月亮还没升起来，西门城墙黑得伸手不见五指。赵牧趴在垛口后，脸上糊了一层灰——刚才蹭墙蹭的。

    “郡丞，您脸上有灰。”燕轻雪小声提醒。

    赵牧随手一抹，抹匀了。

    王贲憋着笑，压低声音：“大人，咱们等了半个时辰了，会不会没人来？”

    赵牧盯着瓮城角落的阴影——那里黑漆漆的，什么也看不清。他心里算着时间：刺客如果按套路出牌，应该在这时候动手。但万一人家不按套路呢？万一人家也看过《孙子兵法》呢？

    “再等等。”他说。

    燕轻雪靠过来，身上有股淡淡的草药味——下午在医馆帮青鸟晒药沾的。她小声问：“他们发现我们了吗？”

    “应该还没有。”赵牧说，“咱们的人藏得严实，又没有灯火。除非他们带着热成像仪。”

    燕轻雪一愣：“热成什么？”

    “没什么，一种……咳，方士的玩意儿。”

    王贲握着长矛，手指微微发紧。这老兵今晚格外兴奋——白天他刚跟赵牧学了“静默手势”，什么握拳是停止、挥手下压是卧倒，这会儿正反复练习，跟刚拿到新玩具的孩子似的。

    就在这时，瓮城角落突然有了动静。

    几个黑影从阴影中钻出来，蹑手蹑脚往城门方向摸。赵牧数了数——八个，都穿着黑衣，手里拿着明晃晃的刀。月光照在刀上，反射出冷光。

    燕轻雪吸了口气：“这么多人？”

    赵牧盯着那几个黑影，心里飞速转动：八个人，加上郡守府那边至少三个，一共十一个。一个代号“鹊桥暗渡”的间谍网，能出动这么多人，背后势力不小。

    黑衣人走到瓮城中央，停了下来。为首的人四处张望，突然抬头看向城墙。

    赵牧心中一紧——被发现了？

    那人盯着城墙上方，脸色变了。月光照在他脸上，是一张年轻的脸，带着凶悍之气。

    “他们在上面。”他咬牙低骂，“上当了！”

    旁边的人问：“怎么办？”

    为首的人没回答，从怀里掏出一个竹筒，拔掉塞子——

    一道火光冲天而起，在夜空中炸开，红色的火星四散，照得半边天都亮了。

    “放箭！”赵牧下令。

    弓弦响处，箭矢如雨。三个黑衣人倒下，其余人躲进瓮城角落的阴影里。城墙上的弓弩手继续放箭，但阴影太黑，根本看不清目标。

    王贲急了：“大人，我带人下去！”

    “别动。”赵牧拦住他，“他们在暗处，你在明处，下去就是送死。”

    燕轻雪问：“现在怎么办？”

    赵牧盯着那道信号弹的余烬，心里突然闪过一个念头——调虎离山。

    “不好！”他转身就往城墙下冲，“郡守府！”

    冲下城墙时，赵牧脚下一滑，差点从台阶上滚下去。燕轻雪一把拽住他后脖领子，跟拎小鸡似的把他拎了起来。

    “郡丞，您慢点。”

    赵牧站稳，面不改色地说：“我这是……战略性俯冲。”

    王贲在旁边小声嘀咕：“战略性俯冲？卑职只见过战略性撤退。”

    赵牧翻身上马，撂下一句：“王教习，你这话我记住了。回头给你加练一套‘战略性蛙跳’。”

    王贲脸都绿了。

    ---

    远处，郡守府方向传来骚乱声。赵牧策马狂奔，马蹄砸在青石板上，溅起一串火星。

    等他赶到时，后院的柴房已经燃起大火。火光冲天，映得半边天都红了。府中下人提着水桶跑来救火，场面一片混乱——一个老仆跑得太急，桶里的水洒了一路，最后跑到火场跟前，桶里只剩半瓢。

    赵牧跳下马，冲进府里。

    白无忧站在书房门口，手里提着一柄剑，身上溅了血，但人没事。王贲不知何时出现在他身前——这老兵比他先到一步，此刻双手握矛，挡在白无忧前面，姿势标准得能当教科书插图。

    “郡守！”赵牧跑过去，“您没事吧？”

    白无忧摇头：“没事。来了三个刺客，王贲挡下了。”

    赵牧看向院子里——地上躺着三具尸体，都穿着黑衣，和瓮城那批人一模一样。

    王贲喘着粗气：“卑职听见动静，赶紧带人过来。还好来得及时。”

    白无忧拍拍他的肩膀：“多亏你了。”

    赵牧蹲下检查尸体。三具尸体都是年轻男子，手掌有老茧——不是干农活的那种，是练武的。他翻开其中一人的衣领，脖颈处有个刺青：一只猫头鹰，眼睛是红色的。

    赵牧心里一沉：“代鸮。”

    白无忧皱眉：“什么？”

    赵牧站起来：“七夕前我收到消息，有个代号‘代鸮’的间谍网潜入邯郸。他们的目标——是您。”

    白无忧沉默片刻，看着那三具尸体，轻声道：“白家的债，终究要还。”