看着怀里的妻子，雅天沉默良久，终于开口，声音沙哑：“我不想雅家成为任何势力的附庸。”
“我虽只是一星斗王，但……雅家百年基业，不能断送在我手里。”
他低头看着怀中妻子。她本是米特尔家族的旁系明珠，当年不顾家族反对下嫁于他，这些年相濡以沫，从未有过半句怨言。
米特尔雪抹去眼泪，努力挤出一丝微笑：“我懂。从我嫁给你那日起，便是雅家的人。我只是……只是心疼族人如今的处境。”
雅天心中一痛，将妻子搂得更紧。他何尝不知帝国表面平静下的暗流汹涌？
萧家族长萧林暴毙，萧家被迫连夜撤出帝都，途中遭遇神秘势力截杀，死伤惨重。
米特尔家族失去斗皇强者坐镇，产业不断被蚕食。
而如雅家这般的小家族，这几月里已无声无息消失了四五个。他之所以迟迟不肯举家迁移，不过心存一丝侥幸——也许能熬过这乱世，待局势稳定，雅家未必没有崛起之日。
“再等等。”他像是在说服妻子，又像是在说服自己：“我已联系上皇室的一位执事，若能搭上这条线……”
话音未落，院外突然传来一声凄厉的惨叫。
“啊——不要！”
“我是雅家人，你们是什么人？！”
“敌袭！敌袭！”
喊杀声、兵刃碰撞声、斗气爆鸣声瞬间撕裂夜空。
夫妻二人猛地站起，对视一眼，都从对方眼中看到了深切的恐惧——该来的，终究还是来了。
“带妃儿从密道走！”雅天当机立断，从怀中掏出一枚纳戒塞进妻子手中：“这里面有我这些年积攒的所有东西。去乌坦城，找萧家的旧部，我曾经也帮过他们，他们欠我一个人情。”
“不，一起走！”米特尔雪死死抓住丈夫的手臂。
雅天苦笑摇头，轻轻掰开她的手指：“我是雅家族长，是斗王。我若不在，他们不会信你们真的逃了。”
他捧起妻子的脸，在她额上印下深深一吻：“保护好我们的女儿。活下去。”
说罢，他推开妻子，转身拔出墙上长剑。斗气轰然爆发，青色气旋环绕周身，一星斗王的威压毫无保留地释放出来。
“快走！”
米特尔雪泪如雨下，却知此刻不是犹豫之时。她最后深深看了丈夫一眼，转身冲向内室。十岁的女儿雅妃已被外面的动静惊醒，正蜷缩在床头瑟瑟发抖。
“妃儿，跟娘走。”
她一把抱起女儿，掀开床板，跃入幽深的密道。在合上暗门的最后一瞬，她听到院中传来丈夫的怒吼，以及一声震耳欲聋的爆炸——
那是斗王强者自爆的前兆。
黑暗彻底吞没了她的视线。
“母亲，你在流血。”
稚嫩的声音将米特尔雪从回忆中拉回现实。
她低头，看见女儿正用小手按压她腰间一道深可见骨的伤口——那是逃离时被一道斗气斩擦中所致。
“没事。”她扯下衣袖一角，草草包扎，然后挣扎着站起：“这里还不安全，我们必须继续走。”
她牵起女儿的手，却感到那只小手冰凉得可怕。月光穿过枝叶缝隙，照亮女孩苍白却异常坚定的脸。
“母亲，我们会活下去的，对吗？”雅妃轻声问道，眼睛在黑暗中亮得惊人。
米特尔雪重重点头，将女儿的小手握得更紧。
“会活下去。不仅要活，还要活得比所有人都好。”
荒野古树之下，米特尔雪猛然睁开眼睛，抹去泪眼，从那痛苦的回忆中挣脱。
怀里的女儿还在啜泣，林间风声呜咽，如泣如诉。
她轻轻擦去孩子的眼泪，也抹去自己脸上的湿痕，声音低而坚定：
“妃儿，我们不能停下。你父亲用命换来的路……我们必须走下去。”
她抱起女儿，再次迈开步子，向着森林更深处，向着渺茫却必须追寻的生机，头也不回地奔去。
夜色中，一大一小两个身影再次启程，没入无边的黑暗森林。红衣在风中飘动，如一道不肯熄灭的火焰，在这血色长夜里，固执地燃烧着。
米特尔雪母女离开约莫半刻钟后，树影深处缓缓浮现几道黑影。
为首之人身披墨色斗篷，面上覆着半张银质面具，露出的双眼在月光下泛着冰冷的金属光泽。
他望着红衣美妇消失的方向，声音像是从冰窖中捞出：“发现目标踪迹。暗中传信给那群杀手，让他们继续追杀。”
一名黑衣人单膝跪地，垂首应道：“属下明白，绝不让任何人察觉到是我们所为。”
“记住——”斗篷人缓缓转身，目光如刀：“要做得像一场纯粹的追杀。米特尔家族的恩怨，绝不能被外人知晓是我们……不，是我们‘影卫’在背后推波助澜。”
黑衣人身体微不可查地一震：“遵命，长老。”
黑影迅速散去，如墨汁滴入水中，无声无息地融入夜色。
看着手下离开，斗篷人望向米特尔雪母女二人逃离的方向。
“小雪啊，原谅我，要怪就怪你的丈夫雅天吧，族长给了他那么多次机会让他加入米特尔家族，可他就是冥顽不灵。”
“既然他不愿意，我们也只能将他除掉，至于你和那个孩子，对不起，孩子我可以手下留情。”
“但是，对于你，我就对不起了，我也不能留下你，只有这样我们才能吞并雅家的家业，这一切都是为了米特尔家族啊。”
斗篷人一脸不忍的看向前方，在计划开始前，他也曾恳求族长留米特尔雪一命，但是族长却一定要斩草除根，最后再通过那个孩子理所应当的接手雅家的一切。
斗篷人则身形一晃，化作一道几乎看不见的虚影，朝着米特尔雪离去的方向悄然尾随。他的步伐诡异莫测，每一步都精确踩在阴影最深处，仿佛他本就是黑暗的一部分。
风过林梢，万籁俱寂。
就在所有追兵与逃亡者都离开后，那棵巨树上方三丈处的空间，突然泛起水波般的涟漪。
“嗤啦——”
一道漆黑的裂缝凭空撕裂，如一张巨口缓缓张开。裂缝边缘闪烁着银白色的空间乱流，散发出令人心悸的波动。