两个尚书，隔着御道对视，不敢插嘴。

    户部和礼部的人站在左列，兵部和其他几部的人站在右列。平日里不显山不露水的派系之分，此刻泾渭分明。

    天子靠在龙椅上，手指一下一下叩着扶手，像是在看一场戏。

    天下万物，何不掌控于他之手。

    “好了。”皇上开口，声音不大，却让所有人都安静下来。

    他看向周淮安：“周淮安，这案子你打算怎么查？”

    周淮安跪得笔直：“回陛下，臣以为，此案关键不在罗砚书家中藏了多少银子，而在那三十万两去了何处。”

    “哦？”

    “臣查过户部的账册，那三十万两是三年前三次拨出去的，名义是采购军需。”周淮安道，“可兵部的账上，并未收到这批军需。”

    王贺年闻言，眉头皱起：“兵部从未收到过这笔银子。”

    “这就怪了。”钱通慢悠悠道，“户部拨了，兵部没收到，那银子去哪儿了？周大人，你可得好好查查。”

    周淮安没有理会他话你的刺，继续道：“臣追查这三笔银子的去向，发现他们被转到了三个不同的钱庄，之后又被人分批取出。取银子的人，持的是江南商号的印信。”

    “江南商号？”天子的眼睛眯起来。

    “是，臣查过那三家商号，发现它们背后同属一家。”周淮安抬头，“那家商号，叫盛隆号，五年前在京城开了一家绸缎庄，掌柜得叫沈福来。”

    这个名字一出，钱通的瞳孔微微一缩。

    孟绪的脸色也变了。

    “沈福来？”皇上问，“此人现在何处？”

    “回陛下，臣昨日派人去拿他，却发现那绸缎庄两日前已经关门，沈福来不知所踪。”周淮安道，“不过，臣在他铺子里搜到了一本账册。”

    他从袖中取出一本薄薄的册子，双手呈上。

    太监快步走下丹陛，接过账册，呈到天子面前。

    天子翻开，看了几眼，面色渐渐沉下来。

    殿中静得能听见自己的心跳。

    钱通垂着眼，额角沁出一层薄汗，他一脸惶恐地朝玉阶之下的恒王看了一眼，心中打鼓。

    孟绪悄悄往后退了半步，一句话也不敢再言。

    王贺年目光炯炯地盯着御座上的天子，脊背挺直，脸上一丝担忧也没有。

    周淮安依旧跪着，一动不动。

    良久，天子合上账册。

    “钱通。”

    这一声不高不低，钱通却像被雷劈了一样，整个人一抖。

    “臣在。”

    “你来告诉朕，这三十万两你当真拨到兵部了吗？”天子怒将账册拍在身前的案桌上。

    同时也朝恒王冷了一眼，像是要秋后算账。

    满殿皆惊。

    钱通扑通一声跪在地上，额头抵着金砖：“陛下，臣不知，臣真的不知！”

    恒王站在玉阶之下，蟒袍玉带，面色如常。他只是微微垂下眼，像是在看自己靴尖上的东珠。

    他心中泛起冷意，含刀的目光暗暗朝箫屹渊射去，心中隐隐透着不安。

    周淮安依旧跪在原地，目光平视前方，谁也没看。

    他听见自己的心跳，一下，又一下，沉稳有力。

    “来人。”天子的声音终于响起，带着一丝疲惫，“把户部尚书钱通，打入大理寺监牢，听候审问。”

    “是。”侍卫们快步上前，架起钱通往外拖。钱通挣扎着喊冤，声音越来越远，消失在殿门外。

    天子站起身，看了恒王一眼，“退朝。”

    太监尖锐的嗓音响起：“退朝。”

    满殿官员跪伏于地，恭送天子离开。

    等天子的身影消失在屏风后，众人才敢起身。

    周淮安站起身，掸了掸膝上的灰尘。

    萧怀偃因着自家父皇刚才的一个眼神，此刻更加心神不安，他冷冷地撇唇，朝箫屹渊道：“四弟，你以为这样就能扳倒本王了吗？”

    箫屹渊看着恒王略显得意的嘴脸，微微撇唇笑道，“时候未到而已，二哥何必着急。”

    萧怀偃冷嗤一声，甩了甩衣袖，“二哥便拭目以待了。”

    箫屹渊微微点头朝萧怀偃道：“二哥放心，四弟一定不会让二哥失望的。”

    恒王正要抬脚下玉阶，皇上身边的公公便来了，他朝着萧怀偃躬身，嗓音尖锐道：“恒王殿下，陛下请您去一趟御书房。”

    闻言，萧怀偃心中那抹不安终于坐实，但他不会在箫屹渊面前露出一分惶恐的神情，也绝不叫箫屹渊看他的笑话。

    萧怀偃看着传话的公公，“本王这就去。”

    御书房内。

    皇上喝了一口龙井也未掩下他心中的怒火，面前是周淮安呈上来账册，那账册右下方写着一个明晃晃的‘甫’字。

    可这‘甫’字少一点，正在他那逆子惯常写字的习惯。

    萧怀偃，字成甫。还是他出生时他亲自给他取的字。

    传话公公将萧怀偃带到御书房门口，做出请的姿势，便侧身站在门外，萧怀偃自己走进御书房。

    他一踏进御书房，后背便开始生寒，里面针落可闻。

    桌案后，自家父皇正怒争着一双眸子看着他。萧怀偃往旁边瞅了一眼，屋内太监和宫女都被遣退。

    见状，萧怀偃连忙跪在案桌前，“儿臣见过父皇。”

    话音落下的瞬间，那本账册也随之落在萧怀偃的头上，接着就是天子之怒：“逆子，是谁给你的胆子？”

    萧怀偃捡起地上的账册，翻开一看，脸色顿时大变，他想狡辩，却知自己再怎么狡辩也是枉然。

    他吓得伏在地上，“父皇明察，儿臣根本不知道此账册从何而来，儿臣也从未见过这本账册，定是有人诬陷于儿臣，还请父皇为儿臣做主，还儿臣的清白。”

    “诬陷？”御案前的天子震怒，厉声朝他质问：“你写的字难道朕还不认识吗？”

    萧怀偃自知狡辩无用，但想到他家父皇刚才在朝堂上已经知道此事，他选择私下叫他来御书房，定是想过轻饶他。

    只要他认下并诚心认错，想必父皇也不会重罚他。

    “父皇，之前都是儿臣鬼迷心窍，儿臣知错了，儿臣知错了。”萧怀偃跪在地上不停地磕头。

    龙案前的天子看着他认错的模样，心底凉凉一片，眸底也涌现出恨铁不成钢的眼神。

    “现在知道错了，你贪墨那三十万两的时候你没想过会有这么一天？”龙案后的天子厉声喝道。

    龙椅上的男人一脸失望地看着他，他的皇子，拥有大周尊贵的身份，丰厚的俸禄，却因为区区三十万两，贪墨到他的户部，真是有辱皇家脸面。