u000fM“砰！”

    

    李彰站在门外，听见里头什么东西砸在案上，竹简震得哗啦响。

    

    功曹史屈通举报郡丞赵牧“越权办案、诬陷朝廷命官”——这卷文书他看了一眼，没敢批，直接送到了冯劫案上。现在冯劫在里面看第二遍。

    

    “屈通……他倒先下手了。”冯劫的声音压得低，像咬着牙说的。

    

    门开了。赵牧出来，看见李彰，点了点头，走了。李彰往屋里看，冯劫坐在案后，茶碗翻在一边，水顺着桌沿往下淌。

    

    “大人，这文书——”

    

    “压三天。”冯劫抬头，声音哑，“赵牧那边在查屈通，你盯一下监察台的文书。屈通再递什么上来，能压的压三天。”

    

    李彰愣了一瞬：“监御史大人，这是——”

    

    “别问。出了事我扛。”

    

    李彰把到嘴边的话咽回去，点头。他转身出去，把门带上。站在廊下，他想起三年前在安阳——赵牧蹲在县衙门口啃干粮，袖口磨得发白，没人多看他一眼。现在屈通告他，冯劫替他扛。这人爬得真快。

    

    ---

    

    郡丞府议事厅，人都到齐了。

    

    赵牧站在舆图前，把冯劫的话说了一遍。三天，找到屈通通敌的铁证。这案子要是折了，三年白干。

    

    “屈通往楚国送家书。”陈平说，“三年，至少九封。王朗说他有自己的渠道，不经过郡衙的邮驿。”

    

    “渠道在哪？”

    

    陈平摇头：“王朗不知道。”

    

    赵牧转身看舆图。不经过邮驿，就是有人帮他送。商队——盐铁商盟的商队，每个月往南边走。

    

    “端木昌。”赵牧说。

    

    陈平抬起头：“端木昌的商队每个月走一趟楚国。屈通的家书，可能夹在货里带出去。”

    

    “端木昌凭什么帮他？”

    

    “钱。”陈平翻了一下手里的竹简，“王朗供过一个细节——屈通每年的俸禄是三百石，但他花出去的钱至少翻一倍。多出来的钱从哪来？”

    

    赵牧拇指关节敲着桌面。端木昌出钱，帮屈通送家书。屈通欠端木昌的人情，端木昌有事的时候，屈通就得还。

    

    “查端木昌的商队。最近三个月往楚国走的货单、车马数、押货的人。”赵牧转身看萧何，“一天之内查清楚。”

    

    萧何点头，放下笔就往外跑。

    

    “等等。去郡尉府查。商队出关要过林昌的关卡。”

    

    萧何应了一声，跑远了。

    

    赵黑炭从门口站起来：“大人，我去盯端木昌？”

    

    “不用。让燕轻雪去。你盯着东门车马行。冬至快到了，代鸮要从东门出货，端木昌的商队也在东门。”

    

    赵黑炭点头，拽着大黑走了。大黑回头看了赵牧一眼，尾巴摇了摇，被赵黑炭拖出门去。

    

    陈平在舆图上画了几笔，抬起头：“三天时间，查货单、盯商队、找家书——不够。”

    

    “不够也得够。”

    

    ---

    

    傍晚，萧何抱着一摞竹简回来，额头上全是汗，衣裳后背湿了一片。

    

    “查到了。”他把竹简摊在案上，“端木昌的商队，三个月往楚国走了四趟。货单上写的是布帛和漆器，每趟三辆车。但关卡记录上写的重量不对——布帛三十匹、漆器二十件，加起来最多五百斤，重量栏填了八百斤。”

    

    赵牧接过竹简。多出来的三百斤是什么？

    

    萧何摇头：“不知道。验关的人三个月四趟都是同一个，叫刘三。林昌手下的小吏，收了端木昌的钱，每次直接放行。重量栏的数字，是端木昌的人自己填的。”

    

    赵牧拇指关节敲着桌面。端木昌买通了关卡，货里夹了什么，没人知道。

    

    “明天一早，去端木昌的仓库。”

    

    陈平抬起头：“没有搜查令，端木昌不会让我们进门。”

    

    赵牧沉默了一瞬。搜查令要郡守批，白无忧不会在这种时候批——屈通刚告了他，白无忧再批搜查令，就是明着跟监察台对着干。

    

    “那就连夜查。不等搜查令了。”

    

    陈平脸色变了：“这是违法的。”

    

    “三天后拿不出证据，我连违法的资格都没有。”赵牧把竹简卷起来塞进袖中，“端木昌的仓库在东门码头。黑炭，带路。”

    

    赵黑炭从门口探进脑袋：“现在？”

    

    “现在。”

    

    赵黑炭拽着大黑就走。大黑四条腿撑着地不肯动，被拖得在地上滑了一截，爪子在地砖上刮出刺耳的声响。赵黑炭回头瞪它：“走不走？”大黑耳朵往后一贴，不情不愿地跟上了。

    

    赵牧看了那狗一眼，嘴角动了一下，跟上去。

    

    ---

    

    深夜，东门码头。

    

    仓库门上的锁被赵二一锤砸开，铁锁掉在地上，闷响。赵牧推开门，火把照进去——码得整整齐齐的货箱，上头盖着油布。

    

    赵黑炭掀开油布，撬开一口箱子。里头是封好的陶罐，罐口用蜡封着。他砸开一个，凑近闻了闻，退后一步。

    

    “火油。”

    

    赵牧接过陶罐，罐底刻着一个记号——一只缩着翅膀的鸟。代鸮。

    

    “全部打开。清点数量。”

    

    赵大赵二撬了半个时辰，一共四十口箱子，每箱四罐，一百六十罐火油。加上码头之前囤的三十桶——够把东市烧成白地。

    

    萧何蹲在地上数罐子，数了三遍，抬头看赵牧，嘴唇发干：“大人，这些火油——”

    

    “是端木昌的货。”赵牧盯着那些陶罐，“也是代鸮的火油。”

    

    陈平从仓库角落翻出一摞竹简，拍了拍灰，翻开。里头记着每一批火油的进出时间、数量、去向。最后一页写着：冬至，卯时，东市。

    

    赵牧把竹简收进袖中。

    

    “黑炭，封仓库。谁都别动。”

    

    赵黑炭点头。大黑蹲在仓库门口，鼻子冲着里头，呜呜地哼，不肯走。

    

    赵黑炭拽了一下狗绳：“走了。”

    

    大黑不动。

    

    “走不走？”

    

    大黑还是不动。

    

    赵黑炭蹲下来，盯着它：“你闻见火油味就不走了？那火油是你的还是我的？”

    

    大黑歪了歪头，尾巴摇了摇。

    

    赵黑炭站起来，冲着赵牧说：“大人，这狗比我还犟。”

    

    赵牧看了他一眼：“跟你学的。”

    

    赵黑炭愣了一瞬，把狗绳往手腕上绕了两圈，硬拽着走了。

    

    赵牧走出仓库，天已经蒙蒙亮了。他站在码头上，盯着东边的天——三天，才过了一天。

    

    三年，从安阳死囚爬到左庶长。这案子破了，就是右庶长。七百石，比林昌只低一级。咸阳那帮人就知道邯郸有个赵牧，能破案、能抓人、能把代鸮连根拔起。

    

    他攥了攥拳头，松开。加快脚步往郡丞府走。屈通的事还没完，端木昌的账还没算，冬至就在后天。