彩蝶等人的院落外，一道几乎与黑暗融为一体的身影悄然浮现。

    黑袍在夜风中纹丝不动，仿佛那布料本身就能吞噬光线。

    凌影伫立在一棵古树的阴影中，周身的黑色斗气缓缓流转，形成天然的隐蔽屏障，即便同阶强者不刻意探查，也难以察觉他的存在。

    “就是这里了。”凌影的目光如鹰隼般锁定前方那座看似普通的小院，眼中闪过一丝锐利。

    他从傍晚开始搜查，几乎踏遍了乌坦城的每一个角落。早上在萧家时，那道若有若无的窥视感虽然极其隐蔽，却没能逃过他这位斗皇强者的感知。

    那是种很特别的感觉——并非恶意，但是被人窥视总是不好的。

    天刚黑，凌影便向薰儿禀明情况。他在小姐房中留下了呼叫玉牌后就离开了。

    若真有危险临近，小姐也会催动印记，而他能快速赶回——以斗皇的速度，这个距离很快就能回来。

    更何况，小姐身上还有族长古元亲手种下的护身禁制。

    那可是斗圣巅峰强者留下的手段，整个加玛帝国恐怕都无人能破。

    确认万无一失后，凌影开始了他的“清扫”工作。古族千金的安全不容有失，任何潜在威胁都必须排除。

    经过数个时辰的排查，他终于锁定了这道视线最可能的来源——这座不起眼的小院。

    院落周围有极淡的能量波动，布置得相当巧妙，若非他修为高深且专精隐匿探查，几乎就要错过。

    “倒是会选地方。”凌影心中冷哼，身形化作一缕黑烟，无声无息地向院墙飘去。

    他完全不知道，就在自己离开萧家的同时，苏白尘也出现在了萧薰儿的窗外。

    更不知道，此刻小院的主人苏白尘，正在萧家上空，饶有兴致地看着一场“夜探香闺”的好戏。

    凌影如一片落叶般飘入院墙，脚尖轻点地面，没有发出丝毫声响。他落地后立即隐入墙角阴影，斗气感知如蛛网般向四周蔓延。

    院落很安静，安静得有些异常。

    “没有强者气息？”凌影眉头微皱。这不合常理，有着能让他都侃侃察觉到的隐藏能力，其主人至少也该是斗皇级别，怎会毫无痕迹？

    他决定潜入主屋查看。然而就在他抬脚欲行时，一道平静的声音毫无征兆地在身后响起：

    “这位客人，不请自来，怕是不合礼数吧？”

    凌影浑身汗毛倒竖！

    他甚至没感知到任何能量波动，没听到丝毫脚步声，对方就像是凭空出现的！几乎是本能反应，他体内斗气轰然爆发，黑色斗气如潮水般涌出，身形就要向前急掠——

    一只手掌轻轻按在了他的后颈。

    动作不快，甚至可以说是随意，可凌影却发现自己无论如何闪避、格挡，都躲不开这一按。那只手掌仿佛蕴含着某种玄奥的规则，封锁了他所有可能的应对。

    “嘭！”

    一声闷响，凌影眼前一黑，意识迅速沉入黑暗。昏迷前最后一个念头是：怎么可能……斗宗？还是……更高？

    出手的是一具与苏白尘有七分相似的男子，面容略显僵硬，眼神却灵动异常。

    这正是苏白尘离开前留下的傀儡化身——拥有斗宗修为，核心寄存着他的一缕分魂。

    “呦呵，居然是个高阶斗皇，还是稀有的暗属性。”傀儡化身饶有兴致地打量着瘫倒在地的凌影，伸手在其身上摸索起来。

    几个玉瓶、一卷斗技卷轴、一块古族令牌、若干金币和魔核……傀儡化身毫不客气地将所有有价值的东西搜刮一空，然后并指在凌影身上连点数下，封住了其周身要穴。

    “还好本体有先见之明，留我看家。”傀儡化身拎起昏迷的凌影，像提麻袋般向柴房走去。

    “不然让这家伙潜进去，彩蝶她们还真有可能出事。”

    他将凌影扔进柴房角落，又在周围布下简易禁制，确保其醒来后也无法逃脱，这才拍了拍手，身形逐渐淡化，重新隐入小院的阴影中。

    整个过程悄无声息，仿佛什么都没发生过。

    与此同时，萧家内。

    萧炎透过小孔，隐约能看到一个小小的身影侧卧其中，呼吸平稳绵长，似乎已经熟睡。

    “睡了？”萧炎心中一喜，他小心翼翼地将窗户推开一条缝——没有发出任何声响。白天他已经来“踩过点”，知道这扇窗户的转轴刚上过油，润滑得很。

    缝隙逐渐扩大，足够他侧身钻入。萧炎一手撑住窗台，轻巧地翻身而上，动作娴熟得完全不像个孩子。

    可就在他半个身子探入房内，正准备落地时——

    “小子，你胆子不小啊。”

    戏谑的声音在身后响起，近在咫尺。

    萧炎浑身一僵，脑中瞬间闪过无数念头：是谁？护卫？巡夜人？还是……这丫头的保镖？

    他立刻调整表情，准备摆出那套“我是怕新来的妹妹害怕所以过来看看”的说辞，同时缓缓转头，想看看来者何人。

    然而对方根本没有给他开口的机会。

    后颈传来一股恰到好处的力道，不重，却精准地切断了意识的连接。萧炎眼前一黑，身体软软地瘫了下去。

    昏迷前最后一刻，萧炎欲哭无泪：“居然对小孩子下这么重的手……太不是人了！”

    苏白尘伸手托住萧炎软倒的身体，无奈地摇摇头：“小家伙，夜闯姑娘闺房这种事，以后可别再做了。”

    随后苏白尘的目光落在萧炎左手那枚毫不起眼的黑色戒指上。戒指古朴无华，表面甚至有些许划痕，任谁看了都只会当是孩童的玩物。

    “我的药尘好大儿啊，你爹我来晚了。”苏白尘轻笑着取下戒指，在手中把玩片刻，却没有进一步动作，只是随手揣入怀中。

    接着，他转向房内，语气中带着明显的调侃：“小丫头，醒了就别装了。你那点演技，骗骗这傻小子还行，骗不过我。”

    床榻上，萧薰儿从床上坐起。她的头发有些凌乱，几缕青丝垂在颊边，可那双眸子却清明得不见半分睡意。

    当她看清窗外那道白衣身影时，眼中掠过一丝明显的惊讶。

    月光如水，倾泻在苏白尘身上，为他镀上了一层银边。

    他约莫二十出头的年纪，面容俊美得近乎不真实，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度，正饶有兴致地看着她。

    不是预想中古族派来的暗卫，也不是父亲安排的哪位前辈。这是个完全陌生的人，而且……长得真好看。

    萧薰儿心中闪过这个念头，随即暗暗啐了自己一口：都什么时候了，还想这些。

    她从容地整理了一下衣襟，赤足下床，走到窗边。即使面对如此突兀的境况，她的步伐依然平稳，仪态无可挑剔。

    “大哥哥，谢谢你出手相助。”萧薰儿微微欠身，声音清脆悦耳。

    “薰儿在此谢过了。”

    不惊慌，不畏惧，甚至还能从容道谢。这份远超年龄的镇定，让苏白尘都忍不住挑了挑眉。

    “你倒是不怕我。”苏白尘抱着手臂，似笑非笑。

    萧薰儿抬起头，月光照进她清澈的眼眸：“大哥哥方才救了我，现在又怎会害我呢？”

    这话说得天真，可那双眼睛里闪烁的光芒，却分明透着洞察世事的聪慧。