时间在寂静中流逝。
一个时辰后，苏白尘缓缓睁眼，周遭凝固的空间重新恢复流动。他额间隐有汗迹，显然这番探查消耗不小。
“情况我已明了。”苏白尘转身看向苏千，神色平静：“回去说罢。”
说罢，他袖袍轻挥，身前空间如布帛般被轻易撕裂，露出一道幽深的空间通道。不待苏千反应，一股柔和的力量已裹挟着众人踏入其中。
下一刻，会议室中空间荡漾，一行人已然回归。
这手信手拈来的空间手段，再次让几位长老心中凛然。
“苏长老，情况如何？”苏千顾不上惊叹，急忙问道。
其余长老也纷纷投来急切的目光，天焚炼气塔是迦南学院的根基，若陨落心炎失控，整个内院都将毁于一旦。
苏白尘在首座坐下，沉吟片刻，缓缓伸出两根手指。
“两个办法。”
众人屏息。
“其一，”苏白尘指尖泛起淡淡银光，在空中勾勒出繁复的阵纹：“我可在原有阵法基础上加固强化。以我对阵道的理解，重构后的封印足以再镇压那陨落心炎数百年。”
几位长老闻言，脸上刚露出喜色，却听苏白尘话锋一转。
“但此法弊端极大。”他挥手散去阵纹，神色严肃的说道：“封印越强，异火的反噬便越剧烈。陨落心炎会在封印中不断积蓄力量，待它破封之日，其实力恐将暴涨至斗尊级别。届时爆发出的破坏力，绝非今日可比。”
会议室中一片死寂。斗尊级别的异火爆发？恐怕整个黑角域都要遭殃！
“那……第二个办法呢？”一位长老涩声问道。
苏白尘嘴角微扬，眼中闪过一丝精芒。
“第二个办法，或许才是长久之计。”他身体微微前倾，声音压低了几分：“方才我探查之时，在地底深处发现了另一朵陨落心炎——”
“什么？！”苏千霍然起身，打翻了手边的茶盏。
“——而且是尚在幼生期。”苏白尘将话说完，目光扫过众人惊骇的脸庞。
“这朵子火孱弱，却纯净温和。若我们能好生培养，假以时日，完全可将其培育成新的塔心之火，替代如今这朵暴烈的成熟体。”
他顿了顿，让众人消化这个惊天消息。
“届时，我们或可将成熟体陨落心炎引出，或封或收，一劳永逸。而幼生体心火与学院相伴成长，心意相通，再无反噬之虞。”
苏千跌坐回椅中，胸膛剧烈起伏。几位长老也面面相觑，都从对方眼中看到了震惊与狂喜。
两个办法，一为治标，缓数百年之危；一为治本，谋千秋之基。
“苏长老！”苏千深吸一口气，郑重起身，向着苏白尘深深一揖。
“此事关乎学院存续，还请容我等商议一番，再作定夺。”
“自然。”
苏白尘坦然受礼，目光投向窗外高耸的黑塔，意味深长地道：“无论选择哪条路，都不着急。那封印……至少还能再撑个十几年。”
一炷香后，苏千等人再度归来。
这位神秘的客卿长老来迦南学院也就一个月，却已掀起波澜——谁能想到，困扰内院多年的陨落心炎问题，竟在他眼中有了两种截然不同的解法。
“苏长老。”苏千清了清嗓子，将一众长老商议的结果缓缓道出：“经过慎重讨论，我们选择第二种方案——培养那朵幼生的陨落心炎。”
他说到这里，语气忽然迟疑起来，手指无意识地摩挲着袖口。
苏千抬眼看向苏白尘，眼神中流露出几分难以启齿的窘迫。
他张了张嘴，话到嘴边又咽了回去，最后只是给了对方一个意味深长的眼神——那眼神里有学院的难处，有对强者的敬畏，也有一丝不易察觉的期盼。
苏白尘何等人物，自然瞬间了然。他微微扬起唇角，那笑容温和却带着不容置疑的笃定：“苏长老不必为难，我既然提出方案，自然已有周全考虑。”
他顿了顿，目光扫过屋内诸人：“我会让我的弟子曹颖收服那朵幼生异火。”
话音落下，几位长老交换了眼神，但无人出声反对。
他们心知肚明，若非苏白尘在此，学院连压制暴动的成熟陨落心炎都做不到，更别说获取新生异火了。
“当然了。”苏白尘继续道，声音平稳如常。
“异火毕竟是炼药师梦寐以求的至宝，我也不会让学院白白损失。作为补偿，我愿拿出两枚皇极丹，一枚破宗丹。”
他抬眼直视苏千：“大长老，你看这般安排是否妥当？”
苏千闻言，先是一怔，随即眼中闪过难以置信的喜色。
皇极丹！那可是能让斗皇强者直接提升一至两星的六品丹药！而破宗丹更是无数斗皇巅峰强者求之不得的破境灵药，其价值难以估量。
“没问题！完全没问题！”苏千连连点头，声音因激动而微微发颤。他身后的几位长老也纷纷露出如释重负的表情。
这件事本就是他们占了大便宜——请人来解决天焚炼气塔的危机，对方非但答应出手，竟还主动提出如此丰厚的补偿。
若不是看在院长的情面上，以苏白尘的实力，大可直接取走异火，迦南学院又有谁能阻拦？
苏白尘微微颔首，似乎对众人的反应早有预料。
他端起手边的茶盏，轻抿一口，才继续道：“既已商定，今晚我便去塔中将那幼生异火取出。明日清晨，你们可来取走。”
他放下茶盏，看向苏千：“之后学院自行供养培育，应该没有问题吧？”
“这是自然！”苏千郑重承诺：“这本就是我们的分内之事。”
苏白尘满意地点点头，随即袖袍轻挥。只见两道流光自他袖中飞出，稳稳落在身旁的檀木桌上——那是两个通体莹白的玉瓶，瓶身隐隐有能量波动流转，一看便知绝非凡品。
“丹药在此，你们先收下吧。”苏白尘淡然道。
苏千却连忙摆手：“这…这未免太急了。待苏长老取出异火后再给不迟，我们怎好先收报酬？”
苏白尘轻笑一声，目光中带着几分深意：“无妨。曹颖她们几个丫头今后还要在学院修行，少不得各位关照。”
他顿了顿，语气变得意味深长：“我不打算过多插手她们的生活。修行之路，终究要靠自己走出来。若事事替她们打点妥当，反倒容易养出经不起风雨的娇花。”
说着说着，苏白尘望向逐渐暗沉的天色，缓缓补充道：“况且，我之后或许会离开学院一段时日。”
苏千闻言，神色一肃，当即郑重承诺：“苏长老放心！曹颖小姐她们在学院期间，我们必当尽心照拂，绝不让人打扰她们的修行。”
“有苏长老这句话，我便放心了。”苏白尘起身，衣袂无风自动。
“今夜子时，我会前往天焚炼气塔。诸位且做好准备，明日迎接新的火种吧。”
他走向屋门，在门槛前稍作停留，回身看了一眼桌上的玉瓶：“丹药收好。迦南学院的未来，或许就系于这些年轻的火种之上。”
话音落下，他的身影已消失在渐浓的暮色中。
屋内，苏千与诸位长老面面相觑，良久，才有人轻声感叹：“这位苏长老行事，当真深不可测啊……”