他瞪着千寻疾，却见对方已经转过头，似乎对桌上的一道点心产生了兴趣，完全是一副我就随口一说你别当真的无辜模样。
千寻疾内心嘲讽道：呵，你看不上自己儿子，觉得他给你丢人，后来玉小刚理论出名了又有点后悔。
现在嘛，我这个外人提一提，你就这么大火气？双标玩得挺溜。
最终，在雪夜大帝明显带着警告的咳嗽声和宁有才的再次打圆场下，玉元震硬生生将这口恶气咽了下去。
他灌下一大杯酒，不再主动与千寻疾交谈。
不一会儿，宴会正式开始了。
流程无非是那些千年不变的套路。
雪夜大帝发表一番感谢天感谢地感谢各位来宾的致辞，众人举杯恭贺，说着“万寿无疆”、“帝国永昌”之类的吉祥话。
接着是宫廷乐师演奏舒缓的乐曲，穿着华丽舞裙的宫廷舞姬献上曼妙的舞蹈。
然后便是漫长的用餐时间。
一道道菜肴被呈上，宾客们矜持地品尝，互相敬酒，说着虚伪的客套话。
千寻疾耐着性子，维持着教皇的仪态，该举杯时举杯，该点头时点头，食物入口却味同嚼蜡。
他时不时看向殿外，计算着太阳移动的角度。
【系统，几点了？距离日落还有多久？】
【根据此位面天象推算，距日落约还有一个半时辰。】
【煎熬。】
用餐后，又是安排宾客在皇家花园中散步赏景。
花园倒是修得美轮美奂，奇花异草，亭台楼阁，小桥流水。
不少贵族趁机攀谈交际，形成一个个小圈子。
千寻疾身边自然也不缺巴结讨好或试探的人，他尽量简洁地应付着，心思早已飘远。
眼看天色渐晚，雪夜大帝作为东道主，笑容满面地说道：“今日与诸位共庆，朕心甚悦。”
“天色已晚，朕已命人在宫内准备好舒适的住处，请诸位贵客今夜就在宫中歇息，明日再继续欢聚。”
不少宾客，尤其是那些远道而来的贵族和魂师家族代表，纷纷面露喜色，出言感谢。
能在皇宫留宿，本身就是一种荣耀和亲近的象征。
唐胤抚掌笑道：“陛下盛情，那唐某就恭敬不如从命了。”
“正好许久未来天斗城，这皇宫景致，是该多住两日。”
宁有才也微笑着附和：“老夫也正有此意，风致，你陪为父多留几日，也好向陛下多多请教治国安邦之道。”
宁风致颔首称是。
其他势力也纷纷表态愿意留宿。
就在这时，千寻疾的声音响起。
“陛下的美意，本座心领了。”
“只是，武魂殿中尚有一些紧急公务需要本座亲自处理，不便久留。”
“如今天色已不早，本座也该启程返回了。”
雪夜大帝脸上的笑容收敛，显然没料到教皇会如此干脆地拒绝留宿，这多少有点驳他面子。
“教皇冕下日理万机，朕自是知晓。”
“但公务虽急，也不在这一晚，何况夜色已深，长途奔波未免辛苦。”
“不若歇息一晚，明日再行，朕也好尽地主之谊。”
“多谢关怀，只是此事关乎边境武魂殿分殿与当地魂师家族的协调，颇有几分棘手，拖延不得。”
“本座既已亲至为陛下贺寿，心意已到，相信陛下也能体谅。”
雪夜大帝眼神闪烁了一下。
他当然知道这可能只是托词，但教皇去意已决，强行挽留反而可能闹得不愉快。
他很快重新堆起笑容：“既然如此，朕也不好强留，冕下为大陆魂师事务操劳，朕感佩于心。”
“今日冕下能来，已是给朕天大的颜面，来人，替朕送送教皇冕下。”
“陛下留步。”千寻疾礼节周到地告别，又对唐胤、宁有才等人点了点头。
随即，他不再多言，转身便带着一直沉默跟随的降魔斗罗，在宫廷侍从的引领下，大步朝着殿外走去。
走出万华殿，傍晚的凉风拂面，千寻疾深深吸了一口殿外新鲜的空气，感觉整个人都活了过来。
总算出来了，这比加班开会还折磨人。
“降魔，回耶林城！”
“是，冕下。”
夜晚的耶林城，大街小巷，欢声笑语。
各式各样的灯笼挂满了檐角枝头。
最引人注目的是河面上星星点点，那是顺流而下的盏盏花灯。
传说，若是心意相通的男女在花灯节这天，共同放下一盏花灯许愿，便能得到祝福，长久相伴。
因此，今夜街上携手同游的年轻情侣格外的多。
舞龙的队伍敲锣打鼓，穿行在主要街道，金红色的龙身在灯火中翻滚腾挪，引得阵阵喝彩。
温泉旅馆门口，比比东穿着一身新换的鹅黄色绣缠枝莲纹襦裙，外罩浅紫纱衣，衬得肌肤胜雪，紫发用一根玉簪简单绾起，几缕碎发垂在颊边，清新动人。
她踮着脚尖，不断张望着街口的方向，小脸上写满了期待与焦躁。
“灵鸢，老师怎么还没来？”
“这天都黑透了，宴会不是该结束了吗？”
灵鸢一边啃着刚买的糖画，一边含糊道：“急什么，从北边的天斗城过来，就算教皇冕下用飞的，也得花点时间。”
“说不定路上遇到点什么事耽搁了，或者……被哪个热情的天斗贵族缠住了？”
“咱们干等着多没意思，不如先去逛逛？”
“反正以冕下的精神力，只要到了耶林城，稍微一扫，还能找不到我们？”
比比东想了想，觉得有道理。
一直杵在门口，确实傻气。
老师那么厉害，肯定能找到自己。
“那……好吧，我们去逛逛，不过别走太远。”
“这就对嘛！”灵鸢笑嘻嘻地拉过她的手，“走，我们先去买个灯笼。”
两人手牵手汇入人流。
街边售卖灯笼的摊贩极多，琳琅满目。
比比东一眼就看中了一盏造型别致的六角宫灯，灯纱是浅浅的紫罗兰色，上面用工笔绘着翩跹的蝴蝶，点亮后，光影透过纱面，蝴蝶仿佛要振翅飞出来一般。
“姑娘好眼光，这盏‘蝶恋花’就剩这一盏了。”