣扎了整整一下午，几次濒临昏迷，脑海中只有一个念头：他要是在，该多好。

    孩子出世时，磅礴的能量席卷整个产房，发出的不是寻常婴孩的啼哭，而是一声清越如凤鸣的响动。

    那女婴周身环绕七彩光华，气息赫然已是斗宗境界，甚至比她这个母亲还要强上几分。

    最后还是屋外的药尘察觉到了不对，出手遮蔽了这异象，以防歹人窥视。

    “她生来便是中阶斗宗，身负八彩吞天蟒血脉。”彩鳞轻声道，语气里有骄傲，也有深深的疲惫。

    “哈哈哈！好！不愧是我苏白尘的女儿！”苏白尘忍不住笑出声来，眼中满是欣喜。

    “你还笑！”彩鳞猛地抬头，泪水毫无征兆地涌出。

    “你知道我生她时有多疼吗？我以为……我以为自己要死了！”

    那些被她刻意遗忘的画面汹涌而来：被汗水浸透的床单，咬出血痕的嘴唇，意识模糊时一声声无意识的“白尘”，还有产后虚弱到连孩子都抱不动的绝望。

    所有人都为她高兴，所有人都夸赞灵儿的非凡，可没人知道，那些深夜她看着熟睡的女儿，心里那份空落落的疼痛。

    苏白尘的笑容僵在脸上。

    他忽然看见了她轻描淡写背后的千钧重量——看见她独自面对孕育的惶恐，承受分娩的生死劫，在修为停滞的焦虑中努力做个从容的母亲。

    而他方才，竟只注意到了女儿的出众。

    “对不起……”苏白尘紧紧抱住彩鳞，声音沙哑。

    “在你最需要我的时候，我不在。”

    这句道歉像打开了某个闸门。彩鳞压抑了十年的委屈、恐惧、孤独，在这一刻彻底爆发。

    她在他怀里放声痛哭，拳头无力地捶打着他的胸膛，像是要把这十年的等待和煎熬都哭出来。

    “我……我好怕……怕你回不来……怕灵儿见不到父亲……怕我一个人撑不下去……”她泣不成声，说话语无伦次。

    苏白尘只是更紧地抱住她，一遍遍抚摸她的后背，任由泪水浸湿自己的胸膛。

    他知道，此刻任何语言都苍白无力，唯有这真实的拥抱，才能一点点填补那十年的空白。

    不知哭了多久，抽泣声渐渐微弱。苏白尘低头看去，彩鳞已经沉沉睡去，脸上还挂着泪痕，嘴角却微微上扬，像个终于找到安全感的孩子。

    她的身体和精神都太累了——十年等待，十年独撑，十年将所有的脆弱隐藏在女王的威严之下。

    只有在这个怀抱里，她才能允许自己彻底卸下防备。

    苏白尘小心翼翼地调整姿势，让她睡得更舒服些。

    他在她额间落下一个轻如羽翼的吻。

    他低声呢喃：“睡吧，好好睡吧。”

    “这一次，我会一直在这里。”