接着，彩鳞又想到老家蛇人族，那对柳叶眉微微蹙起，一丝忧虑爬上眉梢：“哎，蛇人族也不知道怎么样了？大长老带着族人寻找新的栖息地，已去了半个月，至今没有消息传回。”

    她起身走到窗前，望着天边渐沉的落日，仿佛能看到遥远沙漠中，族人在烈日下艰难跋涉的身影。

    历代美杜莎女王的夙愿——带领蛇人族走出那片酷热的死亡沙漠，找到一块水草丰美、能让族群繁衍生息的乐土——这份重任从未从她心头卸下。

    彩鳞揉了揉眉心，有些烦闷地叹了口气。不知从何时起，她发现自己开始下意识地依赖苏白尘。

    “还是等白尘回来问问吧。”她低声说着，像是在说服自己。

    “他游历大陆，见识广博，去过的奇异之地比我多得多。说不定……就知道某个隐蔽而富饶的山谷，或是与世隔绝的岛屿，正适合蛇人族休养生息。”

    这个念头让她心中稍安。奇怪，从前那个独断专行、凡事只信自己的美杜莎女王，如今竟也会想着依靠别人了。是因为小彩的影响，还是因为……自己已成为人妇？

    正想着，一道八彩流光从她眉心射出，在空中盘旋一圈后，化作一条精致玲珑的小蛇，落在窗台上。

    小蛇通体覆盖着八种色彩流转的鳞片，浑身散发着一种令人心旷神怡的异香——正是八彩吞天蟒进化后的形态，小彩。

    “嘶嘶——！”（虽然我也很想主人，但我现在算是独立出来了，别把你老人家的“思夫”情绪甩到我身上。）

    小彩昂起小脑袋，淡紫色的竖瞳盯着彩鳞，发出一串带着气愤的低鸣。

    由于功法原因，小彩的意思彩鳞自然明白。

    彩鳞先是一愣，随即脸颊微红——这小家伙，竟然来拆她的台！

    “你呀。”她伸出纤长的手指，轻轻弹在小彩的额头上，故作气愤道：“我这几天可没亏待你，各种丹药管够。你这么向着他，一出来就拆我的台？”

    小彩灵活地躲开第二下，小尾巴得意地晃了晃。它传递来的意念清晰而理直气壮：

    “嘶嘶！”（你没亏待我？那些丹药本来就是主人留给我的，只是暂时存放在你那儿罢了。别看我小就忽悠我！）

    彩鳞被气笑了，双手叉腰：“呦呵，他是主人，那我算什么？”

    小彩在窗台上盘成一小圈，小脑袋歪了歪，眼神中闪过促狭的光。

    “嘶嘶～”（你？你不是主人的手下败将吗！）

    “嘶嘶～嘶～”（每次切磋都被打得跪地求饶的那个～）

    说完这句，小彩不给彩鳞任何反应时间，“咻”地化作八彩流光，瞬间钻回彩鳞体内，任凭彩鳞如何呼唤，再也没有回应。

    “你……！”彩鳞站在原地，脸颊通红，不知是气的还是羞的。

    脑海中不由自主浮现出某些不可说的画面——那些“切磋”的夜晚，她确实……确实求饶过几次……

    “小混蛋，给我出来！”她咬着下唇，对着空气喊道，声音却不由自主地压低，生怕被院中几人听见。

    回应她的只有窗外吹过的晚风，和院子里曹颖开炉取丹时清脆的鼎鸣。

    彩鳞最终无奈地坐回软榻，嘴角却不由自主地扬起一抹笑。

    窗外，天色完全暗了下来。曹颖成功炼出了一炉上品清心丹，正小心地将丹药装瓶；小医仙结束了修炼，起身去帮云韵准备晚饭；萧薰儿也从万火青莲上飘然而下，周身气息比之前更加凝实了一分。

    云韵收起长剑，对屋内的彩鳞柔声道：“彩鳞姐，吃晚饭了。今日我炖了雪莲鸡汤，有温养经脉的作用。”

    “来了。”彩鳞应了一声，整理了下衣襟，将那些纷乱的思绪暂时压下。

    她推门走出房间，融入那片温暖的灯光与笑语中。远方的苏白尘正在为变强而努力，而她所要做的，就是守护好这个家，等待他归来。

    星空在头顶缓缓展开，无数星辰闪烁，如同散布在夜幕上的希望。

    无论相隔多远，他们都在朝着同一个未来前进——一个能让所有人都安身立命的未来。

    ……

    饭桌上，彩鳞、云韵、曹颖、小医仙和薰儿围坐一圈，暖黄的灯光下，几道身影被映得温柔而亲近。桌上的菜肴散发着淡淡香气，却不及席间涌动的暗流与笑意引人注目。

    就在这时，薰儿忽然抬手，将那株流转着淡淡焰光的万火青莲轻轻推至曹颖面前，声音清浅却清晰：“曹颖姐姐，万火青莲还给你。”

    曹颖并未伸手去接，反而唇角弯起，眼里闪着明亮又狡黠的光，一张脸上挂起“真诚无比”的微笑：“嘿嘿，其实你可以多用几天，毕竟你有时候会异火暴动，很危险的～”

    话音落下，席间倏然一静。

    下一秒，彩鳞别过脸去，肩膀轻轻发颤；云韵低头抿了一口茶，睫羽遮掩笑意；小医仙则咬着筷子，眼角弯成了月牙。

    三人都没说话，可那压抑的笑意在空气里漫开，连灯光都仿佛跟着晃了晃。

    薰儿无奈地轻叹一声，暗暗腹诽：若是你那笑容再真诚一点，手也安分一点……我说不定就真信了。

    她抬起清亮的眸子，语气平稳：“不用了，曹颖姐姐。这段时间，金帝焚天炎已经和我的斗气完全契合，不会再反噬暴动。你放心吧。”

    说着，她抬起手，“啪”的一声，轻轻拍开那只不知何时又探过来、正揉乱她发顶的手。

    这只手的主人是曹颖，可这些日子以来，如此“偷袭”又何止她一人。

    这段日子，对薰儿来说，大概是记忆里最温暖也最“难熬”的时光。曹颖和小医仙总能编出各式各样叫人哭笑不得的理由来“亲近”她——

    “薰儿头发上有片叶子，姐姐帮你拿掉哦。”然后趁机揉乱她的长发。

    “今天脸色怎么有点白，让姐姐看看是不是着凉了。”手指就轻捏上了她的脸颊。

    “突破之后（斗之气阶段内的突破）气息不稳，来，姐姐给你渡点精神力～”结果一个轻吻就落在额头。

    甚至有时候说着说着，就被突然抱起来转上两圈，耳边还漾开得逞般的清脆笑声。

    不止她们，就连素来清冷的云韵、威严的彩鳞，乃至温静的彩蝶，也不知不觉染上这样的“习惯”。或是路过时顺手抚过她的发梢，或是在指点修炼时轻轻捏捏她的肩，目光里藏着薰儿看得懂的疼惜与柔软。

    ——就像在弥补那些错过的时光，想把所有未曾表达的亲近，都浓缩进这一段相伴的日子里。

    薰儿垂下眼，唇角却不自觉扬起一点极淡的弧度。

    真是……快乐又令人无奈啊。

    “呜呜呜，大哥哥，你什么时候回来呀？”

    “快来救救薰儿啊。”